MCCED – Episodio 59.
Me dijo que descansara, pero una guardaespaldas de aspecto severo estaba de pie en un rincón de la habitación. ¿Cómo iba a descansar tranquila con una persona desconocida a mi lado? Incluso observaba cada uno de mis movimientos con atención. En cuanto extendí la mano para beber un vaso de agua, una mirada penetrante me siguió de inmediato. Era, en efecto, una agente de vigilancia.
¿Acaso cree que podría escaparme si me dejaba sola?
Miré por la ventana, que al igual que el interior del coche, estaba cubierta con una tela negra, y asentí para mis adentros.
Claro que me escaparía. Si pudiera, saltaría por la ventana ahora mismo. Si fingiera estar loca, abriera la ventana y saltara, ¿no se solucionaría de alguna manera? Pensé que iba a morir en el banquete real, pero Mare vino a ayudarme. Si de alguna manera lograba llamar a Mare, ¿no vendría a ayudarme?
Me di un fuerte golpe en el antebrazo. El guardaespaldas me fulminó con la mirada por mi repentina acción, pero estaba demasiado absorta en mi autoculpabilización como para darme cuenta.
Era un pensamiento estúpido. De todos los pensamientos que he tenido, fue el más absurdo y estúpido. Mare no estaba en este país. Como mínimo, teníamos que estar en el mismo lugar para que Mare viniera a rescatarme. Por muy poderoso que fuera Mare, no podría atravesar el espacio para llegar hasta aquí. Y, sobre todo, incluso si pudiera, un hechicero oscuro no puede ejercer su poder dentro del territorio del Imperio. No quería verlo sufrir.
Mientras seguía mirando repetidamente por la ventana, el guardaespaldas se colocó justo al lado de la ventana.
‘¿Qué probabilidad hay de que no muera si la aparto y salto?’
[‘Por supuesto que morirías.’]
[‘Aunque beberíamos con gratitud las gotas de tu sangre.’]
[‘Aun así, es mejor estar vivo.’]
Las alucinaciones intentaron disuadirme. ¿Cómo podían ver hasta lo más profundo de mi corazón sin que yo dijera una palabra? Me sentí desolada al pensar que las alucinaciones eran lo único en lo que podía confiar en ese momento.
Me quedé tendida en la cama, indefensa, y me obligué a dormir. No lograba conciliar el sueño, así que pasé toda la noche despierta. Justo cuando estaba a punto de dormir, innumerables pesadillas pasaron ante mis ojos.
Apenas recordaba la mayoría. Cuando desperté con los ojos bien abiertos, se desvanecieron de mi mente como si se hubieran borrado. Fue una repetición de darme la vuelta y cerrar los ojos otra vez, sudando frío bajo la mirada del guardaespaldas que me vigilaba como un felino salvaje en la oscuridad. Así fue como volví a ver a mi hermana mayor, a mi madre y de nuevo a mi hermana mayor. La mañana finalmente regresó solo después de haberme encontrado con todos los muertos.
Shane vino a buscarme, trayéndome el desayuno. Colocó rápidamente una bandeja con una comida sencilla sobre la mesa.
“Hace un calor sofocante, ¿verdad? Lo siento, Larissa. Pero espero que entiendas que no hay otra opción.” (Shane)
Retiré la cabeza bruscamente al sentir la mano que se acercaba a mi cara. Shane retiró su mano con torpeza.
No tenía apetito, pero temiendo que el hambre me impidiera huir o pensar con claridad, me obligué a comer. Tras terminar mi comida a regañadientes, Shane sacó de nuevo la venda de los ojos de su bolsillo.
“Me quedaré quieta. ¿Podrías no ponerme la venda en los ojos? Es demasiado agobiante.”
Supliqué, pero Shane negó con la cabeza con expresión incómoda.
“Lo siento.” (Shane)
A pesar de su disculpa, no parecía tener ninguna intención de escucharme. De hecho, ni siquiera parecía arrepentido. Era solo una excusa para salir del apuro. Me di por vencida y me quedé quieta mientras me vendaba los ojos, aunque por dentro estaba furiosa.
Shane me tomó de la mano con cuidado y me llevó con él. Como no tenía a nadie más a quien aferrarme, lo seguí en silencio.
