Capítulo 78

“Úsalo.”

“No lloro delante de desconocidos.”

“Te lo di para que te limpiaras las manos.”

“ Ah .”

Luize tomó el pañuelo con expresión nerviosa. Mientras se secaba las manos, el hombre continuó.

“Me llamo Reiad di Cloette. De hecho, te lo di para que te secaras las lágrimas. Ahora que nos conocemos, todo irá bien.”

Luize hizo una pausa, sus movimientos se detuvieron mientras parecía reflexionar, y luego habló: “… Mi nombre es Luize di Servenia.”

Era la primera vez que se presentaba con su nombre completo a un desconocido. Se secó las lágrimas que le corrían por las mejillas con el pañuelo que él le había dado. Las lágrimas, difíciles de descifrar, continuaron un rato. Él la observó en silencio hasta que cesaron las lágrimas, luego se remangó la camisa y cogió el cubo.

“¿Vas a venderlos?”

«Sí.»

“Te acompañaré. Acabo de terminar mis tareas. Te lo llevaré.”

“No, puedo cargarlo yo.”

“Los caballeros de la capital no dejan que las mujeres carguen esas cosas solas.”

“…Supongo que vienes de la capital.”

«Sí.»

Luize retiró la mano y miró el rostro de Reiad. Él se encogió de hombros con una expresión impasible, como si fuera algo natural para él.

“Por favor, entonces.”

«Seguro.»

Reiad, con una mano en el bolsillo y la otra sosteniendo el cubo, la siguió. Los dos intercambiaron anécdotas triviales sobre el tiempo excepcionalmente bueno de ese día, los tipos de peces o si ella misma los había pescado.

Luize se sentía sorprendentemente bien, incluso desconcertada por hablar con alguien a quien acababa de ver después de tanto tiempo. Su mirada se posaba continuamente en él, especialmente en su fino cabello dorado que ondeaba con la brisa.

De repente, se preguntó qué clase de mundo habrían visto aquellos ojos azules suyos. La ciudad, de la que se rumoreaba que estaba llena de monstruos, parecía muy lejana a aquel hombre, que era amable incluso con una desconocida, hermoso y que brillaba con la misma intensidad que la ciudad de sus sueños.

¿Cómo acabaste aquí?

“Mi superior me ordenó que buscara algo, pero el rastro terminaba aquí, así que no pude encontrarlo.”

Pronto, sus preguntas lo superaron en número. Su andar seguro y sus gestos refinados eran tan elegantes como los de un actor famoso, pero lo que realmente cautivó a Luize fue su sonrisa. Esa curva ambigua que a primera vista podría parecer una mueca de desprecio, extrañamente le conmovió.

En medio de estas extrañas sensaciones, llegaron a la tienda. Luize le entregó el pescado al comerciante. Mientras pagaba, el comerciante miró al hombre alto que estaba de pie junto a Luize.

Tras recibir el dinero y salir de la tienda, Reiad seguía allí. Luize no quería separarse de él todavía y se fue directamente a casa. Dudó un momento antes de hablar.

“Gracias por tu ayuda. ¿Te importaría si te invito a cenar como muestra de agradecimiento?”

“Que te ofrezcas a pagar la cena suena como si no fueras a acompañarme.”

“No quería imponer…”

“Sería mejor juntos. ¿Qué te parece si vamos juntos?”

“Claro.” Luize asintió rápidamente, preocupado de que pudiera retractarse de su oferta.

“Pero, señora Servenia, si no le importa, ¿puedo hablarle informalmente?”

“Sí, por favor, hable con tranquilidad. Puede llamarme por mi nombre.”

Tras conversar, resultó que Reiad era un año mayor que ella. Luize asintió con expresión de asombro.

—De acuerdo, Luize. Con su permiso, Reiad se giró para mirarla a los ojos. —Sé que es un poco pronto para decirlo, pero creo que me he enamorado de ti a primera vista. Así que estaba pensando en invitarte a cenar.

Sonrió radiante. “Si disfrutaste de la cena, ¿te gustaría que nos viéramos de nuevo?”

Luize lo miró fijamente con la mirada perdida por un momento antes de asentir lentamente.

La cena estuvo deliciosa y la conversación fue muy amena. Ese fue el primer encuentro entre Reiad y Luize.

* * *

Luize abrió los ojos. Lo primero que vio fue su reflejo en el espejo frente a ella. La Luize del espejo seguía sentada entre el verde bosque y los oscuros Peligros. Parecía que se había quedado dormida un momento.

“…Sí, así fue como nos conocimos.”

Tras la muerte de Lensia, en sus momentos de mayor soledad, Reiad apareció justo en el momento preciso para conmoverla profundamente. Se aferró a él por amor, admiración ciega o quizás por una vía de escape, sin saber con certeza qué era. En aquel entonces, Reiad era su única salida, un salvavidas que la conectaba con el cielo.

