Capítulo 52 – Ven preparada
El dueño del restaurante «The Crown» se acercó a Ji-Heon, sosteniendo una foto que había tomado de la pared.
“¿Ves esto? Esta persona de aquí eres tú. Y la persona a tu lado es la mujer que trajiste. ¿Te acuerdas?” (Dueño)
Ji-Heon frunció el ceño y miró fijamente la foto.
La foto que el dueño le mostró era una foto dentro de otra. En otras palabras, era una foto tomada con la foto de Ji-Heon como fondo.
“¡Oh! ¡Realmente se parece a usted, director! ¡Esto es increíble!” – El subdirector Park Young-Gwang exclamó tras revisar la foto.
El rostro de Ji-Heon era tan pequeño que apenas se reconocía. Era una foto suya poco después de haber dejado el ejército, con el pelo corto y una leve sonrisa. Estaba con una mujer desconocida.
Aunque el rostro de Ji-Heon era nítido, el de la mujer estaba un poco más lejos y desenfocado, por lo que se veía borroso.
Su corazón latía con fuerza y le dolía la cabeza.
Los únicos detalles identificables de la mujer eran una camiseta azul cielo con un personaje estampado y su cabello largo.
Ji-Heon pidió permiso al dueño y guardó la foto en su teléfono.
Incluso después de verla con sus propios ojos, no podía creerlo. ¿De verdad tenía novia?
O tal vez no quería creerlo.
‘¿Se resistía su cuerpo a recuperar esos recuerdos? ¿Ahora que se había enamorado de Lee Jeong-Oh?’
En medio de todo esto, pensó en Jeong-Oh.
Verla le dolía el corazón profundamente. Parecía que todo había empezado después de enterarse de que ella tenía un hijo.
‘Tiene un hijo y yo tenía una novia. ¿Acaso eso hace que nuestras situaciones sean algo parecidas? ¿No tengo por qué guardarte rencor?’
Ya no había razón para retrasar lo inevitable.
* * *
Al final, Jeong-Oh no pudo entrar al restaurante y tuvo que comer sola.
“Hubiera sido más divertido si la asistente hubiera venido. Encontramos un rastro de nuestro director allí. Se había tomado una foto en ese restaurante hace siete años. El dueño lo recordaba. Pero la foto ya no está.” – Compartió Young-Gwang tras regresar del restaurante.
Jeong-Oh se sorprendió y preguntó: “¿El dueño lo recordaba? ¿De hace siete años?”
“Sí. Incluso recordaba su nombre: Señor Jeong Por lo visto, el director era tan guapo que a la gente le encantó la foto cuando la exhibieron. La belleza de nuestro director es reconocida internacionalmente.” (Young-Gwang)
“…”
“Pero el director no lo recuerda, ¿verdad? Debe ser por la amnesia o algo así. No recuerda absolutamente nada. Es una verdadera lástima.” (Young-Gwang)
Jeong-Oh dejó escapar un suspiro silencioso, imaginando qué habría pasado si hubiera entrado al restaurante con Ji-Heon. Solo pensarlo le produjo un escalofrío.
Por encima del hombro de Young-Gwang, vislumbró a Ji-Heon. Jeong-Oh giró la cabeza rápidamente; era hora de concentrarse de nuevo en el trabajo.
El anuncio giraba en torno a una historia donde el modelo protagonista llegaba a Australia con una beca de trabajo y trabajaba como camarero y lavaplatos en un restaurante. Era una historia basada en ideas extraídas de las propias experiencias de Jeong-Oh.
Siete años atrás, durante su beca de trabajo en Melbourne, Jeong-Oh trabajaba como limpiadora de hotel. Había cruzado el océano soñando con ganar dinero y estudiar inglés, pero se encontró en una situación donde apenas conocía a nadie.
Además, el sueldo era bajo, así que siempre tenía dificultades para llegar a fin de mes. Ni siquiera podía pensar en salir los fines de semana, y le resultaba difícil asistir a reuniones que requerían una cuota de inscripción.
Entonces, un día, una semana entera se derrumbó como un hilo, debido a una serie de acontecimientos desafortunados. Su casero le subió el alquiler, obligándola a gastar todos sus ahorros en la renta mientras esperaba su próximo sueldo.
Al segundo día de pasar hambre porque no le quedaba comida en casa, Jeong-Oh, sin vergüenza alguna, se desahogó. Jeong-Oh pidió prestados 10 dólares a un compañero de trabajo. Iba camino al supermercado coreano cuando chocó con alguien en un cruce peatonal.
Aunque el golpe le dolió, no le dio importancia, pensando que necesitaba comprar algo de comer en el supermercado. Sin embargo, al llegar y revisar sus bolsillos, se dio cuenta de que no tenía dinero.
Pensó que debía haber perdido los 10 dólares en algún sitio y volvió sobre sus pasos, pero no encontró el billete por ninguna parte. La tristeza de ese momento fue insoportable.