Siguiendo su guía, monté en el coche y después de conducir un buen rato, llegamos a algún lugar. Al abrirse la puerta del coche, un olor penetrante inundó el aire. Los adoquines se clavaban firmemente en mis talones y el sonido del silbato del tren perforaba mis oídos.
Era una estación de tren.
Si tomábamos el tren expreso, llegaríamos a la capital enseguida. Esta era mi única oportunidad de escapar, pero era imposible que Shane estuviera solo. Unos pasos silenciosos me seguían de cerca. No eran solo uno o dos.
Me preguntaba si alguna vez tendría una oportunidad, pero al final, no pude hacer nada y simplemente subí al tren. Solo después de sentarme, él me quitó la venda de los ojos.
Afortunadamente, Shane no intentó ningún contacto más allá de quitarme la venda. Parecía que su inmenso orgullo se había resquebrajado después de que lo evitara no solo una, sino varias veces.
Al igual que en el hotel, parecía estar usando un vagón diferente al de Shane; después de que se fue, el guardaespaldas que me había estado vigilando toda la noche entró como si tomara el relevo.
Sus ojos no mostraban ninguna señal de bienvenida, pero era mejor que Shane. Shane me miraba fijamente con una mirada melancólica, como si esperara algo de mí. Mientras tanto, cada vez que lo miraba, una emoción inexplicable me invadía. ¿Sería el sentimiento de amor que alguna vez sentí por mi antiguo prometido? Era una emoción persistente.
El tren circuló sin parar durante varios días sin detenerse ni una sola vez. Parecía un tren expreso, tal como lo había previsto. A este paso, llegaríamos a la capital pronto.
Las ventanas del vagón estaban cubiertas, igual que hasta ahora. Como no se abrían, no podía escapar de todos modos. Al tocar la tela, una voz severa me interrumpió al instante.
“Quite la mano.” (guardia)
Retiré la mano como un niño al que pillan haciendo alguna travesura.
Dejando de lado la presencia del guardaespaldas, el vagón era espacioso. Se servían comidas exquisitas en cada comida, y me trataban con tanto lujo que me permitían usar la bañera todas las noches, pero mi corazón estaba en otra parte. Quería volver al Reino. Al castillo que ahora sí sentía como mi hogar.
Cuando volviera, la señora Lavender llenaría inmediatamente la bañera con agua caliente, preguntándome cuánto había sufrido. Probablemente me advertiría con voz dulce que debía irme a dormir inmediatamente después del baño. A mi lado, Bennon me apoyaría, diciéndome que hiciera lo que quisiera, solo para ser regañado por La señora Lavender por seguirme hasta el final.
Lo imaginé todo con naturalidad. Una sonrisa volvió a mis labios resecos.
En cuanto a Mare, a Mare… … No lograba imaginarlo del todo. En lugar de la escena en la que me tomaba de la mano y me decía que había sufrido mucho, lo primero que me vino a la mente fue la voz que me preguntaba si podía matar a la mayoría de la gente aquí presente.
Probablemente diría que me mostraría un truco de magia en el que todos desaparecerían si simplemente cerraba los ojos y contaba hasta cien. Aunque actuaba dócilmente delante de mí, seguía siendo el mago negro más infame del continente. Para ser honesta, no tenía ganas de detenerlo.
‘Te extraño.’
Al imaginar su voz, naturalmente me vinieron a la mente sus manos que se volvían cálidas al entrelazarse con las mías, las comisuras de sus ojos que se curvaban suavemente como medias lunas y su sonrisa que rozaba el éxtasis.
Aunque estábamos separados, lo sentía tan vívidamente como si estuviera a mi lado. Si le hubiera dicho que quería irme, me habría pedido permiso para tomarme la mano con delicadeza, prometiendo complacerme. Si le hubiera apretado la mano ‘mucho más grande y cálida que la mía’, habría sonreído como si lo hubiera ganado todo en el mundo.
En cambio, abracé mis rodillas. Acaricié con los dedos el anillo de bodas.
En ese momento, alguien llamó a la puerta de la habitación de invitados. Cuando el guardaespaldas preguntó quién era, la respuesta llegó enseguida.
