“La construcción se prolongó tanto que nuestra boda se retrasó”.
Ante el gruñido deliberado de Selleana, Rakrensius soltó una risita de alivio y relajó las cejas. La tensión en su corazón se disipó al instante.
Quizás deberíamos haber comprado una casa más pequeña. De todas formas, solo vivimos allí los dos. Si las reformas hubieran terminado antes, nos habríamos casado el año pasado.
» Ja ja .»
El otoño pasado se celebró la boda imperial de Pavellian: el matrimonio del príncipe heredero con Lady Eunice, hija del marqués Jenon, el actual canciller. Aunque Tashur III consideraba a Rakrensius un tesoro, celebrar su boda inmediatamente después del matrimonio real del príncipe heredero habría sido una carga. Como no estaba previsto, ella podía quejarse libremente.
“Lo siento, es mi culpa.”
«… Eh ?»
“Pero es el hogar que compartiremos juntos, así que no puede faltarle nada”.
“Mientras esté contigo, cariño, cualquier lugar es perfecto”.
—Siento lo mismo, pero quería asegurarme de que no sintieras la más mínima molestia. Rakrensius miró a Selleana, con los ojos cada vez más llenos de emoción. Rebosaban de un cariño inmenso y un deseo ciego por su bienestar, lo que hizo que las mejillas de Selleana se sonrojaran de una emoción abrumadora.
Para garantizar su comodidad, se había centrado en recrear su entorno desde el ala este de Elard. En particular, trajo a todas las criadas que habían servido a Selleana desde la infancia, incluyendo a Michi. Tres caballeros también acudieron en busca de protección. Aunque Elard pagaba sus salarios, su alojamiento y comidas debían ser proporcionados en la casa. Con Michi surgió la necesidad de una gran bodega, y administrarla requería más de un mayordomo. A diferencia de él, quien podía viajar a la Torre Mágica mediante teletransportación, Selleana necesitaba al menos dos cocheros y mozos de cuadra para ayudarla. A medida que el personal crecía, la mansión se expandía naturalmente.
Si administrar la casa se vuelve demasiado difícil debido al tamaño de la mansión, dímelo. No te pedí que vivieras conmigo para agobiarte con obligaciones. Podemos contratar a tantas amas de llaves y contables como necesites.
«Ahí vas de nuevo.»
Era algo que Rakrensius le había asegurado varias veces antes.
Los ojos de Selleana se curvaron en un suave arco. «No te preocupes. Se suponía que yo era la princesa heredera, ¿recuerdas? Comparada con el palacio imperial, nuestra casa es bastante acogedora y pintoresca».
Pero administrar una casa particular puede ser más complicado, ¿no? Solo quiero que hagas cosas que te hagan feliz…
Será muy divertido. La sola idea de sellar documentos como la duquesa con tu apellido me emociona.
“En nuestra familia no hay reglas estrictas, así que puedes elegir el color del sello y el estilo de tu firma como desees”.
«¿Puedo dibujar un ‘Ángel de Collin Heart’?»
“Lo que desees.”
Mirando la sonrisa cariñosa de Rakrensius, Selleana lo abrazó fuertemente, tratando de contener sus desbordantes emociones.
—Déjamelo a mí. Crecí viendo a mi madre ocuparse de estos asuntos, así que no me preocupa nada… Ah … —Entonces, como si algo acabara de ocurrírsele, Selleana se apartó de él—. Bueno, podría ser un poco complicado.
» Eh …?»
“Si tenemos un hijo, podría estar ocupada durante un par de años con el embarazo y el parto”.
Tos . El rostro de Rakrensius se sonrojó ante el giro inesperado de la conversación.
—Nuestro hijo podrá comunicarse con el Sr. Sword de inmediato, ¿no es así?
[La verdad es que lo espero con ansias. Tengo curiosidad por saber cómo me comunicaré con alguien que aún no habla…]
Ignorando la reacción de Rakrensius, Selleana comenzó a charlar con Di sobre su repentino pensamiento.
Rakrensius era un ser sin destino predeterminado, hijo de una fuga. Por lo tanto, su hijo también sería un ser sin destino predeterminado. Así, al igual que ellos dos, su hijo podría comunicarse con Di.
