Capítulo 34

«¡Comenzar!»

Al sonar la señal para comenzar el combate, ambos se lanzaron hacia adelante. Sus espadas doradas y blancas chocaron con un fuerte estruendo.

Rebecca, empujando su espada contra la de él, gritó bruscamente: “¡Ignis!”.

¡Chirrido! Ante su llamada, un halcón blanco con plumas llameantes apareció en el cielo, dejando escapar un largo grito.

Kayden se sorprendió bastante. Rebecca solía evitar invocar a su espíritu debido a su poder mágico natural relativamente limitado. Pero pronto comprendió por qué Rebecca, que normalmente no lo haría, había decidido tomar tal medida. Sus pendientes, las decoraciones de su armadura… cada pequeña pieza estaba hecha de diamantes de ópera.

Ella cuenta con mucho apoyo. Era evidente que el vizconde Sudsfield se lo había proporcionado, y Kayden chasqueó la lengua para sus adentros.

Incluso un pequeño trozo de diamante de ópera era increíblemente caro por una razón. El diamante de ópera ayudaba a utilizar y recuperar la magia. La cantidad total que Rebecca llevaba consigo probablemente equivalía al puño de un adulto.

A pesar de ello, Kayden no se dejó intimidar. Poseía una cantidad abrumadora de maná natural que podía provocar convulsiones incluso sin ayuda externa.

Imitándola, invocó su espíritu con voz baja.

“Elfand.”

¡Rugido! Un leopardo blanco apareció con un rugido feroz.

Kayden y Rebecca volvieron a blandir sus espadas. Él esquivó el golpe de Rebecca y le dio una patada en el tobillo. Incapaz de bloquearlo a tiempo, Rebecca apretó los dientes y blandió su espada. Varios mechones del cabello de Kayden fueron cortados por la afilada hoja. Mientras Ignis, el espíritu de Rebecca, intentaba arañar a Kayden, quien estaba enfrascado en el combate con su espada, Elfand se abalanzó sobre Ignis, haciendo que el halcón remontara el vuelo rápidamente.

¡Clang! Sus espadas chocaron de nuevo. Kayden habló con expresión inexpresiva. «Tu espada tiembla».

“…!”

“Parece que incluso con el diamante de la ópera, invocar a Ignis sigue siendo demasiado para ti.”

—Cállate —dijo Rebecca apretando los dientes y apartando a Kayden de un empujón.

Rebecca, al igual que Kayden, usaba principalmente una espada, lo que hacía inevitables las comparaciones con él, tanto en el manejo de la espada como en la magia de invocación. La gente solía decir que Kayden era abrumadoramente superior en fuerza, lo que hería su orgullo.

Rebecca apuntó su espada a sus puntos vitales. Pero era evidente que su magia y resistencia se agotaban rápidamente tras invocar a Ignis.

Kayden rodó por el suelo para esquivar su ataque, dejando caer su espada. Rebecca vaciló un instante, sorprendida. En ese momento, la espada que había soltado se extendió y se transformó en un bastón.

Transformar un arma requería una cantidad considerable de magia, pero él no dudó. Tomando el bastón, Kayden lo blandió con rapidez.

» Puaj !»

Rebecca se tambaleó cuando el bastón la atrapó en el tobillo, e Ignis voló rápidamente para sostenerla. Sin embargo, Elfand saltó y mordió el ala de Ignis. ¡Screeeee…! Ignis lanzó un largo grito y se desvaneció.

Rebecca, que rara vez había invocado a Ignis, sintió por primera vez las consecuencias de una desinvocación. Estas consecuencias no podían mitigarse ni con diamantes de ópera ni con magia. Normalmente, se habría preparado para una desinvocación, pero probablemente no lo había considerado debido a su confianza en los diamantes de ópera.

Kayden había atraído deliberadamente la atención de Ignis hacia su lado. Mientras Ignis estaba distraído por Rebecca, Kayden le pidió a Elfand que se ocupara de él. Luego, Elfand se encargó de la desconcertada Rebecca.

Kayden, transformando su bastón de nuevo en espada, arremetió contra Rebecca. Esta alzó rápidamente su espada para bloquear el ataque, pero el retroceso de la transformación hizo que su espada blanca se tambaleara peligrosamente. ¡Clang! Al final, la espada de Rebecca se hizo añicos con un sonido agudo y penetrante. En ese instante, cerró los ojos por reflejo.

«¡Detener!»

Una voz fuerte resonó, haciendo que Kayden se detuviera.

“¡El ganador es Su Alteza Kayden Seirik Bluebell! ¡Con esto concluye el combate individual!”, anunció el locutor.

Los aplausos estallaron en las gradas donde se sentaban el primer príncipe y su esposa, Diana, otros miembros de la familia imperial y los caballeros que participaban en la batalla simulada.

Rebecca volvió en sí al oír el sonido. Enojada consigo misma por haber perdido la compostura aunque fuera por un instante, empujó a Kayden y se dio la vuelta.

