Capítulo 107 – Sus pensamientos

 

Reukis levantó lentamente la cabeza, con los ojos llenos de expectación.

Sus ojos dorados, brillantes de emoción, buscaban con avidez el cabello platino de su amada.

“…”

Pero el brillo de sus ojos se desvaneció casi de inmediato.

Quien caminaba hacia él con paso alegre no era su amada, sino la insoportable Kalix.

Un pañuelo suave y esponjoso estaba atado a la punta de la espada de Kalix.

Reukis fulminó con la mirada a Kalix, quien sonreía con inocencia mientras se acercaba.

Pero solo por un instante. Los ojos de Reukis pronto se empañaron de nuevo, y lentamente movió la mano. Sacó el pañuelo que había guardado cuidadosamente cerca de su corazón.

Aunque la parte trasera aún estaba manchada con su sangre, no la había mandado a lavar porque no soportaba perder el aroma de Merria.

Tampoco había tenido tiempo de preocuparse por esas cosas.

Reukis acarició suavemente el lado limpio del pañuelo, frunciendo ligeramente el ceño.

¿Se enfadó porque fui demasiado testarudo?

Aunque el tema había sido un poco delicado, las discusiones entre amantes eran comunes.

Pero para Reukis, esa era simplemente la forma de pensar de hombres que no sabían cómo ser amados.

Por supuesto, su pareja era alguien que aceptaba sus quejas y acciones con cariño. Sabía que Merria no rompería con él por algo así.

Sin embargo, incluso una pelea tan pequeña le parecía un lujo a Reukis. Ya sentía que no recibía suficiente afecto, y ahora el tiempo para ver la sonrisa de Merria se reducía por asuntos tan triviales.

Eso era algo que Reukis no podía aceptar.

Por eso se sentía aún más miserable. Lamentaba no haber actuado de acuerdo con sus ideas estrechas de miras.

Al final, hiere los sentimientos de Merria.

Él había restado importancia a sus preocupaciones y le había impuesto sus propias ideas.

Mientras Reukis reflexionaba sobre sus defectos, bajó la mirada al suelo, con los ojos cabizbajos. Deseaba que nadie le hablara excepto Merria.

Después de todo, sabía que esa sensación de desasosiego no desaparecería a menos que viniera su amante.

Ni siquiera Kalix, que se había estado riendo antes, se atrevió a acercarse a Reukis hoy.

Por alguna razón, la zona alrededor de Reukis se sentía oscura y pesada.

Al cabo de un rato, un sirviente subió a la plataforma y tocó una corneta brevemente.

“Quienes se dirijan a la cacería, por favor, reúnanse cerca de la línea de preparación.”

Al oír sus palabras, la gente montó en sus caballos y se dirigió hacia el borde del bosque.

La cacería de hoy durará hasta que el sol toque la cima de la aguja. En ese momento, se tocarán las trompetas simultáneamente desde distintos lugares. Después, se contabilizarán las piezas y se anunciará al ganador. Por favor, ténganlo en cuenta.

En ese preciso instante, un recuerdo cruzó por la mente de Reukis mientras miraba sombríamente al suelo.

Fue la conversación que tuvo con Merria cuando ella le ató el pañuelo.

‘Sin duda ganaré y te obsequiaré con Las Lágrimas de Nethesia.’

‘Sí, lo espero con ansias, caballero.’

La radiante sonrisa de Merria mientras lo miraba quedó grabada en su mente.

En un principio, lo que quería no era el premio, sino otra cosa. Pero si ganaba, Lágrimas de Nethesia también sería suya.

Si se disculpara con Merria en la próxima fiesta y le entregara la disculpa, su amable amante podría sonreír levemente como diciendo que no se podía evitar.

Reukis sujetó con fuerza las riendas y asintió.

“Kalix.”

«Sí.»

Kalix, que también iba a caballo junto a él, respondió.

“La zona con mayor abundancia de caza es el noroeste, ¿verdad?”

Dado que el límite del bosque se encontraba al sur, cuanto más se adentraba uno, más accidentado era el terreno y mayor la dificultad para encontrar la presa.

En teoría, era más fácil conseguir puntos cazando una presa grande que varias pequeñas.

Pero eso era solo teoría, y a menos que uno realmente aspirara a la victoria, nadie se adentraba demasiado.

“Así es. ¿Piensas ir allí?”

Kalix asintió levemente y preguntó.

Reukis pareció reflexionar un momento antes de continuar.

“Nos dirigiremos al noroeste en cuanto empiece la cacería y regresaremos antes del mediodía.”

«¿Eh?»

Kalix se quedó boquiabierto ante la extrema dificultad del plan. Pero antes de que pudiera decir nada más, un largo y majestuoso sonido de cuerno resonó por el bosque.

¡Bruuuuuump!

Era la señal que marcaba el inicio de la cacería.

Sin dudarlo, Reukis espoleó con fuerza los costados de su caballo. Su elegante corcel, como si hubiera estado esperando, comenzó a galopar a través del vasto bosque.

Kalix lo siguió apresuradamente, desapareciendo en las profundidades del bosque tras él.

💫

Silbido-

El sonido de una espada finamente afilada cortando el aire resonó en el aire.

Pero nadie en la zona había desenvainado su espada.

Ruido sordo-

A continuación se oyó el sonido de algo que se derrumbaba, seguido de un fuerte temblor que sacudió el suelo.

Reukis, que había estado apuntando con su arco desde la distancia, espoleó rápidamente a su caballo hacia una pequeña colina.

A medida que se acercaba, la forma de lo que había parecido ser una montaña se hizo más nítida.

