Capítulo 112 – Una preocupación desconocida
Hace siete años.
El cuerpo de Ji-Heon, herido en un accidente de tráfico, se recuperaba poco a poco.
Mientras Ji-Heon estaba hospitalizado, la gente de fuera seguía con su vida. A pesar de ello, Seung-Kyu, Eun-Bi y Eun-Yeob lo visitaban con frecuencia.
Aunque Ji-Heon se sentía un poco frustrado por no saber lo cercano que era a Eun-Yeob, no les impedía las visitas, ya que conocían a su familia.
“Tu madre me pidió que me asegurara de que ese bastardo de Kim Jin-Goo pasara el resto de su vida en la cárcel.” (Eun-Yeob)
Eun-Yeob informaba ocasionalmente a Ji-Heon sobre el autor del atropello, Kim Jin-Goo. Young-Misolía pedirle ayuda a Eun-Yeob, que se había convertido en abogado ese mismo año. Eun-Yeob, con su carácter afable, mantenía una buena relación con Young-Mi y atendía sus necesidades.
Sin embargo, Ji-Heon no tenía una opinión muy marcada sobre el incidente del atropello con fuga. Pensaba que el culpable debía ser castigado como correspondía y le preocupaba que una condena demasiado severa pudiera dañar la reputación de su padre en los negocios.
“Pero es difícil conseguir una condena severa por un simple atropello con fuga por conducir ebrio. Como mucho, una multa o unos meses de cárcel.”
“…”
“Para que cumpliera más de cinco años, tendrías que estar muerto, pero como te estás recuperando bien…” (Eun-Yeob)
Eun-Yeob bromeó y sonrió, pero se encogió al notar que la expresión de Ji-Heon se había endurecido.
“No te preocupes. Encontraré la manera de que pase al menos un año en la cárcel. Es un caso aparte. Con pruebas tan contundentes, sigue intentando negarlo todo.” (Eun-Yeob)
Eun-Yeob dio por terminada la conversación, sin perder de vista el estado de ánimo de Ji-Heon.
* * *
Aunque se había acostado temprano, no lograba conciliar el sueño. Ji-Heon se encontraba absorto en sus pensamientos, recordando su conversación con Eun-Yeob de hacía siete años.
Hasta ahora, Ji-Heon nunca había conocido a Kim Jin-Goo. Ni siquiera lo habían citado a declarar. Al haber perdido la memoria, no estaba en condiciones de testificar y solo había oído noticias de lejos sobre lo que le sucedía a Kim Jin-Goo, sin saber nada de él.
Solo tenía una vaga idea de su apariencia a través de fotografías. De hecho, lo había olvidado por completo hacía años.
El hecho de que Kim Jin-Goo, una figura olvidada por Ji-Heon, aún guardara resentimiento hacia Chae Eun-Bi le preocupaba profundamente.
Si sentía algún agravio, seguramente hubo una investigación exhaustiva. Y dado que Eun-Yeob había cooperado plenamente en dicha investigación, podría haber habido algún tipo de irregularidad.
Chae Eun-Bi era capaz de hacer algo así. Young-Mi seguramente despreciaba a Kim Jin-Goo, así que Eun-Bi probablemente se esforzó por complacerla.
Ji-Heon sentía el deseo de conocer a Kim Jin-Goo al menos una vez. Quería comprender sus quejas.
Sin embargo, si no se trataba solo de un sentimiento de injusticia, sino de una estratagema para extorsionar a Eun-Bi con la excusa de una mala relación, Ji-Heon pensó que sería mejor mantener las distancias. Esto le dificultó decidir qué hacer.
‘En fin, lo mejor es averiguar dónde está Kim Jin-Goo por ahora.’
Ji-Heon pensó que debería contratar a alguien para investigar dónde vivía Kim Jin-Goo y finalmente se quedó dormido.
* * *
Al día siguiente.
El teléfono de Jeong-Oh vibró cada 30 minutos desde la mañana.
[“El registro de matrimonio aún no se ha procesado.”]
[“¿Recibiste algún mensaje de texto de la oficina del distrito? Avísame cuando llegue.”]
[“Todavía no he recibido ninguna notificación. ¿Qué pasa?”]
[“¿Siempre es tan lenta la oficina del distrito? ¿Debería ir otra vez?”]
Preocupada de que Ji-Heon la molestara con mensajes si no respondía bien, Jeong-Oh le contestó.
[“Viste lo llena que estaba la oficina del distrito. Deben estar muy ocupados. Espera un poco.”] (Jeong-Oh)
[“¿Cuánto es un poco?”]
En cuanto Jeong-Oh envió su respuesta, recibió un mensaje inmediatamente.
‘Jeong Ji-Heon. ¿Por qué no intentas trabajar con un poco más de entusiasmo?’ (Jeong-Oh)
A Jeong-Oh le preocupó mucho su futuro, al darse cuenta de que el hombre que pronto sería su esposo carecía de integridad profesional y solo poseía una perseverancia personal.
