Capítulo 166: ¡Es mi hija! ¡Es mi hija!
Fuera de la zona de espectadores del estadio… Jae-In solo pudo sollozar.
Su madre había esperado que su hijo ganara, pero la inesperada derrota la golpeó con fuerza.
Jae-In, quien había sido el mejor jugador en los grados inferiores de la nueva academia de Go, sufrió una derrota impactante en la tercera partida, y su madre quedó igualmente atónita. Sin embargo, más que la sorpresa, sentía vergüenza.
Se había jactado ante los demás padres de la academia. Quería presumir de su hijo y poner en su lugar a las madres que a veces se burlaban de su orgullo por sus hijos.
Nunca había sentido tal humillación.
“Vámonos.”
La madre de Jae-In tiró de su brazo mientras él lloraba, pero Jae-In sentía como si sus pies estuvieran pegados al suelo, incapaz de moverse.
“¡Vámonos ya! ¿Qué sentido tiene llorar aquí?”
“Buuu.” (Jae-In)
“¿Vas a seguir avergonzándome aquí? Espera a que lleguemos a casa.”
Su voz se había vuelto fría y severa, y solo entonces Jae-In finalmente dejó de sollozar y dio un paso adelante. Pero seguía haciendo pucheros, claramente reacio a dejar de lado su enfado.
“¡Es por Jeong Ye-Na! ¡Si no fuera por ella, habría quedado primero!” (Jae-In)
“¿Que te gane una niña de siete años y hablas de quedar primero?”
Naturalmente, la madre de Jae-In no iba a tolerar tales quejas.
“¡Vámonos! ¿Sabes lo vergonzoso que es esto?”
Justo cuando Ji-Heon entraba al pabellón de balonmano olímpico, se detuvo al oír el nombre de “Jeong Ye-Na” cerca.
No muy lejos, vio a Jae-In, que sollozaba, y a su madre, que parecía disgustada, discutiendo un poco.
Por lo que pudo deducir, parecía que Ye-Na y Jae-In se habían enfrentado de nuevo. Jae-In, demasiado confiado, probablemente se había visto sorprendido por la verdadera habilidad de Ye-Na.
Ji-Heon se acercó a Jae-In con una sonrisa.
“¿Tú también estás aquí?” (Ji-Heon)
Cuando Jae-In levantó la vista y reconoció el rostro de Ji-Heon, frunció el ceño.
Ji-Heon le preguntó con suavidad: “¿Perdiste contra nuestra Ye-Na?”
Una broma amistosa para el chico.
“Debe ser frustrante. Estudia más, ¿de acuerdo?”
A él también le vendría bien un poco de desarrollo personal.
La madre de Jae-In, al reconocer a Ji-Heon, se interpuso para proteger a su hijo y esconderlo tras ella. Parecía tensa ahora que era consciente de la presencia de Ji-Heon.
“¡Vamos rápido!” – Exclamó la madre de Jae-In, tirando de la mano de su hijo. Pero Jae-In estaba demasiado nervioso. Enojado por no poder dejarlo pasar, se soltó de la mano de su madre y se quedó allí, frente a Ji-Heon.
“Tío, trabajas en un bar, ¿verdad?”
“… ¿Qué?” (Ji-Heon)
Ji-Heon arqueó una ceja ante la inesperada y atrevida pregunta de Jae-In.
“Mi madre dijo que trabajas en un bar…”
“¡Basta!”
<¡Zas!>
Al final, la madre de Jae-In abofeteó a su hijo con tanta fuerza que lo tiró al suelo.
En julio pasado, cuando la madre de Jae-In cambio a los niños de academia de Go, hizo un comentario imprudente delante de él. Comentó que el padre de Ye-Na parecía bastante delicado y que trabajaba en un bar. Jae-In recordó esa historia y confrontó a Ji-Heon al respecto.
Sin embargo, después de eso, la madre de Jae-In descubrió la verdad. Jeong Ji-Heon no trabajaba en un bar; era hijo del director ejecutivo de una gran corporación.
