Capítulo 22

Era el día siguiente, a última hora de la mañana.

“ ¡Ay …!” Diana gimió al levantarse de la cama, con todo el cuerpo dolorido por el dolor muscular. Recordaba vagamente haber oído a Kayden decir que se iba a entrenar, pero no estaba segura de si había sido un sueño, ya que el sitio a su lado estaba vacío.

Diana intentó incorporarse, pero el dolor punzante en la espalda la obligó a volver a acostarse. Había pasado la noche practicando diversos deportes con Kayden y había regresado al amanecer, desplomándose en un profundo sueño. Su cuerpo, poco acostumbrado a una actividad tan intensa, le dolía por completo, como si la hubieran golpeado.

Diana suspiró mientras se golpeaba suavemente la espalda dolorida con el puño. «¿De verdad me duele tanto la espalda solo por eso?»

Un golpe seco. De repente, se oyó un leve sonido. Sobresaltada, Diana se giró y vio a una criada tapándose la boca con las manos, mientras un plumero rodaba a sus pies. Al darse cuenta de lo que acababa de decir, Diana palideció. …¿Qué acabo de murmurar?

Ah. La recién casada tercera princesa consorte se quejó de dolor de espalda. La doncella se sonrojó profundamente, pues claramente la había oído. En algún lugar, imaginó oír el sonido de una bola de nieve llamada «malentendido» rodando montaña abajo.

“ Ehm …”

“¡Lo siento! ¡Me voy enseguida!”

Antes de que Diana pudiera decir nada más, la criada, con el rostro enrojecido, hizo una reverencia y desapareció rápidamente como el viento. Al quedarse sola, Diana tuvo que reprimir su vergüenza.

“Bueno, sería extraño que una pareja de recién casados no pasara la noche juntos…”

Decidió que tenía que acostumbrarse a esas cosas si quería estar con Kayden, pero no fue fácil, dado lo desconocido que aún le resultaba todo.

Poco después de que Diana lograra superar su timidez, llegaron las doncellas. Tania la saludó con una sonrisa inusualmente cálida. «Buenos días, Su Alteza. ¿Desea que la ayude con su baño?».

«…Sí.»

Diana frunció el ceño, desconcertada por la repentina amabilidad de Tania. Observó atentamente cómo Tania daba instrucciones a las criadas para preparar el baño. Fue entonces cuando Diana se fijó en los pendientes de zafiro que colgaban de las orejas de Tania. Sus ojos se abrieron de par en par. Debían de ser los pendientes de Rebecca.

Pensando que podría tratarse de un error, miró con más detenimiento mientras la atendían en el baño, pero no se equivocó. Los pendientes eran únicos, creados por un joyero de renombre específicamente para Rebecca antes de la regresión de Diana.

Diana comprendió el cambio en la actitud de Tania y soltó una risita. Manipulando a la gente de esa manera, no has cambiado nada.

Para alguien con el poder de Rebecca, los pendientes eran algo trivial. Pero para Tania, las joyas visibles eran más valiosas que cualquier poder intangible. Era evidente por la forma en que se tocaba los pendientes mientras tarareaba.

Esa satisfacción solo la llevaría a una mayor codicia. Soportar un poco de humillación ahora y bajar la guardia para descubrir algo que informar a Rebecca le parecía más provechoso. Diana, que en el pasado había regalado pendientes similares a personas como Tania, lo sabía bien.

Mientras tanto, al ver la sonrisa de Diana, Tania habló en tono amigable: «¿Está bien la temperatura del agua? ¿Debería calentarla un poco más?».

“No, ahora me gusta.”

“Muy bien. Por cierto, hay un nuevo aceite perfumado procedente del oeste…”

Con la esperanza de aliviar su malestar, Diana cerró los ojos y dejó que las criadas la atendieran. Para cuando terminó de bañarse y vestirse, el sol ya estaba en lo alto del cielo. Debido a la intensa actividad física que había realizado la noche anterior, no tenía apetito.

Saltándose el almuerzo, estaba leyendo un libro, dejando que la charla de Tania le llegara por un oído cuando…

“Su Alteza. La primera princesa consorte ha venido de visita.”

«¿Ahora mismo?»

“Sí. Está esperando en el salón. ¿Qué le gustaría hacer?”

“Yo iré.”

Diana dejó rápidamente el libro y se puso de pie. Fleur, que la esperaba con un sombrero puesto, la saludó afectuosamente mientras se dirigía al salón.

“Diana, estás aquí.”

“Tu hola… quiero decir, Fleur.” Diana casi se dirigió a ella formalmente por costumbre, pero se corrigió cuando el rostro de Fleur se ensombreció.