Justo cuando empezaba a sollozar por su mala suerte, alguien la llamó por detrás.
“Disculpa. ¿Eres coreana?” (Ji-Heon)
“…”
“Soy la persona con la que chocaste antes. Solo quería ver si te habías hecho daño.” (Ji-Heon)
La persona era Ji-Heon.
Había ido tras Jeong-Oh, pensando que lloraba por el dolor del golpe.
Olvidándose de su orgullo, Jeong-Oh lloró aún más fuerte.
Escuchar una voz coreana familiar en un país donde se hablaba inglés, sumado a la tristeza del hambre, hizo que las lágrimas fluyeran libremente. Ese fue el primer encuentro con Ji-Heon.
‘Tenía una imagen tan infantil entonces.’
Jeong-Oh recordaba a Ji-Heon de hacía siete años, que aún conservaba un poco de encanto juvenil. Ahora que lo pensaba, aquel Ji-Heon más joven guardaba cierto parecido con Ye-Na.
Sobre todo cuando bajaba los párpados con naturalidad. A veces, Ye-Na adoptaba una expresión altiva, como si comprendiera el mundo, y en esos momentos parecía heredar también la personalidad de Ji-Heon, lo cual resultaba divertido.
‘Espero que si se parece a su padre, sea a la versión de hace siete años.’
En aquel entonces, era muy amable y excepcionalmente considerado con los demás. No era muy hablador, pero sabía cómo hacer reír a la gente en voz baja. Por eso, Jeong-Oh no tardó en enamorarse de Ji-Heon.
Mientras varios pensamientos se arremolinaban en su mente, su teléfono vibró. Sobresaltada, miró la pantalla. Era una llamada de Guk-Sun. Jeong-Oh se apartó un momento del set de rodaje y contestó el teléfono.
“¡Hola, mamá!” (Ye-Na)
En cuanto Jeong-Oh contestó, escuchó la voz de una linda niña. Una sonrisa se dibujó en su rostro al recibir la llamada.
“¡Princesa Ye-Na!”
“Mamá, ¿me compraste un regalo?” (Ye-Na)
“¿Qué quieres?”
“¡Un canguro!” (Ye-Na)
“¿Cómo puedo llevar un canguro?”
“¡No, un peluche de canguro! Mamá, me gustan los canguros.” (Ye-Na)
“¿Por qué te gustan los canguros?”
“Sus bolsillos son muy grandes. Las mamás canguro llevan a sus crías ahí.” (Ye-Na)
Ye-Na continuó con seguridad.
“¡Yo también quiero ser un canguro y meterme en tu bolsillo!” (Ye-Na)
‘¡Ay, mi princesita, cómo deseo morderte!’
‘¡Quiero hacerlo! ¡Quiero hacerlo! ¡Quiero meterte en mi bolsillo y llevarte conmigo!’ – Jeong-Oh apenas pudo contener el impulso de correr a Seúl y se despidió.
“Vale, hija, hazle caso a la abuela y que tengas un buen día en el jardín de infancia, ¿vale? Iré el martes por la tarde, ¿entendido?”
“¡Sí! ¡Date prisa y ven!” (Ye-Na)
Con una sonrisa amable, estaba a punto de guardar el móvil en el bolsillo cuando algo se enganchó en la tela.
Era la foto que había guardado en el bolsillo ese mismo día.
Jeong-Oh la sacó y la miró de nuevo.
Ver la expresión de Ji-Heon hoy hizo que la sonrisa de hacía siete años pareciera aún más lejana. La culpa resurgió. Ese recuerdo parecía no pertenecerle a ellos, sino al restaurante.
‘¿Debería volver a colocarla en secreto?’
Seguro que esa persona no volvería al restaurante.
Jeong-Oh decidió arriesgarse y corrió rápidamente al restaurante, ya que estaba fuera.
Estar al otro lado del mundo le hizo sentir la diferencia estacional. Era verano en Corea, pero invierno en Australia. Aunque la fecha indicaba invierno, el clima se sentía más como un fresco día de otoño. Aun así, hacía bastante frío por las mañanas y las tardes, lo que hacía que Jeong-Oh temblara.
‘Mientras yo vivo un largo invierno, ¿estás tú vagando por algún lugar en pleno verano?’
Pensar en eso lo entristeció.
Sentía tanto frío en el cuerpo como en el corazón, lo que lo impulsó a caminar más rápido. Sin embargo, al llegar al cruce peatonal, Jeong-Oh se encontró incapaz de dar un paso más.
¿Por qué estoy aquí?
‘Uf…’
¿Por qué las cosas nunca salían como ella quería?
Justo cuando reconoció a Ji-Heon frente a ella, se giró de inmediato.
Cuando ella estaba a punto de irse sin decir una palabra, Ji-Heon la llamó desde atrás.
“¿Piensas seguir evitándome?” (Ji-Heon)
Jeong-Oh se detuvo de nuevo.
