Capítulo 152 – Historia paralela 1

«Mmm…»

Merria se estiró con un suave gemido.
Cuando empezó a moverse inquieta, una risita silenciosa provino de junto a su almohada. Al ver que Merria extendía la mano hacia allí, Reukis la atrajo rápidamente hacia él en sus brazos.

Un aroma fresco le llenó la nariz; tal vez se había lavado mientras ella dormía. Apoyó la mejilla contra la parte expuesta de su pecho a través de la suave bata y sintió el calor de su cuerpo.

Al escuchar el ritmo constante de su corazón, Merria murmuró suavemente.

«¿Dormiste bien?»

Ante su pregunta, aún adormilada, Reukis le acarició suavemente el cabello con una mano tierna.

—Dormí un poco intranquilo —dijo, con un tono hosco que contrastaba con su rostro sonriente.

La respuesta inesperada hizo que Merria levantara la cabeza bruscamente. Se preocupó : ¿había tenido una pesadilla mientras ella dormía profundamente?

Al alzar ella la mirada, Reukis obligó a sus labios, que se habían relajado, a volver a su sitio.

Merria lo observó y luego preguntó: «¿Por qué?».

Reukis frunció ligeramente el ceño ante su pregunta y usó sus dedos para alisar suavemente el pliegue entre sus cejas.
“Te lo diré si prometes no reírte.”

«¿Mmm?»

¿Cuál podría ser la razón?
Merria entrecerró ligeramente los ojos, escudriñando el rostro de Reukis.

El hecho de que estuviera dispuesto a contárselo tan fácilmente significaba que probablemente no era nada grave. Pero su estado solo avivó su terquedad.

—¿Cuándo me he reído de ti? —dijo con severidad, frunciendo el ceño.

Por un instante, el recuerdo cruzó por su mente: Reukis, después de llorar durante un buen rato, ocultando su rostro hinchado por las lágrimas, avergonzado.

Y su propio karma por no haber podido contener la risa al verla.

Aun cuando afloró el recuerdo, con un ligero sentimiento de culpa, Merria sostuvo su mirada con audacia.

¿No era culpa de Reukis por ser guapo incluso cuando lloraba?

Merria continuó con una expresión imperturbable.

“…¿Es porque te llamé llorón? Solo estaba diciendo la verdad.”

Sin que ella lo supiera, incluso la última parte de sus palabras tenía un tono juguetón.

Por supuesto, Reukis adoraba ese lado despreocupado de ella, tanto que siempre llevaba la delantera.

Y, como siempre, Reukis fue el primero en ceder.

—Es tu cumpleaños —dijo, sonriendo con los ojos arrugados como los de un niño que espera la primera nevada.

“Me llena de alegría el simple hecho de poder pasar tu cumpleaños contigo, pero…”

«¿Pero?»

Merria repitió sus últimas palabras, lo que lo impulsó a inclinarse y susurrarle al oído.

“Cada vez que cierro los ojos para dormir, la noche de anoche vuelve a mi mente.”

Ante esto, el rostro de Merria se puso rojo carmesí. Mientras se ponía rígida, conteniendo la respiración, Reukis ladeó la cabeza con curiosidad.

“¿Merria?”

Al notar su expresión, sus propias orejas se pusieron rojas como un tomate.

“¡Ah! Me refería al tiempo que pasamos en el invernadero, no… eso.”

Al ver a Reukis aún más nerviosa que ella, Merria dejó escapar una risita.

Reukis, con la mirada acalorada suavizada, se unió a la risa de ella. Mientras la risa de Merria amainaba, jugueteaba distraídamente con su propia mano, que tenía a la vista.

En el dedo anular de su mano izquierda descansaba el anillo de platino que Reukis le había regalado la noche anterior.

Y justo encima, enclavado en el nudillo central, estaba el anillo con dijes que siempre llevaba.

Esta era una solución que Merria había ideado ella misma.

