Fue la magia de Rakrensius la que prendió fuego a la pila de colchas de algodón que llenaban el bote. Parecía que Tirtayana, con la esperanza de que lo hiciera, había extendido más colchas de las necesarias y colocado su cuerpo sobre ellas.
Ante su siguiente gesto, el barco empezó a balancearse. Ese barco solo se había mecido con las olas y zarpaba por primera vez en casi trece años. El viento que Rakrensius convocó impulsó el barco sin velas. Con las olas ondulando, el barco en llamas se alejó a la deriva.
El fuego no se extinguiría hasta que el cuerpo estuviera completamente incinerado. Rakrensius había lanzado un hechizo para asegurar que el casco solo se incendiara después de que el cuerpo se hubiera convertido en cenizas.
El barco que transportaba las cenizas se consumiría en un lugar lejano, hundiéndose en algún lugar del Mar del Lejano Oriente. Lejos, en alta mar, muy, muy lejos… Era el lugar de descanso perfecto para el mago que una vez revoloteó por el continente, para la madre que había vagado sola por el mundo para mostrárselo a su hijo, y para la bruja que vagaba por el mundo como el viento.
Las llamas se convirtieron en fuego, y el fuego en brasas. Hasta que el último resplandor se desvaneció, ambos permanecieron en silencio, contemplando el horizonte, en el mismo lugar donde Tirtayana había esperado a su hijo durante trece largos años.
El tiempo pasó de nuevo. Después de que la luna cruzó tras sus cabezas… Si el barco se había alejado demasiado o si todo finalmente se había quemado y había sido tragado por las olas de la noche. Cuando solo el brillo de la luna y las estrellas ondulaba sobre el mar negro como la boca del lobo… Solo entonces los dos se levantaron y se sacudieron el polvo.
Con el mar nocturno a su lado, descendieron lentamente por el sendero del acantilado. Aunque el sendero bajo sus pies era accidentado y sinuoso, las luces que Rakrensius había invocado con magia iluminaban suavemente el camino, añadiendo una sensación de belleza a la noche. Caminaban de la mano, guiándose cuidadosamente. Al doblar la última curva del acantilado y regresar a una estrecha playa de grava y hierba…
—Para ser honesto, no tengo muchos recuerdos de este pueblo —dijo Rakrensius como si dejara escapar un suspiro de alivio.
—Bueno, dijiste que viajabas mucho con tu madre.
Selleana respondió con un tono ligeramente nasal y Rakrensius asintió levemente en acuerdo.
Aun así, me vienen a la mente algunas cosas… De pequeño, corría mucho por esta playa. La casa donde vivía con mi madre está en esa colina.
Aunque la vista estaba envuelta en la noche y envuelta en oscuridad, una suave colina podía verse vagamente al otro lado de la costa, donde él señalaba.
En aquel momento, pensé que este acantilado marcaba el fin del mundo. O mejor dicho, no podía ir más lejos solo, así que me convencí de que así era.
“Collin…”
—No, no fue tan malo. Tenía amigos de mi edad.
—¿En serio? ¡Qué alivio! —murmuró Selleana, y Rakrensius rió entre dientes.
“Es solo que… como siempre viajaba con mi madre, cada diez días más o menos, no estaba en posición de pedirle a otros niños que me acompañaran a ningún lado”.
«¿Quieres decir que simplemente naciste introvertido?»
«…Así es.»
Selleana rió y estrechó suavemente la mano que sostenía en la de él.
En fin. Desde aquí no se ve muy bien la casa. Así que, cuando estaba solo sin mi madre, me sentía aislado… Me sentaba a contemplar el mar abierto hasta el atardecer. A veces, observaba las sombras de los barcos que se dirigían a las profundidades marinas.
“¿Querías ver lo que había más allá del mar?”
—Creo que sí. Mi madre y yo viajábamos principalmente al interior.
Bueno, creo que valió la pena viajar desde tan joven. En Gillosen, en Sima, incluso en Auzea… Te adelantaste mientras yo dormía, exploraste lugares y decidiste qué haríamos.
Gracias a que disfrutaste todo con tanta alegría, había muchísimas opciones para elegir. Ah , yo solía sentarme ahí todo el tiempo. Rakrensius miró hacia un grupo de grandes rocas incrustadas en el banco de arena que desembocaba en el mar. Las cimas eran planas, perfectas para que los niños se sentaran.