“¿Cuánto tiempo más vas a seguir evitándome?” (Ji-Heon)
Como limaduras de hierro realineándose por el imán que era Ji-Heon, su cuerpo se sentía congelado y se sentía insignificante por no poder moverse.
Antes de darse cuenta, él se acercó a ella.
“¿Qué pasó con la confianza que tenías cuando me llamabas tu hombre?” (Ji-Heon)
Preguntó bajando los párpados con naturalidad. No estaba claro si estaba bromeando o si realmente sentía curiosidad por saber dónde había quedado esa confianza.
“Lee Jeong-Oh, ¿no crees que me debes una disculpa?” (Ji-Heon)
“¿Por qué?”
“Dijiste que vives con tu madre.” (Ji-Heon)
Su voz se volvió más cortante.
La estaba reprochando su mentira. Jeong-Oh sintió un impulso irresistible de gritar.
‘¿Crees que quería ocultar la existencia de Ye-Na con tanta desesperación?0
Pero no emitió ningún sonido. Solo lágrimas.
‘Este era el lugar.’
‘Este era el cruce peatonal donde nos conocimos por primera vez, tonto.’
“¿Por qué lloras?” (Ji-Heon)
Ji-Heon, ajeno a todo, la regañó.
Él odiaba a Jeong-Oh.
La odiaba aún más por no haber aparecido en el almuerzo.
Le guardaba rencor por no ser honesta con él, por ocultarle que su compañero Song Gi-Hoon ya lo sabía.
Sin embargo, al mismo tiempo, buscaba constantemente razones. Intentaba convencerse de que debía haber una razón por la que no le había dicho la verdad.
Quizás ella deseaba ser vista con mejores ojos, sin barreras. Si fuera así, tendría sentido.
Pero su corazón ya había cruzado un río sin retorno.
Al ver que parecía asustada, a pesar de su enfado, su voz se suavizó.
“Soy yo el que salió herido, ¿por qué lloras?” (Ji-Heon)
“Puedo llorar si quiero. ¿Qué tiene de malo que llore a solas?”
“¿Entonces por qué lloras? ¿Te arrepientes de haberme mentido?” (Ji-Heon)
“¡No! Es porque te comportas igual que mi exnovio frío.”
“¿Quieres hablar de ese idiota?” (Ji-Heon)
Intentó contener su ira, pero su provocación hizo que sus emociones se desbordaran.
“¿No te das cuenta de lo terrible que es tu comportamiento ahora mismo?” (Ji-Heon)
“…”
“Pensando en tu exnovio mientras te comportas así delante de mí. Deberías irte con él.” (Ji-Heon)
Verla así lo hizo sentir tonto, enojado y triste.
Sin embargo, a pesar de todo, no podía dejar de lado sus sentimientos.
El miedo a lo que pasaría si ella realmente lo dejaba por ese tipo hizo que las siguientes palabras salieran de su boca.
“Ocultar a un hijo significa que querías quedar bien conmigo, ¿verdad? Y ahora que todo ha salido a la luz, ¿quieres hablar de tu ex para provocarme?” (Ji-Heon)
“…”
“¿Tu objetivo es destrozarme por completo? ¿Qué quieres exactamente?” (Ji-Heon)
“…”
“Debías de querer algo de mí, por eso me seguiste el juego. Incluso aceptaste todos esos besos.” (Ji-Heon)
En ese momento, ella abrió mucho los ojos como si intentara decir algo y luego frunció los labios. Era una mirada de anhelo, como la de una sirena que ha perdido la voz.
Una cosa estaba clara.
Se dio cuenta de que ella también estaba reprimiendo sus sentimientos con intensidad.
Podría ser por el niño, o tal vez por miedo a lo que pensaran los demás en la empresa.
“No te perdonaré por hablar de ese idiota. Ni se te ocurra hacerlo.” (Ji-Heon)
En ese caso, no tuvo más remedio que ir un paso más allá.
“Si quieres empezar de nuevo, no mires atrás. No te aferres al pasado; simplemente piensa que tu memoria se ha borrado por completo, como la mía. Verás que es sorprendentemente más fácil así.” (Ji-Heon)
Sinceramente, habría pensado lo mismo, aunque ella no se hubiera movido.
“Las galletas solo se guardan en un tarro de galletas, ¿verdad? Lo mismo va para tí. Cuando vengas, no traigas a nadie más.” (Ji-Heon)
Ya no podía ignorar el tiempo que habían pasado juntos.
La razón por la que había venido después de un vuelo de casi once horas era la misma:
‘Verte, tenerte.’
‘Aferrarme a ti mientras intentabas escaparte.’
¿Alguna vez había deseado tanto formar parte de la vida de alguien?
Ji-Heon sacó la tarjeta de la habitación del hotel de su bolsillo y se la puso en la mano.
“Cuando vengas, ven preparada. No creas que puedes pasar una noche divertida y luego desaparecer.”
“…”
“Una vez que te tenga entre mis brazos…” (Ji-Heon)
“…”
“No te soltaré.” (Ji-Heon)
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