APT – Capítulo 7
Kuaidi estaba tan ansioso que daba vueltas, ladrando y aullando alrededor de las tres personas caídas.
Huo Yina apartó a Lin Zhiyan y Cheng Yedu de un empujón. Esa chica aparentemente frágil poseía una fuerza increíble.
“¿Por qué siempre estás en todas partes? ¿Qué te importa? ¿Quién te pidió que te importara si vivo o muero? ¿Eres una especie de santa? ¿A quién crees que puedes salvar?” (Huo Yuna)
Miró fijamente a Lin Zhiyan con enojo, desatando un aluvión de preguntas.
No había alegría por haber sobrevivido, solo un resentimiento infinito.
Lin Zhiyan se dio cuenta rápidamente: el accidente anterior no había sido causado por un mal funcionamiento del freno de mano de la silla de ruedas, sino por un acto intencionado de Huo Yina.
Ella recordó a una clienta que había cuidado en una residencia de ancianos: una anciana de noventa años a cuyos tres hijos rara vez veía y la única atención que recibía era la reserva de un servicio de baño asistido mensual.
<“Me voy a morir en cualquier momento.”>
Ese era el dicho favorito de la anciana; incluso sus suspiros reflejaban el cansancio de la vejez. Ella decía: <“Ser vieja y no morir es ser una ladrona”>, tratando la muerte como la bienvenida a un querido amigo que eventualmente llegaría, con una serena aceptación de la dura realidad del mundo.
(N/T: *La expresión «老而不死是為賊» (pinyin: lǎo ér bù sǐ shì wéi zéi) es un antiguo proverbio chino que se traduce literalmente como «Viejo y sin morir, te conviertes en un ladrón (o en una plaga)». Es una frase dura y despectiva que se utiliza para reprender a una persona mayor que se comporta de manera reprobable, inmoral o inútil. El proverbio proviene del clásico confuciano «De niño no fuiste filial ni respetuoso, de adulto no lograste nada digno de mención, y ahora que eres viejo no te mueres… ¡eres un ladrón!»)
Pero Huo Yina era diferente; era tan joven, pero a la vez tan desesperada y trágica.
“¡Tú también tienes una discapacidad, deberías entenderme! ¿Por qué siempre me llevas la contraria? ¿Por qué todo el mundo está en mi contra?” (Huo Yuna)
Las emociones de Huo Yina estaban cada vez más fuera de control. Sollozó, cubriéndose la cara, y se acurrucó en su silla de ruedas. – “¿Qué sentido tiene vivir así?”
“¡Señorita Nana!” (Enfermera)
Guan Qian corrió hacia allí, agarrando el chal de cachemira y estaba casi muerta de miedo al ver la escena en la ladera. – “¡Dios mío! ¡Qué está pasando!”
Se oyeron gritos y todo se volvió un caos.
En el estudio del segundo piso, Huo Shu se apoyó una mano en la frente; sus ojos reflejaban la tenue luz azul de la pantalla curva del ordenador.
El cursor del ratón apuntaba a un archivo cifrado; la fecha de la última modificación databa de hace tres años.
Sus largos dedos golpean el teclado, creando un nuevo documento: Muestra experimental 003.
Muestra experimental número 003.
Se oyó un alboroto en la planta baja, Huo Shu apagó la pantalla, se levantó y bajó.
***
Con Lin Zhiyan y Cheng Yedu amortiguando su caída, Huo Yina salió ilesa.
Guan Qian, sin embargo, estaba bastante asustada; sintiéndose culpable por su negligencia, no dejaba de disculparse con Huo Shu.
Huo Shu frunció el ceño ligeramente y cuando su mirada indiferente la recorrió, los hombros de Huo Yina temblaron visiblemente.
Ella mantuvo la cabeza gacha, mordiéndose las uñas constantemente, aparentemente sin querer que nadie supiera lo que le había hecho con la silla de ruedas. Pero si no se revelaba la verdad, la responsabilidad de la negligencia probablemente recaería sobre la inocente enfermera.
Lin Zhiyan dudó un momento, luego pasó de escribir y convirtió el texto en voz.