Luize se puso de pie. Se encontró con la mirada de su reflejo detrás de ella.

El espejo la mostraba con un vestido de novia. Una tierra de esperanza y oportunidades, sin rastro de oscuridad. Esa fue la primera impresión que Luize tuvo de la capital, Eldran. Quería ser una ingenua feliz allí.

“…Sin saber que era una prisión nueva.”

¿Habría sido más feliz si no le hubiera tomado la mano entonces? No podía estar segura. Quizás nunca habría salido de Perils. E incluso si se hubiera marchado, no habría conocido a Maxion y Edward. ¿Podrían considerarse tales encuentros como una salvación?

“Aunque todos duden de ti y te condenen, debes creer en ti mismo. Al final, el único que está completamente de tu lado eres tú mismo.”

Por mucho que recordara a quienes la habían dejado o creyera en ella, una sed insaciable la seguía. Por eso, Luize anhelaba tener a alguien a su lado.

Un día, en la capital, sintiéndose vacía, se reencontró con Maxion y conoció a Edward. Al unirse a los Caballeros del Halcón Plateado, hizo muchos compañeros y conoció a la tía y la prima de Servenia. Todo aquello le pareció un sueño, llenando los días de Luize de plenitud. A pesar de lo que le ocultaban, pensaba en ellos lo suficiente como para desear estar juntos.

Así como todos querían protegerla y se preocupaban por ella, Luize también quería protegerlos. Por eso no podía dejar a Edward solo en un lugar como ese. Quería caminar codo con codo con ellos.

“Dejemos atrás el pasado. ¿De qué sirve lamentarse? Ahora solo puedo contar conmigo mismo.”

Luize le dio dos bofetadas en las mejillas. Justo cuando estaba a punto de golpearle la mejilla por tercera vez,

“¿Te hiciste tú mismo esa marca de mano en la mejilla?”

Se oyó una voz familiar. Al girarse hacia donde provenía la voz, allí estaba Edward con una sonrisa amable. Caminó hacia ella.

“ Eh , la huella de la mano es bastante evidente. Si te vuelves a golpear, tendré que enseñársela a Robin. Como él no está en el laberinto, deberías pensarlo bien.”

“¿Edward? ¿De verdad eres tú?”

“Sí, soy yo.”

Tomó sus manos, que habían quedado suspendidas en el aire, y las bajó. El calor que envolvía su muñeca era, sin duda, el de Edward.

«Soy la única que se refleja en el espejo.»

“Parece que solo se ven el propio reflejo y escenas de recuerdos del pasado. A mí me pasa lo mismo.”

«Veo.»

Justo cuando Luize estaba a punto de asentir con la cabeza en señal de comprensión, de repente levantó la vista hacia él.

“¿Por qué otros no pudieron salir a la luz, pero tú no? ¿Es porque no encuentras una solución?”

“Encontré una solución, pero tenía razones personales por las que no podía deshacer la magia.”

“Eso fue todo. ¿Puedo deshacerlo entonces?”

“Tal vez puedas.”

“Dime cómo. Yo lo desharé.”

“Antes de eso, parece que hay algo que debemos abordar.”

“¿Eh? ¿Qué…?”

Ahora que lo pienso, él le había dicho que se marchara si no regresaba en diez días. Luize estaba allí, desobedeciendo descaradamente la orden que él, el jefe de la expedición, le había dado.

“… No estoy segura de lo que está diciendo.” Tras terminar la frase, se removió inquieta, evaluando su reacción.

Edward esbozó una sonrisa y respondió: «Para ser sincero, en cierto modo me lo esperaba, pero realmente sucedió».

«¿Eh?»

“No hay manera de que la señorita Luize me deje atrás, ¿verdad?”

—Es cierto —dijo Luize asintiendo apresuradamente.

“¿Cómo lograste evitar a Maxion y venir hasta aquí?”

“Fingí que recogía mis cosas, monté a caballo y salí disparado hacia el edificio.”

“¿Y si te hicieras daño?”

“Disminuí la velocidad a medida que me acercaba, y podría evitar la mayoría de las lesiones si me caía. Mientras yo no me lastime, Edward no se hará daño, ¿verdad?”

“…”

“Y, estrictamente hablando, no soy miembro de la orden de caballeros. No estoy aquí para que Edward y Maxion me protejan, sino para proteger a todos uniéndome a esta expedición. No me excluyan así la próxima vez.”

«Sí.»

Luize se quedó perpleja ante su respuesta tan directa. «¿Eh… eso es todo?»

“Sí. Ahora, como dice la señorita Luize, puede hacer lo que desee. Adelante.”

¿No estás enfadado?

«De nada.»

“Pero desobedecí tu orden.”

“Como usted dijo, señorita Luize, usted no es mi subordinada.”

«Eso es cierto…»

Luize tenía una expresión escéptica, pero el rostro de Edward permaneció impasible.

“Entonces, ¿por qué hablaste así antes de que entráramos aquí?”