- Huevo frito (3)
‘Es demasiado ligero.’
Fue una diferencia que Serena, la plebeya, no conocería, pero la princesa Serena sí. El objeto dorado del tamaño de un huevo que sostenía en ese momento debería haber sido lo suficientemente pesado como para usarlo como arma. Sin embargo, el huevo dorado que sostenía era demasiado ligero.
Tenía un peso similar al de un huevo normal, algo que Serena, la plebeya, sabía, pero la princesa Serena desconocía.
—En efecto. Parece muy ligero, como dijo Serena-nim.
—¡Yo! ¡Soy buena pesando cosas! ¡Señorita! ¡Soy una balanza humana!
Olive arrebató rápidamente el huevo de oro de la mano de la princesa y frunció el ceño.
—Es oro de verdad, pero es muy ligero, ¿no?
—¡Era mi turno!
Gray, que le arrebató el huevo de oro de la mano al guía, frunció los labios en cuanto lo cogió.
—¿Es ligero?
—No sé nada de oro, ¡pero soy un experto en huevos! En casa, ¡me encargo de dar de comer a las gallinas y recoger los huevos!
El huevo dorado dio vueltas y vueltas hasta que finalmente cayó en las manos de Ralph. Cerró los ojos, sopesó el huevo y dijo con convicción.
—¡Es un poco más pesado que un huevo normal! ¡Uno con una yema espesa se sentiría así!
—Pero este es un huevo de oro.
Tras el comentario de Olive, se hizo un silencio que presagiaba una tormenta, como la calma que precede a un tifón. Serena dio un paso al frente para evitar un alboroto innecesario.
—Lavender, por favor, dame uno de nuestros cuencos cóncavos.
—Sí, aquí está.
Serena golpeó el huevo dorado contra el borde del cuenco. Era el primer huevo que rompía desde su reencarnación, pero lo hizo con destreza, quizás porque lo había hecho innumerables veces en su vida pasada.
La cáscara dorada se agrietó y se partió. Serena aplicó fuerza y rompió el huevo. Una yema y una clara transparente, que se volvería blanca al calentarse, cayeron en el tazón. Tal como Ralph había presumido, la yema era muy espesa.
—¿Solo la concha era de oro?!
Ante la protesta de Olive, el golem gallina gritó con fuerza, como si respondiera.
—¡Quiquiriquí!
—¡Aunque solo la cáscara sea de oro, sigue siendo oro! ¡Y el huevo es comestible!
Ralph, que estaba en plena época de apetito voraz, parecía más interesado en el ‘huevo’ de oro que en el huevo ‘de oro’.
Gray también observó con interés la clara, la yema y la cáscara dorada del huevo en el tazón.
—En cierto modo, es más fascinante que un huevo de oro puro. ¡Me intriga su estructura y principio de funcionamiento! ¿Acaso no es un verdadero tesoro del laberinto?
—¡Protegeré a mi pollito! ¡No puedes abrirle la barriga de ninguna manera… ¡Mi señor!
¿Acaso Olive no fue la primera en decir que le torcería el cuello al pollo? Como si lo hubiera olvidado, abrazó al golem gallina protectoramente, como si fuera su propio hijo. El golem se zafó de las manos repentinamente amigables de la guía y salió corriendo.
Corrió hacia debajo de la falda de Lavender. Parecía disfrutar del contacto de la masajista y picoteó su falda, instándola a que lo acariciara.
—¡Guau, una gallina que pone huevos de oro!
Un árbol que producía pan, otro que daba frutos variados, una hoguera que nunca se apagaba, y letrinas y aguas termales que se limpiaban solas. Ahora, a la lista se sumaba un golem de gallina que ponía huevos de oro. Lavender estaba fascinada por los misterios que ofrecía el laberinto.
—Desde que entré en el laberinto, siento como si estuviera soñando. Es doloroso, pero a veces sucede algo bueno, como un sueño, así que es una pesadilla soportable.
—Cloc, clo.
El golem gallina disfrutó del masaje de Lavender, cerró los ojos y se quedó dormido. Al ver esto, Olive refunfuñó.
—Míralo, despertando a todos los demás y luego volviéndose a dormir solo~
—Pesa unos 6 gramos.