[[‘Parece que el freno de mano de la silla de ruedas falló hace un momento, causando un pequeño accidente, pero por suerte, fue solo un susto.’]]
Huo Yina levantó la vista de repente, probablemente sin esperar que Lin Zhiyan le ayudara a guardar el secreto.
“¡Sí, sí! Claramente puse el freno cuando fui a buscar el chal de cachemira, por lo que la silla de ruedas debe haber estado rota.” (Enfermera)
Guan Qian intervino rápidamente, todavía conmocionada: “Por suerte, la señorita Lin y su amigo detuvieron la silla de ruedas descontrolada a tiempo; de lo contrario, las consecuencias habrían sido inimaginables.”
Huo Shu miró a Cheng Yedu, quien ayudaba a empujar la silla, y luego volvió a fijar la mirada en Lin Zhiyan, deteniéndose un instante en su codo raspado.
“Todo gracias a la señorita Lin y a este… amigo.” (Huo Shu)
Huo Shu movió las piernas para abrirse paso. – “Lo siento mucho, por favor, pasen y atiendan sus heridas.”
“No estoy herido, no se preocupe. La silla de ruedas golpeó a Lin Zhiyan; sus heridas deben ser bastante graves.” (Cheng Yedu)
Mientras hablaba, Cheng Yedu le quitó la correa de la mano a Lin Zhiyan y dijo. – “Ve tú, yo me encargo del perro.”
Guan Qian llevó a Lin Zhiyan a la habitación de la niñera para curarle las heridas. En cuanto levantó el dobladillo de la camisa de Lin Zhiyan, siseó y frunció el ceño.
Los rasguños en los codos no eran graves, pero el moretón en el estómago causado por la silla de ruedas era bastante visible y contrastaba especialmente con su piel blanca como el jade.
“Este moretón probablemente tardará medio mes en desaparecer, pero por suerte no dañó ningún órgano interno ni hueso.” (Enfermera)
Guan Qian la examinó preliminarmente y levantó la vista, diciendo: “Señorita Lin, muchas gracias por lo de hoy, le debo un favor.”
Lin Zhiyan sonrió y agitó la mano, como indicando: ‘No hay necesidad de ser tan educada.’
Guan Qian le hizo una señal con los ojos a la ventana; en el patio, las emociones de Huo Yina se habían calmado considerablemente.
“¿Cómo logró la señorita Lin hacer que la señorita Huo fuera tan obediente? Intenté ayudarla a desvestirse y bañarse antes, y casi me estrangula.” (Enfermera)
Lin Zhiyan reflexionó un momento y preguntó: [[‘¿Te sentirías incómoda al ver su cuerpo?’]]
Guan Qian rió entre dientes: “¿Qué tiene de vergonzoso? Los profesionales médicos hemos visto todo tipo de cuerpos, hombres y mujeres, jóvenes y viejos, hermosos y feos.”
Ese es el quid de la cuestión. La mayoría de las enfermeras defienden la ética profesional, creyendo que los pacientes no tienen distinción de género; mientras que las asistentes de baño, basadas en principios de enfermería, priorizan la protección de la privacidad y la dignidad de los pacientes, demostrando una atención humanizada… Esos músculos atrofiados, pechos marchitos, cicatrices retorcidas; ella comprendía perfectamente el pánico de que los defectos físicos se expusieran ante los demás.
La especialización era clave; dos profesiones tienen enfoques diferentes, pero ninguna es inherentemente superior o inferior, correcta o incorrecta.
Después de aplicar la medicación, Guan Qian necesitaba tomar más mediciones de los indicadores de salud de Huo Yina, así que dejó que Lin Zhiyan descansara un rato en la habitación de la niñera.
Aunque era la habitación de servicio, no era para nada estrecha. Era incluso más limpia y bonita que su pequeño apartamento, y tenía un baño separado de estilo francés.
Lin Zhiyan se estaba aplicando una compresa fría sobre el estómago con una mano, mientras que con la otra sostenía un cuaderno extendido sobre su regazo. Mordió la tapa del bolígrafo para registrar el estado mental de Huo Yina, pero su mirada penetrante se fijó en varias cajas de bombones nuevas y sin abrir, apiladas sobre el tocador.