Fue simplemente porque era la primera vez que se enfrentaba a la reacción adversa de la anulación de invocaciones. Normalmente, ni siquiera un elementalista de nivel medio mostraría tal debilidad. Este método no funcionará la próxima vez.

Kayden pensó para sí mismo. Acarició la cabeza del leopardo blanco que se le había acercado. «Lo hiciste bien, Elfand».

<Ten cuidado. Nunca se sabe cuándo podría producirse otra convulsión.>

—Lo sé —dijo Kayden con una leve sonrisa, y desactivó a Elfand. Solo después de desactivarlo, Kayden comprendió por completo que había vuelto a ganar este año y exhaló un largo suspiro. Su mirada buscó instintivamente a Diana.

Diana, aplaudiendo en las gradas, sonrió cuando sus miradas se cruzaron. Kayden le devolvió la sonrisa, se acercó al borde de las gradas y de repente dio un salto.

“¡ Jadeo …!”

La gente jadeó sorprendida. Pero Kayden se agarró a la barandilla con una mano y la superó sin esfuerzo. Un rostro que siempre le reconfortaba estaba justo delante de él.

—Diana —dijo Kayden con una sonrisa natural mientras bajaba de la barandilla a las gradas.

Diana, con los ojos muy abiertos ante sus acrobacias, le agarró rápidamente la manga. «¡Deberías haber usado las escaleras…! ¿Y si te hubieras lastimado?»

“Las escaleras estaban demasiado lejos.”

¿Por qué no quitan todas las puertas del palacio de Su Alteza y usan solo ventanas?

“Quería verte.”

“…”

Los reproches de Diana cesaron abruptamente ante sus inesperadas palabras. Se quedó paralizada un instante, y luego reaccionó al oír un silbido sutil a su alrededor.

Ah, la gente está mirando. Diana pensó que Kayden lo había dicho para aparentar y rápidamente se recompuso.

Antes de que pudiera responder, Kayden se inclinó y le susurró al oído con tono juguetón: «Lo decía en serio».

«…¿Indulto?»

“¿Nos ponemos en marcha ya? ¿Te unes a nosotros para almorzar, hermano mayor?”

Diana, momentáneamente desconcertada, volvió a preguntar. Pero Kayden, imperturbable, bajó de la barandilla y se dirigió a Elliott.

Al darse cuenta tardíamente de sus palabras, Diana se sonrojó ligeramente. ¡Dios mío!… Era preocupante cómo su excesiva amabilidad siempre provocaba malentendidos.

Diana negó con la cabeza y se puso de pie. Si Kayden hubiera sabido su reacción, se habría sentido muy angustiado.

* * *

Mientras todos almorzaban preparándose para la batalla de captura, Rebecca estaba sola, blandiendo una espada de madera en el campo de entrenamiento privado. ¡Zas, zas! Cada vez que la espada de madera golpeaba el muñeco de práctica, el sudor le corría por la frente, pero no le prestaba atención.

Rebecca solo dejó de blandir la espada tras asestar cien golpes perfectos. Curiosamente, mover su cuerpo parecía atenuar en parte su ira y su sed de venganza contra Kayden.

No debo perder la compostura. Rebecca respiró hondo, intentando recuperar la calma.

Las emociones jamás deben imponerse a la razón. De ese modo, uno no podría llegar a ser gobernante. Era un mantra que su madre, la primera concubina, le había inculcado desde muy joven.

La respiración de Rebecca se fue normalizando poco a poco. Secándose el sudor de la cara con una toalla, reflexionó: «Pero… ¿hasta qué punto debo fiarme de las palabras de esa chica?».

Rebecca frunció ligeramente el ceño. Recordó las palabras de Carlotta, quien había abandonado a Ferand y la había seguido antes de que comenzara el partido individual.

“Los ojos de la tercera princesa consorte… parecieron tornarse morados por un instante.”

«¿Qué?»

En aquel momento, Rebecca pensó que era una tontería y frunció el ceño.

Fue durante el caos provocado por los monstruos. Decir que vio cambiar de color los ojos de la tercera princesa consorte desde la distancia parecía un claro error de Carlotta.

Rebecca desestimó la afirmación de Carlotta como una tontería destinada a complacerla y agitó la mano en señal de desdén.

“Debes haberlo visto mal. Si eso es todo lo que tienes que decir…”

“¡No, lo digo en serio! ¡Fue escalofriante cuando nuestras miradas se cruzaron…!”

Pero Carlotta parecía realmente ofendida. Continuó rápidamente mientras Rebecca hacía una pausa.

“Además, los monstruos mutantes estaban a punto de atacar a la primera y a la tercera princesa concubina, y ninguna de ellas es elementalista.”

“…”

“Y de repente, los monstruos fueron destrozados en el aire. ¿No es extraño?”

Solo entonces Rebecca comenzó a considerar seriamente las palabras de Carlotta. ¿Podría la tercera princesa consorte ser una elementalista…?