Capítulo 65 – Para Jeong-Oh
Mientras Guk-Sun la miraba fijamente, Eun-Bi volvió a pronunciar su nombre.
“¿No te acuerdas? Chae Eun-Bi. Fui compañera de Jeong-Oh en el instituto.” (Eun-Bi)
“Ah… ya veo.”
Guk-Sun apenas pudo responder. No pudo esbozar una cálida bienvenida ni siquiera una sonrisa.
La enemistad con Chae Eun-Bi ya tenía más de diez años, pero se sentía tan reciente como ayer.
Trece años atrás, mientras trabajaba en la cafetería del instituto de Jeong-Oh, Guk-Sun se vio obligada a marcharse por un altercado en el que estuvo involucrada Chae Eun-Bi. Después de eso, Guk-Sun tuvo que ir a Gunsan a buscar un nuevo trabajo, y Jeong-Oh tuvo que vivir sola, separada de su madre.
En aquel entonces, su hija tenía diecisiete años, una edad en la que más necesitaba a sus padres, pero la tuvo que dejar sola para que se las arreglara por su cuenta. Guk-Sun, quien tuvo que vivir separada de su preciada hija, también enfrentaba días desgarradores a diario.
Por eso, sentía aún lástima por su hija.
Por eso no sabía cómo tratar a la chica que tenía delante.
“¿Pero no me mencionó Jeong-Oh? Trabajo en la misma empresa que Jeong-Oh.” (Eun-Bi)
Como Guk-Sun no parecía muy receptiva, Eun-Bi preguntó con una expresión ligeramente disgustada. Era información que Guk-Sun desconocía. Al verla sorprendida, Eun-Bi soltó una risita.
“Así que Jeong-Oh no me ha mencionado nada. De hecho, soy la superior de Eun-Bi en la empresa, señora.” (Eun-Bi)
Guk-Sun recordó una conversación reciente con su hija.
<“Mamá, había una chica que no me caía nada bien en mi primer año de preparatoria. La encontré en el trabajo.”>
<“¿Por qué no se llevaban bien? Podrían ser amigas.”>
<“Simplemente no tiene buen carácter. Ella sigue siendo prácticamente la misma.”>
<“…”>
<“Tuve un pequeño conflicto con ella hoy y estoy muy molesta.”>
Esa chica era Chae Eun-Bi.
Temiendo que su madre se enfadara, su hija ni siquiera había podido mencionar el nombre de Chae Eun-Bi.
¿Cuánto había sufrido su hija? ¿Cuánto dolor había padecido durante ese tiempo?
Guk-Sun se arrepintió profundamente de no haber apoyado más a su hija entonces y de haberla regañado.
Aun así, Guk-Sun no podía decirle palabras duras a Chae Eun-Bi, que se encontraba delante de ella. Si Eun-Bi era superior a Jeong-Oh, para Guk-Sun, Eun-Bi seguía siendo alguien a quien respetar.
“Bueno, me alegra verla. Ha pasado tiempo. Por favor, siéntese.”
Mientras Eun-Bi se dirigía al asiento que Guk-Sun le había indicado, dijo con una expresión alegre:
“¡Guau! No esperaba verte aquí. Este es mi amigo, y este es un BJ cercano mío.” (Eun-Bi)
Eun-Bi presentó a las dos personas que la acompañaban a Guk-Sun.
“¿Sabes lo que es un BJ? Son locutores de internet. Eso es genial. So-Young, por favor, presenta este restaurante en tu programa. Vamos a darle publicidad al negocio.” (Eun-Bi)
“Primero vamos a probarlo.” (BJ)
La persona a la que se refería como BJ respondió con un bufido.
Guk-Sun, sin embargo, solo quería que se fueran rápido. Lamentó no haber cerrado el restaurante antes y esperó ansiosamente su pedido.
Eun-Bi echó un vistazo al menú y pidió:
“Tres porciones del menú del almuerzo, por favor. Mis amigos son clientes especiales que rara vez visitan este tipo de restaurantes, así que agradecería mucho su atención.” (Eun-Bi)
Guk-Sun tomó el pedido en silencio y se dirigió a la cocina. Como los acompañamientos ya estaban preparados, todo lo que se necesitaba era preparar el guiso rápidamente para que no tardara mucho.
Debía servirles rápido y despedirlos.
Hacía trece años que trabajaba en el sector de la restauración. Recordar a todos los clientes difíciles que había conocido a lo largo de los años hacía que ese reencuentro pareciera insignificante.
Si hacía bien su trabajo, no pasaría nada.
Guk-Sun puso especial cuidado al servir el arroz, preparar las guarniciones y emplatar el guiso. Incluso añadió huevos al vapor y pescado a la plancha. Sin darse cuenta, ya tenía diez guarniciones diferentes.
“Si no es suficiente, avísenme. Puedo traer más.” – Dijo Guk-Sun a los clientes mientras les llevaba un gran banquete a la mesa.
“Sí, gracias por la comida.” – Respondió Eun-Bi con gratitud.