Ella rebuscó en su bolso de lona, sacó el último bombón de chocolate y lo comparó con las cajas. El envoltorio era idéntico.
‘¿Será coincidencia?’
En ese momento, una sombra se cernió sobre su cabeza, Lin Zhiyan se giró rápidamente y se encontró con un par de ojos sonrientes.
“¿Qué está mirando, señorita Lin?” (Huo Shu)
Huo Shu apoyaba una mano en el borde de la mesa mientras sostenía una taza de desayuno humeante en la otra. Su mirada recorrió la pila de cajas de bombones. – “Oh, son un regalo de un amigo italiano. Esta marca no se vende en China. Vi a la señorita Lin con una la última vez; ¿le gusta ese sabor?”
Lin Zhiyan se levantó sonriendo y sacudió la cabeza.
‘¿Podría ser él? ¿De verdad es una coincidencia así de grande?’
Justo cuando estaba sumida en sus pensamientos, Huo Shu le entregó la taza del desayuno, indicándole que bebiera: “Té de dátiles rojos y jengibre, bueno para activar la circulación y eliminar los hematomas. Ten cuidado, está caliente.”
Como siempre, caballeroso y considerado.
Lin Zhiyan tomó la taza caliente y de gran tamaño con ambas manos, rozando inevitablemente los fuertes nudillos de Huo Shu con las yemas de los dedos.
El roce fue fugaz y se separaron, pero provocó ondas en el líquido rojo intenso y dulce de su taza.
Ella bajó la cabeza como para ocultar su vergüenza, sosteniendo la taza con ambas manos y bebiendo lentamente pequeños sorbos.
El suave líquido se deslizó por su garganta, una sensación cálida y dulce le bajo a su estómago.
En la quietud del atardecer, a través de las impecables ventanas cuadradas de cristal, se podía ver el pequeño jardín exterior, y la soleada sala se llenó de la fragancia cuidadosamente mezclada por un perfumista. Guan Qian estaba midiendo los indicadores de salud de Huo Yina, mientras Cheng Yedu, sosteniendo la correa del golden retriever en la mano y su identificación de trabajo, se sentaba en cuclillas en los escalones de piedra. Los dos, un humano y un perro, con sus dos cabezas doradas, destacaban visiblemente bajo el sol poniente.
Kuaidi, un perro de terapia, percibió con agudeza el inusual estado de ánimo de Huo Yina y de repente, se levantó y avanzó, haciendo que Chang Yedu se tambaleara.
Se detuvo frente a la silla de ruedas de Huo Yina y se sentó obedientemente.
Huo Yina seguía molesta; su mirada sombría no era nada amistosa.
Cheng Yedu se sintió un poco incómodo e intentó alejar al Kuaidi, pero el perro bajó la cabeza dócilmente y la apoyó suavemente en el regazo de Huo Yina, con sus redondos ojos marrones fijos en ella, percibiendo sus emociones.
Huo Yina se quedó paralizada, temerosa de moverse.
Kuaidi rozó la fría palma de Huo Yina con el hocico, lo que la llevó a posar la mano sobre su cabeza.
La peluda cabeza del perro era cálida y reconfortante. Huo Yina curvó los dedos, reticente a apartar la mano; todos los bordes afilados se suavizaron y permanecieron latentes en el incómodo silencio.
Lin Zhiyan sonrió, bastante satisfecha con el desempeño de Kuaidi.
Al girar la cabeza, se encontró con la mirada inquisitiva de Huo Shu.
“La señorita Lin es realmente hábil para llevarse bien con la gente, incluso la persona más irritable puede ser apaciguada por usted. Es realmente admirable.” (Huo Shu)
El tono de Huo Shu era sincero. “Hoy en día no hay mucha gente tan pura como la señorita Lin.”
Al comprender el movimiento de sus labios, Lin Zhiyan se sintió inusualmente avergonzada y su estado de ánimo se volvió un poco errático.
Sin embargo, al hablar de eso, recordó algo muy importante.
[[‘Creo que su hermana se ha comportado de forma extraña últimamente.’]]
Lin Zhiyan abrió la aplicación de notas de su teléfono y comenzó a escribir con expresión seria.
