“Maestro del gremio.”

«… Oh ?»

Los ojos de Diana se abrieron de par en par por la sorpresa. El tono, la expresión e incluso los gestos más pequeños de la criada eran completamente diferentes a los de antes, como si se tratara de una persona totalmente distinta.

—¿Mizel? —Diana murmuró inconscientemente el nombre que le vino a la mente.

La criada sonrió en señal de confirmación y se acercó a ella. —¿Estás sorprendida, verdad? Creía que siempre mantendrías la compostura, sin importar la situación.

“¿De verdad eres tú, Mizel? ¿Te has cambiado la cara?”

“Sí. Por cierto, ya terminé de reorganizar el gremio como me ordenaste, así que puedes relajarte.”

No fue sorprendente que Diana no reconociera a Mizel. Lucía completamente diferente, con el cabello y los ojos de colores distintos, e incluso la estructura de su rostro había cambiado.

Mizel arrugó la nariz con indiferencia y sirvió el té en la taza de Diana con movimientos suaves y fluidos. —¿Por qué te sorprendes tanto? Había una recompensa por mi cabeza cuando trabajaba en el campo. Esto no es nada.

“Bueno… es cierto. Sí, supongo que sí.” Diana recuperó la compostura y asintió.

A medida que se desvanecía la sorpresa de encontrarse con una persona inesperada en un lugar inesperado, sintió una sensación de satisfacción. Como era de esperar, elegí a la persona correcta.

Mizel era, sin duda, una maestra de gremio muy capaz. Ah, ahora soy yo la maestra del gremio. Diana corrigió sus pensamientos, tomó un sorbo de té y se maravilló de la habilidad de Mizel para prepararlo.

“Llegaste mucho antes de lo que esperaba. Sinceramente, no te habría culpado si te hubieras escapado.”

Cuando Diana reveló su nombre, recordó la imagen de Mizel firmando el contrato con un rostro que reflejaba la pérdida de todo. Así de precaria era la situación de Diana. A pesar de su fortaleza, era como un árbol que podía ser arrasado en cualquier momento por la tormenta que representaba ser la primera princesa.

Mizel suspiró profundamente. “Pase lo que pase, no soy de las que huyen después de firmar un contrato. De hecho, ni siquiera lo habría firmado”.

Lo decía en serio. Al principio, sintió desesperación por haberse adentrado en la agitación política, pero como no había vuelta atrás, lo más sensato era hacer todo lo posible por ayudar a Diana. Con esa mentalidad, Mizel eliminó los aspectos negativos de Wings, y el gremio se volvió más dinámico.

“Gracias por no haber huido.”

“Aunque lo hiciera, no me dejarías ir fácilmente, ¿verdad?”

—¡Ajaja ! —respondió Diana con una risa clara.

Mizel se estremeció con el rostro pálido, imaginando la situación si hubiera intentado escapar.

“Llegaste en el momento justo. Estaba pensando que debía ponerme en contacto contigo.”

En fin, era hora de ir al grano. Si fuera necesario, podría inventarse la excusa de que había llamado a una criada para algo, pero con las criadas de la primera concubina cerca, lo más seguro para Mizel era evitar mostrarse lo más posible.

Diana, sosteniendo una taza de té con ambas manos, bajó ligeramente la mirada. «Tengo algo que necesito que hagas».

«Por favor dígame.»

“Primero, créame una identidad falsa. El nombre será Dane Obscure, y añádale una máscara de búho para ocultar mi rostro.”

Ese era el propósito original de Diana al visitar Wings. Atacar a Rebecca, un personaje ficticio, no a «Diana Sudsfield, la tercera princesa consorte».

Mizel asintió como si fuera lo más fácil del mundo. «Entendido».

—Y segundo, esto no es urgente, pero… —Diana bajó la voz, casi susurrando—. Busca algunos registros para mí. En concreto, sobre los cinco elementalistas, los fundadores de Valhanas. Cuanto más antiguos, mejor.

Mizel frunció el ceño con curiosidad. «¿No habrá más registros de ese tipo en la biblioteca del palacio imperial?»

“Busco la historia ‘borrada’. Probablemente no haya ningún registro significativo en la biblioteca del palacio imperial.”

Antes de la regresión, Rebecca había intentado encontrar información sobre el elementalista oscuro para Diana. Pero incluso Rebecca, que prácticamente había puesto patas arriba la biblioteca del palacio imperial, no pudo encontrar ningún dato relevante. Así pues, había dos posibilidades: o los registros se habían perdido, o ciertas partes se habían borrado. Rebecca había oído a los lugareños durante sus viajes para exterminar monstruos que existía un elementalista oscuro, por lo que la segunda opción parecía más probable.

Si vuelve a ocurrir lo mismo, es mejor tener alguna prueba que demuestre la existencia del elementalista oscuro.

Diana tomó otro sorbo de té para calmarse. Continuó, habiendo borrado conscientemente los recuerdos y las emociones del momento en que fue abandonada: «Y por último, encuentra a un chico llamado Antar en la capital. Probablemente esté en los barrios bajos».

