MCCED – Episodio 58.
Una suave caricia me frotó la mejilla para secarme las lágrimas. Era claramente un gesto de buena voluntad, pero en el instante en que el calor me tocó, retrocedí involuntariamente horrorizada y aparté la cara.
“No quería hacerte llorar.” (Desconocido)
La voz era tan dulce como la caricia. Quizás para tranquilizarme, el tono era suave y la voz baja. Al mismo tiempo, me resultaba familiar.
¿Dónde había oído esa voz antes? ¿Era alguien conocido? Por lo familiar que me resultaba, parecía alguien con quien me había cruzado antes de perder la memoria.
Mientras mi visión borrosa se aclaraba gradualmente, me quedé paralizada al ver la figura que se reveló.
Tenía el cabello de un dorado tan pálido que parecía plateado por la falta de pigmentación. Un flequillo que seguía la línea de las cejas y el cabello peinado con esmero. Un lunar en forma de lágrima, colocado con delicadeza bajo las melancólicas comisuras de los ojos. Un hombre con ojos verde claro parpadeaba como si estuviera en una situación difícil.
Cuando nuestras miradas se cruzaron, sonrió, curvando sus cejas de manera encantadora.
Quien está sentado frente a mí no era otro que Shane Aster, el único heredero del Primer Imperio, el único hijo del Rey Sol y Príncipe Heredero destinado a heredar el vasto imperio.
“¿Príncipe Heredero, Su Alteza?”
Además, si no me falla la memoria, era mi antiguo prometido y el responsable de la ocupación de mi patria. Por supuesto, su rostro se veía mucho más maduro que la última vez que lo vi.
Mi voz, al llamarlo, sonaba ronca, como si me hubieran estrangulado. Me sobresalté al oír mi propia voz.
El vehículo dio otra sacudida nuevamente. Era un vehículo grande, lo suficientemente amplio como para que dos personas se sentaran una frente a la otra. ¿Por qué estaba sentado frente a mí?
Estaba tan asustada que mi cuerpo se estremeció. Miré a mi alrededor frenéticamente, pero todas las ventanas estaban cubiertas con tela negra, y el asiento del conductor y los asientos traseros estaban bloqueados por tabiques, lo que hacía imposible saber hacia dónde se dirigía el coche. La única prueba de que estaba siendo arrastrada era el traqueteo del vehículo y los ocasionales movimientos bruscos de mi cuerpo al doblar una esquina.
‘¿Qué hago aquí? ¿Dónde está Mare?’
Estaba a punto de gritar el nombre de Mare, pero me quedé callada. En el instante en que vi al Príncipe Heredero, volví a la realidad como si me hubieran echado agua fría encima. Con Shane justo delante de mí, llamar a Mare o intentar averiguar dónde estaba no parecía una buena idea.
Apenas logré aferrarme al último resquicio de memoria. Habíamos bajado hasta la frontera sur por mi obstinada insistencia en ver mi ciudad natal, y en la muralla de la fortaleza que habíamos escalado… ¿qué había pasado? Una capucha verde oscuro ondeó mientras me amordazaban la boca con un pañuelo. Sentía como si el olor a químicos persistiera en la punta de mi nariz.
Me han secuestrado.
La conclusión a la que ya había llegado se confirmó una vez más. Mi mente se quedó en blanco.
“Así que de verdad has perdido la memoria.” (Shane)
La voz de Shane, que miraba en silencio mi rostro pálido, me hizo girar bruscamente hacia él. Mi rostro se contrajo de desconcierto. Aparte de Mare, poca gente sabía ese hecho, así que ¿cómo podía saberlo Shane?
Como si intuyera mi duda, Shane sonrió y me explicó amablemente:
“Nigel me lo contó. Dijo que tu actitud cuando se encontraron en el banquete fue extraña. Incluso a mí me pareció extraña. Es imposible que trataras con tanta indiferencia al asesino del Gran Duque Clarisse.” (Shane)
Recordé al hombre de cabello plateado y mirada indiferente. La voz del hombre que se me había acercado, tanteando el terreno al decir que jamás esperó que entablara una relación con un hechicero oscuro, resonó en mi mente. Sentí náuseas por un instante. Esa mirada, que iba más allá de la indiferencia, era prácticamente inerte. Al mismo tiempo, la imagen enérgica que solía ver de él en la Academia cruzó por mi mente. Siempre que se ponía en el centro del grupo y contaba un chiste, la gente a su alrededor estallaba en carcajadas.