[“Tienes que esperar al menos uno o dos días. Todos los coreanos esperan, así que intenta tener paciencia, ¿de acuerdo?”] ’ (Jeong-Oh)
Justo cuando envió la respuesta, su teléfono vibró de nuevo. Molesta porque su jefe la estaba molestando en lugar de concentrarse en el trabajo, Jeong-Oh se quedó mirando su teléfono.
[“Su solicitud de registro de parentesco (matrimonio) ha sido completada.”]
¿Ji-Heon había insistido tanto que ella también se había puesto ansiosa? Era natural recibir la notificación de que el registro matrimonial se había completado después de haberlo presentado, pero por alguna razón, su corazón dio un vuelco ante una sola frase, tan impersonal y carente de emoción.
Se había convertido en la esposa de Ji-Heon.
Jeong-Oh recordó el 31 de diciembre de hacía siete años, el día en que subió sola al tren rumbo a Gunsan. Sentada a su lado había una familia feliz con una hija.
Verlos reír y charlar sobre asuntos triviales hizo que Jeong-Oh se sintiera melancólica. Lloró mucho por dentro, pensando que nunca tendría una familia tan maravillosa.
Hacía tanto frío entonces. Parecía que el invierno nunca terminaría, pero antes de darse cuenta, nació la niña, recuperó la felicidad y, varios años después, formó una familia amorosa.
Sinceramente, le alegraba más que Ye-Na tuviera un padre, pero eso no disminuía su alegría por haberse convertido en la esposa de Ji-Heon.
Solo había recibido un mensaje de texto, y nada en el mundo cambiaría, pero sentía como si un sólido pilar se hubiera erigido sobre su cabeza.
Giró ligeramente la cabeza. Ji-Heon había salido al pasillo. Sus miradas se cruzaron a la distancia.
La expresión habitualmente fría e indiferente que el director lucía como sello distintivo mostraba un ligero rubor. Alguien que no lo conociera no lo notaría, pero quienes sí lo conocían podrían adivinar fácilmente que estaba genuinamente feliz.
Al notar que se acercaba sin darse cuenta, Jeong-Oh lo fulminó con la mirada. Ji-Heon, disuadido, caminó hacia el final del pasillo. Como el asunto que le preocupaba se había resuelto, parecía lista para volver al trabajo.
Al cabo de un rato, la gerente asistente Ko Eun-Joo regresó a su asiento tras una reunión y se inclinó junto a Jeong-Oh para felicitarla en voz baja.
“Gerente Asistente Lee Jeong-Oh. ¡Felicidades!” (Eun-Joo)
“¿Perdón?”
“Me enteré de que se casó.” (Eun-Joo)
“Un momento, ¿cómo lo supo…?”
“Me lo contó el director.” (Eun-Joo)
“….”
“Parece que se lo cuenta a todo el mundo.” (Eun-Joo)
Claro. Ji-Heon no estaba allí para trabajar, sino para presumir de la noticia.
El hecho de que incluso se lo contara a Ko Eun-Joo, con quien no tenía mucha confianza, demostraba su determinación por compartir la noticia.
Poco después, Gi-Hoon también se acercó a su escritorio para felicitarla.
“¡Gerente Asistente, felicidades!” (Gi-Hoon)
“¿También se lo contó a Song Gi-Hoon?”
“¿Quién lo mencionó primero? Creí que yo era el primero en felicitarla.” (Gi-Hoon)
Jeong-Oh señaló discretamente el escritorio de Ko Eun-Joo. Gi-Hoon asintió con una sonrisa y compartió el epílogo.
“Iba a regalarte un ramo de felicitación, pero el director me dijo que me calmara. Dijo que él se encargaría, así que no me preocupara.” (Gi-Hoon)
“…”
“Iba a dártelo, pero el director se llevó las flores.” (Gi-Hoon)
La resignación era evidente en el rostro de Gi-Hoon mientras le mostraba el ramo que había encargado.
Incluso después del registro matrimonial, su vida diaria no cambió mucho. Ji-Heon continuó yendo a casa de Jeong-Oh todas las mañanas y tardes para pasar tiempo con Ye-Na y, ocasionalmente, pasaba por su nuevo hogar para ver cómo iban los preparativos.
Aunque estaban ocupados con el trabajo, sus días eran muy tranquilos.
Ye-Na también estaba muy ocupada. Se acercaba el torneo de Go. El profesor de la academia de Go dijo que la enviarían para que ganara experiencia, y mientras practicaba para los partidos, el mundo de Ye-Na se amplió significativamente.
Ahora, Ye-Na había alcanzado un nivel en el que puede competir cómodamente con su hermano mayor, que está en segundo de primaria, y que también participaba en el torneo.
