No hubo respuesta a la pregunta de Selleana.
El leve zumbido del alcohol desapareció al instante, como el rocío bajo un duro sol de verano.
“…Entonces, ¿aún no está mentalmente preparado?”
[Eso es lo que supongo.]
La conversación con Di antes de partir había sido clarísima. Cualquiera con ojos podía ver que Rakrensius actuaba como si se estuviera demorando en su propia ejecución.
—Collin, ¿lo sabías? No, seguro que lo sabías. Al fin y al cabo, eres de allí.
“…”
—Señor Sword, dígame. Dijo que había leído todas las guías de viaje.
[…]
¿Qué es esto? ¿Así que era yo el único que se emocionaba?
La voz de Selleana resonó con fuerza, cortando el aire como una espada. Era un tono que rara vez se le oía, y Rakrensius, sobresaltado por su intensidad, le agarró la mano apresuradamente, sintiendo sus dedos cálidos contra su piel.
“Te responderé.”
“Habla claro.”
«Por supuesto.»
“Y no ocultes nada.”
“…No lo haré.”
La habitual expresión alegre y vivaz se había desvanecido de los ojos ámbar de Selleana al alzar la vista hacia él. Aunque el tono de sus iris era cálido como la miel, el brillo habitual había desaparecido por completo, haciendo que su mirada fuera tan fría que heló la sangre de Rakrensius. Su corazón se hundió como una piedra en aguas profundas.
Se frotó la cara con fuerza con la mano vacía. El rostro del hombre, revelado tras el roce de su mano, estaba marcado por la fatiga, con líneas que marcaban sus hermosos rasgos.
El agradable zumbido del momento anterior había desaparecido, dejando solo una cruda realidad a su paso.
Sí, es cierto. Una vez cada seis años, una tormenta de remolino azota el estrecho de Aranchio durante el verano. El momento es impredecible, así que nadie sabe exactamente cuándo ocurrirá, por eso nadie va a Arancha en julio y agosto. Sin embargo, no debería haber ningún problema para que entremos en Arancha, así que no hay de qué preocuparse.
Al ver que el delicado ceño de Selleana comenzaba a fruncirse —una pequeña arruga entre sus ojos que delataba sus crecientes emociones—, Rakrensius añadió apresuradamente: «Es solo que en las regiones cercanas del estrecho de Aranchio, todos se quedan en casa de cinco a diez días cuando llega la tormenta. Arancha no es la excepción».
[…Eso se debe a que sólo está registrado en el folclore local y no se menciona en ninguna guía de viaje oficial.]
Sé que las guías de viaje de la región de Arancha no son fiables. Y también sé que, en rigor, usted está más del lado de Collin que del mío, Sr. Sword.
[… Puaj .]
Era una situación en la que, aunque Rakrensius tuviera diez bocas, no tendría nada que decir. Y Di, que no tenía boca, se quedó aún más sin palabras.
Tal vez porque escuchó que no habría problema en visitarla, el comportamiento de Selleana se suavizó un poco y los bordes afilados de su ira se atenuaron.
Pero como nada debe ocultarse… Rakrensius se mordió el labio interior antes de hablar despacio, con cada palabra mesurada y cuidadosa. «Al principio, cuando sugeriste ir a Arancha de luna de miel… no le di mucha importancia. Fue hace poco, al revisar las fechas, que me di cuenta de que este año es uno de los años en que ocurre la tormenta de remolinos».
—Entonces, ¿por qué no sugeriste ir a otro lugar?
No quería verte decepcionado. Y también quería viajar contigo durante mucho tiempo.
“…”
“Y es un poco tonto, pero… realmente no entiendo mis propios sentimientos”.
Al mirar a Selleana, Rakrensius reveló una profunda confusión en sus ojos, como un hombre perdido en un bosque sin camino a casa. Al ver su expresión desolada, la decepción y el resentimiento que bullían en el pecho de Selleana se desvanecieron como la nieve en primavera.
Cierto. Él no era del tipo que la molestaba sin cuidado.
—Sí que quiero ir a Arancha. Pero… no estoy seguro de si es lo correcto. —Las palabras del hombre continuaron lentamente, cada sílaba cargada de duda—. Dejando de lado que podríamos quedarnos atrapados allí… me preocupa que te decepciones. Que pienses que venir a Arancha fue un error.
