Capítulo 101 – Con solo mirarla (2)
Ante el comentario de Arianna, Cyrus se llevó la mano a la boca.
Ni siquiera se dio cuenta de que estaba sonriendo.
Arianna era más inteligente y útil de lo que Cyrus había pensado. Pero esa no era la razón de su sonrisa.
Era porque Arianna, con sus brillantes ojos azules, era adorable mientras hablaba con claridad, y porque el sonido de sus labios al moverse y la voz que fluía entre ellos era un placer para sus oídos.
‘Me he vuelto loco.’
Pensar que había esbozado una sonrisa tonta por tales razones. Pensar que ni siquiera se había dado cuenta de que estaba sonriendo.
Era la primera vez que le sucedía, así que estaba desconcertado.
Arianna arqueó las cejas con perplejidad y esperó la respuesta de Cyrus. Incluso eso le pareció adorable, así que Cyrus sonrió levemente una vez más.
‘Me estoy volviendo loco.’
Cyrus logró apartar la mirada de ella y, fingiendo mirar el cuadro que colgaba en la pared del salón, dijo:
“Parece que la Princesa está en lo correcto.”
“¿Eh?” (Arianna)
“Parece que te va bien en el Gran Ducado del Este. Antes, desconfiabas como un gato que nunca ha sido tocado por manos humanas.”
“Ah…” (Arianna)
Cyrus observó con asombro cómo un rubor se extendía por las blancas mejillas de Arianna, como si le hubieran echado pintura roja. No se arrepintió del momento que pasó observándola con el rostro ligeramente sonrojado.
Cyrus siempre andaba con prisas.
Siempre se sentía ansioso y nervioso al pensar que no podría descansar hasta haber vengado a sus padres.
Odiaba que las conversaciones se desviaran cuando estaba hablando de temas importantes, y siempre había considerado innecesario compartir novedades y hablar de cosas triviales.
Sin embargo, no podía hacer eso con Arianna.
Desde el momento en que vio a la pequeña, a quien solo se le había concedido un mundo muy reducido en aquel vasto y hermoso lugar, la finca del Duque Bronte, hasta el momento en que la vio cumplir con calma y serenidad su deber.
No sintió ansiedad alguna durante el tiempo que pasó con Arianna.
Hoy fue igual.
Cyrus no había podido completar ninguna de las tareas programadas para hoy debido a la repentina visita de Arianna, pero aun así se sentó en la sala a charlar con ella como si no tuviera nada que hacer.
Aunque había pasado todo el día con ella, todavía no era suficiente, y se encontró deseando que mañana fuera igual que hoy.
‘¿Quién es esta mujer?’
Justo cuando se preguntaba sobre la verdadera identidad de Arianna, quien lo hacía sentir como si no fuera él mismo, ella habló.
“La familia White es gente verdaderamente pura y buena. Mi padre también me demuestra un cariño incondicional, así que muchas veces no sé cómo reaccionar.” (Arianna)
Cyrus sintió un alivio interior al ver la calma de Arianna mientras hablaba de la familia White.
“El Gran Duque del Norte lo dijo. Dijo que hay que confiar en quienes se puede confiar. No tenía intención de hacerlo, pero a veces su calidez era tan intensa que casi me quema, y mi corazón se entumece.” (Arianna)
“Como era de esperar, la Princesa tienes un corazón tierno.”
“Solo con las personas que lo merecen.” (Arianna)
“¿También eres tierna conmigo?”
“El Gran Duque del Norte me ha brindado ayuda cuando nadie más me prestaba atención. ¿Acaso hay alguna razón para no ser tierna?” (Arianna)
Esas palabras lo complacieron.
Cyrus esbozó una leve sonrisa, pero al darse cuenta de que su expresión se había suavizado de nuevo, apretó las comisuras de los labios.
“La Princesa me ha ayudado mucho.”
“¿En serio?” (Arianna)
“Ahora mismo sigues ayudándome. Para ser sincero, nunca imaginé que el Tercer Príncipe albergara tales ambiciones.”
“¿Saber de la ambición del Tercer Príncipe ayuda al Gran Duque del Norte?” (Arianna)
“Si se alía con el Gran Señor del Oeste, sería de gran ayuda.”
“¿Hay alguna forma de aprovechar esa información?” (Arianna)
“Pienso investigarlo ahora mismo. ¿Tienes algo en mente, Princesa?”
“Yo también pienso investigarlo. Sin embargo, esos dos no revelarán sus movimientos fácilmente. Probablemente fortalecerán sus bases mediante un trabajo constante tras bambalinas.” (Arianna)
Cyrus sonrió levemente.
