Capítulo 68

Dominique Bill Tristan.

Era hijo del emperador Afrio y de su amante, la reina Helena, y el segundo príncipe del Imperio de Tristán.

Dominique era un hombre apuesto, con el pelo azul brillante y ojos profundos.

Era un gran mujeriego, pues tenía un linaje noble, una apariencia pulcra y un espíritu libre.

Pero nadie lo culpó ni lo reprendió por ello. Más bien, el entorno de Dominique estaba formado únicamente por personas que querían aprovecharse de él para sacar provecho de la noche.

El número cada vez mayor de mujeres que mantenía Dominique era ya famoso en todo el Imperio, más allá de la capital.

Quizás debido a su espíritu libre, todavía no tenía ni siquiera una prometida.

Pensé que tendría suerte si no lo embarazaban una tras otra sus amantes, dejándolas embarazadas mientras él seguía disfrutando tanto como quería.

¿Una búsqueda repentina de prometida?

Merria asintió y trató de comprender el motivo, pero no le resultó fácil entenderlo.

Por mucho que lo piense, no creo que sea el tipo de persona que se dejaría atar por las reglas del matrimonio en aras de los deberes de la familia real.

Lilith asintió como si comprendiera la situación tras el repentino anuncio.

“Debió de tomar una decisión apresurada al enterarse del compromiso de Karina con Su Majestad el príncipe heredero.”

“Sería más convincente decir que Su Alteza Dominique tiene una mujer a la que quiere dedicarse por el resto de su vida.”

Merria respondió con un leve encogimiento de hombros. Al igual que sus gestos ligeros, a Dominique no le interesaba la política ni competir por el trono.

¿Se siente entonces amenazado por el compromiso de Altheon y decide buscar a su prometida?

No conozco los detalles, pero probablemente no sea el 300% de la voluntad de Dominique.

«Quizás se trate de los rumores difundidos por la emperatriz Helena o por la facción del segundo príncipe».

Merria frunció el ceño mientras se calmaba la garganta.

Si se tratara de Helena, que conocía toda la astucia de Dominique, querría poner a la hija de su prestigiosa familia junto a Dominique.

Una vez que se haya decidido el matrimonio entre el Príncipe Heredero y Karina, aquellos que deseen formar parte de la Familia Imperial se interesarán naturalmente por Dominique.

Aunque causó muchos problemas con las mujeres, un príncipe sigue siendo un príncipe.

Era perfecto como medio para la revitalización de una familia, no para un marido.

Karina, que escuchaba la historia en silencio, añadió suavemente.

“Pero lo que me preocupa es que quienes afirman haber pasado la noche recientemente con el príncipe son todos nobles de familias neutrales.”

—¿No era de la segunda facción del príncipe? —preguntó Merria sorprendida.

Karina asintió y continuó hablando.

“Parece que hay bastantes personas que aspiran a convertirse en el Príncipe Heredero, incluso dentro de la facción del Príncipe Heredero y la facción Neutral.”

En la capital, el número de nobles de la facción del Segundo Príncipe seguía siendo abrumadoramente grande.

Por mucho que el Gran Duque del Imperio apoyara a Altheon, el número absoluto sería menor que el del apoyo de Dominique.

Como resultado, ya había muchas familias que aspiraban al puesto de príncipe que ocupaba Dominique.

Ya fuera su propia opinión o la de la familia, la mayoría de los nobles del Segundo Príncipe harían lo mismo.

Por lo tanto, Dominique no tenía ningún motivo para contactar con neutralistas.

Lo mismo ocurría al elegir pareja para pasar la noche, y lo mismo sucedía al elegir pareja para el compromiso.

Era más beneficioso elegir una de las familias fuertes dentro de la segunda facción del príncipe y consolidar la relación.

Y era imposible que los demás nobles desconocieran esta situación.

Pero, de repente, estos rumores están circulando.

—¿Entonces es agitación? —preguntó Merria en voz baja.

Lilith y Karina tampoco refutaron, como si estuvieran de acuerdo.

Aunque la posición del Príncipe Heredero que regresó de la guerra parece crecer día a día, el poder de la segunda facción del príncipe, formada durante su ausencia, no se desmoronará fácilmente.

El segundo príncipe no podía simplemente dejar que el excelente príncipe heredero abrazara a los nobles.

