Capítulo 126

«…¿Ejecución?»

«Sí…»

El mayordomo de la casa del vizconde Sudsfield cerró los ojos con fuerza, inclinando la cabeza con desesperación. No soportaba mirar a sus amos. Al fin y al cabo, la noticia que acababa de dar confirmaba la ejecución de Millard Sudsfield, su hijo legítimo y heredero.

El vizconde sintió que se le entumecía la cabeza y se llevó la mano a la frente, frunciendo el ceño profundamente. Normalmente, la vizcondesa se habría acercado para apoyarlo, pero en lugar de eso, permaneció sentada impasible al borde de la cama. Se encontraban en una habitación de invitados preparada a toda prisa, no en el dormitorio del vizconde, cuya ventana estaba completamente destrozada.

El mayordomo había llevado de urgencia al vizconde al hospital y apenas sobrevivió, pero el shock psicológico fue otra historia. Había dedicado toda su vida al comercio, trabajando incansablemente para ascender socialmente, creyendo haberlo visto todo. Sin embargo, jamás habría imaginado que su propio hijo, su propia sangre, intentaría matarlo. Incluso después de recuperar la consciencia, el vizconde no había podido comprender del todo la situación.

La vizcondesa, que había salido corriendo de su habitación al oír el alboroto, no se encontraba mucho mejor. Se había desmayado tras presenciar cómo los guardias se llevaban a rastras a su hijo, que gritaba como un loco. Su rostro estaba pálido como un fantasma, sin color alguno.

“¿Por qué…?” Las lágrimas rodaron silenciosamente por sus mejillas cadavéricas. Murmuró como aturdida. “¿Por qué Millard… Por qué haría esto…?”

“…”

“Era codicioso, sí, pero no era el tipo de chico que haría algo así… Debió haber una razón…”

Se había casado con el vizconde por su dinero. Cuando nació Diana, la hija ilegítima, incluso lo abofeteó con rabia. Pero siempre había existido un vínculo, una especie de amor. A pesar de sus quejas y su ira, no lo había abandonado, en parte por el dinero, pero también porque se había acostumbrado a su calidez. La idea de que su hijo, Millard, hubiera intentado matar a su padre era algo que no podía aceptar. O, mejor dicho, que no quería aceptar. Era demasiado horrible.

Mientras ella divagaba incoherentemente, el mayordomo bajó aún más la cabeza. Mientras tanto, el vizconde, que apenas escuchaba a su esposa, sintió de repente un escalofrío y, por instinto, se aferró a la manta.

“Era codicioso, sí, pero no era el tipo de chico que haría algo así… Debió haber una razón…”

¿Podría ser…?

Los seres humanos poseen una asombrosa capacidad para presentir el peligro inminente.

En ese instante, se oyeron pasos apresurados que se acercaban, y la puerta se abrió de golpe.

“¡Ma-Maestro!”

“¡Cómo te atreves…! ¿Has olvidado cómo llamar a la puerta? ¿Y por qué está tan arrugada esa carta?”

Un sirviente pálido entró apresuradamente, sosteniendo una carta arrugada. El mayordomo lo reprendió sorprendido, pero el sirviente parecía demasiado nervioso para darse cuenta.

El vizconde, por otro lado, ya ni siquiera tenía energía para preocuparse por las normas de etiqueta. Al fin y al cabo, su hijo acababa de intentar matarlo. Negó con la cabeza lentamente.

“…Basta. ¿Qué pasa?”

“¡La primera princesa…! ¡Ha enviado una notificación de anulación de compromiso!”

“¿Qué…?” El vizconde se quedó paralizado ante las palabras del sirviente.

Por supuesto, con la ejecución de Millard confirmada, el matrimonio con Rebecca había terminado. Pero morir como prometido de un miembro de la familia imperial y morir como un simple noble eran dos cosas muy distintas.

Como prometido de un miembro de la familia imperial, al menos se libraría de la decapitación. Moriría lentamente, bebiendo una poción imbuida con el poder de los espíritus, lo que permitiría que su cuerpo permaneciera intacto. Pero como noble culpable de intento de parricidio… Sin duda, sería ejecutado por decapitación, quedando su cuerpo mutilado.