“En ese caso, supongo que solo necesito interrumpir ese trabajo tras bambalinas constantemente.”
Arianna también sonrió.
“Eso es lo que pienso hacer.” (Arianna)
***
Era muy tarde cuando Arianna finalmente regresó a su habitación. Aunque había estado de un lado para otro sin descanso desde que llegó al Territorio del Norte, no se sentía cansada en absoluto.
Al contrario, se sentía tan bien que el corazón le latía con fuerza.
Hasta ahora, Arianna había tenido que reflexionar y resolverlo todo por su cuenta. Como no podía dejar que nadie supiera que había viajado en el tiempo, no podía revelar fácilmente ninguna información.
El Castillo Chase, en el Territorio del Este, era acogedor y cálido, pero incluso allí, Arianna a veces sentía una profunda soledad.
Pero Cyrus…
‘Él no me pregunta nada.’
No me pregunta cómo lo supe ni cómo pude haber pensado tan lejos. No trata a Arianna simplemente como a una joven princesa. La trata como a una persona con la que puede compartir opiniones y planes.
Por eso Arianna podía expresar sus pensamientos sin reservas.
‘¿Es esto lo que significa tener un amigo en quien se puede confiar?’
Nunca había tenido un amigo cercano. Ni la familia Brontë ni la familia Albrecht, con quienes se casó más tarde, le dieron a Arianna la oportunidad de hacer amigos.
Siempre que Victoria y Helena asistían a reuniones sociales, difundían sutilmente rumores negativos sobre Arianna, por lo que cada vez que Arianna aparecía en una fiesta, muchos le lanzaban miradas de desaprobación.
Esas miradas hostiles intimidaban aún más a Arianna, por lo que nadie quería acercarse a ella, pues se había vuelto tímida y carente de confianza.
“Princesa, el baño está listo. Debes estar muy cansada, ¿verdad?” (Catherine)
Al oír la voz de Catherine, Arianna salió de sus pensamientos y se giró para mirarla. Catherine la miraba con ojos amables, como siempre.
‘¿De verdad esta mujer me vendió al Duque Obelier? Si es así, ¿cuánto le prometieron?’
Sentía curiosidad, pero no lo demostró. Sonrió con elegancia, como siempre, y dijo:
“Justo tenía ganas de sumergirme en agua caliente. Gracias.”
“Aun así, es un alivio que el Castillo Maho no sea tan frío como dicen los rumores. Cuando llegamos, pensé que habíamos entrado en una olla a presión.” (Catherine)
“Así es. Parece que el Duque Hern le prestó mucha atención a nuestra visita.”
“Me siento aliviada porque no creo que la Princesa tenga que sufrir por el frío.” (Catherine)
El baño era tan amplio como la habitación.
Estaba completamente revestido de mármol blanco, y la bañera tenía un borde dorado. Junto a la bañera, con capacidad para diez personas, había una mesa de té con sillas.
El agua de la bañera tenía un aroma refrescante.
Arianna se metió en la bañera y cerró los ojos.
Quería pensar en cómo se moverían el Tercer Príncipe, el Señor del Oeste y Victoria en el futuro, pero ahora que la tensión se había disipado, su mente no podía pensar con claridad.
‘Descansemos hoy.’
No tenía sentido que se rompiera la cabeza sola.
Aunque el objetivo de Cyrus no estaba claro, era seguro que apuntaba al Señor del Oeste.
‘Por eso atacó al Señor del Oeste con tanta insistencia durante mi juicio por la custodia.’
El hecho de que Cyrus compartiera el mismo objetivo sería una gran fuente de fortaleza para Arianna. Si bien Arianna tenía en la mira al Gran Señor del Oeste, también apuntaba a Rachel, Helena y Victoria, pero ellos no representaban un gran problema.
‘Los verdaderamente difíciles de enfrentar son el Tercer Príncipe y el Señor del Oeste. Si logro mantener a esos dos bajo control, el resto no será complicado.’
Conocía tan bien la personalidad de su madre y de sus dos hermanas que resultaba agotador. Ahora que Arianna se había convertido en la Princesa del Territorio Este, se avecinaba una situación diferente a la del pasado, pero le resultaba obvio cómo se comportarían sin siquiera mirarlas.
Arianna recordó la vez que visitó la habitación de Victoria tras ser convocada un día. En ese momento, Victoria estaba disfrutando de un relajante baño en una gran bañera.