Mientras tanto, el conde Randy, que había estado utilizando la báscula de oro para su propósito original y pesando la cáscara de huevo de oro, informó.
—Es una pena que el huevo entero no sea de oro, pero si conseguimos 6 gramos cada dos días, es una buena recompensa. Necesitaremos mucho oro en el futuro, así que es una suerte.
‘Así que no es una vez al día.’
Serena, que creía que las gallinas ponían huevos una vez al día debido a la influencia de su vida anterior, se sintió un poco decepcionada al saber que era cada dos días.
‘¿Tres gramos al día? No está mal si podemos conseguir tres gramos de oro sin hacer nada.’
Una vez que se agotaran todos los metales preciosos que llevaban consigo al llegar al laberinto, el grupo tendría que depender únicamente de las recompensas del laberinto para obtener oro y plata.
Poder adquirir oro de forma constante era, sin duda, una buena recompensa.
—Ugh.
Yeong gimió mientras se estiraba. Tras ser despertada bruscamente por el canto de la gallina, el alboroto del huevo dorado interrumpió por completo el sueño de Serena.
—Poner huevos de oro está bien, pero ¿significa eso que a partir de ahora tendremos que despertarnos con el cacareo de la gallina todos los días antes del amanecer? ¿Necesito tapones para los oídos?
—No. Supongo que me iré a la cama temprano.
—Mmm. Ya que parece que todo el mundo está despierto, ¿qué tal si desayunamos temprano hoy?
El príncipe Willow, que ahora estaba a cargo de la cocina del vestíbulo, se puso de pie sosteniendo el cuenco con el huevo.
—Los huevos son mejores cuando están frescos. Pero solo hay un huevo y nueve personas…
Sin importar cómo se cocinara, solo quedaría un rastro del huevo, y su sabor sería imperceptible.
—¡En ese caso!
El príncipe Willow, con gran audacia, echó aceite al fuego y vertió el huevo en una sartén.
Chisporrotear.
Un aroma fragante se elevó mientras el huevo se freía en el aceite. La gente se agolpó como una manada de perros al percibir el olor a huevos fritos, un aroma que experimentaban por primera vez desde que cayeron en el laberinto.
A Serena también se le hizo agua la boca. Era la primera vez en su vida que veía un huevo frito con un aspecto tan delicioso.
El príncipe Willow, que había frito el huevo con la yema líquida, lo colocó sobre una tostada y lo sazonó con sal y pimienta. Se sirvió a Serena un plato de tostada con huevo, una ensalada preparada con hojas del huerto de hierbas y un vaso de zumo de frutas.
‘¿Soy la primera?’
Normalmente, en situaciones tan extremas, cuando aparece un plato especial, o bien lo come la persona más débil del grupo, o bien la más fuerte.
Por ahora, el hecho de que el príncipe imperial le ofreciera el huevo frito a Serena significaba que su autoridad era respetada. Como líder del grupo, se planteó si debía tomar la iniciativa y ceder el huevo frito al miembro más débil.
‘¿No es mejor dárselo a Ralph que a Gray? Pero Lavender es más débil que Ralph, ¿no?’
Si se trataba de edad, debía dárselo a Ralph, pero en términos de poder de combate, debía dárselo a Lavender o Philia. Serena miró fijamente el huevo frito con su único ojo. Tras contemplar la yema líquida, de un amarillo brillante y tentador, más amarilla que el oro o la miel, la princesa tomó una decisión.
‘¡Me lo comeré!’
Serena abrió mucho la boca y se metió el huevo frito y el pan en ella.
‘¡Está delicioso!’
Los bordes de la clara, fritos en aceite, estaban crujientes y sabrosos, mientras que la clara en sí estaba suave, habiendo absorbido el aceite. La yema líquida empapó el pan como miel, cubriéndolo por completo.
Igual que cuando comió miel después de mucho tiempo, su boca y su lengua, que no habían visto un huevo en un mes, movilizaron cada célula de sus órganos para gritar que estaba delicioso y que quería más.
Serena se mostró elegante y digna, manteniendo el decoro, pero rápidamente vació su plato y se limpió la boca con un pañuelo.
—El huevo estaba muy rico, quizás porque estaba fresco.
