Historia paralela 3: Bienvenidos a la sucursal 4 del Hotel Mazmorra (39)
“Ya entiendo por qué sugirió tomar un refrigerio en la capilla.”
Vincent asintió, contemplando el mar que se extendía más allá de la ventana despejada.
El mar seguía oscuro y nublado, pero sin duda era un paisaje mucho más apropiado para tomar el té que el comedor, que carecía de ventanas adecuadas.
“¿No es así?”
Junghyo sonrió cálidamente y sirvió té en su taza.
Luego, colocó nueces confitadas delante de él.
Estas nueces también fueron traídas de una mazmorra agrícola, pero decidí servirlas con los refrigerios porque me gustó el efecto que producían.
Nogal arrugado (E)
—Suaviza un corazón arrugado.
Bueno, es un efecto bastante ambiguo, pero sorprendentemente, hay bastantes ocasiones en las que dicho efecto resulta útil, así que decidí servirlo con los refrigerios.
Ante todo, Vincent dijo que tenía a alguien de quien quería vengarse a toda costa, así que esperaba que eso neutralizara, aunque fuera un poco, ese sentimiento.
‘Antes de que conozca a esa persona.’
Pensando eso, Junghyo se levantó de su asiento.
“Entonces, disfrute de su tiempo.”
Vincent respondió con una leve sonrisa y bebió el té que tenía delante.
Sintió cómo el sabor de la comida, bastante salada y estimulante, se neutralizaba un poco.
En toda su vida, que podría considerarse larga, ¿había probado alguna vez alimentos tan estimulantes y deliciosos?
En la capilla vacía, dejó escapar una leve risita sin darse cuenta.
Fue entonces.
Un sonido extraño llegó a sus oídos.
Beep. Beep. Beep. Beeeeep— Beeeeep— Beeeeep—
Miró a su alrededor.
En ese momento, una especie de niebla desconocida se cernió sobre él.
“…?”
Apoyándose en el suelo, se desplazaba lentamente hacia algún lugar.
Era una pequeña ventana en la capilla.
Y junto a esa ventana se encontraba la fuente del sonido extraño que acababa de oír.
‘¿Qué es eso?’
Se quedó mirando lo que parecía una pequeña máquina y luego se acercó a ella.
Fue el momento en que dio un paso adelante.
El paisaje circundante cambió repentinamente.
Primero, el entorno se oscureció como si se hubieran apagado las luces.
Levantó la vista para comprobar si las luces del interior se habían apagado.
Las luces interiores habían desaparecido del techo.
“¿Qué demonios…?”
Cuando miró a su alrededor, solo vio luces como lámparas de aceite por todas partes.
¿Desde cuándo están estas cosas aquí?
Mientras miraba a su alrededor, desconcertado, en medio de la escena de la habitación, que parecía fragmentada debido a las sombras que proyectaban las lámparas de aceite, había algo parecido a una prenda de vestir vieja.
En el instante en que, sin darse cuenta, extendió la mano para tocar el uniforme militar, una figura pasó por delante de la puerta.
“Disculpen, las luces de aquí…”
¿Es la ama de llaves?
En el instante en que intentó hablar con el ama de llaves, la figura desapareció rápidamente.
Sin otra opción, persiguió a la figura hasta el pasillo.
Pero allí estaba, de pie, un chico que vestía pantalones plisados, una camisa y una boina.
Al principio, sin duda pensó que era la ama de llaves.
Porque la ama de llaves también tenía ese aspecto juvenil.
«Quién eres…»
“Hoy también vengo a entregar pan. La baguette está crujiente. Asegúrate de cortarla por la mitad antes de comerla.”
“¿Una baguette…?”
Pero el niño dijo algo incomprensible y simplemente bajó las escaleras.
Miró hacia abajo, hacia las escaleras por las que había bajado el chico, como si estuviera poseído, y luego desistió de bajar.
Él también ya era viejo.
Ya no podía correr tan rápido.
El tiempo es cruel, pero ¿qué se le va a hacer?
