Capítulo 70

Al mismo tiempo, Lorein caminó por el pasillo iluminado por el sol hacia la habitación del maestro. Kasel la saludó, apoyándose en el cabecero de la cama con la ayuda de un sanador.

“Parece que ya te has decidido. ¿No te arrepientes?”

“Mamá siente lo mismo, ¿verdad? Creo que tú sabes mejor que nadie lo inútil que ha sido nuestro resentimiento.”

“…”

“Debemos regresar antes de que nos distanciemos aún más. Servenia está tomando el camino equivocado.”

Lorein no podía negarlo. Hasta ahora habían huido cobardemente. Edward no los había buscado, tal vez para pasar por alto su evasión. Eso era todo lo que podía hacer por ellos: culparlos cuanto quisieran hasta quedar satisfechos.

Edward era así. El príncipe heredero era generoso con los débiles, pero implacablemente racional ante cualquier cosa que desafiara la justicia. Lorein jamás había visto a nadie que se adaptara tan bien al trono como él. Desde su nacimiento, fue criado para ser emperador, atrayendo la atención y demostrando su dominio allá donde iba. Incluso después de ser destronado, parecía haber vivido discretamente para no llamar la atención del emperador, pero aun cubierto de harapos, su presencia inconfundible era innegable. Edward era un hombre que jamás se rebajaría, por mucho que lo humillaran.

“Después de escuchar sobre <El método para escuchar a los difuntos>, pensé en lo que papá nos diría ahora. Mamá probablemente lo sabe mejor. Por eso has estado sufriendo, incluso después de haberte escapado.”

La mirada de Lorein vaciló.

“He oído que Su Excelencia visitará mi habitación más tarde. Pienso decírselo entonces.”

“No quería perderte también a ti.”

“…Lo sé. Por eso no he dicho nada hasta ahora.”

Lorein juntó las manos. —Tienes razón. Sí, he perdido. La decisión que tomé entonces fue errónea.

Reflexionó sobre el pasado lejano. En realidad, ella lo sabía mejor que nadie. Si su difunto esposo y su antiguo rival y amigo, Allen de Servenia, estuvieran vivos, nadie habría culpado a Edward.

“…La sanación consiste en salvar vidas.”

“Para sanar el imperio en decadencia, se necesita a Su Excelencia.”

Lorein asintió con determinación en el rostro.

* * *

El ambiente en la mesa del desayuno era sutilmente diferente al de ayer. Edward habló con rostro impasible, como si nada hubiera pasado. «Gracias por todo durante este tiempo».

“Deberíamos agradecerle por haber solucionado un problema importante en nuestro territorio. El vicecapitán Kalliod goza de muy buena salud. Es como si tuviera un hechizo que lo mantiene en buen estado, ya que no ha empeorado a pesar de estar inmóvil durante tres días.”

“…Tengo buena condición física.” Maxion miró a Edward, quien sonrió con ironía al hacer contacto visual con el autor de la magia que mantenía el estado.

La mirada de Lorein se dirigió a Luize. “Hablando de eso, Luize.”

“¿Sí, sí?” Miró a Lorein, sobresaltada, con el rostro sonrojado como si estuviera frente a su primer amor.

Sospechoso. Lorein miró fijamente a Edward, quien respondió con una sonrisa complacida. Ella suspiró profundamente y continuó: «¿Te vas hoy?».

«Sí.»

“Escríbenos una carta. Vuelve cuando quieras. Servenia siempre estará abierta para ti.”

“Gracias, tía.”

—Y esto —dijo Lorein, entregándole a Edward un sobre blanco sellado con el emblema de la hoja de Servenia—. Kasel me pidió que se lo entregara. Es un documento oficial de él como jefe de la familia. Los Caballeros del Halcón Plateado recibirán el máximo honor en todas las instituciones asociadas de Servenia sin costo alguno.

Edward aceptó el sobre. Su mirada juguetona se tornó seria. «Reflexionaré sobre esta carta y nuestra conversación antes del desayuno por separado de la señorita Luize».

«Sí.»

Mientras se desarrollaba la curiosa conversación, Luize escuchaba atentamente sin decir nada más. Maxion le dio una patada juguetona por debajo de la mesa, una broma que solían hacerse en su juventud.

—¿Por qué? —le preguntó Luize a Maxion en silencio, sin pronunciar palabra.

“Tienes un aspecto extraño. ¿Pasó algo anoche…?”

“¡No hay nada!”

Todas las miradas se dirigieron a Luize al instante. Al encontrarse con la mirada de Edward, se sobresaltó y se sonrojó, poniéndose de pie. «¡Perdón, acabo de recordar que tengo algunas cosas sin empacar! Me voy».

«Sí.»

«…Bueno.»

«Adelante.»