Enseguida, la cámara empezó a grabar. Guk-Sun le pidió al camarero.
“Disculpe, pero no permitimos grabar en nuestro restaurante. ¿Podría apagar la cámara, por favor?”
“Sí, no lo vamos a transmitir.” – Respondió el BJ con frialdad.
Guk-Sun se dio la vuelta y regresó a la cocina.
Podía oír susurros provenientes del comedor, pero eran demasiado bajos para entender nada. Se puso ansiosa, preguntándose si transmitirían algo extraño o harían algo raro, como hacía trece años.
Un rato después, oyó a Eun-Bi llamándola desde el comedor. Solo habían pasado cinco minutos desde que puso la mesa.
“Aquí está la cuenta.”
Guk-Sun, que estaba sentada en el porche, se levantó de un salto y fue a la caja. La comida y las guarniciones estaban casi intactas.
“Casi no comió el arroz…”
“Sí, no era de mi gusto.” (Eun-Bi)
“Entonces, no tienes que pagar. Pueden retirarse.”
“No, te esforzaste mucho en prepararlo, así que al menos deberías aceptar algo.” (Eun-Bi)
La amiga de Eun-Bi sacó un cheque de 100.000 wones y lo puso sobre el mostrador.
Sin esperar recibir un cheque, Guk-Sun abrió la caja registradora.
Mientras Guk-Sun buscaba a tientas el cambio, Eun-Bi entró tranquilamente en la cocina. Vio a una niña haciendo origami en el porche.
Eun-Bi la reconoció al instante.
“¿Eres Ye-Na?” (Eun-Bi)
“Sí.”
Ye-Na levantó la vista y respondió:
“¿Tu madre está trabajando y por eso estás jugando sola aquí? ¡Qué pena!” (Eun-Bi)
“…”
“Eres muy guapa, igual que tu madre. ¿Quién es tu padre?” (Eun-Bi)
Ye-Na no dijo nada más y solo parpadeó. Estaba desconcertada por el interés que un desconocido mostraba en ella.
“Oye, ¿no puedes hablar?” (Eun-Bi)
Suspirando profundamente, Eun-Bi sacó un billete de 50.000 wones de su cartera y se lo dio a Ye-Na.
“Toma. Esto es para ti porque eres guapa.” (Eun-Bi)
“…”
“Deberías dar las gracias cuando un adulto te da algo.” (Eun-Bi)
Mientras Eun-Bi agitaba el dinero y la miraba fijamente, Ye-Na, sintiéndose presionada por su actitud, aceptó el dinero.
“Gracias.”
“Bien. Eres amable.” (Eun-Bi)
Eun-Bi se giró, satisfecha.
‘Jeong-Oh, tú has trastornado mi vida, ¿no es justo que yo arruine la tuya?’
* * *
Tras terminar el trabajo, Ji-Heon buscó una floristería cerca de la joyería.
«Sueño de Flores», el nombre de esta floristería aparecía en el extracto de la tarjeta de crédito que había recibido. Por suerte, la floristería había conservado ese nombre durante siete años.
El 2 de noviembre, hace siete años, compró un anillo en la joyería y pagó con su tarjeta de crédito en «Sueño de Flores.»
Como era una cantidad considerable, se podía inferir que había comprado flores para una pedida de mano.
Esperaba encontrar alguna pista allí, por pequeña que fuera.
Con el corazón latiendo con fuerza, Ji-Heon abrió la puerta de la floristería.
“¡Bienvenido!” (dependiente)
Un hombre con delantal saludó a Ji-Heon. La tienda era grande y estaba llena de flores. En una mesa grande a un lado, una mujer colocaba flores en una cesta.
“Hola. Disculpe, pero quisiera preguntarle algo.”
“Sí, adelante.” (dependiente)
“Hice un pago con tarjeta de crédito aquí hace siete años, pero no lo recuerdo bien. ¿Ustedes regentaban esta floristería en ese entonces?”
“Sí, exacto. Mi esposa y yo la regentábamos juntos. Llevamos nueve años en el negocio.” (dependiente)
“¿Podría revisar esa transacción por mí?”
Ji-Heon le entregó al hombre el extracto de la tarjeta de crédito. El hombre tomó el documento e inclinó la cabeza.
“Hace siete años… Como recibimos muchos pedidos a diario, es un poco difícil recordar a cada cliente. Sin embargo, como supera los 500.000 wones, probablemente fue por un arreglo floral grande o una propuesta de matrimonio… ¿Pero no lo recuerda con exactitud?” (dependiente)
El hombre habló con un tono que sugería que era extraño que un cliente no recordara una cantidad tan grande.
Ji-Heon no tuvo más remedio que contar su situación.
“Después de realizar este pago, tuve un accidente al día siguiente. Perdí parte de la memoria y vine aquí con la esperanza de encontrar alguna pista.”
Compartir asuntos personales con un desconocido era una de las cosas que más temía. Pero su deseo de encontrar, aunque fuera una pequeña pista, lo obligó a sincerarse. Sintió una punzada de vergüenza, pues nunca antes le había pedido ayuda a un desconocido.