De eso se trata viajar, ¿no? ¿No hemos tenido inconvenientes antes en nuestros viajes? Pero siempre nos adaptamos rápido.
Eso no es lo que me preocupa. Claro… Me preocupa tu comodidad, pero eres de las que se adaptan bien a cualquier lugar y siempre ven lo bueno primero. Seguro que encontrarás algo positivo en el paisaje de Arancha o en la brisa marina.
Los dedos de Rakrensius se deslizaron entre los de ella, entrelazándose suavemente; su piel callosa era un recordatorio de todo lo que habían soportado juntos.
“Más que nada… no estoy seguro de si ir sea la decisión correcta”.
«Lo extrañaste, ¿no?»
—Todavía lo hago. Pero… ha pasado tanto tiempo desde la última vez que lo vi.
“…”
Me pregunto si mis recuerdos se han idealizado demasiado, si más de la mitad de lo que recuerdo es solo una fantasía… Eso es lo que pienso. De todas formas, no hay nadie ahí para recibirme.
Nadie. La contundencia de las palabras de Rakrensius resonó dolorosamente en el espacio entre ellos, y Selleana supo que sus verdaderos sentimientos se reflejaban en esas dos simples palabras. Sus raíces en Arancha se habían esfumado. Porque su madre había fallecido.
—Así que… pensé que quizá debería dejarlo en manos del destino —dijo, con la voz apenas un susurro—. Si, mientras vagamos sin ningún otro sitio adonde ir, terminamos en Arancha y nos ataca el remolino… entonces quizá nunca estuvo destinado a ser.
Mientras jugueteaba con sus dedos entrelazados, Rakrensius observó con cautela la expresión de Selleana, buscando algún indicio de sus pensamientos.
“Si tenemos la suerte de evitar la temporada de remolinos, entonces estaba destinado a ser así”.
“…”
«Estás decepcionado, ¿no?»
La observaba como un hombre a la espera de su juicio, siguiendo con la mirada cada pequeño cambio en sus rasgos. Sus labios estaban ligeramente fruncidos, inmóviles, así que volvió a cubrirse el rostro con las manos vacías. Sus dedos se frotaron la piel hasta que finalmente le ocultaron la mirada.
“…Para ser honesto, estoy harto de mi naturaleza indecisa”, confesó, con las palabras ahogadas tras las palmas de las manos. Luego, cabizbajo, continuó hablando como si cada palabra le causara dolor físico. “Aunque te anhelaba tanto, no pude hacer nada por culpa de esa maldita promesa, y terminé haciéndote daño. Juré que no volvería a permitir que eso sucediera… pero ¿qué hay de diferente ahora que entonces?”
“…”
“Sigo siendo el mismo tonto que ni siquiera puede entender sus propios sentimientos…”
—Cariño. —Selleana apartó las manos de Rakrensius de su rostro; su toque era suave pero firme.
«Cariño». El tierno cariño, expresado con tanta calidez, alivió la tensión en el corazón de Rakrensius, permitiéndole calmarse como un pájaro que descansa tras un largo vuelo.
—Sí. Te preocupa que el paisaje que recuerdas haya desaparecido, y temes que tus recuerdos se hayan idealizado demasiado y que la ilusión se haga añicos —dijo ella, captando la esencia de sus miedos.
Las yemas de los dedos de Selleana rozaron suavemente su largo flequillo, colocándolo detrás de la oreja. Al descubrirse parcialmente la hermosa frente de su esposo, una sonrisa suave y cómplice adornó sus labios.
“¿Es ese… tu propio pensamiento experiencial?”, preguntó con voz vacilante.
“Eso parece, ¿no?”
“…”
Rakrensius se tragó el silencio; el sonido se oía en el silencio entre ellos. En otras palabras, ella estaba pensando en su tierra natal, el mundo de su vida pasada. Su corazón se hundió de compasión, como una piedra que cae en aguas tranquilas.
¿Será que Selleana también había llevado en su corazón el anhelo y la nostalgia que él sentía toda su vida? A diferencia de él, quien ahora podía regresar libremente a su tierra natal, Selleana no tenía camino de regreso.
Con los labios suavemente mordidos, Rakrensius preguntó lentamente: «¿Extrañas ese lugar?»
—No, para nada. —Selleana sonrió radiante y movió juguetonamente sus manos entrelazadas, con un movimiento ligero y despreocupado—. Ni un poquito.