Allí, un oso con una flecha clavada en el cuello yacía tendido, con los ojos en blanco. Los músculos del oso, que habían estado temblando levemente, pronto se quedaron inmóviles y luego completamente paralizados.

Reukis contempló la escena por un instante antes de saltar de su caballo.

“Esto podría ser útil.”

Era la segunda frase que pronunciaba hoy.

La primera presa que capturó fue un zorro plateado con un tinte azulado, que encontró en la parte central del bosque.

Aunque no era grande, era rápido y ágil, lo que lo convertía en un objetivo que requería bastante tiempo.

La razón por la que Reukis no había dejado escapar al zorro era simple:

Su pelaje era brillante y del tamaño justo, perfecto para hacer una bufanda.

Sin moverse del sitio y apuntando con su arco, Reukis logró cazar al zorro con una sola flecha.

Después de eso, cazó leones y aves grandes, pero ninguna cumplía con sus estándares: o bien su pelaje no era de buena calidad o el color no era atractivo.

Sin embargo, en esta ocasión, su presa era un oso con pelaje marrón rojizo que cubría todo su cuerpo.

Puede que su feroz cabeza sea inútil, pero el pelaje de su torso sería muy útil.

En su mente, ya podía imaginarse a Merria sonriéndole en pleno invierno, con una bufanda de zorro y un abrigo de piel de oso.

Para minimizar el daño a la presa, apuntó con su flecha a la nuca.

Una vez que el oso se desplomó, la delgada flecha apenas era visible contra su enorme cuerpo, así que desmontó para marcarla.

Sacó una cinta negra para indicar que era de su propiedad y la ató al extremo de la flecha.

Luego, la clavó profundamente en el centro de la frente del oso.

El oso, ya sin vida, no movió ni un músculo.

Poco después, Reukis volvió a montar a caballo y miró al cielo.

El sol aún estaba alto, en su cenit. Tras haber cazado todo lo que valía puntos en lo profundo del bosque, sintió que ya era suficiente.

“Volvamos ahora.”

—Yo también estoy listo —dijo Kalix encogiéndose de hombros.

Su carcaj estaba casi vacío.

Después de todo, el objetivo de Kalix era que toda la orden de caballeros dominara los primeros puestos, empezando por el primer lugar.

Su objetivo era humillar a los arrogantes caballeros del Segundo Príncipe.

A este ritmo, estaba claro que Reukis se haría con el primer puesto, como mínimo.

Así que Kalix, en lugar de disfrutar de pequeñas cacerías, quiso regresar temprano y limpiar. Los dos dieron la vuelta a sus caballos y galoparon de regreso hacia el borde del bosque.

A medida que se alejaban, aumentaba el número de personas que veían.

Cuando llegaron a la zona donde se encontraban las presas más fáciles, como conejos y zorros pequeños, alguien los vio y se acercó.

“Su Gracia.”

Al girar la cabeza, Reukis se sorprendió al ver una figura inesperada.

Era Lilith, vestida con ropa ligera y con el cabello recogido en un moño alto. Junto a ella había un hombre que Reukis no reconoció.

Al darse cuenta de que era prima de Merria, Reukis hizo una pausa.

Kalix se disculpó y se marchó primero. Los tres restantes, naturalmente, comenzaron a presentarse.

—Ah, este es Geoffrey Owen. No soy participante original, pero le pedí ayuda para probar la caza brevemente —dijo Lilith, presentando al hombre que estaba a su lado.

—Encantado de conocerle, Su Gracia —dijo Geoffrey.

Reukis asintió levemente en señal de reconocimiento.

Geoffrey llevaba una flecha con la punta naranja, mientras que Lilith tenía un carcaj lleno de flechas sin punta.

Esto indicaba que Geoffrey era un participante oficial, mientras que Lilith era una participante adicional.

Para la competición de caza, los participantes debían registrar sus colores y flechas con antelación para fines de puntuación.

Si bien no se permitía la participación durante el evento, sí se permitía la participación informal por diversión.

Sin embargo, dichos participantes solo podían cazar en la zona más externa utilizando flechas sin marcar.

Parecía que Lilith se había unido de esta manera tan informal.

—¿Ya has terminado de cazar? —preguntó Lilith con los ojos muy abiertos.

Reukis asintió levemente.

“Ya estamos de regreso.”

Ante esto, Lilith sonrió con picardía y respondió burlonamente:

“¿Regresas antes de tiempo porque te preocupa Merria?”

“…?”

Reukis la miró confundido. Al ver su expresión de desconcierto, Lilith frunció ligeramente el ceño.

¿No te has enterado? Esta mañana, Merria se quejó repentinamente de dolor de cabeza y tuvo que acostarse.

“¿Es eso cierto?”

El rostro de Reukis se contrajo de preocupación mientras pedía confirmación con urgencia.

Esa misma mañana, Lilith había ido a buscar a Serinia tras terminar sus preparativos. Recordaba que Serinia había mostrado interés por la caza y quería invitarla a unirse.

Por supuesto, Lilith no se dio cuenta de que el interés de Serinia radicaba en el potencial de investigación de los animales cazados, no en la caza en sí.

Sin importarle esos detalles, Lilith estaba decidida a involucrarla.

Aunque Geoffrey, a quien no conocía desde hacía mucho tiempo, la había invitado a cazar, aún sentía una ligera incomodidad.

Era una sensación muy leve, pero estaba ahí.

“Serinia, ¿te gustaría acompañarme hoy…?”

Pero lo que recibió a Lilith fue Merria, profundamente dormida.