Mientras seguían caminando por la playa, Rakrensius rememoraba sus recuerdos del lugar. Los días que su madre lo regañaba, se sumergía en el mar hasta el atardecer. Por la noche, cuando no había nadie, practicaba la magia de teletransportación que había aprendido de ella. Cuando pasaban barcos cerca mientras jugaban con otros niños, todos gritaban y saludaban juntos.
Hablando así, llegaron al otro extremo de la playa. Subiendo una escalera oculta entre los arbustos que subía la suave colina, apareció a la vista una casa tranquila, frente a la orilla opuesta.
“ Ah …”
Una casa pequeña y tranquila de una sola planta, enclavada en la quietud bajo la luz de la luna y las estrellas. Una cerca baja que rodeaba el jardín, césped descuidado que llevaba mucho tiempo sin atender, árboles que habían crecido de forma natural y hermosa…
Rakrensius aceleró el paso. Para no estorbarlo, Selleana corrió tras él, casi corriendo.
Sin siquiera tocar el pomo, abrió la puerta. Un interior tenuemente iluminado los recibió.
“Las luces… estaban apagadas…” murmuró Selleana con asombro mientras Rakrensius entraba.
El interior consistía en un único espacio abierto. A un lado, una cama que había compartido con su madre, al otro, una mesa de comedor, y en medio, una acogedora sala de estar y estudio con dos sofás individuales, una mesa baja y estanterías. Las arrugas de la manta, la taza sobre la mesa, los libros, la manta sobre el sofá… Todo aún conservaba rastros de vida. Era como si alguien hubiera estado allí hacía un momento; incluso se percibía una calidez persistente.
Rakrensius se quedó congelado en la alfombra en el centro de la habitación.
[…Debe haber colocado un hechizo de preservación aquí también.]
El breve comentario de Di tuvo eco.
Entonces Rakrensius finalmente empezó a moverse, explorando lentamente la casa. Una foto enmarcada sobre una consola, un jarrón que solía llenar de flores silvestres de niño, muñecos de paja, artesanías de cristal, bolas de nieve, baratijas en miniatura compradas durante los viajes con su madre… No había comida en mal estado ni plantas marchitas, pero todo lo demás seguía igual.
“Para que Collin no se sintiera solo cuando regresara…” murmuró Selleana suavemente, rozando una puerta que no se había astillado en absoluto.
—Lea. —Rakrensius se acercó a ella con pasos rápidos, abrazándola con fuerza por detrás—. Lea…
“…”
—Yo… la verdad es que nunca tuve confianza en esto de la familia. —Le temblaban las manos, como si intentara contener la emoción—. Como sabes… me separaron de mi madre de pequeño. Ella me quería, y conservé ese recuerdo hasta que te conocí… pero, la verdad, siempre lo sentí distante.
Por supuesto que sí. Su familia actual era la imperial: una madrastra que lo reprimía, un padre que lo ignoraba y medio hermanos que se comportaban como extraños. La imagen de una familia cariñosa se había desvanecido hacía tiempo en un lejano recuerdo.
Así que, cada vez que veía cuánto te amaba tu familia, me preguntaba si alguna vez podría hacerte tan feliz. Como hombre, no dudaba en amarte. ¿Pero el amor de una familia? No estaba seguro de saber cómo.
“Pero aún así.”
—Sí, pero… sí sabía algo después de todo.
“…”
“Lo sabía…” Rakrensius la abrazó con más fuerza y apoyó suavemente su rostro en su nuca.
Selleana no sabía qué había visto exactamente en esa casa. No… probablemente no era nada en específico.
Lo que conmovió a Rakrensius fue el amor de una madre que había empleado hasta el último aliento para que todo permaneciera tal como él recordaba al regresar. Gracias a ella, Rakrensius pudo despedirse de una madre que parecía idéntica a la de sus recuerdos. Pudo entrar no en un hogar ruinoso y destartalado, sino en uno casi igual a los días que pasaron juntos. Debió de querer que su hijo no se sintiera demasiado solo. Y debió de esperar que no resentiera los años que habían pasado separados.
Selleana palmeó suavemente el brazo de Rakrensius con dedos que habían rozado marcos de puertas y alféizares sin atrapar una sola mota de polvo. No se molestó en señalar que era bueno que hubieran venido. Porque ella lo sabía; Rakrensius ya lo entendía mejor que nadie.
—Lea. —Después de un rato, Rakrensius levantó la cabeza y giró a Selleana hacia él.