“¿En serio?” La incredulidad tiñó su voz.
«¿Por qué me lo perdería si no estás, cariño?» Selleana se puso de puntillas y le dio un beso en los labios a Rakrensius, luego sonrió con picardía, sus ojos ámbar bailando de vida una vez más.
Su respuesta directa hizo que su cautelosa pregunta pareciera innecesaria. Ella actuó con más alegría, sabiendo exactamente qué pensamientos oscuros rondaban su mente.
La verdad es que nunca lo he echado tanto de menos. Solo recordaba mi vida pasada a los diez años, y han pasado más de veinte desde que me convertí en Selleana Elard. Dicho esto, Selleana sacó la lengua ligeramente, un gesto juguetón que alivió el ambiente. «Ay, Dios mío, debería decir Ansi en lugar de Elard ahora, ¿no?».
«…En efecto.»
Rakrensius no pudo evitar reírse suavemente al final. Su hermosa sonrisa hizo que Selleana volviera a brillar de satisfacción, con el rostro radiante de triunfo.
—Esposo, ¿lo ves? —dijo ella, con un tono burlón. Selleana soltó sus dedos entrelazados y colocó la mano de él sobre la suya, su piel cálida contra la de él—. Primero, estar con un ángel significa que la suerte siempre estará de tu lado. —Le dobló suavemente el dedo índice, con un toque ligero como una pluma—. Segundo, con un ángel, sin duda será más hermoso que el lugar de tus recuerdos. —Al doblarle el dedo medio, Selleana se dio unos golpecitos en los labios como si hubiera dicho algo mal, frunciendo ligeramente el ceño—. Ah , ¿es un poco excesivo, ya que tienes recuerdos de tu madre allí?
—No, es verdad —admitió con la voz cargada de emoción.
“Y lo más importante… tu madre está allí, sola.”
Intenté recuperar su cuerpo para Rakrensius, pero fue imposible. Siendo una maga tan poderosa, se presume que usó su última magia para sellarse.
Sé que tu corazón tiembla, pero con un ángel y el Sr. Espada a tu lado, si no te animas ahora, nunca te irás. ¿Verdad? Selleana cubrió suavemente sus dedos con la palma de la mano y lo miró en silencio. Sus ojos, como charcos de miel, reflejaban todo el amor y la comprensión de su corazón.
Con esa refrescante conclusión, una sensación cálida le inundó la garganta a Rakrensius, quien apretó los dientes para contener las emociones abrumadoras que amenazaban con desbordarse. Sus oídos ardían con intensidad, una manifestación física de los sentimientos que no podía contener.
* * *
Como dice el refrán, hay que aprovechar el momento: partieron hacia Arancha al día siguiente. El viaje fue bastante sencillo. En cuanto salieron de la posada, Rakrensius invocó su magia de teletransportación; el aire a su alrededor resplandeció de poder mientras los transportaba a todos a los muelles del estrecho de Aranchio.
Más allá de la vasta extensión del estrecho de Aranchio —una masa de agua tan inmensa que podría tragarse varios territorios del imperio— la península de Arancha se extendía hacia el Mar del Este, una tenue silueta en el extremo oriental del continente.
En barco, se necesitaría al menos medio día para recorrer esa distancia. El miedo de Selleana al agua hacía imposible tomar un barco. Necesitaban confirmar la topografía específica de la península de Arancha, pero como lo demostraba la falta de guías de viaje adecuadas para la región, el mapa que habían traído estaba desactualizado y era lamentablemente poco fiable.
Tras interrogar a los marineros en el muelle y corregir varias inexactitudes evidentes en su mapa, ajustaron las coordenadas. Con un conjuro susurrado y un destello de magia que bailoteó en las yemas de los dedos de Rakrensius, se dirigieron hacia Arancha.
Y cuando los dos llegaron a su destino…
» Oh …!»
Ya sea por un error al establecer las coordenadas o porque la aldea se había transformado en la última década, se encontraron materializándose en medio de un claro donde jugaban niños. Su repentina aparición causó conmoción en la pequeña reunión.
Sobresaltados por su entrada mágica, los niños jadearon y señalaron, no a ambos, sino directamente a Rakrensius.
“¡Wi-Wi-Wi-Bruja…!” tartamudeó un niño, con los ojos abiertos por el terror.
“¡E-El hijo de la bruja…!” gritó otro.