‘¿Dijo que él fue quien asesinó a mi madre? ‘
Me tembló el labio inferior. Se me helaron las yemas de los dedos. Me mareé, poniéndome blanca como un papel.
‘¿Cómo, cómo puedes hablarme sobre eso? ¿Cómo te atreves a hacerme preguntas y a burlarte de mí como si me estuvieras poniendo a prueba? ¿Cómo te atreves? ¿Cómo?’
“La información que llega también ha alimentado mis sospechas. Que tú, que ya de por sí no salías, te has aislado aún más, o que te desmayaste en el Palacio Real al enterarte de que el Ducado había sido ocupado. Cosas así.” (Shane)
Las palabras de Shane me entraron por un oído y me salieron por el otro. No tuve la lucidez suficiente para captarlas. Mi mente solo estaba ocupada por Nigel, no en el hombre que tenía delante, con una expresión repugnantemente inexpresiva.
“También tengo varios informantes en el Reino de Fluard. Recientemente aumenté su número por temor a que te trataran mal, y gracias a eso, he descubierto algunas cosas.” (Shane)
La sonrisa desapareció del rostro de Shane mientras hablaba consigo mismo. Dejó de hablar y me miró fijamente, como si me compadeciera.
“Debes estar en estado de shock. Tu expresión no es buena.” (Shane)
Incluso en mi estado de aturdimiento, aparté la cara para evitar la mano que extendió con naturalidad, como si se dirigiera a una amante. Su expresión se desvaneció. Con solo esquivar su toque una vez, parecía como si el mundo se hubiera derrumbado a su alrededor. El mundo de Shane se desmoronó con tanta facilidad. Retiró la mano que había permanecido suspendida en el aire y la llevó a su pecho, dejándola colgando sin fuerza.
“Ya hemos cruzado la frontera. Nos encontramos en territorio del Imperio. Tenemos que tomar un tren y viajar unos días más hasta la capital. Sé que será agotador, pero quiero decirte que no hay más remedio.” (Shane)
“¿Qué es lo que quieres de mí? ¿El control efectivo sobre el Ducado?”
Mi boca se movió involuntariamente.
A pesar de mi estado de aturdimiento, la actitud de Shane era extraña. Podía pasar por alto el secuestro repentino, ya que Eternidad y el Imperio llevaban tiempo reclamando mi custodia, pero ¿acaso su actitud actual hacia mí no era la de un amante? ¿Acaso actuaba como si se le hubiera roto el corazón solo porque lo había rechazado una vez? Por mucho que fuera mi prometido, él fue quien me traicionó primero, y yo huí para convertirme en la esposa de otro hombre.
Shane respondió de inmediato, como si hubiera estado esperando esas palabras.
“Por supuesto, a ti.” (Shane)
Como si recuperara fuerzas al oír esas palabras, Shane esbozó una cálida sonrisa en su pálido rostro. Una sonrisa que fácilmente podía hacerme sentir que realmente me amaba, y que yo era su amada.
“Larissa, no sé qué te han contado esos bárbaros, pero estábamos comprometidos. Si ese malvado mago negro no te hubiera secuestrado, estarías sentada a mi lado.” (Shane)
“Mentira.”
¿Cómo podía decir semejante mentira cuando ya había dicho que Nigel había matado a mi madre, y yo había visto claramente con mis propios ojos que el Gran Ducado había sido ocupado y convertido en ruinas? Shane me engañó sin siquiera humedecerse los labios.
Shane hizo una pausa, quizás porque fue una palabra inesperada, pero la sonrisa en sus labios permaneció.
“Sí, en realidad es una mentira.” (Shane)
Él lo admitió sin dudarlo.
“Pero Larissa, que te hayas dado cuenta de mi mentira no cambia tu situación.” (Shane)
Habló con crueldad, pero con un tono suave.
“Estás en mis garras.” (Shane)
Shane extendió la palma de la mano con confianza y dobló un dedo.
“Tu familia se ha ido para siempre.” (Shane)
Él dobló el dedo índice. En ese instante, mi mundo se derrumbó una vez más.