Los pensamientos de Ji-Heon también se volvieron más complejos. No podía medir el potencial de Ye-Na. Por ahora, aún podía jugar a su nivel, pero llegaría el día en que inevitablemente perdería contra ella.
Los jugadores profesionales de Go tienen sus mejores años, que tienden a comenzar a edades cada vez más tempranas. Ahora, la mayoría de los jugadores profesionales de Go tienen poco más de veinte años, lo que significa que todos comienzan a una edad muy temprana.
Los niños que sueñan con convertirse en jugadores profesionales de Go se sientan a la mesa, respetando las reglas, incluso durante las tormentas de sus vidas.
Aprenden la soledad más rápido que otros y maduran antes que sus compañeros, perdiéndose las alegrías cotidianas de la infancia mientras su ser interior madura.
¿Elegiría Ye-Na una vida así? ¿Diría que quiere ser jugadora profesional de Go algún día?
‘Ye-Na, espero que no crezcas demasiado rápido.’
“¿Por qué te gusta el Go Ye-Na?”
“Porque sí.” (Ye-Na)
Aunque preguntó con seriedad y en voz baja, la respuesta de la niña no tuvo mayor trascendencia. Pero fue la respuesta más sincera. Rara vez hay una gran razón detrás de por qué a alguien le gusta algo; simplemente se trata de atracción.
“Es solo diversión.” (Ye-Na)
“¿Seguirá siendo divertido si pierdes en el torneo?”
“No lo sé. Te lo diré si pierdo.” (Ye-Na)
La voz decidida de Ye-Na parecía moldear el corazón de Ji-Heon como si fuera masa, amasándolo suavemente. La sencillez de la niña, al decidir pensar en esas cosas cuando llegara el momento, hizo que Ji-Heon dejara de lado sus preocupaciones por un instante y sonriera.
De repente, fue fascinante pensar que hacía tan solo unos meses, nunca había reflexionado tan profundamente sobre esos temas.
Nunca imaginó que una vida antes vacía y desprovista de algo valioso pudiera llenarse de tanta vitalidad. Podría haber días en que las preocupaciones por el futuro y las dificultades de la vida se sintieran reconfortantes.
En cualquier caso, no había necesidad de preocuparse por el futuro de Ye-Na a partir de ahora. No importa lo que elija ni cuándo empiece, le irá bien.
<¡Tin, tin!>
La sonrisa que había permanecido en su rostro durante tanto tiempo se desvaneció mientras contemplaba a la niña. El teléfono de Ji-Heon vibró brevemente. Al sacarlo para leer el mensaje, sus pupilas se dilataron.
[“Kim Jin-Goo ha fallecido.”]
Ji-Heon había enviado en secreto a alguien para vigilar el paradero de Kim Jin-Goo. Había sido cauteloso. Ji-Heon dudaba en acercarse a él, incluso estaba dispuesto a enfrentarlo, pero el consejero le dio una noticia inesperada.
Ji-Heon salió inmediatamente y llamó al consejero. Este contestó enseguida.
“Sí, señor.” (consejero)
“Recibí su mensaje por lo que me puse en contacto con usted. ¿Qué pasó?”
“Kim Jin-Goo vivía en Pohang antes de mudarse a la provincia de Gyeonggi. Mientras intentaba averiguar su paradero, me enteré tarde de que había fallecido en la madrugada.” (consejero)
“…¿Cuál fue la causa de la muerte?”
“Parece que murió al caerse tras beber en un lugar de pesca.” (consejero)
“¿Estás seguro?”
“Lo oí de la policía.” (consejero)
Pensar que se iría de este mundo de una manera tan sin sentido.
Tras colgar, Ji-Heon buscó noticias recientes en su teléfono. Encontró un artículo que decía que se había hallado el cuerpo de un hombre de unos treinta años en un embalse de la provincia de Gyeonggi. En lugar de sentir alivio por la muerte del inquietante Kim Jin-Goo, una profunda tristeza lo invadió.
Con el corazón aturdido, Ji-Heon abrió el correo electrónico que había intercambiado con el consejero. Al revisar su cuenta personal por primera vez en tres días, encontró una gran cantidad de correos basura acumulados. Entre ellos, apareció un nombre familiar:
‘Kim Jin-Goo.’
El remitente era Kim Jin-Goo y el asunto, ‘Jeong Ji-Heon.’
Ji-Heon abrió el correo con una sensación de tensión. El mensaje contenía una sola línea:
[‘¿Acaso crees que no me daría cuenta de que contrataste a alguien para que me vigile?’]
El correo, cargado de intensa emoción, tenía un archivo adjunto: un videoclip de tres segundos. Era una foto tomada en secreto de un coche negro en movimiento.
La fecha de envío era el 26 de julio a las 19:00.
La hora estimada de la muerte de Kim Jin-Goo era el 27 de julio a la 1:00.
Ji-Heon pensó de repente que Kim Jin-Goo podría no haber muerto en un accidente.
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