Pensando eso, inconscientemente cortó la baguette por la mitad.
Crujido.
Tal como dijo el niño, la baguette se partió con un crujido seco.
Y dentro había una nota desconocida.
Utilice el transmisor/receptor de código Morse.
En el instante en que lo vio, el rostro de Vincent se tensó.
Esa máquina de antes.
¿Está diciendo que es un transmisor/receptor de código Morse?
Regresó a la capilla. Entonces vio que el transmisor/receptor de código Morse seguía emitiendo ese extraño sonido de pitido, pitido.
Amablemente, las instrucciones sobre cómo decodificar el código Morse estaban escritas en la parte frontal del transmisor/receptor.
Como si lo hubiera estado esperando.
‘Qué es…’
Desconcertado, arrastró una silla y se sentó frente a ella como si estuviera poseído.
‘Por si acaso…’
Por si acaso.
Si resulta que este es el ‘fantasma’ del Hotel Liber.
Si un ‘fantasma’ realmente le está hablando.
En ese caso-
Dio la vuelta al billete de baguette y cogió el bolígrafo que estaba colocado junto al transmisor/receptor.
Con las manos ligeramente temblorosas, comenzó a anotar lo que había oído.
Escribía con tanta concentración que a veces tenía que secarse el sudor de las manos.
Beep-beep-beep. Beeeeep—beeeeep—beeeeep—
Beep. Beeeep— Beep. Beep. Beeeep— Beep.
Siguió escribiendo y escribiendo el mismo código de forma continua, hasta que en algún momento se dio cuenta de que el mismo código se repetía y dejó de escribir.
Al interrumpir el código donde comenzaba la repetición, este se volvió lo suficientemente simple como para descifrarlo con bastante facilidad.
Escribió lentamente las letras del alfabeto debajo del código.
S… O… R… R…
Su mano se detuvo bruscamente justo cuando estaba escribiendo la última vocal.
El momento en que una simple secuencia de letras se unió para formar un significado.
En el momento en que el significado de esa palabra le llegó al corazón.
‘Lo siento.’
Frunció el ceño.
Se mordió el labio.
Lo siento, dices.
¿Cómo te atreves a decirme eso?
Repitió innumerables veces en su cabeza lo que quería decir.
Las cosas que sin duda quería decirles si alguna vez volvía a encontrarse con ellos.
Pero el código Morse era demasiado complicado, y lo que quería decir era demasiado largo.
Así que decidió enviar una sola palabra.
Sus ojos se movían inquietos entre las letras del alfabeto.
Extendió la mano hacia el transmisor/receptor.
Beeeep— Beep. Beep.
Finalmente, el código Morse comenzó a fluir de su mano.
La palabra era corta y concisa.
PAPÁ.
Papá.
Un sinfín de palabras bullían en su boca.
Las lágrimas brotaron de sus ojos.
Cuando apartó la mano del transmisor/receptor, el código Morse volvió a sonar.
Beep-beep-beep. Beeeeep—beeeeep—beeeeep—
Beep. Beeeep— Beep. Beep. Beeeep— Beep.
‘Lo siento.’
Como una máquina averiada, repitió esas palabras.
Pero no importaba.
Por alguna razón, fue un momento en el que todo dejó de importar.
* * *
De la capilla vacía emergió un conejo completamente blanco, jadeando exhausto.
Lo recogí con cuidado y lo abracé.
“Toto…”
“Kyuuu…”
Era Toto.
A medida que el hotel subía de nivel, se abría un hueco en Liber que permitía el envío de empleados.
Pensé que nunca lo usaría.
‘Pensar que lo usaría así.’
Acaricié con cuidado el pelaje blanco de Toto, que estaba exhausto de usar ilusiones en un lugar que no era la sucursal 1 del Hotel Mazmorra.
Por supuesto, existía la opción de usar solo código Morse, pero pensé que no sería como encontrarse con un fantasma, así que utilicé ilusiones para asegurarme de que el Sr. Vincent se acercara al transmisor/receptor de código Morse.