“Disculpen la visita repentina. Estaba muy feliz de tener a un amigo en el palacio imperial…”

Fleur se sonrojó, tocándose el ala del sombrero. Diana sintió una punzada de culpa. Con expresión decidida, Fleur habló con firmeza.

¿Te gustaría ir de picnic conmigo, si no te importa? Lo tengo todo preparado, y no está lejos, solo hasta el jardín central.

» Mmm .»

—Claro, si estás cansada, no hay problema en que te niegues. De verdad. —Sin embargo, la expresión de Fleur parecía indicar que iba a llorar si Diana se negaba.

Tras dudar un momento, Diana asintió. Con semblante sereno, aceptó, y Fleur, sonriendo radiante, la condujo al jardín central del palacio.

“Hoy hace buen tiempo. Parece primavera.”

Fleur charlaba animadamente mientras los sirvientes colocaban una mesa y sillas. En efecto, el tiempo había sido soleado y agradable últimamente, lo que había animado a todos. Muchos nobles se encontraban en el jardín.

Mientras intercambiaban saludos con los nobles que pasaban, pronto se preparó todo para el té. Las doncellas, tras haberlo preparado, se apartaron un poco. Tania parecía decepcionada, probablemente con ganas de escuchar a escondidas, pero no podía ignorar las normas de etiqueta con tantas miradas puestas en ella.

El aroma del té era delicioso. Fleur, sentada frente a Diana, susurró alegremente: “Diana, ¿lo sabías?”.

“¿Sabes qué?”

“Este lugar se ha convertido en un sitio famoso para parejas desde que tú y el príncipe Kayden se conocieron aquí.”

» Tos. »

Diana se sorprendió y casi se atraganta con el té. Fleur le ofreció un pañuelo y Diana, parpadeando atónita, se tapó la boca.

«Por qué…?»

“El príncipe Kayden se enamoró de ti a primera vista y se casó contigo enseguida. ¡Todos quieren tener esa suerte!”

Al mirar a su alrededor, Diana notó a muchos jóvenes nobles, aparentemente parejas. Algunos la miraron de reojo, apartando la vista rápidamente al encontrarse con sus miradas. Al darse cuenta del impacto de la historia de amor fingida con Kayden, se sintió un poco aturdida. De verdad creen que estamos enamorados. Quizás… ¿de verdad tiene talento para la actuación?

<No puede ser.>

Cállate, Yuro.
Considerando su talento oculto, Diana sonrió mientras tomaba un sorbo de té.

“Si es así, entonces el lugar donde Fleur y el príncipe Elliot se conocieron debe ser un famoso destino turístico.”

“Oh no, no fue tan romántico como el tuyo”. Fleur compartió la historia de su primer encuentro con Elliot en la finca familiar.

Diana escuchaba mientras organizaba mentalmente sus próximas tareas. Necesito encontrar una criada de confianza. Miró disimuladamente a Tania.

Tania y las otras dos criadas probablemente serían utilizadas por Rebecca y desaparecerían en dos semanas, a juzgar por su carácter. Después de eso, Rebecca y la primera concubina ya no tendrían que vigilar a Diana.

El criterio de la emperatriz garantizaría su competencia. Diana recordó la promesa de la emperatriz de enviar doncellas adecuadas. Pero entonces, sus cejas se crisparon ligeramente. Sin embargo, necesito a alguien que pueda ser verdaderamente mía. Ni siquiera Mizel puede ser una doncella exclusiva…

Los puestos de sirvientas exclusivas eran cargos prestigiosos reservados para mujeres nobles. Por muy hábil que fuera Mizel disfrazándose, no podía hacerse pasar por una noble nacida con un estatus garantizado.

Diana suspiró en silencio. No tenía sentido preocuparse ahora; primero se ocuparía de Tania y su grupo. Decidida a disfrutar de su tiempo con Fleur, Diana sonrió y escuchó su historia. Entonces, se produjo un alboroto inusual.

“Oh, Dios mío…”

Un grito de asombro se extendió rápidamente entre la multitud.

«Qué pasó…?»

Diana y Fleur giraron la cabeza con curiosidad, abriendo los ojos de par en par por la sorpresa.

“¿La segunda princesa?”, murmuró Diana en voz baja, con la mirada fija en la muchacha extravagantemente vestida que acababa de aparecer en el jardín.

Se trataba de la tristemente célebre segunda princesa, Carlota, hermana de Fernando. Carlota era conocida por su arrogancia y su afición a la ostentación, rasgos que compartía con su hermano. Pero lo que realmente sorprendió a Diana y a todos los demás fue la jaula para pájaros que había traído consigo.