Capítulo 152 – ¿Podría haber habido un comienzo diferente?
“Si no puedes creer los hechos, puedo probarlo. Hoy en día, las pruebas de paternidad se pueden realizar con la sangre de una mujer embarazada.” – Ella había dicho.
Bae-il leyó y releyó las pocas líneas de la carta. Así que había un niño.
Eso no podía ser cierto.
No… pensándolo bien, no podía estar tan seguro. Parecía que ya había cometido un error antes.
Si ese fuera el caso, el niño ya habría crecido bastante.
Había presentado su renuncia y entregado a la policía todo el material que había reunido, preparándose para cualquier castigo. Pensó que, aunque no pudiera ser perdonado, no había nada que hacer.
Pero este era otro asunto. Chae Eun-Bi era una culpable contundente contra Jeong Ji-Heon, pero en su relación, ella era la víctima.
Bae-il había utilizado a Chae Eun-Bi para sus propios fines. Sabía que Eun-Bi tenía grabaciones de la caja negra y se había acercado a ella para buscarlas.
A medida que se hicieron más cercanos y Bae-il empezó a visitar la casa de Eun-Bi, descubrió la tarjeta de memoria de la caja negra. La robó y se escondió de inmediato.
Al principio, planeaba deshacerse de la tarjeta de memoria, transferirla a una sucursal local y olvidarlo todo. Pero, de alguna manera, las cosas terminaron así; de verdad, de alguna manera.
Deseaba que todo volviera a su lugar y que cada uno recibiera castigo solo por los errores que había cometido.
En cambio, sin querer, había causado dolor a una persona inocente. Se le cortó la respiración.
El dolor era mayor que cualquier castigo que hubiera anticipado.
* * *
Con el calor empezando a disminuir y el cielo cada vez más alto en septiembre, una pareja de recién casados finalmente tuvo un día libre juntos por el aniversario de la empresa y decidieron hacer algo que habían estado posponiendo.
Después de que Ji-Heon terminara de prepararse, tomó la mano de Ye-Na y esperó a su esposa.
Un momento después, la puerta del camerino del estudio se abrió y Jeong-Oh salió. En ese instante, Ji-Heon entrecerró los ojos como si viera algo increíble; era como si ella hubiera traído la luz del camerino. Ji-Heon se quedó sin palabras ante la apariencia de Jeong-Oh.
“¡Guau! ¡Mamá parece una princesa!” – Exclamó Ye-Na, llena de admiración.
Jeong-Oh llevaba un vestido estilo sirena que acentuaba sus hermosas curvas. El vestido distaba mucho de su atuendo habitual, lo que le dificultaba moverse. Jeong-Oh miró brevemente a Ji-Heon, quien permaneció en silencio, y luego le preguntó a Ye-Na:
“¿Mamá está guapa?”
“¡Sí! ¡Pareces Ariel! Papá, ¿a que mamá está guapa?” (Ye-Na)
“Sí. Está preciosa.” (Ji-Heon)
Solo entonces la expresión de Jeong-Oh se relajó.
“¡Mamá, eres realmente preciosa!” (Ye-Na)
“Gracias. Nuestra Ye-Na también parece una princesa. Naciste para serlo.”
Ye-Na también llevaba un precioso vestido blanco. Cualquier palabra ‘princesa, ángel, hada’ le quedaba perfecta; era una hija hermosa.
La niña había estado esperando ese día con mucha ilusión. Era la edad en la que le encantaban los vestidos de princesa. Jeong-Oh decidió que la sesión de fotos de la boda sería un regalo maravilloso para su hija.
La pareja acordó tomarse solo una foto juntos. No querían que su hija se cansara mientras los esperaba.
Como ambos trabajaban en publicidad, sabían que una buena expresión facilitaba la fotografía, así que colaboraron activamente con las indicaciones del fotógrafo. Ji-Heon sentía que le temblaban los labios, pero hizo lo mejor que pudo.
La sesión de medio día pasó volando.
En un estudio decorado como un escenario al aire libre, Ji-Heon y Ye-Na se preparaban para la sesión final. Ji-Heon y Ye-Na se acomodaron primero, mientras Jeong-Oh se retocaba el cabello antes de acercarse.
“¡Mamá, date prisa!” – Ye-Na, que jugaba con su padre y reía, llamó a Jeong-Oh.
Al ver la escena desde lejos, Jeong-Oh suspiró para sus adentros. Ya había visto esa escena en un sueño.
En ese sueño, caminaba por el parque vestida así con Ye-Na y se encontró con Ji-Heon. En ese momento, Ye-Na reconoció a Ji-Heon y corrió hacia él, saltando a sus brazos. Ji-Heon la tomó en brazos y se sentaron en un banco del parque mientras Ye-Na reía plácidamente en su regazo.
Jeong-Oh no pudo acercarse a ellos en ese entonces, aunque solo era un sueño.