En Valhanas, que el cuerpo de alguien fuera profanado tras su muerte se consideraba un destino peor que la muerte misma. Por más impactante que fuera que Millard hubiera intentado matar al vizconde, seguía siendo su hijo. No quería que el cuerpo de su hijo fuera profanado.

Pero ahora, ¿qué? ¿Una notificación de anulación?

El rostro del vizconde se contrajo de furia. Su voz era áspera cuando interrogó al sirviente: «¿Estás seguro de que es una notificación y no un acuerdo?».

—Sí. Dice que la primera princesa no puede casarse con un criminal culpable de intento de parricidio. Ella se encargará de la indemnización y romperá todo vínculo…

“Deja la carta y vete.”

» Eh ?»

“¡Fuera! ¡Ahora!”

Ante el rugido del vizconde, el mayordomo arrastró rápidamente al sirviente fuera de la habitación. La puerta se cerró de golpe con un estruendo.

“ Jaja , ja …” El vizconde dejó escapar una risa amarga, que sonaba casi demente. Entre dientes apretados, murmuró para sí mismo: “…La primera princesa.”

“…”

“Seguro que siempre estuvo interesada en la mina. Manipuló a Millard… Y seguramente tuvo algo que ver con la rapidez con la que se confirmó su ejecución.”

Ahora que su plan había fracasado, Rebecca había abandonado a Millard sin dudarlo. Para convertirse en una soberana «perfecta», no podía permitirse el lujo de que la asociaran con su antiguo prometido, tachado de intento de parricidio.

Fue entonces cuando la vizcondesa comprendió por qué Millard había hecho lo que hizo. Sus ojos inyectados en sangre se llenaron de ira. «Se atrevió a usar a mi hijo…»

La vizcondesa no eximió a Millard de su culpa. Por mucho que Rebecca lo hubiera presionado, fue Millard quien decidió llevar a cabo el acto. Pero eso no borraba el hecho de que Rebecca lo había engañado deliberadamente.

«…Miel.»

La vizcondesa se volvió hacia su marido, con los ojos llameantes. La expresión del vizconde era igualmente fría, temblando de traición. Compartían el mismo pensamiento.

Tras una larga pausa, el vizconde habló con voz grave: «…En cuanto me recupere, iré a ver al tercer príncipe».

No había mejor manera de vengarse de Rebecca que colocando al príncipe Kayden en el trono.

El frágil hilo que unía a la familia Sudsfield con Rebecca finalmente se había roto.

* * *

Toc, toc. Unos golpes resonaron en la pequeña habitación de la cima de la torre. Carlotta, que había estado leyendo tranquilamente en su escritorio, giró la cabeza sorprendida.

“…?”

Su juicio estaba programado justo después del festival fundacional, pero diversos acontecimientos prolongaron las discusiones sobre su destino, por lo que sigue encarcelada.

Carlotta no había intentado escapar ni quitarse la vida; simplemente esperaba en silencio el veredicto. Habiendo perdido su razón de vivir, ya no temía a la muerte. Por eso, los guardias no la vigilaban demasiado de cerca. Ni siquiera registraban su habitación minuciosamente cuando le llevaban la comida. Pero ahora, un golpe repentino en la puerta. ¿Podría ser…?

Toc, toc.

“Su Alteza, ¿está usted dentro?”

«…Adelante.»

Al no obtener respuesta desde el interior, volvieron a llamar a la puerta, con una voz sospechosa, como si se preguntara si ella había huido.

Finalmente, Carlotta respondió a regañadientes, armándose de valor. Se recostó en su silla, aunque eso solo significó inclinarse aún más hacia atrás. Para su alivio, solo era un guardia conocido quien entró, hizo una reverencia cortés y se hizo a un lado.

“Tiene usted una visita, Su Alteza.”

“¿Un visitante? ¿Quién…?”

Carlotta frunció el ceño, con una expresión que mezclaba confusión y sospecha. Pero entonces su rostro cambió. Sus ojos se abrieron de par en par al ver quién salía de detrás del guardia.

Cabello oscuro y bien cuidado. Ojos igualmente profundos y oscuros. Y un rostro que parecía aún más impactante que la última vez que lo había visto. El hombre, que ahora irradiaba un inconfundible aire de realeza, dio un paso al frente.

Kayden sonrió levemente.

“Ha pasado tiempo… Hermana mayor.”