Nunca tuvo la oportunidad de contarle eso a Jae-In. No hubo ocasión para compartir la verdad. Al final, como la información no se había actualizado, Jae-In hizo un comentario indiscreto y terminó recibiendo una bofetada de su madre, muy enfadada.
El pasillo del estadio quedó en silencio al instante. Padres e hijos que salían del torneo de Go observaban la escena. Algunos, pensando que no podían ignorarlo, sacaron sus teléfonos de inmediato.
“¿Hola? ¿Es la comisaría? Quisiera denunciar maltrato infantil.”
“¿Qué tiene que ver eso? ¡Solo estoy disciplinando a mi hijo!”
Cuando la madre de Jae-In se acercó al reportero para arrebatarle el teléfono, el reportero replicó con calma: “¿Es la madre biológica? Dicen que no se debe pegar ni con flores, ¿cómo puede ponerle una mano encima a un niño?”
“Oí que se desquitó con el niño porque perdió una partida.”
“¿Cuándo hice eso?”
Mientras varias personas la presionaban, la madre de Jae-In se puso roja como un tomate. Justo en ese momento, la policía, que había estado patrullando fuera del edificio, entró tras recibir la denuncia.
“¿Alguien hizo una denuncia?” (policía)
“¡Aquí mismo! ¡Esta mujer golpeó al niño!”
“Hay una cámara allí, ¡así que debe haber grabado cómo maltrataba al niño!”
“¡Waaah!” – En medio de todo eso, Jae-In rompió a llorar de nuevo y más gente empezó a reunirse.
Ji-Heon permaneció en silencio, observando el alboroto, y poco a poco se alejó de la escena, dirigiéndose hacia la entrada de espectadores.
Por suerte, no fue difícil encontrar a Jeong-Oh, sentada en las gradas.
“¡Oppa!” (Jeong-Oh)
No, con la nariz roja y los ojos llenos de lágrimas, abrazó a Ji-Heon con fuerza. Ji-Heon no pudo evitar sorprenderse.
“¿Por qué lloras?!”
“¡Nuestra Ye-Na lo hizo tan bien!” (Jeong-Oh)
“¡Fue un shock!”
“No, nuestra Ye-Na es increíble. ¡Está en cuartos de final! ¡No hay por qué llorar!” (Jeong-Oh)
“Es obvio que Ye-Na lo hará bien. Se parece a mí, ¿sabes?”
Aunque lo dijo con orgullo, la respuesta indiferente de Ji-Heon apagó la emoción de Jeong-Oh.
‘Hmph.’ (Jeong-Oh)
No se secó las lágrimas y se sentó para recomponerse. Ji-Heon dudó si contarle lo sucedido afuera, pero decidió no hacerlo.
Después de sentarse allí con un puchero, Jeong-Oh miró a Ji-Heon y preguntó: “¿Qué pasó con Chae Eun-Yeob?”
“Cadena perpetua.”
“¡Oh!” (Jeong-Oh)
Aliviada por la buena noticia, su ánimo mejoró de inmediato. Ji-Heon, anticipando esa reacción de su esposa, no pudo evitar sonreír en secreto. Le divertía molestarla.
* * *
Cuartos de final, semifinales y, muy pronto, la final.
Tras haber derrotado fácilmente a sus oponentes en seis partidas, Ye-Na finalmente se encontraba ante su último juego.
El estadio vibraba de emoción. Todos parecían sorprendidos de que una niña de siete años hubiera llegado a la final.
Aunque tenía experiencia jugando frente a sus compañeros en la academia de Go, esa era la primera vez que estaba bajo la atenta mirada de tanta gente, por lo que Ye-Na sintió una oleada de nerviosismo.
Al alzar la vista, vio a sus padres en las gradas. Parecía que se habían dado cuenta de que sus miradas se habían cruzado y la saludaron con entusiasmo. Era la primera vez que veía a su padre, normalmente tan serio, tan nervioso.
Poco después, llegó su oponente, que terminaba su propia partida.
Su oponente era la ganadora del último torneo de agosto. Una niña de segundo grado.
“Hola, Ye-Na. Soy Kang Sae-Bom.”