Por eso están difundiendo rumores como este.

Si aquellos que desconfiaban de ello se pasaban al bando del segundo príncipe, incluso aquellos que permanecían quietos probablemente se agitarían.

Este incidente también habría estado dirigido a aprovechar esa debilidad en el bando del segundo príncipe.

‘Espero que no suceda.’

La Noche de la Mayoría de Edad era un gran banquete conmemorativo, por lo que asistía muchísima gente.

Lo ideal sería que todo terminara con un pequeño incidente, pero era demasiado pronto para darlo por zanjado a menos que supiera hasta dónde llegaba el plan de Helena.

Merria vació el vaso, incapaz de borrar de su mente los pensamientos perturbadores.

✿

En medio del jardín del Palacio de Philotes, donde diversas flores están en plena floración.

Helena miraba fijamente el té con pétalos de rosa, con expresión indiferente.

Cuando la entrada al jardín se volvió repentinamente ruidosa, Helena entrecerró los ojos al ver a la criada que estaba detrás con el rostro frío.

La criada, para no avivar aún más la ira de Helena, caminó en silencio y se dirigió hacia la fuente del sonido.

Poco después de mudarse, la criada encontró a Dominique con el rostro febril.

La criada le habló a Dominique con rostro melancólico, sin saber qué hacer.

“Yo, Su Majestad. La Reina está tomando el té ahora…”

¡Quítate de mi camino!

Dominique pasó de largo sin siquiera prestar atención a la criada.

Siguió avanzando, apartándose bruscamente el despeinado cabello azul.

«Madre.»

Dominique, que se había acercado a ella, se dejó caer en el asiento que estaba más o menos enfrente de Helena.

Helena tomó un sorbo de té con calma.

Entonces, mientras miraba a Dominique con los ojos hundidos por un instante, Helena sonrió levemente.

Bienvenidos. ¿Quieren una taza de té?

—No puedo creer que estés buscando a mi prometido. ¿Qué está pasando? —preguntó Dominique, abriéndose paso entre la corbata.

Helena habló con voz severa y bajó la mirada por un instante.

“Todo es por tu bien.”

“¿Qué te parece? No me voy a conformar con una sola mujer. ¡Así que no necesito que nadie me moleste ni me agarre el tobillo!”

Ante la insistencia de su hijo inmaduro, Helena luchó por ocultar la sonrisa burlona que se le escapaba.

Ella respondió con una sonrisa aún suave.

“Sí. Entonces, ¿no necesitarías más escudos? Si pones una figura parecida a un espantapájaros a tu lado, los idiotas no se te pegarán. ¿No dijiste que también estás harto de las demandas por el ‘pelo de almohada de las mujeres’ ?”

«Eso es…»

Helena tenía razón.

Dominique solía cambiar de mujer cada día, pero a ninguna de ellas se la podía llamar amante.

Pero cuando abrazó un par de veces más a la que le gustaba, todos actuaron como si fuera algo importante.

Otros se atrevieron a pedirle a Dominique que fuera su amante, o a ser imprudentes al tener a otra mujer con ella. Al fin y al cabo, para Dominique no era más que una forma de saciar su lujuria.

Por lo tanto, a quienes tenían esos sueños vanos no les preocupaba en absoluto.

“Solo tienes que fingir que te interesa la Nobleza Neutral y quedarte con el niño que elegí para ti más adelante. No importa si sigues siendo el mismo.”

“…?”

Dominique no parecía comprender por qué tenía que hacer algo tan molesto.

Está bien deshacerse de las cosas que te molestan.

Helena, que está distorsionando la forma de pensar de Dominique, continuó hablando mientras tocaba una taza de té.

“Si hay una persona que aspira a ser princesa públicamente, nadie podría reclamarte el puesto. Eso sería lo mismo que estar en contra de la futura familia real. Pero yo no elegiría a una persona plausible.”

“…”

¿No odias cuando los neutrales, que no están de tu lado, toman esa postura y actúan con orgullo?

“Un escudo sencillo está bien, pero por favor, no te metas más en mis asuntos personales.”

Criado bajo el amor de su padre, el Emperador, y el afecto de su madre, la Emperatriz, Dominique era despreocupado y coqueteaba con los problemas de muchas mujeres.

