Capítulo 182 – Tengo que huir
La noticia de que las puertas del Palacio Imperial habían sido cerradas se extendió rápidamente.
El hecho de que el Palacio Imperial hubiera cerrado sus puertas durante la temporada social significaba que algo muy grave había ocurrido allí. Todos especulaban sobre lo sucedido y mantenían un perfil bajo para evitar que sus familias quedaran atrapadas en el fuego cruzado.
Arianna contuvo un suspiro.
‘¡Llego tarde!’
Si el Palacio Imperial había cerrado sus puertas significaba que algo lo suficientemente grave debía haberles ocurrido al Príncipe Heredero y a su esposa. Quizás la Princesa Heredera había perdido al nieto imperial.
Arianna se mordió el labio inferior y miró fijamente la hoja de Chivera sobre la mesa.
“Debería haberlo descubierto antes. Debería haberme preparado mejor. Debería haber sospechado de antemano que Victoria había hecho algo en el Palacio Imperial…”
Pero no lo había hecho.
Originalmente, se suponía que aquello sucedería un poco más tarde. Sin embargo, como Arianna había alterado la línea temporal, el evento ocurrió antes de lo previsto.
Debería haber predicho que Victoria habría organizado algo en el Palacio Imperial en el momento en que entrara al Imperio.
“Fui una tonta.”
“Maestra.” (Sini)
“Es mi culpa, Sini. Si hubiera sido un poco más sabia, las cosas no habrían terminado así.”
“No es su culpa, Maestra.” (Sini)
“No, debería haber sabido que Victoria actuaría de esta manera. Esta vez, debería haber salvado al nieto imperial…”
Arianna recordó a ese niño pequeño. También recordaba claramente al Príncipe Heredero y a la Princesa Heredera sonriendo felices mientras lo sostenían en brazos.
“Maestra, no puede predecir todo. No todos los problemas ocurren por su culpa. Así como la desgracia no viene por mis ojos dorados, la desgracia no ocurre por su culpa.” (Sini)
Sini se sentó junto a Arianna, sostuvo la pequeña mano de Arianna, la apretó con fuerza y la miró a los ojos.
Esos ojos brillantes como el sol, que algunos llamaban desgracia y otros buena fortuna, solo reflejaban a Arianna. De pie frente a esos ojos claros e inocentes, sus turbulentas emociones se calmaron un poco.
“Para mí, siempre será como el buen clima, la buena fortuna. Para su familia, es un tesoro preciado. Sin embargo, que sea un tesoro que trae suerte no significa que pueda evitar todos los problemas. Después de todo, la suerte y el tesoro no son dioses.” (Sini)
“Cierto… cierto, no soy una diosa.”
Arianna esbozó una sonrisa amarga.
“No soy una diosa… Pero hay cosas que puedo hacer.”
“Así es.” (Sini)
“Sini. Tengo algunos favores que pedirte.”
“Sí.” (Sini)
“Sal del castillo, y en el pueblo al que llegarás justo después de cruzar el bosque, encontrarás a un chico llamado Robin Hood. Hay un hombre siguiéndolo, así que mata al hombre y rescata solo al chico.”
“Entendido.” (Sini)
“Y en cuanto al resto… habla con Louis y hagan lo que quedamos antes.”
“Sí.” (Sini)
No era momento de lamentarse por el hecho de que ya era demasiado tarde. Había que hacer algunas cosas para asegurar que no se retrasara más.
Después de que Sini se marchara, Arianna fue a buscar a Geor.
Geor también se sentó con expresión seria al oír la noticia de que las puertas del Palacio Imperial estaban cerradas. Tras indicarle a su asistente que trajera a Isabelle y a Winona, Arianna se sentó frente a Geor.
En cuanto Isabelle y Winona entraron, Arianna habló.
“Los Caballeros Imperiales saldrán pronto y vendrán por Geor y por mí.”
Isabelle frunció el ceño.
“¿Las cosas no salieron bien?” (Isabelle)
“Parece que Victoria se movió más rápido de lo esperado. Pero no hay ningún problema grave. ¿Verdad, Geor?”
“Por supuesto.” (Geor)
Geor asintió levemente, pero la expresión de Winona e Isabelle no se suavizó.
Winona habló.
“¿Cómo puedes decir que no hay un gran problema? Te van a encerrar en el calabozo del Palacio Imperial. Incluso podrían torturarte.” (Winona)
“Tranquila, Winona. Estoy acostumbrada.”
“¿Acostumbrada?” (Winona)
“Estoy acostumbrada a estar encerrada en el calabozo y a que me den palizas. Me preocupa Geor. Ha tenido una vida cómoda y nunca ha experimentado nada parecido.”
Geore soltó una risita.