La oponente saludó a Ye-Na tras comprobar su identificación. Ye-Na abrió la boca para hablar.
“Te he visto jugar antes.”
“¿De verdad? ¿Cuándo?” (Sae-Bom)
“El 6 de agosto, en el torneo.”
Ye-Na recordó la vez que se retiró del último torneo y fue a la comisaría antes de regresar para ver la final. Recordaba ese partido con claridad.
“¿Estuviste allí entonces?” (Sae-Bom)
“Sí.”
“¿Por qué no ganaste un premio?” (Sae-Bom)
“Perdí entonces.”
“¡Entonces debes haber mejorado desde entonces!” (Sae-Bom)
Sae-Bom aceptó las palabras de Ye-Na con expresión seria. Hablar con Sae-Bom pareció calmar los nervios de Ye-Na.
Con todas las miradas puestas en ellzs, comenzó el partido.
Los ojos de Ye-Na se movían rápidamente a su alrededor. El partido final se sentía muy diferente a los anteriores. Era como si estuviera compitiendo contra su maestra.
Sin embargo, Ye-Na era alguien que podía seguir creciendo incluso en ese entorno. Cuando Sae-Bom hizo un movimiento inesperado, su corazón se aceleró de curiosidad.
“¿Por qué colocaste esto allí?”
“No debería decírtelo, pero estoy intentando defender este lado.” (Sae-Bom)
Aunque había dicho que no debía revelar su estrategia, Sae-Bom respondió amablemente a la inocente pregunta de Ye-Na.
Tras un momento, como si intercambiaran preguntas, Sae-Bom preguntó: “¿Por qué pusiste el tuyo aquí?”
“Pensé que pondrías tu ficha ahí.”
Sae-Bom también disfrutaba del juego. Se preguntaba por qué acababa de conocer a una jugadora tan talentosa.
“¿Cuántos años tenías cuando empezaste a jugar al Go?” (Sae-Bom)
“Siete.”
“¿Así que llevas menos de un año?” (Sae-Bom)
“Sí. ¿Y tú?”
“Llevo dos años jugando.” (Sae-Bom)
Cuando sus voces se elevaban de vez en cuando, el árbitro les dirigió una mirada. Sae-Bom le susurró a Ye-Na: “El supervisor dijo que no habláramos, así que guardemos silencio.”
“De acuerdo.”
Ambas se concentraron en el partido. Cada vez que Sae-Bom se veía a la defensiva, respiraba hondo y se tranquilizaba. Ye-Na jugueteaba con las manos apoyadas en las rodillas.
A medida que el tiempo se agotaba, Sae-Bom fue la primera en entrar en la fase de cuenta atrás.
Como era un partido importante, el árbitro a su lado comenzó la cuenta atrás.
“Últimos 10 segundos, uno, dos, tres, cuatro…”
Bajo presión, Sae-Bom hizo su movimiento. Fue un error. Suspiró lentamente, lamentando su fallo.
Cuando Ye-Na atacó rápidamente, Sae-Bom vio su camino bloqueado de nuevo. Finalmente, llegó la cuenta atrás final.
El árbitro comenzó a contar una vez más. – “Últimos 10 segundos, uno, dos…”
“He perdido.” – Sae-Bom aceptó el resultado y dejó caer la piedra que sostenía. Se le llenaron los ojos de lágrimas.
“¡Guau! ¡Eres realmente buena!” (Sae-Bom)
Pero Sae-Bom elogió sinceramente a Ye-Na.
El árbitro anunció: “La ganadora de la división de categoría menor es Jeong Ye-Na. La subcampeona es Kang Sae-Bom.”
Sae-Bom fue la primera en extender la mano hacia Ye-Na. Ye-Na, que había estado sentada allí aturdida, esbozó una brillante sonrisa. Tomó la mano extendida de Sae-Bom.
Aplausos y vítores estallaron por todas partes.
“¿Cuál es tu sueño?” (Sae-Bom)
“¡Ser policía! ¿Y el tuyo?”
“Quiero ser jugadora profesional de Go.” (Sae-Bom)
“….”
