Tras el sermón de la jefa de doncellas, Lily hizo una reverencia repetida y salió de la habitación. En cuanto cerró la puerta, corrió hacia el Ala Este, donde estaba Wolfram.
Ella le había jurado a Aiden que se comportaría como una sirvienta común y corriente, pero eso fue antes de saber que el cuerpo del Emperador había sido tomado por el líder del culto.
Ahora, el tiempo apremiaba. A este paso, ¿quién sabía qué le sucedería al alma del Duque?
Todas las entradas al Ala Este estaban custodiadas por caballeros imperiales. Ni siquiera los habitantes del castillo podían entrar libremente.
La zona había sido designada temporalmente como territorio imperial, y los trabajadores traídos del Palacio Imperial se hicieron cargo de las tareas.
Como era la primera vez que recibía a un miembro de la familia real, Lily simplemente lo aceptó. Sin embargo, la jefa de doncellas, Angela, lo tomó como una gran humillación.
—Pensar que nos tratan así, estos huéspedes tan desagradables… Si Su Gracia estuviera despierto…
No tuvieron más remedio que echar una mano en los preparativos del banquete, pero el pueblo imperial insistió en encargarse ellos mismos incluso de tareas básicas como reponer provisiones, lavar platos y ordenar los dormitorios: un comportamiento muy peculiar.
Ahora que Lily conocía la verdad sobre el Emperador, sentía que debía haber una razón especial tras su extraño alboroto. Aunque aún no sabía exactamente cuál era.
Lily calmó su respiración y se acercó a los caballeros.
Soy Lily Dienta, empleada doméstica asignada a la oficina. Tengo algo que informarle al ayudante Wolfram Burnett.
“Por favor espere un momento.”
¡Incluso con el delantal puesto, todavía usaban honoríficos hacia ella!
Uno de los dos caballeros que hacían guardia entró. Poco después, salió Wolfram.
«¿Qué pasa?»
“Eh… tengo algo que necesita tus instrucciones…”
Lo alejó del alcance auditivo de los caballeros. Podía sentir sus miradas siguiéndola, pero se concentró en mantener una postura educada, propia de una doncella.
Luego, en voz baja, informó rápidamente lo que había visto.
El cuerpo del Emperador… algo extraño se ha apoderado de él. El alma del Emperador lo sigue. Creo… que tal vez el líder del culto ha poseído el cuerpo de Su Majestad.
Decir palabras tan escandalosas a plena luz del día le pareció completamente surrealista. Pero Wolfram no se tomó sus palabras a broma; las tomó en serio.
“¿Estás diciendo que Su Majestad está en la misma condición que Su Gracia?”
Es aún peor. Hay alguien más dentro, moviendo el cuerpo. El alma también parecía muy inestable. No dejaba de repetir las mismas palabras.
“Si, como sospechas, el líder del culto ha poseído el cuerpo de Su Majestad, entonces el propósito de esta visita es extremadamente preocupante”.
Wolfram, que no era de los que se burlaban, era una persona con la que era fácil hablar. Lily asintió una y otra vez.
—¡Sí, exacto! ¡Eso es lo que quiero decir! ¡Tenemos que proteger el cuerpo de Su Gracia a toda costa!
Ya nos hemos preparado para eso. Sin embargo, hay un problema. El Emperador tiene previsto visitar el edificio principal mañana.
“¡Pero no nos han informado de nada!”
“Un mensajero vendrá pronto.”
Si la criada jefa escuchara esto, probablemente se desmayaría por la sorpresa.
El edificio principal estaba lejos de estar listo para recibir huéspedes. Solo habían retirado los objetos rotos y le habían hecho una limpieza a fondo.
¿Qué planea hacer allí? ¡No hay nada que ver! ¿Quizás no sabe lo mal que está?
Dijo que quería ver personalmente el lugar donde se alojaba su viejo amigo. Le explicamos la situación, pero insistió.
¡Maldito sistema de castas! Lily se enfureció por dentro. Si alguien de mayor estatus decidía saquear una casa vacía, no había mucho que hacer.
Aún no sabemos si tiene habilidades como las tuyas, pero de todas formas, será mejor que evites encontrarte con Su Majestad. Antes de que los guardias empiecen a restringir la entrada al edificio principal, deberías ir allí e informar a Su Gracia.
Si el edificio principal se volvía tan vigilado como el Ala Este, Lily, vestida de sirvienta, no podría alcanzar a Aiden. Tenía que darse prisa.
Se separó de Wolfram y aceleró el paso.
¿Dijo que quiere ver personalmente dónde se alojó su amigo? ¿Qué clase de excusa tan poco entusiasta es esa?
Por otra parte, si el Emperador quería irse, ninguna excusa podría detenerlo. Quizás inventar cualquier excusa ya era más de lo que debían.
Una vez que estuvo lo suficientemente lejos del Ala Este para que nadie pensara que era sospechosa, agarró sus faldas y corrió.
Afortunadamente, todavía no había guardias imperiales estacionados en el edificio principal.
Lily irrumpió por la puerta lateral. Y allí, como esperándola, estaba Aiden Kashimir.
Sin siquiera recuperar el aliento, habló.
—¡Su Gracia! ¡Escóndase!
Aiden parecía desconcertado. Parecía que no entendía del todo lo que decía.