—Mmm, ya me lo imaginaba. Lo pude notar solo con ver tu expresión… Señorita.
—Me alegra que haya sido de su agrado.
—Como algo tan delicioso no lo puedo comer solo yo, no hace falta que me des ningún huevo hasta que todos los demás hayan comido uno.
—Entonces, después de la princesa, es mi turno… pero supongo que no.
En este grupo había más nobles que plebeyos. Además, con un príncipe imperial y una princesa, que representaban la cúspide de la jerarquía social, presentes, era imposible ignorar el estatus social. La guía, al darse cuenta de que tendría que esperar al menos una semana para que le llegara el turno, se sintió decepcionada.
—Me quedaré en el vestíbulo y tendré muchas oportunidades de comer huevos, así que no hay problema si como más tarde. Ustedes vayan primero.
—Yo también. No me importa no comer nada.
El príncipe Willow cedió su turno, e incluso Lavender intentó rechazar su huevo por completo.
—Lavender. No deberías hacer eso. No importa quién sea, todos deben comer lo justo. No guardes huevos ni nada por el estilo mientras el equipo de exploración está explorando el laberinto.
Aunque la orden pudiera parecer injusta, nadie debería dejar de comer los huevos. Ante la solemne orden de la princesa, el príncipe Willow asintió, como si hubiera comprendido.
* * *
Mientras el vestíbulo bullía con el alboroto del huevo dorado, Philia, la mujer más bella de Hudgee, que había demostrado que dormir bien por la noche era beneficioso para la tez, se consternó al ver la cáscara rota del huevo dorado.
—¡Yo también quería verlo, Serena-nim!
—Pondrá otro huevo. Lo verás si esperas.
—No me refiero a eso, ¡me refiero a ver a Serena-nim comiendo el huevo! Se lo comió usted sola y no se lo dio a nadie más, ¿verdad?
—Me lo comí todo yo sola.
—¡Debería comer más de uno! Mi huevo también es de Serena-nim.
—No digas tonterías, tú también deberías comer bien. ¿No has adelgazado desde que viniste aquí?
Serena levantó la muñeca de Philia. Era delgada por naturaleza, pero se sentía más delgada que hacía un mes, tal vez porque su alimentación había sido insuficiente desde que entró en el laberinto.
—Estoy comiendo con mucho cuidado, ¡aunque no tenga buen sabor! ¡Además, estoy haciendo mucho ejercicio caminando!
—Buen trabajo. La resistencia es importante, así que aunque no tengas ganas, come por mí.
‘Nuestra fuente de proteínas se limita a la carne que trae el equipo de exploración.’
Un pollo del laberinto duraría fácilmente dos semanas, pero la duración de cada ataque probablemente aumentaría. Se necesitaba una fuente regular de proteínas para el resto del equipo.
‘¿Un árbol de carne? No, hay algo más barato.’
Tras mucho pensarlo, Serena decidió gastar una moneda de la tienda para mejorar el estanque del segundo piso.
—¿Hay alguien aquí que sepa pescar?
Ante la pregunta de Serena, Yeong, Ralph y el Príncipe Willow levantaron la mano. Desafortunadamente, dos de ellos pertenecían al equipo de exploración, y uno estaba bajo una maldición que le impedía salir del vestíbulo.
—Mmm. Sería bueno que el resto del equipo pudiera pescar en el estanque del segundo piso incluso cuando no estemos presentes.
—¿Qué tal si instalamos trampas para peces? Puedo fabricarlas.
Gray dijo.
—Si es una trampa para peces, solo tenemos que revisarla de vez en cuando, ¿verdad? ¡Yo puedo recogerlas, Serena-nim!
Lavender trajo un cubo, lo que indicaba su disposición a participar.
—Quizás sea demasiado pesado solo para el joven maestro y la condesa. Yo también iré.
Las tres personas que habían conquistado a perfección el primer nivel del Laberinto de Hudgee se reunieron de nuevo.
—Tengan cuidado.
El príncipe imperial, que estaba maldito y no podía unirse a ellos en su aventura, despidió al trío con una sonrisa solitaria.
Entonces, ¿descansaría Serena? Por supuesto que debería, pero…
‘¡No quiero trabajar!’
La princesa también tenía deberes.