Llevar un anillo tanto en el dedo meñique como en el anular le resultaba un poco incómodo, pero quitarse alguno de ellos era impensable, así que simplemente se los puso ambos en un solo dedo.

Aunque Reukis había insistido en que no tenía por qué hacerlo si le molestaba, parecía encantado con su idea.

Mientras Merria observaba fijamente su mano izquierda, Reukis la agarró de la muñeca y presionó sus labios profundamente contra la palma de su mano.

“Una vez que regresemos, lo mejor será comenzar los preparativos de inmediato.”

Merria reflexionó brevemente sobre sus palabras antes de dar con una respuesta rápida.

Parecía que Reukis quería casarse cuanto antes. Para él, incluso decir «cuando regresemos» en lugar de «ahora mismo» ya era la mayor demora que podía permitirse. Pero Merria, sin saber que esto era el resultado de su paciencia, simplemente arqueó una ceja.

«La apresurada boda real de Altheon y Karina al menos tenía una razón plausible…»

No existía tal justificación para ella y Reukis.

Por supuesto, no tenía ninguna intención de demorarse.

Karina había dicho una vez que una boda era una sucesión interminable de decisiones. Dado todo lo que había que hacer, llevaría bastante tiempo, incluso si se daban prisa.

Tras haber visto cómo los ojos claros de Karina se enrojecían a medida que se acercaba la ceremonia, Merria no tuvo más remedio que creerle.

Sin embargo, allí estaba su amante, hablando como si pudieran celebrar la boda al día siguiente.

Cuando Merria dejó escapar un pequeño suspiro, Reukis frunció el ceño.

“Yo me encargaré de convencer al Duque como es debido.”

No te preocupes demasiado —añadió en voz baja—.

Parecía creer que Merria estaba preocupado por la oposición de Temis.

Dio la casualidad de que sí tenía noticias al respecto.

‘Pero aún es demasiado pronto. Lo más importante…’

Era un regalo que convenía guardar para el final del día, así que decidió conservarlo un poco más.

Antes de que Reukis pudiera profundizar en el tema, Merria se puso de pie rápidamente.

“Voy a lavarme y vuelvo enseguida. Desayunemos juntos.”

Reukis, al darse cuenta de que estaba cambiando de tema deliberadamente, asintió débilmente.

Reprimiendo el impulso de pellizcarle y acariciarle las mejillas, Merria se apartó de la cama.
“Ah.”

Justo antes de dar otro paso, volvió a sentarse en la cama como si recordara algo.

Reukis ladeó la cabeza como preguntando qué ocurría. Cuando Merria extendió los brazos hacia adelante, Reukis la estrechó rápidamente en un fuerte abrazo.

Dado que la persona abrazada era mucho más grande, difícilmente podría llamarse un abrazo propiamente dicho, pero en cualquier caso, Merria era quien lo sostenía.

Luego, alzó las manos y las colocó alrededor del cuello de Reukis.

Con un ligero tirón, bajó la cabeza suavemente. Merria sonrió radiante y pronunció las palabras que había querido decir desde el principio.

“Feliz cumpleaños. Me alegra mucho haber podido estar contigo el día de tu nacimiento.”

Besuquearse-

Ella le plantó pequeños besos por toda la cara.

Reukis cerró los ojos con pereza, saboreando su afecto.

«Yo también…»

Su voz, llena de felicidad, resonó suavemente antes de desvanecerse.

Fue porque el afecto de Merria finalmente había llegado a sus labios. Reukis acarició su suave cabello con los dedos antes de bajar lentamente la mano.

Merria ladeó ligeramente la cabeza al sentir su tacto, que denotaba intenciones impropias del sol naciente.

Luego, con un último beso suave, se apartó.

Reukis se removió inquieta, mirándola con ojos suplicantes.

Un leve rastro de resentimiento persistía en sus claros iris dorados.

De repente, sintiéndose como alguien que hubiera arrojado una piedra a un lago en calma, Merria se encogió de hombros con aire juguetón.