“Señorita Kelly, necesita salir un momento. Tengo un mensaje urgente que transmitirle.” (Sirviente)
“No puedo dejar mi puesto ahora. Lo sabe.” (Guardia Kelly)
“Lo siento. Es una orden de Su Alteza.” (Sirviente)
Su rostro se suavizó al oír mencionar al Príncipe Heredero.
Su mirada se posó en mí, y rápidamente desvié la vista. Parecía que había decidido que era aceptable ausentarse un momento, ya que durante días no había mostrado resistencia, permaneciendo sentada en silencio con las rodillas pegadas al pecho.
“Por favor, quédese donde está.” (Guardia Kelly)
Tras una severa advertencia, el guardaespaldas salió del vagón.
Me quedé sola.
[‘Ahora es el momento.’]
[‘Volverá pronto.’]
[‘No, podemos simplemente indicarle el camino.’]
Levanté la vista ante aquella tentadora propuesta.
A pesar de mi débil reacción, las alucinaciones susurraban enérgicamente en mi oído.
Dado que al menos esperan que no muera ahora mismo, no debe haber mentiras en lo que dicen. Me puse los zapatos a toda prisa y estaba a punto de levantarme cuando la conversación cambió repentinamente.
[‘¡No, ahora no!’]
[‘¡Alguien viene!’]
[‘¡Malvado!’]
[‘¡Traidor!’]
[‘¡Idiota!’]
La voz aguda, que sonaba como un grito, me dio dolor de cabeza. Me tapé los oídos y volví a sentarme aturdida. Justo entonces, alguien llamó a la puerta de la cabina.
“Soy yo, Larissa.” (Shane)
Era Shane.
“Adelante.”
Hablé en voz baja a propósito, esperando que no entrara, pero debió de oírme, porque la puerta se abrió. Su rostro, que no había visto en días, estaba lleno de alegría. Pensé que era un alivio que no nos hubiéramos cruzado en tanto tiempo.
“¿Descansaste bien, Larissa?” (Shane)
Seguro que no hablaba en serio, ¿verdad?
Incapaz de ignorar su tono cariñoso, asentí con la cabeza y desvié la mirada.
“Vine a pasar un momento para hablar contigo de algo.” (Shane)
“¿Hablar?”
‘¿De verdad hay algo que hablar entre un secuestrador y una rehén?’
Cuando expresé mi desconcierto ante sus inesperadas palabras, el rostro de Shane se iluminó aún más. Le complació simplemente que hubiera mostrado algo de curiosidad.
Mientras se sentaba a mi lado, moví ligeramente las caderas hacia un lado para evitarlo. Shane, esforzándose por parecer indiferente, levantó el folleto que llevaba bajo el brazo y lo abrió. En él se veía la ilustración de un hombre y una mujer caminando cariñosamente con los brazos entrelazados bajo un arco blanco decorado con flores y enredaderas.
“No podremos celebrarlo inmediatamente al regresar, pero creo que deberíamos hablarlo con antelación. Sobre nuestra boda.” (Shane)
“¿Nuestra boda?”
Era una palabra que realmente no esperaba.
Shane asintió enérgicamente con la cabeza, como si estuviera encantado.
“Hablamos brevemente antes de separarnos por circunstancias inevitables. Mencionaste que te gustaría que hubiera muchas flores. Creo que llamar al coro de la iglesia también sería bonito; ¿qué te parece?” (Shane)
“Un momento, Su Alteza.”
Por supuesto, celebrar una ceremonia nupcial en un lugar lleno de flores había sido mi sueño desde pequeña. En la primavera en abril, con pétalos de cerezo cayendo suavemente como gotas de lluvia… Solía pensar a menudo en lo hermoso que sería celebrar una marcha nupcial justo en el centro.
Pero ese no era el tema ahora.
Puse cara seria.
“Ya estoy casada.”
‘Ya estoy casada con Mare, así que ¿cómo podría tener otra ceremonia de boda? ‘
Añadí esto como una ocurrencia tardía.
“Y no es que esté en malos términos con mi actual esposo. Nos amamos.”
Como Mare había dicho que podíamos considerarlo amor si yo quería, no estaba del todo equivocada. No estaba segura de si era amor, pero me gustaba. ¿Cómo no iba a gustarme alguien que prometía hacer todo lo que yo quisiera, no solo decirlo, sino hacerlo de verdad? Mare era una persona que se sacrificaba incluso a sí mismo por mí.
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