Capítulo 35

Existe la posibilidad de que la tercera princesa consorte sea una elementalista…

Rebecca recordó su primera impresión de Diana. Su primer encuentro fue en el banquete de bodas. Diana demostró modales impecables y una sonrisa perfecta a pesar de haber sido ignorada. Había una peculiar indiferencia o extrañeza que emanaba de ella entonces. ¿Acaso esa «calma» se debía a que era elementalista?

“…”

Sus ojos azul claro se entrecerraron. Era una suposición descabellada, pero aun así resultaba demasiado inquietante como para descartarla por completo.

Qué tengo que hacer…

Tras reflexionar, Rebecca no pudo ignorar la peculiar sensación de discordia que percibía en Diana. Decidida, se dirigió a la sala de espera de los caballeros que participaban en la batalla de captura.

El vicecapitán de primera clase, liderado por Rebecca, divisó su llegada y corrió apresuradamente a saludarla con una profunda reverencia. «Saludos a la Primera Princesa. ¿Qué la trae por aquí…?»

“Ven conmigo un momento.”

Rebecca echó un vistazo a los caballeros que murmuraban y se dio la vuelta para marcharse. El vicecapitán la siguió afuera.

—Salamandra. Rebecca usó un espíritu de fuego de bajo nivel para asegurarse de que nadie estuviera escuchando antes de hablar. —Señor Bezet.

“Sí, Su Alteza.”

“En los últimos años, el primer orden siempre ha ganado la batalla de la defensa.”

“Sí, lo sé perfectamente”, respondió el vicecapitán con seriedad.

La batalla defensiva se puntuaba según quién capturara rápidamente la bandera enemiga mientras defendía la suya. Durante este proceso, las órdenes podían cooperar si era necesario, pero cualquier cooperación simplemente consolidaría el poder en manos de un bando sin obtener puntos por la captura de banderas.

En los últimos años, la alianza entre Rebecca y el segundo príncipe siempre había triunfado. Los dos duques que dirigían las demás órdenes se detestaban y estaban más interesados en pelearse entre ellos que en ganar, mientras que el segundo príncipe Ferand se puso del lado de Rebecca.

Ferand le entregaba su bandera a Rebecca al comienzo y se concentraba en proteger la suya. Esto permitía a Rebecca concentrarse únicamente en capturar la bandera de Kayden sin preocuparse por perder la suya.

Sin embargo, Kayden debía proteger su bandera e intentar capturar la de Rebecca. Aunque Kayden era superior en poder ofensivo a Rebecca y Ferand, la cuarta orden carecía de alguien capaz de defender su base con seguridad. Por lo tanto, Rebecca había ganado sistemáticamente las batallas defensivas.

Las otras dos órdenes a menudo no participaban eficazmente, lo que conllevaba su descalificación. Rebecca capturaba la bandera de Kayden con el apoyo de Ferand y ganaba.

En la «batalla defensiva», perder la propia bandera era más importante que capturar la del oponente. Dado que las habilidades de Kayden no eran las adecuadas para la defensa, proteger la bandera le resultaba prácticamente imposible.

Aunque se esfuerce, será un esfuerzo inútil. Rebecca evaluó con frialdad y continuó hablando: «Planeo proponer que, en lugar de banderas, cada orden designe a una persona para que sirva como símbolo en esta batalla de defensa».

«¿Indulto?»

“Tengo mis razones. Además, se ajusta mejor al espíritu de la batalla defensiva, así que es poco probable que el emperador se oponga.”

La batalla defensiva tenía como objetivo final proteger la vida del gobernante de la nación. Es probable que el emperador aceptara la propuesta de Rebeca sin mucha resistencia.

«Sin embargo, quien sirva de símbolo no debe ser un caballero, sino alguien muy cercano a cada líder de la orden. Esto garantizará que todos estén alerta y se tomen en serio el encuentro». Aunque dijo esto, no era más que una excusa para provocar a Diana.

Objetivamente, la única persona que cumplía con los criterios de Rebecca entre los allegados de Kayden era Diana. Eso era precisamente lo que Rebecca buscaba.

“El tercer príncipe probablemente propondrá a la tercera princesa consorte como suplente. Mientras Fernando y yo distraemos a los demás, aprovechen la oportunidad para atacar a la tercera princesa consorte. No importa si sufre alguna herida leve, solo asegúrense de que su vida no corra peligro.”

