Capítulo 54

“¡Su Excelencia, estoy aquí! ¡Jaja !” Hendrik regresó junto a Edward, acompañado de un hombre vestido con túnicas adornadas con el emblema de la hoja de Servenia.

“Es un honor que visite este modesto lugar, Gran Duque Lindeman. Soy el Barón Indes de Aeroven, ayudante del Marqués Kasel di Servenia. El Vizconde Cloden me ha informado de la situación. Lo mejor sería dirigirnos primero al castillo.”

“Gracias por la bienvenida.”

La orden de caballeros se dirigió hacia el castillo de Servenia. Luize, desconcertada, reflexionó sobre las palabras del barón Aeroven. «¿Vizconde Cloden?»

—Ah , ese es mi nombre —dijo Hendrik, acercándose a Luize con naturalidad y explicándole.

—¿Eras noble, Hendrik? —Sí, precisamente Hendrik di Cloden. Soy noble solo de nombre, sin tierras que valga la pena mencionar.

“Increíble. No tenía ni idea.”

“Aparte del capitán y el vicecapitán, soy uno de los pocos nobles de la orden. Por favor, trátame con naturalidad.”

El rostro de Luize reflejaba aún más confusión. «¿Vicecapitán? ¿Te refieres a Maxion?»

“¿Sí? ¿No lo sabías?” Hendrik miró incrédulo el cambio de expresión de Luize. “¡El vicecapitán es el único heredero de Kalliod!”

“¿Kalliod?”

Las tres grandes familias del Norte: Lindeman, Kalliod y Beoden.

Entre ellos, los Lindeman, dueños del territorio más rico del Norte, vieron, naturalmente, cómo su título pasaba al príncipe heredero después de que la única heredera de los Lindeman ascendiera al puesto de emperatriz y diera a luz a un príncipe. Esa fue también la razón por la que el único apellido que conservó Eduardo fue «Lindeman».

A continuación, llegó Kalliod. A diferencia del territorio de Lindeman, que fue el primero en aparecer tras cruzar la vasta extensión de tierra que separaba el Norte del Sur, el territorio de Kalliod se ubicaba en una zona más elevada y era conocido por poseer una mayor extensión en el Norte. Era famoso por su población predominantemente marinera, dedicada principalmente a la pesca. Sin embargo…

“Maxion no come pan de centeno ni arenque. ¿No es Kalliod especialmente famoso por sus platos de arenque?”

“A mí también me pareció peculiar, pero dijo que se cansó de comerlo demasiado cuando era joven.”

«Dios mío.»

“Pensaba que todo el mundo en la alta sociedad lo sabía. Fue todo un escándalo.”

Luize rió con nerviosismo. Para Hendrik y los demás miembros que no pertenecían a la alta sociedad, Luize podría haber parecido una figura conocida, pero en realidad, no era más que una sombra eclipsada por Reiad.

Nadie quería entablar conversación con ella, así que, naturalmente, nadie le habría contado esas historias salvo Maxion o Edward. Aunque a Edward le resultaba difícil sacar el tema, ya que no era su historia, Luize se sintió algo decepcionada de que Maxion no se la hubiera contado.

“Creía conocer a Maxion mejor que nadie… Al parecer, no.”

Jaja , a veces, cuanto más importante es alguien para nosotros, más deseamos ocultarle nuestro pasado. Quizás el vicecapitán sentía lo mismo. Lo mejor sería escuchar la historia completa de su propia boca cuando despierte.

“Sí, debería hacerlo.” Luize asintió con una expresión compleja.

La orden de caballeros pronto llegó al castillo. El castillo de Servenia era más pequeño de lo que cabría esperar dada su fama. Era un castillo modesto que priorizaba la practicidad en todos los aspectos, desde las murallas que lo rodeaban hasta los muros interiores, las puertas y las estructuras, todo diseñado para una respuesta inmediata en caso de una invasión enemiga.

El barón Aeroven guió a los miembros al anexo y a Edward, junto con Maxion, al castillo principal.

“Hendrik. Cuida de los miembros.”

«Sí.»

Mientras tanto, Edward detuvo a Luize, quien, como era de esperar, se dirigía al anexo con los demás miembros. «Señorita Luize, ¿lleva consigo el broche de su padre?».

“ Ah , sí. Lo he llevado en el bolsillo desde que salimos.”

“Entonces sería buena idea reunirnos de inmediato. De camino hacia aquí, oí que el actual señor, el conde Kasel di Servenia, está enfermo y que su madre administra la finca en su nombre.”

“¿Su madre? ¿Eso la convertiría en mi tía?”

“Sí. Servenia fue muy cercana a la familia imperial en el pasado, y la he conocido en varias ocasiones. Es una persona muy estricta. Quizás a la señorita Luize le resulte difícil reunirse con ella a solas al principio.”

“Gracias. Vamos juntos. Una tía estricta… Me suena haber oído hablar de ella antes.”

Mientras Luize reflexionaba, los sirvientes de Servenia trajeron una camilla para bajar a Maxion del carro. A pesar de que su gran tamaño sobresalía de la camilla, los sirvientes lo movieron con serenidad.