“Tu esposo tampoco está aquí ahora, ¿verdad?” (Shane)
Cuando dobló el dedo corazón, mi cuerpo tembló.
Esas palabras eran ciertas. Ya fuera que estuviera mintiendo y jugando conmigo o diciendo la verdad, mi situación de indefensión al haber sido secuestrada y arrastrada a la capital del Primer Imperio, no cambiaba. En el estrecho coche, era imposible evitar la mirada de Shane.
Al final, no puedo hacer nada ahora mismo. Otra vez.
Dejé caer los hombros. Sentía un nudo en el estómago y las lágrimas me brotaron de los ojos, pero apreté los dientes y las contuve. Nadie aquí aceptaría mis quejas infantiles. No, incluso si las hubiera, no quería perder ante Shane.
A estas alturas, Mare ya debe saber que he desaparecido y probablemente esté tramando un plan para encontrarme. Ah, pero Krone es la razón por la que no puedo depositar mis esperanzas en él. ¿No se alegraría de que desapareciera por mi propia voluntad, como si le hubieran arrancado una muela del juicio que le dolía?
Un escalofrío me recorrió la espalda.
Sí, definitivamente tomé la repentina decisión de dirigirme al sur tras escuchar a Krone. Además de tomar la decisión de no ignorar la realidad, también decidí que necesitaba examinar bien el Gran Ducado. ¿Es mera especulación pensar que esta situación es exactamente lo que Krone había planeado?
El vehículo se detuvo suavemente. Poco después, alguien golpeó suavemente la puerta del coche desde afuera.
“Ya hemos llegado al hotel.” (Ayudante)
“Saldré enseguida.” (Shane)
La mirada de Shane, tras responder con calma, se volvió hacia mí.
“Ya es de noche. Aquí tomaremos un descanso y mañana tomaremos el tren.” (Shane)
“Si me resisto, tardaremos un buen rato.”
Si tomo el tren, la oportunidad de escapar desaparecerá para siempre. Si escapo, la única oportunidad sería ahora mismo, justo antes de subir al tren. Si me arrastran hasta la capital así, Mare no tendrá ninguna posibilidad de encontrarme.
Murmuré con ansiedad, pero Shane respondió como si le resultara divertido.
“No lo harás, Larissa. Incluso si tuvieras la intención de hacerlo, sé mejor que nadie que no lo harías.” (Shane)
“Te sientes muy seguro de ti mismo.”
“Porque te amo.” (Shane)
Ante la confesión que acababa de hacer, Shane frunció ligeramente el ceño. Luego, como lamentándose, repitió lo que acababa de decir.
“Sí, te amo y te conozco lo suficiente.” (Shane)
Shane se inclinó hacia adelante y se acercó. Intenté retroceder, pero el respaldo me lo impedía. Al acercarse, Shane me tomó del hombro con delicadeza. Fue un movimiento suave, sin fuerza alguna, pero se me erizó la piel donde me tocó. Fue como si me rozara un insecto. Lo odié; quería alejarme de inmediato.
Al ver mi rostro lleno de lágrimas, Shane esbozó una sonrisa amarga y apartó la mano.
“Te he extrañado, Larissa. Lo digo en serio.” (Shane)
Luego recogió la venda que se me había caído y me cubrió los ojos.
Con los ojos vendados, Shane me guió de la mano y me traslado de manera segura a la habitación del hotel. Aunque podía moverme por mi cuenta, si hubiera podido ir a donde quisiera, habría huido al Reino, no al hotel. La angustia de tener que depender completamente del tacto de Shane porque tenía los ojos vendados era horrible, pero no pude demostrarlo, así que me mordí el labio.
Subí en el ascensor. Poco después de empezar a caminar, oí que se abría una puerta. La mano de Shane me quitó la venda con cuidado.
Tan pronto como me quitó la venda, retrocedí un paso para evitar a Shane. La habitación del hotel, de buen tamaño, estaba bien organizada. Shane sonreía amablemente, como siempre.
“Descansa bien, Larissa.” (Shane)
Tras despedirse con un tono tan suave que resultaba tierno, Shane salió de la habitación. Me preocupaba compartir habitación, pero por suerte, no era tan descarado. No, en realidad, era ridículo esperar decencia de alguien que ya me había secuestrado.
Nameless: Nos vemos la próxima semana.
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