—Señor Sword, ¿puede ayudarme a criar al niño?
Tengo confianza en cualquiera que tenga más de trece años, pero no estoy seguro de los más pequeños.
“Siempre puedes cantar una canción de cuna”.
“Las canciones de cuna no eran realmente necesarias…”
Cuando la conversación de Selleana y Di empezó a desviarse hacia la especulación, Rakrensius logró mantener la compostura y respondió con calma.
Era cierto que Di le había cantado canciones de cuna de pequeño. Di no solo le había cantado canciones de cuna porque el niño temiera enfrentarse solo a la oscuridad. No, había algo más profundo: culpa y añoranza por quienes le habían mostrado bondad antes de ser destrozados: el jardinero, el cocinero, el dependiente del tendero, el gato callejero y Momo Penders…
Di ofrecía consuelo, pero sus nanas nunca lo calmaban del todo. Lo que le daba consuelo a Rakrensius era saber que Di nunca sufriría daño alguno, que nunca se lo arrebatarían. Mirando hacia atrás desde la perspectiva de la edad adulta, Rakrensius se dio cuenta de que su irritación infantil ante esas melodías desafinadas había forjado un vínculo más profundo con Di, ayudándolo a escapar de las garras de las pesadillas que una vez lo atormentaron.
“Además, quiero tener al menos tres hijos”.
«¿Qué?»
La declaración de Selleana cortó la memoria de Rakrensius como una espada corta la seda.
“Quizás sea porque crecí con dos hermanos mayores, pero para mí tener tres hijos es más como una familia”.
«Pasto.»
Dirás que es peligroso, ¿verdad? Bueno, tanto la línea Elard como mi familia materna tienen antecedentes de muchos hijos y partos fáciles.
—Pero ¿no es aún demasiado grande el riesgo…? —La preocupación ensombreció su rostro.
“Lo consideraremos cuando llegue el primero.” Su tono fue decisivo. “Lo mire como lo mire, solo dos me parece insuficiente. Idealmente, deberíamos ser cinco, incluyéndonos a nosotros, los padres, para crear esa maravillosa sensación de calidez y caos.”
“Pero, la necesidad de calor y caos…”
—Es necesario. —La mirada de Selleana se mantuvo firme mientras observaba a su esposo, quien intentaba disuadirla. Sus ojos no reflejaban persuasión, sino simple certeza, como si estuviera afirmando una verdad innegable en lugar de argumentar.
¿Me compadece por haber crecido solo? Pensarlo le hizo querer asegurarle que estaba perfectamente bien.
¿No le dijiste a mi madre en el banquete que querías una hija que se pareciera a mí?
“… ¡ Jadeo !”
“Y ella sería la hija menor”.
Rakrensius, que había estado preparando su contraargumento, se quedó sin palabras una vez más.
“También creo que sería maravilloso tener una hija menor tan encantadora como Lea…”
Así que ella lo había oído todo…
El rostro de Rakrensius se puso rojo como la sangre, no por la bebida ni por el resplandor del atardecer. Nunca había tenido intención de sugerir tener muchos hijos solo para asegurar a la hija menor, pero la visión de una niña con los ojos y la sonrisa de Selleana era innegablemente encantadora.
“Pero, Lea, solo estar contigo es más que suficiente para mí…”
—Siento lo mismo. Pero me parece un desperdicio dejar que tus genes excepcionales desaparezcan con esta generación. Los míos también se mezclarían. ¿No le parece, Sr. Sword?
[Realmente te estás volviendo más desvergonzado con tus comentarios vergonzosos.]
—No son vergonzosos. Son ciertos. —La risa de Selleana fue pícara mientras volvía a tirar del brazo de Rakrensius.
Mientras tanto, el sol carmesí se había ocultado por completo tras el horizonte, y el cielo se oscurecía gradualmente a índigo desde el este. Rakrensius la siguió, medio resignado. Había decidido no hablar primero. Si reaccionaba mal a este repentino cambio de tema, seguramente sería arrastrado por el torbellino de conversaciones de Selleana.
