Capítulo 88

Solo después de escuchar su pregunta, Luize se dio cuenta de que había expresado sus pensamientos en voz alta. Al instante, se le ruborizó el rostro.

“¡ Ah , no! ¿Por qué hace tanto calor de repente? ¡Ya casi es pleno invierno!”

Luize se abanicó al pasar junto a Edward. Aunque él fingió no oírla, comprendió perfectamente lo que ella había dicho y sonrió con satisfacción.

“¿Le gustó esa expresión? Debería practicarla”. Siguió a Luize por el pasillo.

El tiempo transcurrió y finalmente llegó la noche sin luna. La orden de caballeros no había avanzado en su investigación desde el primer día. Creyendo que esa noche era su única oportunidad para descubrir nuevas pistas, movilizaron a todas sus fuerzas para asistir a la ceremonia de bendición.

A pesar de la hora tardía, las calles bullían de aldeanos reunidos para recibir la bendición de la luna.

“¡Su Excelencia! ¡Bienvenido!”

—Gracias por la invitación —dijo Edward, vestido de manera formal, dirigiéndose al jefe de la aldea.

La mirada del jefe se dirigió a la persona que estaba a su lado. «¿Y quién podría ser este…?»

“Este es mi compañero, Aiven. Tenía muchas ganas de presenciar la bendición, así que lo traje conmigo. Espero que no sea una molestia.”

“ ¡Oh , para nada! Bienvenido. ¡Jaja !”

“…Sí.” Aiven asintió levemente con el rostro inexpresivo.

En el centro del pueblo, unas esferas de colores del arcoíris se apilaban formando una montaña.

“¿Todas estas esferas se fabrican aquí?”

“¡Así es! Los aldeanos traen uno cada mes y los recogen aquí para la ceremonia.”

“Entonces deben quedar muchas esferas. ¿Cómo las almacenan?”

“Los guardamos en un almacén en el ayuntamiento hasta que encontremos un comprador.”

Antes de que Edward pudiera hacer otra pregunta, el jefe continuó.

¡Ya casi es medianoche! Sin duda te sorprenderá la bendición.

“… Lo espero con ansias.”

Aiven, de pie junto a Edward, observaba los alrededores. Caballeros vestidos de civil se mezclaban entre los aldeanos, vigilándolos. La orden de caballeros estaba lista para actuar si fuera necesario y desconfiaba de los aldeanos. El frío de la noche propiciaba el uso de ropas gruesas y capas, lo que permitía a los caballeros mimetizarse con la multitud. Entre ellos se encontraban Luize y Maxion.

“Maxion. ¿Puedo preguntarte algo?”

«¿Qué tienes en mente?»

“No se trata de la misión, sino…”

“Hablamos cuando termine.”

“Últimamente es difícil encontrarte. Si pierdo esta oportunidad, encontrarás alguna excusa para estar ocupado y evitarme.”

“…”

“Primero, quiero aclarar las cosas. Pareces escéptico, pero déjame repetirlo: no pasó nada en la habitación de Edward la primera noche que llegamos a este pueblo. Simplemente dormimos.”

«Lo sé.»

Luize observó con perplejidad el perfil de Maxion. Su rostro permanecía sereno, sin mentir.

“Bien, pero entonces, ¿por qué estabas tan preocupado ese día?”

La mirada de Maxion se posó lentamente en Luize. Sus ojos oscuros la reflejaban con claridad. «Siempre has sido ajena a eso».

«¿Qué quieres decir?»

“Por respeto a su privacidad, no quise entrometerme. Es un asunto entre ustedes dos. Aunque me preocupa que Lord Edward haya perdido siete años de recuerdos.”

«…Bien.»

“Es una sensación extraña, como presenciar cómo un familiar se enamora.”

Luize se sonrojó y gritó: «¿Enamorarse? ¡No es así!».

«Seguro.»

Su respuesta fue demasiado indiferente a la voz alzada de ella, lo que hizo que Luize se sintiera avergonzada antes de volver a hablar.

“Entonces, si no es algo personal, ¿existe alguna razón pública?”

“… Eso no es algo por lo que debas preocuparte.”

Maxion habló con severidad y luego volvió a mirar al frente. Aunque suele ser impasible, su mal humor era evidente para cualquiera en los últimos días.

Por sus conversaciones con Edward, Luize intuyó qué les preocupaba a él y a la orden de caballeros, pero Maxion parecía reacio a hablar del tema con ella.

“De acuerdo. Solo recuerda avisarme si necesitas ayuda.”

«Lo haré.»

La mirada de Luize se dirigió hacia adelante, donde Edward y Aiven se habían acercado al montón de orbes.

¡Hwiio! Al dar las campanadas, se formaron torbellinos negros alrededor de la montaña de orbes. Tras disiparse el viento, quedó un orbe gigante, medio manchado de negro.