Después de que Luize se fue, la mirada de Lorein y Maxion se dirigió a Edward. Él sonrió y cortó el pavo con calma. « Mmm , ¿tengo algo en la cara?»

“…Parece que dormiste bien anoche.”

“Sí. La señora dijo que dormir es lo mejor para la recuperación, y tenía usted razón.”

Edward lucía inusualmente radiante, quizás debido a una buena noche de sueño. Lorein y Maxion intercambiaron miradas. Sin duda, no era solo por haber dormido.

* * *

El cielo estaba despejado mientras los caballeros, con sus uniformes adornados con hilos blancos sobre fondo gris, se alineaban. Lorein llegó a la puerta del castillo para despedir a la orden de caballeros. Hizo una reverencia ante Edward. «Le pido disculpas por no haberle visitado antes, Su Excelencia».

“Por favor, no te detengas en el pasado. Aprecio la bondad de Servenia.”

“Nos volveremos a ver entonces en la capital.”

«Sí.»

“Te deseo un regreso sano y salvo. Y que no te hagas daño.”

—Así lo haré —dijo Edward sonriendo.

La orden de caballeros, liderada por Edward, abandonó el castillo de Servenia y cruzó las calles de Airen. Luize los seguía a poca distancia en un caballo blanco, con Hendrik muy cerca de ella.

“Señorita Luize, ¿sucede algo?”

“No, absolutamente nada.”

“ Jaja , ya veo. Hace buen tiempo. Su Excelencia parece estar de buen humor hoy. O tal vez simplemente se siente bien.”

«Tal vez…»

Luize miró la espalda de Edward. ¿Cómo podía actuar como si nada hubiera pasado? No pudo evitar sonrojarse al pensar en sus fuertes brazos rodeándola.

Sí. Menos mal que el vicecapitán se levantó temprano. Parece que la causa fue la derrota, y los rumores dicen que la magia negra se especializa en magia mental. Tenemos que tener cuidado.

“Pero Hendrik y yo estamos bien. Todos hemos perdido familiares antes. ¿Acaso eso no cuenta como una pérdida?”

Luize incluso se había divorciado recientemente. Si alguien debía sentir la pérdida, no era Maxion, sino ella.

“Creo que la pérdida es como una herida profunda.”

«¿Herida?»

—Sí. Normalmente, sobre una herida profunda crece piel nueva, aunque deje cicatriz. Después de perder algo, con el tiempo otra cosa ocupa su lugar. Hendrik sonrió con incomodidad, rascándose la nuca. —Y ahora, la orden de caballeros es como piel nueva para mí. Son como mi familia. Creo que todos sienten lo mismo.

Luize observó en silencio las espaldas de Maxion y Edward. «…Creo que tienes razón, Hendrik.»

“Mientras vivo, creo que es cierto que el mayor regalo de Dios es la capacidad de olvidar. Fue doloroso no olvidar, ya fueran buenos o malos recuerdos, pero ahora podemos vivir vidas normales. Los buenos recuerdos con quienes se han ido a veces nos dan fuerza. Ojalá tuviera más buenos recuerdos.”

Luize recordó de repente un dicho de hace mucho tiempo.

“El pasado crea el camino, y el futuro traza la dirección. Caminamos sobre la memoria para vivir hacia el mañana.”

En aquel momento no lo entendía, pero ahora parecía tener un poco más de sentido.

La orden de caballeros abandonó la aldea y se adentró en las vastas llanuras. Chirp, chirp. Tweet-chirp. Al acelerar el paso, el trino de canarios salvajes provino de un bosque cercano. Luize miró hacia el bosque y luego fijó la vista al frente. El trino se desvaneció rápidamente mientras cabalgaban a toda velocidad.

* * *

¡Pío! ¡Pío, pío! Dentro de una jaula dorada adornada con gemas azules, un canario amarillo piaba. Un hombre con el cabello rubio bien peinado se presionaba la frente con la mano como si tuviera dolor de cabeza.

“Lo único que saqué de beber toda la noche fue la especia que odia el príncipe heredero depuesto. ¿Canela? ¡ Ja ! Ni siquiera tiene gracia.”

Desde el último banquete en el que conoció a Luize, era evidente que la princesa le había tomado cariño. ¿Y luego qué? Siempre que salía a relucir el tema del príncipe heredero depuesto, ella cambiaba hábilmente de tema.

Al principio, pensó que era una coincidencia. Cuando sacaba a colación temas relacionados con el príncipe heredero depuesto, la princesa, como una comerciante experimentada, cambiaba hábilmente de tema. Incluso cuando volvían a hablar de asuntos afines, ella no revelaba fácilmente lo que él quería saber. Tras repetirlo varias veces, Reiad se dio cuenta de que ella evitaba intencionadamente hablar del príncipe heredero depuesto.

“Es una suerte que no haya necesidad de apresurarse.”