Para entonces, el Lea Senior debería estar navegando sin contratiempos. Mi mayor preocupación es el antojo de mangos durante las náuseas matutinas.
—¿Mangos, dices? —Arqueó una ceja a pesar de su determinación de guardar silencio. Pero Selleana se negó a abandonar el tema elegido.
Habiendo vivido la mayor parte de su vida como princesa heredera designada, Selleana siempre había considerado la procreación como un deber imperial. Incluso con el cambio de pareja, esa creencia fundamental permaneció inalterada. En realidad, anhelaba tener y amar tantos hijos como fuera posible si se parecían a Rakrensius. Así que se aferró obstinadamente al tema, decidida a persuadir a su esposo, quien evitaba la idea de tener hijos por preocupación por su bienestar.
Ah , entonces tu mundo tiene frutas tropicales. A ver… algo parecido.
“Sí, ¿verdad?”
[En efecto. Crece en el continente sur. Se llama Jela Mori…]
«¿Está delicioso?»
Exquisitamente. Lo adoraba en mi vida anterior. No he probado nada igual desde que llegué a este mundo, pero quizás anhele algo que nunca antes haya probado y sufra náuseas matutinas por ello.
Di suspiró, buscando en textos médicos tanto de este mundo como del anterior de Selleana, pero no encontró información relevante. Al fin y al cabo, los textos médicos apenas contenían teorías establecidas sobre las personas reencarnadas y sus peculiares deseos de embarazo.
En fin, si no puedo tener mangos cuando los necesito, es culpa de Su Majestad. Le guardaré rencor a la familia imperial para siempre.
“La mayoría de las mujeres culpan a sus maridos durante las náuseas matutinas, no a sus suegros”.
—Si de verdad me siento miserable, quizá también te culpe a ti, cariño. Por ser el hijo de Su Majestad. —Los labios de Selleana formaron un puchero perfecto, y Rakrensius no pudo evitar reír.
Hace tres años, la Compañía Comercial Benichi planeó expandir su astillero para desarrollar buques de vanguardia para el comercio con el continente sur. Pero entonces Doloret amenazó con retirar la compra de bonos nacionales a menos que Selleana fuera eliminada de la lista de candidatas a princesa heredera. La aprobación se estancó durante casi medio año. Todo el proyecto se habría desvanecido en el olvido burocrático si Selleana no le hubiera sugerido a Rakrensius que, si se sentía tan culpable, debería invertir en ella.
La familia imperial es realmente voluble.
Cuando finalmente llegó la aprobación, el invierno ya había llegado, lo que imposibilitó la construcción inmediata. La expansión del astillero comenzó la primavera siguiente y consumió dos años. Ahora, los magos de la Torre Mágica, en colaboración con Benichi, desarrollaban nuevos barcos comerciales en las instalaciones.
Completar la nave de vanguardia llamada Lea Senior llevaría tiempo. Incluso después de llegar al continente sur, establecer comercio con comerciantes de mangos e importar la fruta… aunque todo saliera a la perfección, pasarían años. Antes de eso, Selleana podría ya tener un hijo, y la probabilidad de que ansiara mangos que nunca había probado en esta vida, incluso con náuseas matutinas, parecía ínfima…
Papá, ¿no puede Dino ir también a Arancha? Yo también quiero ver el sol.
La voz vacilante de una niña interrumpió el ensueño de Selleana, como si la convocaran sus fantasías maternales. Encontrarse con el sol significaba contemplar el amanecer en el horizonte. Arancha era una península que sobresalía del extremo oriental del continente.
Qué petición tan adorable. Selleana infló las mejillas juguetonamente y movió la mano de Rakrensius como diciendo: «Solo escucha eso».
Dino, ¿recuerdas lo que te dijo papá? Este verano, una tormenta de remolino azotará el estrecho de Aranchio, así que debemos irnos antes de que llegue. Encontremos el sol el año que viene y recemos para que mamá y papá regresen sanos y salvos esta vez.
“¿…Una tormenta de remolinos?” Selleana frunció el ceño al captar el detalle crucial de esta conversación familiar. “¿Hay alguna temporada en la que sea difícil acercarse a Arancha? ¿Y justo es este verano?”