Si Diana realmente ocultaba su identidad como elementalista, tendría que usar sus poderes para evitar el ataque. Pero si no lo era… Bueno, sería una lástima, pero Rebecca estaba más interesada en confirmar sus sospechas que en preocuparse por la herida de Diana.

El vicecapitán parecía inquieto por la orden de atacar a la aparentemente frágil tercera princesa consorte. «¿Por qué semejante orden…?»

—¿Te di derecho a cuestionarme? —La gélida voz de Rebecca lo interrumpió.

El vicecapitán, al darse cuenta de su error, se arrodilló rápidamente sobre una rodilla e inclinó la cabeza. «Me extralimité. Por favor, perdónenme».

“Responde primero.”

“Cumpliré tu orden, incluso a costa de mi vida, Maestro.”

Solo entonces el rostro de Rebecca mostró un leve atisbo de satisfacción.

El subcapitán inclinó solemnemente la cabeza y besó los zapatos cubiertos de tierra de Rebecca.

* * *

Una voz proveniente del dispositivo mágico señaló el final del breve descanso.

“La batalla defensiva comenzará en breve. Para todas las órdenes, por favor, reúnanlas en la plataforma.”

Al oír el anuncio, la gente comenzó a reunirse en la plataforma. Una vez que todos estuvieron reunidos en orden, el funcionario a cargo tomó la palabra.

“Antes de que comencemos la batalla defensiva, la primera princesa ha hecho una propuesta.”

“…¿Una propuesta?”

«¿Qué es?»

Todos, sin importar si eran caballeros o espectadores, murmuraron ante el inesperado anuncio.

Rebecca se acercó a la plataforma bajo la atenta mirada de todos. Cuando el oficial se apartó del artefacto mágico, ella ocupó su lugar y comenzó a hablar: «He propuesto que, en esta batalla defensiva, usemos una persona como símbolo de cada orden en lugar de una bandera. Esto se ajusta mejor al espíritu de la batalla y elevará la moral. El emperador ya lo ha aprobado».

¿Qué? Los ojos de Diana se abrieron de par en par, sorprendida por el inesperado giro de los acontecimientos. Rebecca no era conocida por hacer cambios repentinos, así que esto la tomó por sorpresa. Mirando al emperador, lo vio fruncir el ceño con disgusto ante la atención y apartar la mirada.

La suave voz de Rebecca atrajo la atención de todos hacia ella. «Dado que la propuesta enfatiza el espíritu de la batalla defensiva, la persona que sirva como símbolo no debe ser un caballero, sino alguien particularmente cercano al líder de la orden. Si alguien tiene alguna objeción, que hable ahora».

La gente murmuró ante sus palabras. Aunque tan repentinas, no parecía haber razón para oponerse a la propuesta de Rebecca.

Kayden, con recelo, entrecerró los ojos al mirar a Rebecca. ¿Qué estará pensando…?

Era imposible que Rebecca hiciera una propuesta tan repentina sin tener algún motivo oculto. Sin embargo, al no haber indicios claros de sus intenciones, era difícil oponerse rotundamente.

Rebecca echó un vistazo a la multitud y concluyó con seguridad: «Como no hay objeciones, cada orden deberá elegir a una persona para que sirva de símbolo, a la que llamaremos simplemente «la bandera»».

Tras pronunciar esas palabras, Rebecca bajó de la plataforma. Los caballeros de la cuarta orden se reunieron alrededor de Kayden, que fruncía el ceño.

«Milord.»

“¿Qué deberíamos hacer? ¿Tienes a alguien en mente?”

Los caballeros discutieron, pero Kayden estaba demasiado concentrado en descifrar las intenciones de Rebecca como para hablar. Los caballeros comenzaron a considerar a quién debían elegir como estandarte.

“Objetivamente, alguien particularmente cercano a Su Alteza sería… el primer príncipe y su esposa, o Sir Remit.”

“Pero había una condición: la persona no debía ser caballero.”

“Y el primer príncipe y su esposa son muy frágiles… sería incómodo preguntarles.”

Las miradas de los caballeros que intercambiaban opiniones se dirigieron de repente hacia el público.

“…?”

Sus miradas se posaron en la tercera princesa consorte, Diana, que parpadeaba y les devolvía la mirada.