El recuerdo de la vacilación en ese momento persistía en la mente de Jeong-Oh hasta ahora. Solo ahora se dio cuenta de que el sueño no era una pesadilla ni motivo de miedo.
Era algo que había esperado durante mucho tiempo. Finalmente comprendió que simplemente se trataba de poder acercarse a ellos dos y sentarse tranquilamente a su lado.
Después de terminar la sesión de fotos de la boda y llevar a Ye-Na a su escuela de Go, Jeong-Oh y Ji-Heon se dirigieron a la clínica de obstetricia y ginecología.
Aunque Ji-Heon ya había estado allí antes, se sintió nervioso de nuevo al entrar en la sala de exploración, como si fuera la primera vez. Había querido ir corriendo al hospital todo ese tiempo, pero se había contenido obstinadamente por el bien de Jeong-Oh, ya que pensaba que el examen podría ser complicado.
“Mide 6 mm. Está creciendo bien. El latido es fuerte.” – Dijo el médico con calma mientras mostraba la ecografía del bebé. Los labios de Ji-Heon se secaron al escuchar la confirmación del médico. Por fin, escuchar los latidos del bebé fue un alivio, permitiéndole respirar con más facilidad.
El bebé había crecido muchísimo en las últimas dos semanas. Su forma había cambiado; había pasado de parecer un anillo redondo a asemejarse a una cabeza alta que se balanceaba.
El hecho de que ese pequeño ser, de apenas 0,6 cm, tuviera un corazón potente latiendo a 140 pulsaciones por minuto fue asombroso y fascinante.
Mientras Jeong-Oh observaba en silencio el monitor, giró la cabeza para mirar a Ji-Heon. Él estaba tan concentrado en la imagen del bebé que no podía apartar la vista de la pantalla.
Jeong-Oh quería grabar esa imagen en su memoria.
En realidad, esa también era la primera vez que Jeong-Oh se sometía a un examen de ese tipo. Cuando estaba embarazada de Ye-Na, había estado tan asustada que no había ido al hospital durante mucho tiempo. No fue hasta que se lo contó a su madre que finalmente buscó ayuda médica.
Esta vez, a diferencia de entonces, ver al pequeño bebé fue increíble. El fuerte latido del corazón del bebé parecía decir: ‘Mamá, puedo ser amado de ahora en adelante. Por favor, ámame mucho.’
Ji-Heon y Jeong-Oh salieron de la sala de examen con fotos y grabaciones de video. Mientras esperaban para pagar, Ji-Heon no dejaba de mirar las fotos.
El nacimiento de un hijo significaba que habría muchos momentos para grabar en la vida. Quizás Ji-Heon lo había intuido vagamente siete años atrás. Tal vez por eso solo quedaba el recuerdo del 2 de noviembre.
Mirando a su esposo, Jeong-Oh dijo: “¿Deberíamos visitar la casa de tu padre este fin de semana?”
“¿Ah, sí?” (Ji-Heon)
“Sí. Contactémoslo.”
Ji-Heon llamó inmediatamente a Jae-Gwang. Después de una larga espera con solo el tono de llamada, Jae-Gwang finalmente contestó.
“¿Hola?” – La voz de su padre sonaba extrañamente oscura.
“Padre, ¿todo bien?” (Ji-Heon)
“Sí, todo bien.” (Jae-Gwang)
“Pasaré este fin de semana.” (Ji-Heon)
“No, no. Tengo planes para este fin de semana.” (Jae-Gwang)
Jae-Gwang parecía nervioso. Jeong-Oh pensó que recibiría su visita con los brazos abiertos, pero parecía que esa notificación había sido demasiado abrupta.
“¿Cuándo podemos ir entonces?” (Ji-Heon)
“He estado ocupado. Te contactaré cuando las cosas se calmen.” (Jae-Gwang)
“…” (Ji-Heon)
“… ¿Cómo está Ye-Na?” (Jae-Gwang)
“Está bien.” (Ji-Heon)
“De acuerdo. Saluda a mi madre de mi parte. Volvamos a contactarnos.”
Aunque la voz del padre de Ji-Heon era suave y tranquila, había algo que daba la impresión de que ocultaba algo, y parecía ansioso por terminar la llamada. Tras colgar, Ji-Heon ladeó ligeramente la cabeza, confundido.
* * *
Los preparativos para la mudanza avanzaban sin problemas. La tarea más importante era organizar sus pertenencias. Como planeaban vender la casa en Seúl por completo, la mayoría de las pertenencias del padre de Eun-Bi debían desecharse.
Eun-Bi consoló a su madre, quien lloraba desconsoladamente al ver cada una de las pertenencias de su padre mientras limpiaban la casa.
De vez en cuando, miraba fijamente su teléfono, con la mirada perdida. El silencio de su teléfono le resultaba resentido, como si el tiempo se hubiera detenido.