“Es cierto. Me crié tan mimado, como una flor de invernadero, que podría morir de miedo. ¿Debería rezarle a Dios para que me quite el miedo?” (Geor)
“¿Es momento de bromear?” – Isabelle gritó.
“Este es un problema muy grave. Aunque Arianna tenga algo preparado, ¿y si las cosas salen mal? Que el Emperador se lleve a la Princesa del Este y al Joven Señor del Este significa que pretende abandonar al Gran Ducado Este. ¡Podría decapitarlos sin pensarlo dos veces!” (Isabelle)
“No puede llegar tan lejos. Me tiene a mí.” (Geor)
“Geor, ¿crees que puedes enfrentarte tú solo a docenas de Caballeros Imperiales?” (Isabelle)
“Por supuesto.” (Geor)
“¿Por supuesto? ¿Qué quieres decir…? No te confies, Geor. Quizás podrías salir adelante si estuvieras solo, pero también tienes que proteger a Arianna. Luchar mientras proteges a alguien no es fácil.” (Isabelle)
“No es difícil lidiar con los confiados Caballeros Imperiales, Isabelle. El Emperador no nos matará en cuanto nos vea. Como esta es una oportunidad para someter al Territorio Este, probablemente nos perdonará y tratará de usarnos como moneda de cambio para mantener a Su Excelencia el Gran Señor del Este bajo control.” (Geor)
Geor explicó con calma. Como tenía razón, Isabelle no lo rebatió. Sin embargo, miró a Arianna con preocupación y habló:
“Me preocupas, Arianna. La mazmorra va a ser fría, apestosa y terrible.” (Isabelle)
“Está bien, hermana. Como ya te dije, estoy acostumbrada.”
Los ojos de Isabelle se enrojecieron. Le dolía el corazón cada vez que veía a Arianna, decir que estaba acostumbrada a esas cosas. Hubiera sido mejor que Arianna hubiera mostrado miedo y nerviosismo, como una mujer común y corriente en momentos como ese.
En lugar de esperar ese momento con tanta calma, como alguien que ha alcanzado la iluminación.
Isabelle apretó la mano de Arianna con fuerza.
“Algún día, Arianna. Algún día, espero que llegues a tener miedo de estas cosas. Espero que la paz se vuelva tan natural que este tipo de sucesos se conviertan en una carga aterradora y abrumadora. Ese día llegará, ¿verdad? Cuando pase esta tormenta, ese día llegará, ¿verdad?” (Isabelle)
Arianna bajó la mirada y se quedó mirando la mano que Isabelle sostenía. La mano, apretada con tanta fuerza como si nunca fuera a soltarla, era tan conmovedora y hermosa que sintió ganas de llorar.
“Cuando visité el Este por primera vez, la abuela me tendió la mano. Ni siquiera sabía quién era, pero me dijo que quería tomarme de la mano. Así que, por primera vez, caminé con alguien de la mano.”
Las lágrimas corrían por las mejillas de Isabelle.
Isabelle también recordaba claramente a la Arianna de aquella época… Una Arianna, pequeña, delgada y llena de recelo, como una pequeña y frágil bestia.
“Se sentía… tan cálido. Era extraño. Era tan, tan extraño. Caminar de la mano… era algo que no me permitían hacer. Así que también era un poco incómodo. Pero, hermana Isabelle, ya estoy acostumbrada a tomarnos de la mano así. Me gusta mucho y ya no se siente extraño en absoluto.”
“Arianna…” (Isabelle)
“Ese día ya llegó, hermana Isabelle. Tengo miedo. Tengo tanto miedo de no poder volver a tomar esta mano que me sostiene, que esta ternura desaparezca. Pero lo curioso es que…”
Arianna colocó suavemente su mano sobre la de Isabelle.
“Cuanto mayor es el miedo, más tranquila me siento. Porque siento que estas manos no me soltarán, pase lo que pase.”
“Claro que no… no te soltaré. No te voy a soltar, Arianna.” (Isabelle)
Arianna sonrió levemente ante la respuesta desesperada de Isabelle.
“Sí, entonces está bien. He vivido para este momento. Ni una mazmorra ni una tortura brutal podrán doblegarme. Sobreviviré y volveré a tomar esta mano.”
* * *
Dos días después de que el Palacio Imperial cerrara sus puertas, se extendió la noticia de que el nieto imperial había muerto en el vientre de la Princesa Heredera.
Antes de que la gente pudiera siquiera lamentar la noticia, los Caballeros Imperiales irrumpieron en la mansión de la familia White.
Los Caballeros Imperiales ataron al joven Lord Geor y a la Princesa Arianna y los colocaron en un carruaje destinado a criminales. Las puertas del Palacio Imperial estaban abiertas, pero las de la Mansión White estaban cerradas.
Los caballeros del Palacio Imperial cerraron las puertas de la mansión para que nadie pudiera entrar ni salir.