“Quizás, es demasiado cobarde, incapaz de encontrar una razón para vivir y la muerte es su única salida.” (Huo Shu)
Huo Shu parecía estar expresando una opinión académica, con una expresión completamente tranquila.
Lin Zhiyan se preguntó si había leído mal sus labios y lo miró con curiosidad y duda.
“Lo que quiero decir es que Nana ha sido mimada desde pequeña, y cuando se enfrenta a un contratiempo, hace berrinches como una niña pequeña, siempre tomando decisiones problemáticas y equivocadas.” (Huo Shu)
Un destello de tristeza brilló en los ojos de Huo Shu, y suspiró suavemente: “Si no fuera por la ayuda de la señorita Lin, realmente no sabría qué hacer.”
Lin Zhiyan soltó un suspiro de alivio, pero en el fondo seguía sintiendo que algo no estaba bien.
[[‘En realidad, hasta cierto punto, sus rabietas infantiles son una forma de desahogarse y pedir ayuda, lo que me tranquiliza un poco. Lo que más temo es que de repente se calle, porque quienes deciden irse de verdad no hacen ruido.’]]
Lin Zhiyan sostenía la taza de desayuno en una mano y escribía con la otra: [[‘Creo que necesita terapia psicológica. El Sr. Huo es su familia; debería prestarle más atención y hablar con ella sobre temas que le interesen, pero tampoco debería obligarla a comunicarse, de lo contrario, podría fácilmente causarle estrés y despertar sus tendencias rebeldes.’]]
“De acuerdo, lo entiendo.” – Dijo Huo Shu con calma.
Lin Zhiyan salió de su ensimismamiento y esbozó una sonrisa forzada, esperando que al Sr. Huo no le importara su intromisión.
Huo Shu no mostró impaciencia, apoyándose en el borde de la mesa y parpadeando levemente: “Señorita Lin, ¿es usted pariente de alguno de los niños del Hogar de Bienestar del distrito?”
[[‘No, solo soy su profesor en prácticas, solo nos conocemos desde hace un año.’]]
Lin Zhiyan preguntó con curiosidad: [[‘¿Por qué de repente me pregunta esto?’]]
Huo Shu bajó la mirada y dijo pensativo: “Simplemente siento que la señorita Lin parece ser amable con todos; aunque claramente no sean parientes, pero se comporta como si lo fueran.”
[[‘Señor Huo, por favor, llámeme por mi nombre; suena más natural.’]]
Lin Zhiyan sonrió levemente, sintiéndose bastante incómoda al ser llamada siempre ‘Señorita Lin’.
“Es cierto. ¿Cómo suele llamarte tu familia?” (Huo Shu)
[[‘Mi abuela me llama Yao Yao.’]]
“¿Yao Yao?” (Huo Shu)
Lin Zhiyuan sintió su corazón latir con fuerza, levantó la cabeza y miró a Huo Shu, el calor subiendo por su pecho.
Huo Shu arqueó una ceja levemente. “¿No Yan Yan?”
[[‘Yao Yao’ es un término dialectal de la ciudad de Chancheng, un apodo cariñoso para el hijo más querido de la familia.’]]
“De acuerdo, Yao Yao.” (Huo Shu)
Huo Shu, poniendo en práctica sus conocimientos, sonrió sutilmente.
A Lin Zhiyan le dio un vuelco el corazón y miró a Huo Shu con una oleada de calor en el pecho.
Ella sonrió tímidamente y luego bajó la cabeza para escribir, borrando y modificando lo que había escrito: [[‘Este apodo no se puede usar a la ligera.’]]
En la zona donde creció Lin Zhiyan, los mayores usaban “Yao Yao” para llamar referirse a un ‘buen niño’ y ocasionalmente era usado por los jóvenes para referirse a su ‘querida novia.’
“Ah, ya veo.” (Huo Shu)
Tras su explicación, Huo Shu no se sintió demasiado incómodo y sonriendo, dijo: “Entonces, para ser justos, también puedes llamarme por mi nombre.”
Lin Zhiyan dudó.
Siempre había creído que la identidad de Huo Shu no era sencilla, y llamarlo por su nombre sería demasiado ofensivo, así que preguntó: [[‘Disculpe, ¿cuántos años tiene, Sr. Huo?’]]
