Capítulo 50

“No hay objeciones. De hecho, ¡tenemos mucho que aprender de ella, jaja !”, dijo Hendrik riendo a carcajadas.

“Lo esperamos con ilusión, señorita Luize.”

—Sí —respondió Luize con una sonrisa amable.

—¿Pero Su Excelencia también participará regularmente en los entrenamientos a partir de ahora? —preguntó alguien, lo que provocó que Edward se pusiera rígido.

“¿No es obvio?”

“Bueno, Su Excelencia siempre parece estar en buena forma sin entrenar. Es bastante sorprendente, teniendo en cuenta que todos somos humanos.”

“¿En serio?” Luize miró a Edward con expresión desconcertada.

“Tengo una constitución un tanto peculiar.”

—Ya veo. No lo sabía. Pero no te saltes el entrenamiento con espada. Las habilidades se oxidan si no se practican. Necesito moverme más para recuperar la forma. Todavía me siento rígido. Luize miró a los demás miembros y habló con expresión serena.

“¿Eso significa que no has demostrado plenamente tus habilidades…?”

Los caballeros que la miraron a los ojos tragaron saliva seca.

* * *

Con la llegada de Luize, el escuadrón de caballeros mantuvo el ánimo en alto. El viaje continuó pacíficamente.

El imperio, salvo algunas zonas asoladas por la magia negra y los peligros, era relativamente seguro, y las aldeas que atravesaron al principio de la expedición contaban con buena seguridad. Cuanto más cerca estaban de la capital, más lejos se encontraban de las zonas de conflicto.

Los caballeros se movían con uniformes diseñados para la movilidad, en lugar de armaduras pesadas. Los uniformes de los Caballeros del Halcón Plateado también eran ventajosos para imponer su presencia. Entre ellos, Luize era la única que vestía pantalones y camisa sencillos.

“Señorita Luize, siéntase libre de charlar, pero si la conversación es demasiado larga o son groseros, avíseme.”

“Sí. Lo haré.”

“Y muchos de nuestros miembros tienen antecedentes complejos, así que no se sorprendan demasiado por cualquier historia de pasado inesperada que escuchen.”

“…Ya veo. Gracias por avisarme.”

Luize rápidamente se hizo amiga de los miembros del escuadrón después de comenzar a entrenar con ellos, y ahora la llamaban por su nombre de pila en lugar de «Servenia».

El tiempo pasó, y ya habían transcurrido más de dos semanas y media desde que abandonaron la capital. Ahora estaban más cerca de Peligros que de la propia capital.

“A partir de hoy, acamparemos durante dos noches, ya que cruzar el bosque es más rápido. Ahora que lo pienso, este bosque pertenece al territorio de Servenia, con el castillo en el límite del bosque.”

“¿Servenia?”, preguntó Luize, intrigada.

“Si lo desea, la señorita Luize puede reconciliarse con el cabeza de familia de Servenia.”

“Entonces, cuando dices ‘Señorita Luize’, ¿significa que vas a ir sin mí al destino?”

“Últimamente te has vuelto bastante perspicaz.”

“No voy a dejar que pase tan fácilmente. Estaba pensando en pasarme por allí de camino de vuelta, cuando todo esté terminado.”

“Si en algún momento sientes ganas de abandonar, por favor, házmelo saber.”

“No me rendiré.”

“Eso es decepcionante.”

Edward miró a Luize y le sonrió con dulzura. Un leve rubor apareció en el rostro de Luize al mirarlo.

Edward solía sonreírle con elegancia, como un actor que sabe perfectamente cómo sacar partido a su atractivo. Su belleza resplandecía incluso durante las campañas políticas.

En efecto, era el hombre apuesto elogiado por toda clase de periódicos, boletines y rumores. Últimamente, ya fuera por el perfume caro que usaba, un delicado aroma a rosas parecía más perceptible a su alrededor, creando un aura casi sobrehumana. A medida que la expedición se prolongaba, Luize sintió que una frase de un boletín que lo elogiaba como una creación especial, meticulosamente elaborada por los dioses, resonaba en ella.

“… Si acampamos, acabaré toda sucia.”

«¿Disculpe?»

“ Ah , nada.”

Luize apartó la mirada rápidamente y se quedó un poco rezagada a propósito, oliéndose la manga. A pesar de lavarse siempre que podía, su ropa nunca desprendía el fragante aroma a rosas que Edward parecía emanar naturalmente, solo el olor áspero de las fibras recién lavadas.

—Tal vez compre perfume en el pueblo de al lado. ¿Algo tan bueno como el que usa Edward debe ser bastante caro? —murmuró Luize en voz baja.

* * *

Con la llegada del otoño, el bosque repleto de coloridos árboles de hoja caduca añadió encanto a su viaje. Los miembros se prepararon rápidamente para acampar en cuanto encontraron un lugar adecuado. Cuando Luize se acercó para ayudar, Hendrik soltó una sonora carcajada.

“¡ Jajaja ! Señorita Luize, puede descansar. La señorita Luize no podrá con esto. Somos cuerpos que hemos estado acampando hasta el agotamiento durante nuestra estancia en Perils. Lo terminaremos rápidamente.”

“Siento que debería ayudar en algo…”

¿Qué te parece si te unes a nosotros más tarde para preparar los ingredientes para la cena?

“Suena bien. ¿Hay alguna persona encargada de cocinar?”

“Nos turnamos, pero hoy le toca al vicecapitán. ¡Nos espera un espectáculo!”

