Capítulo 88

Anillo~

‘Creía que estaba justo detrás de ti.’

Contrariamente a lo que esperaba, Shannon ya había desaparecido como por arte de magia.

¿Por qué has venido a este lugar?

Lexie, que miraba a su alrededor, preguntó con expresión inquisitiva. El lugar al que entraron era un vestidor mal amueblado.

‘¿No? En vez de un vestuario…’

El armario, algo tosco, contenía vestidos que habrían estado de moda hace unos años.

Merria, que estaba observando la tienda desconocida, ladeó la cabeza.

Un niño pequeño que parecía ser un empleado se acercó a Merria, que estaba husmeando sin entrar, y le preguntó.

“¿Disculpe, invitado? ¿Viene a vender su ropa?”

Eso significaba que alguien estaba suministrando ropa a ese vestidor.

¿No era el probador el lugar habitual para comprar ropa? Merria lo miró como si no entendiera la situación.

Entonces el chico comenzó a explicar amablemente: «Oh, ¿es la primera vez que viene a nuestra tienda? Para empezar, si trae aquí los artículos que desea vender, nosotros fijaremos el precio. Solo podemos hacer el trato una vez, así que si intenta recuperarlo más tarde…»

«¿Mmm?»

“Así que, aunque el dueño me pida que lo devuelva, no podemos hacerlo.”

Independientemente de su reacción, este empleado, que habla con tanto detalle, demostró ser muy maduro para su edad.

Merria repitió lo que le habían dicho los empleados y volvió a mirar a su alrededor. Obviamente, la mercancía no era de muy buena calidad, pero sin duda eran prendas que usaría un aristócrata.

Según sus palabras, parecía que la ropa que aparentaba haber sido cuidadosamente conservada era para alquilar, no para vender.

Justo a tiempo, el personal añadió una explicación detallada.

El año pasado, se puso de moda que una criada arreglara un vestido desechado por una amable dama noble y lo usara en un festival.

La nobleza poseía una gran cantidad de ropa, y era común que la usaran una o dos veces o la desecharan incluso estando completamente nueva.

No sabía que se usaría así. Sin embargo, a la mayoría de los nobles no les gustaría que su ropa se usara en un lugar como ese.

Si un aristócrata se encontrara en apuros económicos, podría hacer que su sirviente los vendiera, pero incluso si el precio lo pagara un lugar destinado a la gente común, no sería mucho.

Así pues, es posible que la mayoría de ellos hayan llegado a este lugar sin el permiso de su amo.

«Si un maestro de alto rango los descubre, algún día tendrán serios problemas…»

Merria contemplaba con preocupación el panorama de una economía creativa diferente. El personal, que le revisaba la mano, aplaudió sus pequeñas manos.

¿Desea alquilarlo, no venderlo? Entonces, por favor, espere un momento.

El chico que se presentó como empleado de la tienda entró para llamar al dueño del establecimiento.

“Disculpe. ¿Por qué mi señora usaría una prenda de un lugar como este?”

Fue entonces cuando Lexie intentó responder como si estuviera disgustada por las palabras del chico.

Clank~

Antes incluso de que Lexie terminara de hablar, se oyó una fuerte ruptura.
El personal, que antes había estado bloqueando a Merria, miró dentro y corrió hacia allí.

“Señorita, vámonos.”

Lexie criticó duramente la actitud del personal que se marchó sin responder.

Merria sopesó si quedarse o no.

«Si no es hoy, no sé cuándo volveré a ver a Shannon…»

Pero la voz que escuchó a continuación aceleró su decisión.

“¡Te dije que te pusieras esto!”

Esa voz aguda le sonaba familiar. Merria frunció el ceño y entró en la casa siguiendo la voz que había oído.

Lexie, a quien no le hizo ninguna gracia que no se fueran de la tienda, hizo lo mismo.

Cuando Merria corrió las cortinas, lo que vio dentro era un verdadero desastre.

La mujer, que parecía ser la dueña del lugar, estaba en estado de shock y pálida, tratando de evitar problemas, mientras que el personal que había entrado antes recogía en silencio la taza de té rota.

Lo más espectacular de todo fue la presencia de dos personas con cabello plateado de un brillo ligeramente diferente.

Riley levantó las comisuras de los labios, intentando hacer una mueca.

“¿No le pediste directamente a papá que me hiciera esto? ¿Verdad? Por eso tienes que hacerle caso a tu hermana.”

Cuando seguí la mirada de Riley, allí estaba Shannon con la cabeza gacha. Los pequeños hombros de Shannon temblaban como si estuviera conteniendo algo.

“Ponte esto para esta salida.”

Shannon inclinó tanto la cabeza que ni siquiera supe qué expresión tenía, y Riley sonrió ampliamente.

“Termina esto.”

Ante la clara orden de Riley, la dueña soltó el final de sus palabras.

“¿Sí? Pero nosotros… es un lugar de alquiler…”

“Puedo comprarlo por el triple del precio. ¿Qué estás haciendo? ¡Date prisa y empaquétalo!”

Merria, que ya no podía soportar verlos, se hizo notar al entrar.

Toc, toc—

Al oírse el taconeo en el suelo, todos los que estaban ocupados con sus respectivas tareas se giraron para mirar a Merria.

Solo eran cuatro, aparte de Lexie y Merria.

Merria, que caminaba delante de Riley, la miró fijamente sin decir palabra.

Los ojos de Riley se abrieron de sorpresa al ver a Merria. Riley miró a Shannon y luego inclinó ligeramente la cabeza ante Merria.

“¿Por qué está aquí la princesa…?”

Merria miró a Riley con rostro inexpresivo.

Me pregunté si debía aceptar su saludo así, pero tenía algo más que hacer. Riley obligó a Shannon a salir con ese vestido.