El lunes anterior, Eun-Bi le había pedido a Jeong-Oh que le entregara una nota a Kwon Bae-il. La nota incluía un breve mensaje y su información de contacto.
Esa noche, Jeong-Oh le informó que la nota se había entregado correctamente, pero desde entonces no había recibido ni un solo mensaje del destinatario.
Con el paso de los días, Eun-Bi se resignó a su destino. Esperar a que el hombre que se le había acercado la utilizara la hacía sentir tonta. La rabia la invadió y dejó el teléfono boca abajo.
Sin embargo, justo en ese momento, su teléfono vibró, como si hubiera estado esperando ese instante. Eun-Bi lo cogió rápidamente. Una llamada de un número desconocido apareció en la pantalla. Instintivamente, supo que era la llamada que había estado esperando. Presionó el botón de llamada.
“Hola.”
Su voz temblaba. Hubo silencio al otro lado de la línea. Incapaz de contenerse, Eun-Bi preguntó primero.
“¿Kwon Bae-il?”
“…Sí.” (Bae-il)
Tras una larga pausa, llegó una respuesta seca. Eun-Bi se mordió el labio inferior con fuerza, conteniendo las lágrimas.
“¿Estás bien?”
“…Lo siento.” (Bae-il)
“¡No, te pregunté si estabas bien! ¡No te pedí que te disculparas!”
Eun-Bi reaccionó con enojo ante su disculpa formal, que se sentía como una barrera entre ellos.
Esa disculpa lo confirmó todo. No había manera de que pudiera volver a verlo. Quizás ya se había resignado a esa realidad.
“Lo sé. Daré a luz y criaré a mi hijo. No te preocupes. No te pido que asumas la responsabilidad.”
No podía aferrarse a algo que ni siquiera era amor. Así que sus siguientes palabras salieron con facilidad.
“Siento que me están castigando ahora mismo, pero algún día podría ser una recompensa. Jeong-Oh lo dijo. Así que no te preocupes por mí.”
Una persona al que nunca había considerado una amiga, alguien que se sentía como una enemiga, le había brindado consuelo inesperadamente. Sin saberlo, se había aferrado a ese consuelo como a un salvavidas. En ese momento, le agradeció sinceramente a Jeong-Oh por haberle dado las palabras para decir.
“Solo quería que lo supieras. Algún día nacerá tu hijo, y algún día ese niño podría querer ver a su padre.”
“…” (Bae-il)
“Iba a pedirte que al menos me dejaras tu información de contacto, pero no importa. Si te resulta una molestia, no lo hagas. Me las arreglaré sola.”
Una vez más, una larga pausa precedió a la respuesta.
“…Te dejaré mi información de contacto.” (Bae-il)
“…”
“Lo siento.” (Bae-il)
La llamada que había comenzado con un ‘Lo siento’ terminó con un ‘Lo siento.’ ¿Era esperanza? ¿Acaso había logrado derribar un poco el muro? Pero no podía vivir aferrándose a esas pequeñas chispas de esperanza. Necesitaba terminar con esa relación.
“De acuerdo. Colguemos.” – Dijo Eun-Bi con frialdad.
Aunque le pidió que colgara, la llamada se prolongó durante un buen rato. Apretó los dientes y pulsó el botón de finalizar llamada con firmeza.
En cuanto dejó el teléfono, las piernas le flaquearon y se desplomó en la silla.
¡Uf!
Las emociones que había reprimido con todas sus fuerzas estallaron de golpe.
“Lo hiciste bien. Lo hiciste bien.”
Repitió eso mientras se secaba las lágrimas.
Todo había salido bien. No se había aferrado a él con desesperación, y había terminado la llamada con calma.
Las lágrimas comenzaron a caer, una a una, empapando finalmente el suelo.
Se había aferrado con firmeza, prometiéndose no arrepentirse, pero al final, solo le quedaban las manos vacías.
<¡Huuhh!>
‘Si nos hubiéramos conocido de otra manera, ¿podría haber habido un comienzo diferente? No, ¿quizás ni siquiera habría habido un comienzo?’
Aun así, no quería borrar el tiempo que había pasado con él.
Ni siquiera podía odiarlo, por mucho que lo intentara. Era la única persona que comprendía sus defectos. Fuera sincero o no, Eun-Bi claramente encontraba consuelo en él cada vez.
Le vino a la mente una breve conversación de una de las noches que pasaron juntos. Un recuerdo grabado en su corazón, uno que no podría borrar, aunque quisiera.
<“Eres muy interesante. Sabiendo que voy a ver a Ji-Heon, ¿por qué me ayudas?”>
<“Porque lo sé. Sé lo que se siente al ser alguien que quiere ser amado, pero no puede recibir ese amor.”>
<“…”>
‘¿Sabes lo que se siente el sentirse solo porque no puedes ser amado?’
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