“Veintidós.” (Huo Shu)
“¡…!”
‘¿Solo es un año mayor que yo?’
Al observar su porte sereno y sofisticado, y luego su propia apariencia ingenua e inmadura, Lin Zhiyan se sintió profundamente sorprendida.
[[‘Yo pensaba que eras varios años mayor que yo.’]]
“¿Acaso parezco tan mayor?” (Huo Shu)
‘¡Claro que no!’
Para ser justos, Huo Shu podría describirse fácilmente como el galán del campus, pero su impecable comportamiento hacia los demás era tan perfecto que a la gente se le hacía difícil adivinar su edad.
¿Quién en sus veintes puede permitirse vivir en la costosa «Residencia del General» y tener un asistente personal exclusivo?
“Empecé la universidad temprano, fui admitido en el Instituto Tecnológico M a los quince años y me gradué de mi maestría el año pasado, así que supongo que parezco tener más experiencia de la que realmente tengo.” – Bromeó Huo Shu.
‘¿MIT*?’
(N/T: * «M理工» suele ser la forma abreviada de referirse a la Universidad de Washington, conocida mundialmente como MIT (Massachusetts Institute of Technology), la institución académica de ciencia, ingeniería y tecnología más prestigiosa a nivel global.)
Lin Zhiyan abrió mucho los ojos: ¿Es el Instituto Tecnológico M que ella conoce?
¡A los quince años, siendo admitido en la segunda universidad mejor valorada del mundo!
Lin Zhiyan volvió a quedar profundamente conmocionada. ¡Había presenciado la llegada de un genio legendario!
Ella había empezado a estudiar temprano y trabajado con ahínco, entrando a la universidad a los diecisiete años, algo que se consideraba notable entre las personas con discapacidad auditiva. Sin embargo, comparado con Huo Shu, se sintió completamente superada.
Por un instante, Lin Zhiyan creyó ver a Huo Shu irradiando un aura divina de excelencia académica, y no pudo evitar tomar un sorbo de agua de jengibre con dátiles rojos para calmarse, y temblorosamente levantó el pulgar como gesto de aprobación.
Huo Shu observó sus pequeños gestos con interés, con una leve sonrisa en los ojos.
Después de una agradable charla, Lin Zhiyan terminó su agua de dátiles rojos y azúcar morena y supo que era hora de ir a trabajar.
Hizo una pausa al levantarse, incapaz de resistir la curiosidad, y rápidamente escribió: [[‘Alguien donó muchas cosas a nuestro orfanato, incluyendo este chocolate… ¿Fuiste tú?’]]
Huo Shu parecía haber anticipado sus expectativas y preguntas, sin mostrar sorpresa alguna.
“Si te refieres al Hogar de Bienestar de la calle Huashi, entonces debo ser yo.” (Huo Shu)
Los brillantes ojos de Lin Zhiyan se curvaron de repente y una dulce y gentil sonrisa floreció en sus labios.
[[‘Eres muy buena persona.’]] – Ella no escatimó en elogios.
“¿De verdad? El estándar de una ‘buena persona’ para la Maestra Lin es bastante bajo.” (Huo Shu)
Huo Shu rió suavemente: “Una cara amable no necesariamente hace a alguien una buena persona, y una persona verdaderamente mala no lleva la maldad escrita en su rostro.”
Lin Zhiyan ladeó ligeramente la cabeza, dibujando un signo de interrogación con el dedo índice.
“No es nada, solo un pequeño favor. Sin embargo, hablando de eso, antes no creía en el karma ni en las buenas obras, pero ahora empiezo a creer un poco en ello.” (Huo Shu)
Huo Shu, con una mano en el bolsillo, dijo medio en broma, medio en serio: “Si no hubiera hecho esa pequeña buena obra, ¿cómo habría sido digno de conocer a alguien tan amable y considerado como la Maestra Lin?”
Una repentina punzada le recorrió el corazón, como una marea arrastrada por la gravedad de un cuerpo celeste.
Aunque Lin Zhiyan no podía oír la voz, podía imaginar lo cálida y reconfortante que debía ser, seguramente más dulce que el té de jengibre con azúcar.
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