Frustrada, intentó agarrarle la muñeca y arrastrarlo, pero, por supuesto, fue inútil.
Lily apretó los dientes suavemente y lo miró fijamente, con una mirada intensa. En cuanto sintió que sus miradas se habían conectado, se giró y corrió hacia el almacén.
[¿Lirio?]
Aiden hizo un sonido desconcertado y la siguió.
Abrió la puerta del almacén y señaló hacia adentro con la mano. Tras recobrar el sentido, se movió obedientemente.
Ella lo siguió y cerró la puerta.
[Lily, ¿qué pasa?]
“El cuerpo de Su Majestad ha sido tomado.”
Lily habló sin rodeos.
Hay otra alma dentro del cuerpo del Emperador. Y el alma de Su Majestad lo sigue, diciéndole que devuelva su cuerpo.
[Julio también…]
Aiden murmuró el nombre del Emperador.
El Emperador viene mañana al edificio principal. No creo que sea bueno que te lo encuentres, así que, por favor, quédate aquí escondido hasta que se vaya. Puede que no pueda volver en un tiempo, pero le he informado al ayudante, así que lo manejará bien.
Lily hablaba como una ametralladora.
Será frustrante, pero ten paciencia un poco. No andes por ahí deambulando, ¿de acuerdo?
Tras advertirle, Lily se dio la vuelta. Ahora que el Emperador había mostrado interés en este lugar, no era prudente quedarse mucho tiempo.
[Lily, Lily. Espera un momento.]
Lily adivinó inmediatamente lo que Aiden estaba a punto de decir, y como un niño que intenta evitar ser regañado, rápidamente habló primero con las palabras que pensó que podría decir.
No haré nada peligroso. Ni siquiera pienso acercarme a Su Majestad. Ya se lo he dicho a las dos, así que ahora me mezclaré con las demás sirvientas, como una cualquiera, manteniéndome oculta…
[Lirio.]
Sólo entonces Lily dejó de hablar y miró a Aiden.
[Gracias.]
No esperaba oír esas palabras. Lily se quedó atónita por un momento.
—N-no hace falta que me agradezcas. Es lo que debería estar haciendo.
[Pero parece que terminarás haciendo algo peligroso de todos modos.]
Efectivamente, tal como ella esperaba, el regaño continuó.
“Eso es sólo tu imaginación.”
Aiden dio una sonrisa incrédula.
«¡Es cierto!»
Lily protestó acaloradamente, pero él simplemente negó con la cabeza.
[Lily, si mueres, no se concederán deseos, ni bonificaciones, ni nada.]
«Lo sé.»
No te muevas impulsivamente. Tú también lo sabes, ¿verdad? Aunque de repente sientas algo urgente, no debes actuar de inmediato. Por favor, no te pongas en peligro.
Ella había escuchado advertencias similares antes.
Pero Aiden habló ahora como si fuera la primera vez, como si estuviera suplicando con sinceridad.
No te diré que te conformes con solo transmitir mis palabras. Tengo la decencia suficiente para eso. Incluso ahora, te debo mucho. Pero solo por esta vez, hasta que el Emperador se vaya, por favor, conténtate. Yo también me mantendré bien escondido, ¿de acuerdo?
Gracias a su sinceridad, Lily sintió que, de alguna manera, se había convertido en alguien incluso superior al propio Duque. Incluso se sintió un poco orgullosa, pensando: «Bien, te lo concedo».
«No te preocupes.»
Lily dijo con seguridad.
[Jaja… Honestamente, casi quiero decirte que te escondas aquí conmigo.]
Murmuró en voz lo suficientemente alta para que ella pudiera oír.
De todos modos, había logrado su objetivo. Lily salió del edificio principal, satisfecha con el resultado.
Ahora solo quedaba rezar para que el Emperador partiera sano y salvo bajo la protección del Señor… ¡No, eso no es todo!
—Lily, ¿adónde vas corriendo?
Cuando una compañera de limpieza preguntó con curiosidad, Lily respondió rápidamente: «¡Estoy limpiando la habitación de la abuela!» y se apresuró a ir a la habitación de Julia.
Julia se alojaba originalmente en el Ala Este, pero se había mudado temporalmente a las dependencias de servicio por culpa del Emperador. En realidad, el hombre era una molestia en todos los sentidos.
«¡Abuela!»
—Lily, ¿no estás ocupada ahora mismo?
Los trabajadores del palacio se llevaron la mayoría de los trabajos. En fin, ¡algo grave ha sucedido!
Ya era la tercera vez que lo explicaba hoy. Y, como dicen, la práctica hace al maestro, esta vez la explicación de Lily fue mucho más rápida y clara que la primera vez que se lo contó a Wolfram.
Hablando en voz baja para evitar que la oyeran a través de la puerta, Lily relató la situación. Mientras hablaba, el rostro de Julia se tornaba cada vez más sombrío.
Primero el Duque, ahora el Emperador. Temo por el futuro del Imperio…
“Pensé lo mismo.”
Cayeron en un breve silencio.
¿Será que a nuestro dios le falta fuerza? ¿O… perdió Lumion?
—Lily, no digas esas blasfemias.
—Pero en serio, ¿por qué se sacan las almas como si fueran zanahorias…?
Lily hizo pucheros y gruñó.