“Estás herido, y bastante gravemente.”
“Solo es mi lado derecho el que no puedo usar, así que no hay problema.”
“¿Y si te lesionas aún más esta vez? Mejor envíame a mí. Parece que has encontrado a la candidata perfecta.”
Los ojos de Leonid se entrecerraron ante la repentina sugerencia de Yekaterina.
“…Ese era tu objetivo al decirme que no enviara a Vasily.”
“Es un malentendido. Pero incluso teniendo eso en cuenta, parece una buena idea.”
En realidad, fue un malentendido.
Sin embargo, para desgracia de Yekaterina, su negación no hizo sino confirmar las sospechas de Leonid. Dada la persistente insistencia de Yekaterina en ser asignada como guardia, sus sospechas eran razonables.
Leonid, con expresión fría, declaró: «Malentendido o no, no te enviaré».
“Yo tampoco puedo dejarte ir. Envíame en su lugar, o déjame acompañarte.”
Yekaterina se mostró igualmente firme.
Enviar solo a Vasily significaría su muerte, y eventualmente, Leonid tendría que unirse. En el pasado, la condición de Leonid quizás no hubiera sido tan grave, pero ahora, lidiaba con una herida en la mano derecha y una profunda herida de espada en el hombro.
La lesión en el hombro de Leonid requería reposo absoluto durante un periodo prolongado. En esas condiciones, enfrentarse a monstruos de alto nivel podría causarle daños irreversibles en el brazo o prolongar su recuperación.
Eso no servirá. Si Leonid no podía matarla, tendría que encontrar a otra persona capacitada, y por lo que Yekaterina sabía, no existía tal persona.
Por lo tanto, permitir que Leonid tomara las armas era impensable.
Absolutamente.
De hecho, Yekaterina confiaba en que Leonid acabaría aceptando su oferta.
¿Por qué se negaría cuando alguien de mi calibre se ofrece voluntariamente a ayudar?
¿Cuál fue el motivo de la negativa?
Su identidad no era un problema, ni tampoco la confianza. Su sola presencia en la mansión era prueba suficiente de confianza.
Por lo tanto, a pesar de los ceños fruncidos de Leonid, Yekaterina esperaba una respuesta positiva por su parte.
«En absoluto.»
Leonid se mantuvo firme.
No tenía la menor intención de ceder a la petición de Yekaterina.
Enfrentarse a monstruos de nivel medio estaba perfectamente dentro de las capacidades de los caballeros de Vasily, y sin duda habría fuerzas del ejército imperial y de Offenbach presentes en el lugar.
Esta tarea no requería la participación de Yekaterina. Era como quemar la casa para atrapar una pulga, por así decirlo; enviar a Yekaterina a esta misión era todo un riesgo sin ningún beneficio real.
La propia Yekaterina debía saberlo.
Sin embargo, su insistencia probablemente significaba que estaba desesperada por entrar en el campo de batalla.
Y el motivo de su entusiasmo era más que evidente.
Ella buscaba una manera de morir.
‘Ya ni siquiera tengo curiosidad por saber qué esconde.’
Era evidente que ocultaba algo, por la forma en que cambiaba constantemente de tema. Pero sus motivos eran tan obvios que indagar más parecía inútil.
La idea de que una mujer tan obsesionada con la muerte pudiera ocultar meticulosamente sus motivos y planes parecía descabellada.
La situación le parecía simplemente ridícula.
“Habla con sentido común. ¿Por qué no anuncias tu presencia aquí, entonces?”
“Podría disfrazarme. El pelo plateado no es tan raro; con ocultarlo bien bastaría.”
“Es fácil decirlo para ti. Pelo plateado y esgrima al estilo Offenbach de un luchador extraordinariamente hábil, ¿y crees que la gente de Offenbach no te reconocería?”
“Si alguien lo hace, simplemente tendré que silenciarlo.”
“¿Silenciarlos?”
“En un combate contra monstruos, es fácil que mueran una o dos personas. Sería sencillo hacer que pareciera un accidente.”
“¿Y si te haces daño?”
“Eso sería una suerte. Podría morir sin deberte nada. Si irme significa que podría resultar herido, sería ideal.”
La charla incesante de Yekaterina se detuvo de repente al percatarse de la expresión de Leonid. Él la miraba con una expresión de absoluta exasperación.
Yekaterina era tan hábil para interpretar las expresiones como inmutable era en las suyas. Quizás esta habilidad era testimonio de toda una vida dedicada a observar atentamente a los demás. Cualquiera que fuera la razón, podía leer con claridad las emociones que ahora se reflejaban en el rostro de Leonid.
Irritación y cansancio, incluso desprecio.
Si bien las dos primeras emociones podían atribuirse a su conversación frustrantemente estancada, el desprecio la desconcertaba.
“¿Por qué te tomas la muerte tan a la ligera?”
La respuesta llegó rápidamente, y Leonid la interrogó en un tono que mostraba claramente su incapacidad para comprender.
“Pediste que te mataran, y pensé en complacerte, pero al oírte ahora, me parece algo trivial. ¿Acaso la muerte es una broma para ti?”
“¿Acaso parezco estar bromeando?”
“Entonces, ¿por qué hablar así? ¿Es una forma de protesta para llamar la atención?”
“No sé por qué dices eso. Nunca te he pedido que te preocupes.”
“Entonces, tal vez deberías cambiar esa maldita forma de hablar. Me está volviendo loco de preocupación.”
Los labios de Yekaterina se fruncieron ligeramente.
“De verdad te gusto, ¿verdad?”
Leonid se quedó boquiabierto, incrédulo. Pero una vez que reconoció este hecho, negarlo aún más solo lo rebajaría, así que se vio incapaz de refutarlo.
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