Nació y se dedicó a elegir el desayuno como si fuera algo complicado. Helena, que siempre animaba a su hijo a ser despreocupado, sonrió satisfecha al verlo.

“Por supuesto. Vuelve ahora.”

Dominique se levantó de su asiento sin remordimientos y terminó de decir lo que tenía que decir.

Su hijo, que no tenía nada que ofrecer salvo su atractivo físico y su condición de príncipe, fue criado muy bien como si fuera la muñeca de Helena.

Helena miró a lo lejos y capturó de nuevo el paisaje del jardín sin ninguna emoción.

✿

Esa noche, cuando Helena se enteró de la llegada de una visita indeseada, frunció el ceño.

“¿El Conde?”

“Sí. El conde Magner tiene algo que decirle…”

Lepeta, que la acompañaba desde los tiempos en que Helena era la condesa de su periferia, habló lo mejor que pudo para no ofenderla.

Lepeta ya sudaba frío en el cuello, pero estaba acostumbrada a ocultarlo, ya que había trabajado como sirvienta de Helena durante muchos años.

“El Conde es encantador.”

Helena gimió mientras miraba por la ventana al atardecer. Helena ya sabía que la hija del conde había causado problemas al Gran Duque la última vez.

Desde entonces ha estado conteniendo la respiración, así que no le importó.

El conde parecía haber huido del rumor de que ella buscaba al prometido de Dominique.

Sus intenciones eran tan evidentes que casi me hicieron reír. Helena desconocía el secreto del Conde, pues era tan transparente como el agua, pero le preguntó a Lepeta por si acaso.

¿Vino solo?

“No. Entró al palacio con su hija.”

“ Ahhh …”

Como era de esperar. ¿Su intención era mostrar el rostro de su hija?

Helena suspiró suavemente e hizo un gesto brusco.

“Dile que entre.”

«Bueno.»

Instantes después, el conde Magner entró en la habitación con aire de seguridad.

Después, vio a una joven delgada con la cabeza gacha.

«Por suerte, no es del gusto de Dominic».

Helena sabía quién le interesaba a Dominique. Un tipo tan patético e inocente no era de su agrado.

Parece que la trajo aquí para colocarla junto a Dominique, pero eso era impensable.

Sin embargo, Helena los saludó a ambos con una sonrisa benevolente.

“Bienvenidos. Cuenten.”

“¿Cómo ha estado, la Gran Reina?”

Fue un saludo cargado de deseo por el tono de voz. Cuando Helena asintió levemente, el conde tomó a su hija, que estaba detrás de él, y la sentó a su lado.

“Saluda. Soy la reina Helena.”

“Ah.”

La hija del conde parecía dudar, pero inclinó aún más la cabeza, que ya estaba hacia abajo.

“…Encantada de conocerla, gran reina. Me llamo Shannon, del conde Magner.”

“¿Shannon? No creo que la Lady Magner que yo conozco se llame así.”

Helena preguntó, fingiendo inocencia e inclinando la cabeza. El conde Magner bajó la voz juntando ambas manos.

“¿Estás hablando de Riley?”

“Ah, sí.”

Después de todo, era un nombre tan estúpido.

Desde el revuelo causado por la condesa Fabro, cada vez que Helena organiza una merienda, se habla de su nombre, independientemente de si se trata de un noble o una noble.

Y la mayoría de ellas fueron ignoradas y objeto de chismes.

El conde Magner continuó hablando apresuradamente ante la respuesta insípida de Helena.

“Shannon es la hermana menor de Riley, pero ha estado en la mansión desde la infancia, así que en esta victoria, el banquete fue como su presentación en sociedad.”

Fue una excusa poco sincera, pero bastó para reconocer sus verdaderas intenciones.

La debilidad era, en la mayoría de los casos, una excusa, y era como admitir que había algo desagradable.

Helena no quería saber nada de sus nimiedades, así que no preguntó más. Decidió conformarse con no tener que hablar con la estúpida Lady Magner de la que había oído hablar.

Fue entonces cuando Helena apartó la mirada, ocultando su aburrimiento.

Desde hace algún tiempo, Shannon la mira fijamente con la cabeza bien alta.

La expresión de Helena se endureció cuando cruzó la mirada con Shannon, visiblemente impotente.