Capítulo 81
Al final, fue Yerin quien sufrió la derrota.
«…Entiendo.»
«¡Estoy emocionado!»
Youngju saltó de su asiento.
‘Por otra parte, ¿cómo terminé salvando a Jo Youngju?’
Yerin miró al alegre Youngju con una expresión perpleja.
‘¿No es esta una bandera que debería colocar Doyul, no yo?’
No tengo idea de hacia dónde se dirige la historia original.
Suspiro.
Yerin dejó escapar un profundo suspiro que emanaba de su pecho.
* * *
Aproximadamente un mes después.
Yerin y su grupo llegaron a Hangju, donde se encuentran las Misteriosas Artes Marciales.
“¡Guau! ¡Por fin llegamos a Hangju!”
Youngju estaba emocionado y se mantuvo cerca de Yerin.
“¿Qué te gustaría hacer en Hangju, unnie? ¡Quiero darme un baño en agua caliente!”
“El agua caliente suena bien.”
Yerin se rió entre dientes junto con Youngju.
Al mismo tiempo, algo la impactó de nuevo.
‘Pensé que ella sólo quería acompañarnos y decirnos lo que quisiera, pero…’
Antes de unirse al grupo de Yerin y Doyul, Youngju había prometido no ser una carga durante el viaje.
Y ella cumplió esa promesa.
A pesar del desafiante viaje, Youngju se adaptó rápidamente a acampar y no hubo quejas.
‘En este momento, viajar juntos parece bien’.
Sin embargo, a diferencia de Yerin, a Doyul no le agradaba particularmente Youngju.
—Oh, ¿puedo llamarte unnie?
La primera noche que Youngju se unió a su grupo, sugirió esto tan pronto como intercambiaron edades.
¡Tos, tos!
Doyul casi derramó el té que estaba bebiendo.
¡Retuércete, retuercete!
Manyeon evitó la escena, expresando disgusto.
Por otro lado, Youngju parecía genuinamente ansioso por llamar a Yerin unnie.
«¿Está bien?»
Youngju miró a Yerin con sus característicos ojos húmedos.
“Como soy un año más joven, sería bueno que pudiéramos tener una relación fraternal…”
«Mmm.»
Yerin reflexionó por un momento.
Puede que parezca un poco inesperado, pero no había necesidad de una relación negativa con la protagonista femenina original.
«Bueno.»
Yerin estuvo de acuerdo por ahora.
“¿En serio? ¡Qué emocionante! ¡Deja de lado las formalidades, unnie!”
“Pero aún así, dejar de lado las formalidades es un poco…”
—Vamos, ahora somos como hermanas. ¿Y si Unnie usa honoríficos?
Y así, inesperadamente, Yerin comenzó a hablarle con naturalidad a Youngju.
Ese fue el comienzo.
El momento en que Youngju comenzó a seguir a Yerin como una sombra.
«Unnie, pareces tan genial».
“¿Eh? ¿De repente?”
“Es cierto, ¿cómo puedes ser tan hábil y meticuloso…”
Youngju apretó los puños mientras hablaba.
“¡Además, la gente te sigue muy bien!”
Entonces ella se iluminaba con una sonrisa.
“¡Yo también quiero convertirme en alguien como Unnie!”
…Espera, ¿no se supone que le debe gustar Doyul?
Los gestos cariñosos de Youngju no fueron desagradables, pero Yerin se sintió un poco perpleja.
E incluso después de eso.
—Unnie, ¿quieres venir a recoger leña conmigo?
“Unnie, ¿puedes enseñarme a hacer una fogata?”
—¡Amigui, amigui…!
Como un cachorro que sigue a su dueño, Youngju siempre se mantuvo cerca de Yerin.
Incluso ahora, mientras se acercaban a Hangju.
Youngju tenía su brazo entrelazado con el de Yerin.
“Unnie, hay un lugar en Hangju que sirve una sopa de fideos con carne realmente deliciosa. ¡Vamos a comer juntos!”