“¿Un chico de los barrios bajos? ¿Será acaso hijo ilegítimo de algún noble?”

Los ojos de Mizel brillaban con curiosidad, como correspondía a una miembro de un gremio de información. Pero Diana negó con la cabeza con una sonrisa de pesar.

“No, no es eso. Pronto necesitaré su ayuda.”

La razón por la que Kayden estaba ausente era por la próxima batalla simulada de los ‘Caballeros’.

 

* * *

A altas horas de la noche, Tania Hamilton, recién nombrada doncella de la tercera princesa consorte, se apresuró a llegar al Palacio de la Llama Blanca con la capucha negra bien bajada, evitando las miradas. Solo tras entrar en una habitación interior se quitó la capucha e hizo una profunda reverencia.

“Tania Hamilton saluda a Su Alteza la Primera Princesa.”

“Pasa, Tania.”

Una dulce voz le dio la bienvenida. Rebecca, vestida con ropa cómoda, rodeó la mampara con una sonrisa acogedora. Una recepción tan grandiosa hizo que Tania hiciera una reverencia aún más humilde.

“Levanta la cabeza. Quiero hablarte mirándote a los ojos.”

Al oír esas palabras, Tania alzó la cabeza como hechizada. A pesar de haberla visto innumerables veces, aún suspiraba maravillada ante la belleza de Rebecca.

Satisfecha con la reacción, Rebecca preguntó con una sonrisa pícara: «¿Y cómo está la tercera princesa consorte?».

“No había nada sospechoso. Parecía una chica ingenua profundamente enamorada, según me contaron. El tercer príncipe acababa de regresar al palacio, así que también me marché.”

“ Mmm , ¿en serio?”

“Sí. Parecía casi tonta.”

Tania recordó cómo Diana, ingenuamente, le había dicho que entrara primero, a pesar de que Tania había sugerido salir antes que su superiora. ¿ Y la llaman princesa consorte? Como era de esperar, la hija ilegítima abandonada por su familia era increíblemente tonta.

La sonrisa de Rebecca se desvaneció mientras se sumía en sus pensamientos, y luego hizo un gesto a su criada. «Gracias. Esto es una recompensa, así que no la rechaces».

“Su-Qué regalo tan precioso…”

Rebecca entregó un par de costosos pendientes de zafiro a través de su criada. Tania dudó un instante, luego los guardó en su manga e hizo una reverencia antes de marcharse. En cuanto se cerró la puerta, la sonrisa del rostro de Rebecca desapareció.

“Qué tontería, ¿eh?… ¿Qué opinas, Ludi?”

Se estiró y retiró el separador, dejando al descubierto a Ludwig Kadmond sentado con elegancia detrás de él.

 

 

“¿Qué opinas, Ludi?”

Rebecca volvió a preguntar, y Ludwig ladeó la cabeza con una leve sonrisa.

“…Bueno.” Sus ojos azul claro se entrecerraron como si recordara algo.

¿En serio?

El día anterior, cuando había contenido al rebelde segundo príncipe en el pasillo del salón de banquetes. Aunque fue breve, Ludwig había percibido claramente la inquietud en los ojos de Diana. Bajó la mirada y contempló el té que se arremolinaba en su taza.

“Por alguna razón, sentí como si la Tercera Princesa Consorte me conociera.”

¿En público? ¿O en privado?

«En privado.»

“¿La has conocido por separado?”

—No. Debo haberme equivocado. Ludwig desechó su sospecha y tomó un sorbo de té.

Rebecca se sentó frente a él, echándose el cabello hacia atrás. “Qué extraño. Es raro que te equivoques”.

“Hasta yo puedo cometer errores. Al fin y al cabo, soy humano.”

“Así es. Por cierto, el marqués Saeltis visitó al tercer príncipe, ¿no es así?”

—Sí. Probablemente sea para la próxima batalla simulada —respondió Ludwig con naturalidad mientras dejaba su taza de té.

Cada marzo, la guardia imperial realizaba una batalla simulada como parte de su entrenamiento. No se trataba solo de una competición de artes marciales, sino de una lucha estratégica para proteger y capturar la bandera de cada división. Entre las cinco divisiones de la guardia imperial, la que ganaba la batalla simulada encabezaba el desfile del Festival de la Fundación. Aunque parecía un honor, la realidad era diferente.

Liderar una división significaba ser reconocido por el emperador, así que la familia imperial que dirigía el desfile solía convertirse en la candidata favorita del pueblo para el trono. Desde que Rebecca comenzó a liderar la primera división, siempre ha encabezado el desfile. Por lo tanto, el marqués de Saeltis estaba muy centrado en las reuniones estratégicas y el entrenamiento. Si Kayden lograba liderar el desfile del Festival de la Fundación aunque fuera una sola vez, no solo conmovería a los ciudadanos, sino también a la nobleza.