“¿Maxion? Vaya, hace mucho que no pruebo su comida.”

Mientras Luize asentía con indiferencia, Hendrik preguntó, sorprendido: «¿Has probado antes la comida del vicecapitán?».

Sí. Soy muy mala cocinando, así que cuando mis padres no estaban, Maxion me preparaba la comida. Era comida sencilla desde pequeña, pero ni siquiera eso me salía bien. Si tuviera que cocinar yo, Maxion me lo desaconsejaría rotundamente.

—¿No sabes cocinar nada? —preguntó Hendrik, sorprendido.

“Por supuesto que hay algún plato que sé cocinar, pero incluso eso es imposible sin los ingredientes o el equipo necesario.”

“Una vez le pregunté al vicecapitán dónde había aprendido a cocinar, y me dijo que era cocina de supervivencia. Así que a eso se refería. ¡Jajaja !”

“Fui una carga para nuestro Maxion desde muy joven.”

“¿Nuestro Maxion?”

Una voz suave cercana captó su atención.

“Nuestra Excelencia ha llegado.”

Ante las palabras de Hendrik, Edward arqueó ligeramente las cejas y luego las bajó. «Parece que la señorita Luize ha hecho muchos amigos últimamente, lo que me provoca un poco de celos».

“Sí. Y me alegro por ello.”

“Si es así, es un alivio. Pero siento que me ha relegado a un segundo plano en su lista de prioridades, lo cual duele.”

Edward fingió una ceja caída. Hendrik y Luize rieron a carcajadas ante esto.

“¿En serio? Por cierto, ¿qué hace Edward durante el campamento? Todo el mundo parece estar ocupado.”

“Soy el desvergonzado y libertino capitán de los caballeros, exento de tales preparativos. Mi única tarea es inspeccionar.”

“¿Es eso algo de lo que estar orgulloso?”

“Se podría decir que soy un marginado. La soledad es abrumadora. ¿No podrías dedicarle algo de tiempo a un capitán pobre que necesita consuelo?”

“Ya he acordado preparar los ingredientes con Hendrik después de montar el campamento. Después de eso, todo irá bien.”

«Te me adelantaste.»

La mirada de Edward se dirigió a Hendrik, quien respondió riendo a carcajadas.

“¡ Jajaja ! La inspección es lo más importante, ¿no? Debe estar muy ocupado, Su Excelencia.”

¿De qué sirve? Todo está bien atendido sin que yo tenga que hacer nada.

Edward habló con voz monótona. Le sonrió a Luize con dulzura y le preguntó: «¿Qué te parece si vienes conmigo a preparar los ingredientes? Así no tendremos que esperar hasta después de montar el campamento».

“Eso suena como una buena idea.”

Al ver a Luize con un ligero rubor en las mejillas, Hendrik se aclaró la garganta y dijo: » Cof , los ingredientes de hoy están bajo el cuidado del vicecapitán».

“Bueno, me alegra oír eso. Entonces, continúen.”

“¡Sí!”, exclamó Hendrik riendo a carcajadas mientras Edward y Luize se alejaban.

—Su Excelencia sin duda tiene un lado seductor cuando se trata de su amante —murmuró Hendrik en voz lo suficientemente baja como para que Edward y Luize no pudieran oírlo.

Los demás miembros del equipo que trabajaba a su alrededor asintieron con la cabeza en señal de acuerdo.

* * *

Maxion miró a los dos que estaban frente a él con expresión de desconcierto.

“He oído que hoy te toca a ti. Así que he venido a ayudarte.”

“Eso no puede ser.” La respuesta de Maxion fue firme.

“Por lo que he oído, ¿aún te queda trabajo por hacer?”

—No se trata de eso —continuó con semblante serio—. Lord Edward, ¿alguna vez ha lavado o preparado personalmente los ingredientes?

“Que yo recuerde, no.”

“Entonces, ¿cómo podría confiarles esta tarea a ustedes dos?”

Mientras Maxion hablaba con naturalidad, Luize preguntó con expresión de desconcierto: «Maxion, ¿por qué no me lo preguntas a mí? He vivido sola durante tanto tiempo. Se me da bien esto».

Maxion pareció sorprendido. “…Luize. Decidí no dejarte mojarte las manos.”

«¿Por qué?»

“El maestro dijo que es una lástima, pero parece que no heredaste ningún talento relacionado con la cocina.”

“Es cierto. Pero se me da bien lavar.”

“A estas alturas, eso ya debería estar terminado. ¿Confías en que puedes encargarte de los preparativos?”

¿Qué hay que hacer? Soy espadachina. Soy buena con el cuchillo. Puedo pelar manzanas, patatas, zanahorias y demás.

“Eso no se usará en la cena de esta noche.”

“Qué lástima.” Luize fingió decepción.

Al mirarla, Edward esbozó una leve sonrisa y dijo: «Entonces parece que pasarás tiempo conmigo. Hay algo que la señorita Luize necesita hacer urgentemente».

“ Ah , claro. De acuerdo.”

Ella sonrió rápidamente y asintió. En cualquier caso, era agradable ver que había otro trabajo en el que podía contribuir.

“Entonces nos disculparemos un momento y les dejamos el resto a ustedes.”

«…Sí.»

Maxion asintió en silencio, observando sus figuras mientras se alejaban durante un buen rato. Aunque había sido él quien los despidió, se sentía extrañamente abandonado.