Edward, Luize y el barón Aeroven entraron por la puerta principal del castillo. Allí, como había mencionado Edward, se encontraba una mujer de mediana edad cuyo severidad se reflejaba en su rostro. Con cabello rubio platino y ojos verde oscuro, su porte noble y distinguido era evidente incluso en su quietud.

“Bienvenido, Su Excelencia Edward E. von Lindeman.”

“Mis respetos, señora Lorein di Servenia.”

“…”

El discurso solemne se vio empañado por un ambiente poco acogedor. La mirada de Lorein se dirigió a Luize. «Encantado de conocerte».

«Saludos. Mi nombre es Luize di Servenia».

“¿Servenia?”

“Sí. Su Excelencia me comentó que mi padre fue en su día señor de Servenia. Allen di Servenia.”

Sacó un broche de su bolsillo. El broche de plata, del tamaño de la palma de la mano, tenía grabado en el centro el emblema de la hoja de la familia Servenia.

“Luize… ¿Podría ser esa Luize?”, preguntó Lorein con los ojos muy abiertos.

«¿Me conoces?»

¡Dios mío! Puede que tu padre no te haya hablado de mí. Soy Lorein di Servenia, compañera de clase de tu padre en la Academia de Sanadores Servenia de la capital. Puedes llamarme tía.

La voz de Lorein, rebosante de alegría manifiesta, iba acompañada de una amplia sonrisa.

Luize finalmente recordó y dijo: “ Ah , cierto. La tía Lorein, que adora a las niñas pequeñas”.

“¿Tu padre dijo eso?”

“Sí. También mencionó que usted era el único miembro de la familia que sabía de mi existencia.”

—No es del todo incorrecto. Ese hombre nunca me convenció del todo. Pero Luize, ¿sabes cuánto deseaba verte? —Lorein se acercó a Luize con el rostro radiante.

—Supongo que me preocupé sin motivo —comentó Edward en voz baja mientras los observaba.

* * *

El trío se dirigió a una luminosa sala de estar en el segundo piso. Junto a un largo sofá, Edward y Luize se sentaron en un lado, mientras que Lorein se sentó sola en el sofá opuesto. Luize sonrió con satisfacción, sintiendo la suave textura del terciopelo del sofá.

“ Tos , he sido demasiado informal. Este broche pertenece sin duda a Allen di Servenia.”

Lorein colocó el broche sobre la mesa con una postura erguida. Luego miró a Edward con descontento.

“Su Excelencia, utilizando tales trucos.”

—No es ningún truco —dijo Edward sonriendo a Luize—. Prefiero llamar a situaciones como esta destino o fatalidad.

“A mí me parece más bien un rehén.”

“Tía, no. Edward es mi amigo cercano…”

«¿Cerca?»

Luize dudó. Dada la manifiesta hostilidad de la tía hacia Edward, pero su trato afectuoso hacia ella, enfatizar su estrecha relación podría hacer que la tía viera a Edward con mejores ojos.

Luize miró a Lorein con ojos suplicantes y habló con cuidado: «…amigo como un amante».

«¿Amante?»

Lorein dirigió su mirada hacia Edward. Edward pareció sorprendido por un instante, luego se recompuso y sonrió con curiosidad.

“Así fue como resultó.”

“ Suspiro .” El rostro de Lorein se contrajo al instante. Miró a Edward con furia, como si viera al peor de los canallas. “¿Así que Su Excelencia desea obtener Servenia explotando a una niña inocente?”

“ Eh , parece que hay un malentendido. Mis intenciones hacia la señorita Luize son sinceras, independientemente de Servenia.”

Edward rodeó con un brazo el hombro de Luize con naturalidad. Luize se sobresaltó y lo miró a la cara. Edward miró al frente con una sonrisa imperturbable.

“Antes de resolver cualquier malentendido, es mejor abordar primero los asuntos importantes. El ambiente en el territorio parece haber cambiado mucho con respecto a antes.”

“Veo que estás cambiando de tema. Pero tienes razón.”

La expresión de Lorein se tornó seria.

“Hace aproximadamente medio año comenzó a propagarse una epidemia. La gente cae repentinamente en un sueño del que no puede despertar. Se desconoce la causa y, aparte de esperar un despertar milagroso, no hay otra solución. Es vergonzoso para una familia de sanadores no haber encontrado ningún rasgo común entre los afectados.”

“Un sueño del que no pueden despertar…” murmuró Luize, pensando en Maxion.

“Quizás por eso el vicecapitán no se ha despertado. Lo llamamos la enfermedad del sueño.”

“¿Es la enfermedad del Señor la enfermedad del sueño?”

«Sí.»

“Parece más magia negra que una enfermedad.”

Ante las palabras de Edward, los ojos de Lorein se abrieron de par en par, sorprendida. «¿Magia negra? ¿Quién se atrevería a…? Bueno, nuestra familia se ha ganado muchos enemigos.»

—¿Servenia tiene enemigos? —preguntó Luize, sorprendida.