Si se dejaba llevar por su mirada, no sería capaz de levantarse de la cama hasta bien pasado el mediodía.

“Descansa. Volveré pronto.”

Tras acariciar su esponjoso cabello —tan parecido al de su amo— varias veces, Merria finalmente se dio la vuelta por completo.

Reukis tardó un buen rato en poder levantarse.

Reukis, con expresión complacida, enroscó suavemente su larga melena rubia platino entre sus dedos.

“Hoy es tu día especial, pero siento que soy yo la que está siendo mimada”, dijo Merria, con el rostro relajado y soñoliento.

Sin dudarlo, Reukis continuó: «Siempre he deseado tu felicidad, así que esto también me llena de alegría».

Al oír esas palabras, Merria solo pudo apretar los labios.

Estas vacaciones también tenían como objetivo celebrar su cumpleaños por todo lo alto.

Ver al cumpleañero esforzándose tanto por ser tan amable no hizo más que reforzar su sentido del deber.

Decidida a hacer de este un día rebosante de felicidad, Merria apretó los puños y dijo:

“Espero que lo que he preparado esté a la altura de vuestras expectativas. La presión es enorme.”

“¿Pero de verdad no me lo vas a decir?”

Merria no había dado ni la más mínima pista sobre lo que tenía planeado para el 25 de diciembre.

Para él, incluso si ella le regalara una mala hierba recogida al borde del camino, sería feliz; pero la curiosidad seguía siendo curiosidad.

Cada vez que él la acariciaba con su suave cabello y le preguntaba algo, Merria solo respondía con una sonrisa. Mantenía los labios sellados hasta la mañana del mismo día.

Ya completamente vestida y lista, Merria esbozó una leve sonrisa y extendió la mano.

“Te lo diré ahora.”

Tomando a Reukis de la mano, el primer lugar al que lo llevó fue al comedor.

—Pase usted primero —dijo Merria, haciéndose a un lado tras detenerse frente a la puerta.

Reukis la miró una vez antes de girar la manija de la puerta cerrada.

Desde el interior, emanaba una luz brillante.

Una suave playa de arena blanca, un mar azul y las brillantes olas blancas que conectaban ambos cubrían una pared entera.

Situado en la primera planta de la villa, el comedor tenía una pared de cristal que iba desde el suelo hasta el techo, lo que hacía que la vista al mar pareciera una pintura.

Mientras Reukis contemplaba el hermoso paisaje, su mirada finalmente se posó en la mesa.

Y entonces, soltó una carcajada.

Una sabrosa sopa de champiñones, pan de trigo tierno y una ensalada agridulce con aderezo de manzana.

Todos ellos eran platos que solía disfrutar.

Pero lo que hizo sonreír a Reukis fue la bebida de color rojo brillante en un vaso transparente.

El extremo más alejado del Gran Ducado lindaba con el mar, lo que lo hacía inadecuado para el cultivo de frutas.

Incluso en invierno, las verduras cuidadosamente cultivadas se congelaban por completo.

En un lugar donde la fruta era tan escasa, el jugo de arándano fresco era sin duda algo poco común.

De hecho, esa marca de zumo en particular se había convertido últimamente en un elemento casi inseparable de todas sus comidas.

Desde el primer bocado, le gustó tanto que le pidió a Harriet que organizara entregas regulares.

Con la idea de compartir lo que le gustaba a su paladar, incluso le había ofrecido un poco a Merria, pero ella comentó que era demasiado dulce y que no combinaba bien con las comidas.

Sin embargo, ni siquiera él había pensado en traerlo hasta aquí; era evidente que Merria lo había traído solo para él.

“Si hubiéramos viajado en el mismo vagón, sin duda lo habrías notado.”

Merria bromeó con una sonrisa pícara. Incluso admitió que le había pedido en secreto a Harriet que lo sacara del equipaje si Reukis intentaba guardarlo.

Por suerte, Reukis estaba tan emocionado con el viaje que ni siquiera se acordó del zumo de arándanos.