<“¡Ay, hermana! Tengo sed, ¿me podrías traer un poco de jugo?”> (Victoria)
Para Arianna, que ni siquiera podía lavarse adecuadamente porque tenía que compartir el baño con las sirvientas, el baño privado de Victoria era como un sueño. Pensando en lo mucho que deseaba sumergirse ella misma en una bañera tan grande, Arianna atendió a Victoria mientras se bañaba.
En aquel entonces, ni siquiera se daba cuenta de que eso estaba mal.
<“Hermana, ¿cuándo fue la última vez que te bañaste? Hueles un poco mal.”> (Victoria)
Mientras las sirvientas secaban a Victoria con toallas después de que saliera de la bañera, Victoria le habló a Arianna con una mirada de lástima.
<“¿Te gustaría lavarte aquí? El agua todavía debe estar tibia.”> (Victoria)
Tratada como un desastre maloliente frente a las sirvientas, Arianna no pudo responder y salió corriendo del baño. La risa nerviosa de Victoria la siguió mientras Arianna salía del baño.
‘Así eran las cosas entonces. Ni siquiera podía levantar la voz y simplemente salí corriendo.’
Arianna recogió agua limpia con ambas manos. El agua llena, se escapó entre sus dedos.
‘Victoria, quiero ver con mis propios ojos cómo estás, pero incluso sin verte, siento que sé lo que tramas.’
Victoria era muy orgullosa. Aunque no lo demostraba, cada vez que algo hería su orgullo, se obsesionaba con ello durante mucho tiempo, tramando venganza contra quien la había humillado.
Había sido humillada varias veces al realizar las tareas que Victoria le encomendaba.
‘Ya que yo, que me movía con total libertad como su apéndice, me he ido, tendrá que hacerlo ella sola.’
Porque Helena no se movía como Victoria quería.
‘Como nunca lo has hecho por ti misma, tus acciones serán inexactas. Y cada vez que eso ocurra, se enfurecerá tanto que no podrá soportarlo y solo crecerá tu resentimiento hacia mí.’
Arianna quería que Victoria la resintiera y la odiara aún más intensamente. Quería que la mente de Victoria estuviera tan llena de resentimiento hacia Arianna que perdiera la oportunidad de crecer.
‘Por muy inteligente que parezca, en el fondo no es más que una chica de 15 años criada con amor en la casa Ducal.’
Estaba en una edad en la que no daba cuenta de que perseguir solo el odio le haría perderse muchas cosas.
‘Si tan solo lo perdiera todo y sufriera sola como lo hizo el Gran Duque del Norte, tal vez crecería significativamente, pero …’
Victoria aún tenía muchos lugares en los que apoyarse: el Gran Duque del Oeste, la familia Bronte e incluso su condición de Princesa.
‘Victoria confiará en el Gran Duque del Oeste.’
El Gran Duque del Oeste le brindaría su sabiduría por el bien de Victoria. Una sabiduría que no se ha forjado ni se ha cultivado en su propia mente sin duda obstaculizará el crecimiento de Victoria y, con el tiempo, la frenará.
‘Además, el Gran Duque del Oeste tampoco le prestará a Victoria una sabiduría que solo la beneficia. Es de esos hombres que se aprovechan incluso de su propia sangre.’
Arianna se lavó la cara con el agua que había recogido, con una sonrisa en los labios.
Se sentía tan bien ese día que pensó que dormiría profundamente.
***
Victoria estuvo a punto de llorar.
La región de Hinan era una zona desértica; donde hacía demasiado calor durante el día y demasiado frío por la noche. Sabía sobre los desiertos, pero experimentarlos en persona era otra historia.
No había caminos que condujeran a la residencia del Sabio Rey de Paganus, así que no podía viajar en carruaje. Tenía que viajar en camello, que eran aún más incómodos que los caballos, y para Victoria, que nunca había montado a caballo, un camello era una tortura.
Incluso envuelta en una tela larga y fina, la arena que el viento levantaba le escocía en la piel, y sentía como si le ardiera bajo el sol abrasador. Tenía muchísima sed, pero no podía saciarla a su antojo porque tenía que racionar el agua.
Había pensado en estrangular a Arianna a toda costa, pero ya sentía ganas de rendirse.
‘¿Por qué tengo que llegar tan lejos?’
‘Es por Arianna.’
‘¿Por qué tengo que sufrir esta humillación?’
‘Es por Arianna.’
Si no fuera por Arianna, Victoria seguiría siendo la encantadora Princesa de la familia Bronte, invitada a fiestas grandes y pequeñas, y desempeñando su papel protagónico a la perfección.
Los días de usar vestidos elegantes, inclinar una taza de té, sonreír con gracia y charlar eran tan lejanos como un sueño.
Todo por culpa de Arianna, esa mujer que solo es digna de odio.
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