“Oh, ¿existe tal lugar?”
“¡Sí! Tienes que ir allí. Es una joya escondida que solo nuestra familia conoce”.
“Si Youngju lo recomienda tanto, debe ser realmente bueno”.
—¡Sí! Ah, y además de la sopa de fideos con carne, también venden albóndigas en esa posada. Es otra delicia. Si las comes juntas, ¡es realmente…!
Youngju pronunció sus palabras rápidamente.
“¿Encajará en nuestro horario?”
Yerin estaba algo dudosa, pero asintió por ahora.
“Claro. Si nos viene bien, podemos ir”.
“¿En serio? ¡Qué emocionante!”
Youngju se sonrojó y sonrió cálidamente.
“Ah, cierto. Hay una casa de té en Hangju”.
“¿Una casa de té?”
“¡Sí! Es un lugar donde puedes disfrutar de té y bocadillos mientras conversas. Abrió hace poco”.
Youngju se encogió de hombros.
“Las damas nobles y las señoritas de Hangju frecuentan tanto el lugar que las puertas están desgastadas. Dicen que es anticuado si no vas allí”.
Luego bajó sutilmente la voz.
«Unnie, ¿no lo sabes?»
«¿Acerca de?»
“¡A la casa de té acuden a menudo incluso eruditos de familias prestigiosas!”
Aunque susurró para que Doyul no escuchara, como artista marcial, Doyul no podría haber pasado por alto ese murmullo.
El rostro de Doyul se puso rígido.
‘Oh, no.’
Yerin se dio cuenta de la situación.
Mientras tanto, Youngju, ajeno a todo, permanecía feliz y alegre.
“Por supuesto, Unnie ya está casada, pero yo sigo soltera, ¿verdad?”
“Bueno, es solo que…”
“¡Por eso siempre quise ir allí al menos una vez! Pero ahora puedo ir con Unnie. ¡Qué suerte!”
“Oh, eh…”
Oye, ¿no puedes sentir la mirada severa de Doyul?
Estoy en una situación un poco incómoda…
Mientras Yerin intentaba sonreír torpemente, pensó: «Pero».
Yerin miró discretamente a Youngju.
“De alguna manera, Youngju parece no saber nada de Doyul. ¿Por qué está actuando así?”
Incluso ahora, parecía que era así. Youngju, indiferente a si Doyul lo había oído o no, conversaba tranquilamente con otros hombres.
—Pero Youngju es la protagonista femenina de este mundo. ¿No debería mostrar interés por Doyul, el protagonista masculino, de forma natural?
Su actitud indiferente dejó a Yerin aún más desconcertada.
“Ah, y por cierto, también deberíamos visitar la sucursal del condado de Jo Yangpyo en Hangju”.
Habiéndolo mencionado, Youngju, con un brillo travieso en sus ojos, miró a Yerin.
“¡No te preocupes, te conseguiré una tremenda recompensa!”
—Bueno, no hay necesidad de llegar a tales extremos.
Espera, el país de Jo Yangpyo es de tu padre, ¿verdad? ¿De verdad te parece bien?
Yerin reprimió la pregunta que le surgió en la punta de la lengua.
Pero entonces…
“Sojo de Youngju.”
Doyul, incapaz de soportarlo más, habló.
A pesar de intentar mantener una cara de póquer, Yerin, al observarlo, pensó: «Parece realmente incómodo».
Doyul habló en un tono algo irritado: “La sopa de fideos con carne está bien y la casa de té está bien, pero primero, tenemos que ir a Mysterious Martial Arts”.
“Oh… cierto, todos necesitan ir a Artes Marciales Misteriosas, ¿no?”
Youngju asintió con una expresión algo abatida.
—¡Pero ella sigue siendo la protagonista femenina! ¿Cómo puedes tratarla con tanta indiferencia? —Yerin, sintiéndose incómoda, intervino en la conversación.