Era un vestido usado que ya había pertenecido a otra persona. Incluso Shannon sabe lo insultante que fue usar esa ropa.

Merria estaba aterrorizada por el acoso que Riley había presenciado de primera mano.

Shannon no estaba a la altura de Riley, aunque ella no tuviera que soportar esas actitudes infantiles.

Una hija ilegítima de un conde que había sido tratada como una criada hasta hace poco.

Merria sabía cómo sería la vida con ese modificador. Así que Shannon ya tenía una vida bastante difícil, incluso sin Riley.

Pero por mi culpa…

Por culpa de Merria, que interceptaba a todos los que querían protegerla. Así que era más difícil verla y soportarlo.

«Quería sacar a Shannon de aquí en cualquier momento.»

“Ha pasado mucho tiempo.”

Riley lo recibió apretando los dientes por dentro.

Merria respondió con un leve asentimiento a Riley: “Señorita Magner, ¿cómo ha estado?”.

Entonces, antes de escuchar la respuesta de Riley, dirigió su mirada hacia Shannon.

De repente, Shannon levantó la cabeza y sus ojos rosados miraron fijamente a Merria.

‘Pensé que estarías llorando.’

Shannon parecía tener una voluntad bastante fuerte, además de su personalidad afable.

Merria habló con el dueño, observando el rabillo del ojo de Shannon, y dijo: «Esa cosa».

La dueña miró alternativamente el vestido que sostenía y a Merria. Luego echó un vistazo al atuendo de Merria y a Lexie, que estaba de pie detrás de ella, y enseguida adoptó una postura agachada.

La dueña de esta tienda era tía del personal de la entrada, pero no tenía la misma altura visual que su sobrino.

Tenía la habilidad de juzgar el estatus de una persona solo por su vestimenta. Por lo tanto, cuando Merria entró por primera vez, pensó que Merria venía con Riley.

Pero al observarlas, cuando Riley vio a Merria, inclinó la cabeza para saludarla.

Las palabras que salieron de la boca de Riley fueron asombrosas.

¿Qué quieres decir con «princesa»?

Cansada ya del alboroto de Riley, no podía seguir hablando con normalidad.

Merria le dijo a Lexie con la mirada fija en la dueña: «¿Qué te parece, Lexie? ¿No te resulta familiar ese vestido? Se parece mucho al que le pedí a Tereffi que limpiara el otro día».

Era una actitud virtuosa y natural, como la de una persona que pregunta por curiosidad.

Por supuesto, no había ninguna criada llamada Tereffi en la mansión de Rackester.

Sin embargo, Lexie ha sido asistente de Merria durante mucho tiempo, quien a menudo dice cosas absurdas sin venir a cuento.

Durante el tiempo que estuvo con Merria, gracias a su innato sentido del humor, Lexie pudo comprender perfectamente las palabras de Meria.

Lexie, que ya estaba de mal humor, respondió con una actuación sincera.

“¡Tereffi! ¡La chica te robó el vestido!”

Lexie pataleó y agitó los puños con verdadera rabia.

Tereffi, un ser ficticio, era tan arrogante que Lexie no lo soportaba. Tras crear el ambiente adecuado con Lexie, el interior de la tienda quedó en completo silencio.

Merria esbozó una leve sonrisa y dijo: «Parece que mi criada compró algo de ropa aquí… ¿Vas a venderla ahora?».

La mirada coqueta de Merria parecía muy fría con solo entrecerrar un poco los ojos.

La dueña, que casi perdió la compostura, negó con la cabeza y dijo: «Oh, señora, eso… Pensábamos que lo habían tirado».

Por supuesto, el vestido que la dueña tenía en la mano no era de Merria.

Lexie y otros empleados de la casa del duque no eran tan malos como para robar y vender en secreto la ropa de la dama a la que servían.

Pero aquí nadie sabe quién es la verdadera dueña del vestido. Si lo supiera, pensaría fingir ser la dueña por un tiempo.

“Oh, no esperaba que mi vestido se usara para este tipo de cosas.”

El dueño se levantó de un salto cuando Merria ladeó la cabeza y murmuró.

“Yo… lo siento mucho… mucho. Para que esto no vuelva a suceder jamás…”

La imagen del dueño, sumido en sus pensamientos y pidiendo perdón, atormentó la conciencia de Merria.

Merria negó con la cabeza con amargura: «Cuida el vestido. Esta vez lo pasaré por alto».

Si la existencia de tal tienda llegara a conocerse entre los nobles, el propietario tendría que cerrarla inmediatamente y abandonar la capital.

Merria no tenía intención de privar a otros de sus medios de supervivencia.

‘En realidad, ese vestido tampoco es mío.’

La dueña asintió violentamente, se remangó el vestido y se dirigió a la puerta trasera.

Riley miró a Shannon con fastidio. Esta tienda se la había recomendado la criada de Riley.

La criada entregaba en secreto los vestidos de Riley a estas tiendas de alquiler. Sin embargo, la criada le había presentado a Riley otra tienda que realizaba un trabajo similar.

Era un negocio con dos ventajas: ganarse la confianza de una chica de mal genio y pisotear a la descarada Shannon.

Riley, que pensaba que esa miseria era perfecta para Shannon, la sacó inmediatamente de allí.

«Como no habría padres que nos prestaran atención, era una oportunidad para aliviar el estrés del pasado », pensó Riley.

Desde entonces hasta ahora, Riley ha seguido profiriendo insultos y críticas hacia Shannon sin dudarlo.

El dueño no pudo detenerme y solo pudo observarnos a nosotros y a Shannon, que hacía una reverencia como una muñeca.

«Quedé muy satisfecho con esta situación y me gustó.»

Fue justo antes de eso… Hasta que aparece un invitado totalmente inesperado.