“¡Esta es la bendición de la luna!”, anunció en voz alta el jefe de la aldea.

Los aldeanos entonces vitorearon ruidosamente.

Aiven le susurró a Edward: «…Es magia negra. Tomará tiempo analizar de qué tipo exactamente, pero parece que destruir ese orbe romperá el hechizo que pesa sobre este pueblo».

“Eso no será difícil. Me gustaría verlo de cerca.”

Como si lo hubiera invocado, el jefe de la aldea llamó a Edward. «Su Excelencia, venga a recibir la bendición».

“¿Cómo funciona?”

“Basta con tocar la bendición de la luna con cualquier parte de tu cuerpo.”

“Suena sencillo.”

Edward extendió la mano para tocar el orbe. Por muy sofisticada que fuera la magia, infundirle una enorme cantidad de maná del exterior lo destruiría.

Mientras tanto, Aiven, sumido en sus pensamientos, murmuró: «…El hecho de que solo esté teñido de negro hasta la mitad significa que puede contener aún más».

Si la parte medio ennegrecida representaba las almas de todo el pueblo, la esfera podría contener al menos el doble de personas. Y Edward era un mago. Intentaría romper la esfera no físicamente, sino con magia.

En la magia negra, los sacrificios reemplazan al maná, lo que significa que el valor de los sacrificios y el maná es equivalente. Esto implicaba que el orbe podía contener una cantidad de maná tan vasta como las almas utilizadas en la magia negra. Una expresión de horror cruzó el rostro de Aiven.

“¡Su Excelencia, aléjese del orbe!”

Pero las yemas de los dedos de Edward ya habían tocado el orbe. Un extraño grito de júbilo estalló en la tranquila plaza. Todos aplaudieron y gritaron,

“¡Felicitaciones por recibir la bendición!”

La esfera se tornó negra rápidamente. Sintiendo cómo el maná se le escapaba del cuerpo, Edward abrió los ojos con asombro. Pero la magia no se rompió. Al contrario, parecía esperar ansiosamente su maná. Edward retiró la mano rápidamente, pero el maná perdido no regresó.

—Entonces, es necesario un enfoque físico. —Se acercó la mano a la espada que llevaba en la cintura. De repente, sus movimientos se congelaron.

“En el momento en que recibas la bendición, nos uniremos a la luna”, dijo el jefe de la aldea con una sonrisa inquietante.

Mientras permanecía inmóvil, como atado por hilos invisibles, el torbellino volvió a envolver la gigantesca esfera. Cuando el viento amainó, no quedó nada donde antes estaba la esfera.

“¡Parece que la luna se conformó con conceder su bendición a una sola persona hoy! ¡Es la primera vez que la veo desaparecer tan rápido!”

Edward miró fijamente el lugar donde había estado el orbe. El orbe había desaparecido tras consumir su maná. Al recuperar el control de su cuerpo, Edward se recompuso y retiró la mano de la espada.

“¿Cuándo será la próxima bendición?”

“Dentro de un mes, en una noche sin luna.”

“¿Podrían otros miembros recibir también la bendición? Me gustaría compartir este sentimiento con mis queridos miembros.”

“¡Por supuesto! ¡Jajaja !” El jefe de la aldea se rió a carcajadas.

* * *

El fracaso de Edward en destruir el orbe provocó dos problemas.

“¿Te agotaron todos los poderes mágicos con esa magia negra?”

“…Sí. Parece que tardará aproximadamente una semana en recuperarse hasta su nivel original.” Edward abrió y cerró su mano vacía, donde unas llamas negras chisporrotearon brevemente antes de desaparecer.

Primero, su maná se había agotado por completo al ser drenado al límite por el orbe. Eso significaba que sería vulnerable e incapaz de defenderse durante al menos una semana.

“¿Ha experimentado alguna otra anomalía desde que recibió la bendición?”

“Es inquietante. Es como si intentara entrometerse en mi mente, como si nos hubiéramos fusionado. Si una persona normal con poca resistencia mágica estuviera en mi lugar, esta interferencia podría fácilmente volverla loca.”

“¿Entonces, estás diciendo que tiene voluntad o pensamientos?”

“Es como si me robara ‘malos recuerdos’. Ahora entiendo por qué los aldeanos parecían tan anormalmente felices.”

En segundo lugar, el orbe estaba conectado a su mente, intentando consumir su espíritu y robarle sus malos recuerdos.

“¿Crees que hay alguna razón por la que solo se necesiten malos recuerdos?”

“No estoy segura. No sé mucho de magia negra, así que es frustrante. Quizás mi yo del futuro se habría dado cuenta.”

Aiven, que escuchaba en silencio la conversación entre Edward y Maxion, tomó la palabra.