“No hay muchas mujeres que venzan a los profesionales masculinos. Así que quiero intentarlo.” (Sae-Bom)
La hermana mayor habló con orgullo de su sueño, y Ye-Na sintió que su corazón se llenaba de emoción.
“¡Pero creo que tú también puedes hacerlo!” (Sae-Bom)
“Entonces hablaré con mi amigo.”
“¿Por qué?” (Sae-Bom)
“Decidimos hacernos policías juntos.”
“¡Guau! ¡Qué genial!” (Sae-Bom)
Justo en ese momento, se abrieron las puertas del estadio y el público comenzó a entrar. La madre de Sae-Bom fue la primera en llegar. Jeong-Oh y Ji-Heon aún buscaban su camino.
“¡Mamá, quedé en segundo lugar!” – Gritó Sae-Bom a su madre con voz un tanto infantil. La hermana que se había mostrado tan serena frente a Ye-Na ahora era simplemente otra hija, buscando el cariño de su madre.
“¡Felicidades! ¡Nuestra princesa!” – Exclamó.
La madre de Sae-Bom la abrazó con fuerza. Sae-Bom le presentó a Ye-Na a su madre.
“Yo también lo hice bien, pero ella lo hizo mejor. ¡Y solo tiene siete años!” (Sae-Bom)
“¿En serio? ¡Ay, Dios mío! ¡Felicidades! ¡Eres increíble jugando al Go!” (Madre)
La madre de Sae-Bom tomó la mano de Ye-Na. Ye-Na sintió una cálida sensación que la hizo feliz.
“¿Puedo llamarte?” – Preguntó Sae-Bom a Ye-Na.
“¡Claro!”
“Dame tu número de teléfono.” (Sae-Bom)
Ye-Na había hecho una amiga en el Go.
Ji-Heon y Jeong-Oh entraron corriendo a la arena. Bueno, no exactamente corriendo. Ji-Heon caminaba rápido, protegiendo con cuidado a su esposa embarazada y vio a Ye-Na rodeada de gente.
Jeong-Oh apenas podía contener su emoción.
“¡Mi hija! ¡Mi hija!”
‘¡Todo el mundo! ¡Miren a mi hija! ¡Mi hija es una niña increíble!’
Quería gritar a todo pulmón en la arena.
“¡Ye-Na!” (Jeong-Oh)
“¡Mamá!”
Ye-Na corrió hacia ellos gritando. Su padre la levantó en brazos y la abrazó con fuerza.
“¡Ye-Na, felicidades!” (Ji-Heon)
“Papá, ¿no te dije que quedaría primera? ¿No soy increíble?”
“Sí. Eres realmente increíble, hija nuestra.” (Ji-Heon)
Mientras los tres compartían un emotivo reencuentro, un reportero interrumpió. – “Disculpe. ¿Puedo tener un momento para entrevistar a la ganadora?”
Ji-Heon, al notar la cámara en manos del reportero, habló en voz baja: “Nada de fotos, por favor.”
“Entendido.” – El reportero asintió, percibiendo la seriedad de Ji-Heon.
“Jeong Ye-Na, hoy competiste en la división de menor nivel y ganaste. ¡Felicidades! ¿A qué edad empezaste a aprender Go?” (reportero)
“A los siete años.”
“Eso es impresionante. ¿Qué quieres ser de mayor?” (reportero)
“¡Policía! Pero aún no lo sé.”
“¿A quién admiras más?” (reportero)
Al escuchar la entrevista de Ye-Na, Jeong-Oh y Ji-Heon tragaron saliva con dificultad.
‘¿Y si dice que a su madre? ¿Y si dice que a su padre? Entonces yo también tendré que dar una entrevista. Si me preguntan cómo criamos a una niña tan inteligente, ¿qué debería decir? ¿Debería simplemente decir que es por buenos genes?’
Sin darse cuenta de las preocupaciones de sus padres, Ye-Na respondió con seguridad: “¡Lee Se-Dol, el maestro de Go!”
Jeong-Oh y Ji-Heon se quedaron boquiabiertos ante la alegre respuesta de su hija.
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