Pensó en Jeong-Oh el 27 de mayo. ¿Cómo se sintió ella cuando no pudo mencionar que era el día del cumpleaños de Ye-Na mientras le pedía un permiso para irse antes?
Las personas desesperadas a menudo renuncian a algo para conseguir lo que quieren, a veces incluso arriesgando sus vidas. Siguen adelante, guiándose únicamente por una brújula en un mar infinito, imaginando una tenue esperanza que ondea a lo lejos.
Llegó a comprender la intensidad de la vida. Parece que uno ve tanto como ha experimentado.
La expresión del dueño de la floristería cambió rápidamente al escuchar la historia de Ji-Heon. La mujer que arreglaba las flores en la mesa también se sacudió las manos y se acercó a Ji-Heon.
“Cariño, solemos tomar fotos de las flores que se encargan para pedidas de mano. Puede que tengamos algunas fotos.” (dependiente 2)
Ante las palabras alentadoras de la mujer, Ji-Heon intervino.
“Sí. Es muy probable que fuera un encargo para una pedida de mano. También encargué un anillo ese mismo día.”
“…” (dependiente 2)
“Por favor, se lo pido sinceramente.”
Ante la sincera petición de Ji-Heon, la mujer le dio un codazo a su marido. Él no tuvo más remedio que asentir y se sentó frente al ordenador.
“No estoy seguro de si los archivos siguen por aquí.” (dependiente)
Mientras el hombre rebuscaba entre los archivos del ordenador, la mujer le ofreció una silla a Ji-Heon.
“Siéntese, por favor.” (dependiente 2)
“Sí, gracias.”
“Si hubiera estado trabajando con mi marido en aquel entonces, me habría acordado. Estaba embarazada y no podía trabajar mucho.” (dependiente 2)
En respuesta a la amable conversación de la mujer, Ji-Heon respondió con calidez:
“Entonces su hija debe tener unos siete años ahora.”
“Sí, tiene siete años.” (dependiente 2)
La respuesta de la mujer le recordó a Ji-Heon a Ye-Na. Como el cumpleaños de Ye-Na era el 27 de mayo, eso significaba que Jeong-Oh estaba embarazada por esas fechas.
El hombre, buscando entre varias carpetas, dijo: “Encontrar los archivos de fotos está tardando un poco más porque no los organicé bien.”
“Siento pedirte un favor tan molesto.”
“No, no pasa nada.” (dependiente)
Ante la disculpa cortés y respetuosa de Ji-Heon, el hombre continuó su trabajo sin quejarse. Mientras la búsqueda se prolongaba, la mujer, que había estado rondando a Ji-Heon, regresó a la mesa para seguir trabajando.
Pasaron treinta minutos.
“Ah, aquí está. 2 de noviembre. Debe ser esta.” (dependiente)
Mientras el hombre hablaba, Ji-Heon se levantó de su silla. La mujer se acercó rápidamente.
Sobre la mesa grande había una foto llena de hermosas flores, creando un jardín floral. Encima, una guirnalda con la inscripción: [‘¿Te casarías conmigo?’]
“Pero esto es diferente. Parece como si estuviera dispuesto sobre una mesa. Normalmente, decoramos el maletero del coche y tomamos fotos.” (dependiente)
El hombre ladeó la cabeza confundido. Justo en ese momento, la mujer aplaudió con fuerza.
“¡Ah! ¡Ya recuerdo! Alguien encargó flores para una pedida de mano e hizo el pago, pero dijo que vendría a recogerlas al día siguiente, y luego su teléfono estaba apagado, ¡y no pudimos contactar con él!” (dependiente 2)
El hombre, que había estado poniendo los ojos en blanco, alzó la voz.
“¡Ah, claro! ¡Exacto! Por eso no pudimos tomar la foto en el maletero del coche y la tomamos en la mesa. Estaba muy preocupado entonces. ¿El coche tuvo un accidente antes de la pedida de mano, o sufrió un accidente de tráfico? El hombre que hizo el pedido era muy guapo… ¡Sí! ¡Era un cliente!” (dependiente)
Al recordar, el hombre tomó la mano de Ji-Heon con una expresión más emocionada que la mujer.
“… ¿Puedo ver las fotos?”
Ji-Heon logró decir con la voz temblorosa.
“Sí. Siéntate aquí, por favor.” (dependiente)
El hombre le acercó una silla frente al ordenador. Ji-Heon se sentó y miró lentamente las fotos.
[‘¿Te casarías conmigo?’]
Al ver las letras en la guirnalda, Ji-Heon sintió un escozor en los ojos.
“Realmente quería casarme con alguien.”
Y debido al accidente de tráfico, se había olvidado por completo de esa persona. Una pesadez extraña e indescriptible se apoderó de su corazón. En medio de esa confusión, Ji-Heon notó una tarjeta elegantemente escrita en el borde derecho de la foto.
Sus ojos se abrieron de par en par al reconocer la letra.
[‘PARA Jeong-Oh’]
Ese nombre era inconfundiblemente Jeong-Oh.
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