“¿Qué tal esto? Después de disfrutar la sopa de fideos con carne que mencionó Youngju, podemos dirigirnos a las Artes Marciales Misteriosas”.
En la mente de Yerin, este plan cumpliría su objetivo original de ir a Mysterious Martial Arts y al mismo tiempo permitiría que todos disfrutaran de una comida deliciosa, y Youngju aún podría ser acomodado.
“Youngju Sojo suena maravilloso”.
«¿Eh?»
“¿Las señoras no te llaman ‘Youngju’?”
Doyul lo afirmó sin rodeos, haciéndole darse cuenta de su error.
«No, no es eso.»
“¿Qué tal ‘Gungju-nim’?”
“Es una buena idea. Todos deben estar cansados, así que es mejor empezar por ahí”.
Después de decir eso, Doyul se dio la vuelta con una expresión algo sombría.
‘¿Por qué actúa así?’
Yerin observó la figura de Doyul que se alejaba con una expresión desconcertada.
Después, Youngju también salió a conversar con los escoltas.
¡Retorcerse!
«¿Qué es eso?»
Cuando Yerin miró hacia abajo, oyó una risita, y Manyeon, con los ojos muy abiertos, se reía bajo sus pies.
– Entiende, contratante.
«¿Eh?»
– Parece que estás del lado de ese chico Youngju más que de mí.
“¿Qué? ¿En serio?”
– Sí. Y ese tipo Gungju todavía la llama ‘Gungju-nim’.
Esto no puede ser…
Yerin se quedó sin palabras.
* * *
Hangju, como ciudad sagrada de las llanuras centrales, ostentaba una escala que era notable incluso en las regiones centrales. La vestimenta de la gente era limpia y sus expresiones eran alegres. Las tiendas prosperaban y los edificios estaban bien mantenidos, sin señales de daños o derrumbes. Realmente encajaba con la descripción de una «metrópolis».
El grupo de Yerin paseó por las calles perfectamente organizadas.
“De hecho, es bueno tener Artes Marciales Misteriosas aquí”.
Yerin exploró los alrededores con un rostro lleno de curiosidad.
“No hay señales de miembros de la Secta del Hielo Negro y la seguridad es excelente”.
Pero aún así…
¿Es realmente mucho mejor que el Palacio de Hielo del Norte?
Mientras Yerin celebraba en silencio sus pensamientos…
—¡Unnie, ven aquí!
Youngju se paró frente a una pequeña posada, agitando la mano vigorosamente.
Parecía algo humilde.
Entonces, aparentemente sin relación con el puro y delicado Youngju, más como un lugar que…
“Probablemente sobreviva sólo con rocío…”
Mientras Yerin estaba secretamente complacida con sus pensamientos, Youngju corrió hacia ella y tomó la mano de Yerin.
“¡Date prisa, este lugar es una joya escondida!”
«¿Ah, de verdad?»
«Unnie, ¿no confías en mí?»
Youngju abrió mucho los ojos.
“Bueno, confío en ti…”
Yerin, presa del entusiasmo de Youngju, entró en la posada en un momento de impulsividad. Era una posada muy pequeña y, una vez que Yerin, Doyul, los encargados e incluso Youngju entraron, el lugar se llenó de gente.
«¡Bienvenido!»
El posadero, que dormitaba en un rincón, se despertó de golpe y se levantó sorprendido. El interior de la tienda estaba ahora casi lleno.
“¡Por favor, toma asiento!”
Yerin miró a Youngju con cierto escepticismo. “¿Es realmente tan deliciosa la comida?”
“¡Estoy diciendo la verdad!”
Youngju respondió con seriedad: “Sí, sí, lo entiendo”.
Yerin tomó asiento, fingiendo que aceptaba. Sin dudarlo, Youngju se sentó a la izquierda de Yerin.
Entonces, para sorpresa de Yerin, Doyul ocupó deliberadamente el asiento a la derecha de Yerin.