El niño que reparte el pan también fue creado por Toto.
Se decía que era el método que utilizaban los miembros de la Resistencia, escondidos entre los ciudadanos comunes, para transmitir códigos secretos.
Esconder notas entre los alimentos.
Sin embargo, gracias a eso, Toto terminó completamente agotado.
«¿Estás bien?»
“Kyuu… (Este lugar parece un poco extraño.)”
“¿De qué manera?”
“¡Kyuu kyuu! (No creo que fuera un hotel. No puedo reunir fuerzas.)”
¿Será porque el nivel aún no ha subido? O…
Miré hacia la habitación del señor Vincent, la habitación 505.
En lugar de preguntar quién era la persona que enviaba el código Morse, el señor Vincent entró en su habitación.
Tenía un rostro que denotaba profundas reflexiones.
Hace poco, el señor Vincent llamó claramente «papá» al «fantasma».
Temiendo que nuestra identidad pudiera ser descubierta, no pudimos intercambiar más palabras, pero el señor Vincent lloró durante un largo rato frente a la máquina de código Morse.
«Debió de ser por la palabra «lo siento»».
La verdad es que me costó mucho decidir qué mensaje enviar por código Morse.
‘Para obtener pistas sobre el fantasma, ¿no sería importante hacerlo enfadar?’
El gerente incluso sugirió tomar una dirección que provocó al Sr. Vincent.
Pero por mucho que lo pensara, algo me resultaba extraño.
Si se trata de alguien de quien quieres vengarte, es alguien que te provocó emociones negativas intensas.
Pero, ¿querrías encontrarte con una persona así cuando no te quede mucho tiempo de vida?
«Por supuesto, podría ser el caso si uno está consumido por un profundo rencor, pero…»
Por alguna razón, sentí que el señor Vincent no era ese tipo de persona.
Alguien que percibe con atención la buena voluntad de los demás.
‘Gracias por su consideración.’
Alguien que, a pesar de su semblante serio, no escatima en halagos.
‘Está mucho más rico de lo que esperaba.’
¿Qué palabras querría oír una persona así de aquella de la que quiere vengarse, la que le viene a la mente al final de su vida?
Por mucho que lo pensara, solo había uno.
Lo lamento.
Si se trata de algo absolutamente imperdonable, es mejor olvidarlo.
Si es algo que el señor Vincent, que no es de los que ignoran eso, aún recuerda sin olvidarlo, entonces solo hay una cosa que quiere oír.
Lo lamento.
Por favor, perdóname.
Me equivoqué.
Supuse que, en definitiva, esas serían las palabras que más deseaba escuchar.
Por supuesto, no se podía descartar la posibilidad de que mi juicio fuera erróneo.
‘Papá…’
Al recordar las palabras que el señor Vincent pronunció con voz temblorosa, me pareció haber encontrado la respuesta correcta.
Pensar que la verdadera identidad del «fantasma» del Sr. Vincent era su padre.
Sentí que por fin entendía por qué el señor Vincent quería encontrarse con la persona de la que quería vengarse al borde de su muerte.
Estaba absorto en mis pensamientos cuando vi a Grey subir las escaleras. Llevaba una cubitera y una botella de vino.
“El señor Vincent pidió que le entregaran una botella de vino esta noche.”
“Dame eso aquí.”
“…Ah, yo mismo lo entregaré…”
Cuando extendí la mano, por alguna razón, Grey la retiró.
Pero la intervención de Grey llegó demasiado tarde.
Le arrebaté rápidamente el vino a Grey.
En ese momento, algo apareció ante mis ojos.
Habilidad: ‘Ojos de hotelero’ activada.
¡Corre a través del tiempo, corre! Vino (B)
—Si vacías la botella entera, podrás ir a ver el pasado.
—Tiempo límite: 5 minutos
…¿Qué?
¿Esto… evolucionó?
Observé el nivel de afinidad que flotaba sobre la expresión preocupada de Grey.
75
¿Cuándo subió tanto tu nivel de afinidad…?