El joven Lord y la Princesa Ariana fueron encarcelados en el calabozo subterráneo del Palacio Imperial sin siquiera ser informados de su crimen, pero en la capital se extendieron rumores de que la facción del Este había usado hierbas venenosas para matar al Príncipe Heredero y a la Princesa Heredera.
Era junio de año 214 de Ratan.
* * *
Dado que el Emperador actuó unilateralmente al arrestar al joven heredero y a la Princesa del Este, los jefes de cada departamento imperial estaban profundamente preocupados al respecto.
Los funcionarios acudieron a él para informarle de que era imprudente encarcelarlos, y menos aún en un calabozo. Pero el Emperador los expulsó, afirmando que sabía lo que hacía.
Los nobles que evocaron un mal presagio se preparaban para abandonar la capital imperial, mientras que los nobles más audaces disfrutaban de los últimos días de la temporada social, pensando que el Gran Señor del Este no se atrevería a hacer nada contra el Imperio.
Mientras tanto, Helena, que se encontraba en las afueras, también se enteró de la noticia.
‘¿El Gran Ducado del Este intentó asesinar al Príncipe Heredero con hierbas venenosas?’
‘¿Quieres decir que trajeron hierbas venenosas del Este para asesinar al Príncipe Heredero?’
Helena no sabía mucho sobre el territorio Este.
Su madre solía decir que el tiempo que pasó en el Territorio del Este fue difícil y doloroso porque Russell, el gobernante del Territorio del Este, era un hombre cruel y violento. Así que simplemente lo dio por hecho.
‘Pero todo fue una mentira… Todo en mi familia fue una mentira de principio a fin. Incluso la relación de mis padres y las circunstancias de mi nacimiento.’
Aunque había contraído un matrimonio no deseado, había algo que había ganado con él; ahora podía ver la realidad tal como era, en lugar de las mentiras que Rachel había inventado.
Cuando muchos hablaban del Gran Señor del Este, lo describían como ‘taciturno y de aspecto temible, pero buena persona.’ Mientras tanto, del Gran Señor del Oeste, decían que era ‘un gobernante codicioso que se negaba a que su heredero lo sucediera incluso a su avanzada edad.’ Helena vivía ajena a lo que incluso la gente del Oeste sabía.
‘¿De verdad estaba detrás de todo esto el Gran Ducado del Este?’
Su corazón latía con fuerza, sentía que algo andaba mal.
Helena se dirigió apresuradamente a la mansión de la familia Bronte, donde encontró con su madre, a quien no había visto en mucho tiempo, y que tenía un aspecto enfermizo. Al verla tan demacrada, como si no hubiera comido ni siquiera gachas, se le encogió el corazón.
“Mamá… ¿qué te pasa en la cara?”
Aunque le molestaba que Rachel no la hubiera protegido, le dolía verla con ese aspecto tan enfermo. Rachel le sonrió dulcemente a Helena, quien se acercó y le preguntó con lágrimas en los ojos.
“No te preocupes, Helena. Todo está bien ahora.” (Rachel)
“¿Eh? ¿Qué quieres decir?”
“Me he sentido inquieta porque Victoria ha estado actuando de forma extraña últimamente, pero no sabía que estaba tramando algo así. Ha estado haciendo bien su trabajo por su cuenta. Claro que sí. ¿De quién es hija, después de todo?” (Rachel)
A Helena se le puso la piel de gallina al ver a Rachel reírse a carcajadas. Involuntariamente, dio un paso atrás.
“V-Victoria… ¿qué hizo?”
“No necesitas saberlo, Helena. Aunque lo supieras, no podrías hacer nada. Victoria está manejando bien la situación, así que solo tienes que esperar en silencio. Una vez que este asunto se resuelva, puedes divorciarte y volver a casa. Te encontraré un hombre mejor con quien casarte.”
Los ojos de Raquel brillaban de alegría. Su rostro estaba pálido, pero sus ojos resplandecían con tal intensidad que parecía estar consumida por la locura.
‘Así que no fue territorio Este quien lo hizo.’
Helena lo había intuido, pero descubrir la verdad la dejó atónita.
Le faltaba el aire y le temblaban los brazos y las piernas.
¿Cómo se atrevieron a intentar envenenar al Príncipe Heredero y culpar al Gran Ducado Este? ¿De verdad creen que estarán a salvo? ¿Creen que todo saldrá bien sin problemas?
Helena retrocedió y se alejó de Raquel. Raquel no detuvo a su hija, ni siquiera cuando Helena se marchó, como si estuviera huyendo.
‘Tengo que huir muy lejos.’
Mientras regresaba a su alojamiento en el carruaje, Helena pensó:
‘Tengo que huir muy lejos, a un lugar donde nadie pueda encontrarme. De lo contrario, moriré.’
Nameless: ¡Chica inteligente!
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