- Conquistando el 4to nivel del laberinto de Hudgee (3)
—¡Oye, esta linterna! Casi la tiro porque pesaba mucho, ¡pero resultó ser justo lo que necesitábamos!
‘¿Esta función también estaba prevista?’
Serena se sorprendió incluso después de probarlo ella misma.
‘No debería tomar nada a la ligera sólo porque salió de un cofre del tesoro común y corriente, ¿verdad?’
De ahora en adelante, si se quedaban atascados en el laberinto, debería revisar las recompensas de los cofres del tesoro de ese nivel. El conocimiento de Serena sobre el laberinto había aumentado un punto.
‘¿Por qué Olive y Yeong no pensaron en esto?’
¿Por qué a la mejor guía del mundo no se le ocurrió una idea tan obvia?, le preguntó Serena a Olive, quien jugueteaba con su ganzúa en la cerradura hecha de sombras.
—Pensándolo bien, fue una respuesta fácil. ¿Nunca has experimentado algo parecido?
—¡Está abierta! ¿Algo parecido?
Olive hizo girar la herramienta para abrir cerraduras en su mano mientras buscaba en su memoria.
—Una vez, me encontré con una recompensa no muy satisfactoria en un cofre del tesoro. Anduve un rato buscando una habitación secreta. Entonces, derramé accidentalmente la poción de recuperación que saqué del cofre, y el musgo y las piedras del suelo se derritieron, revelando una puerta oculta… señorita.
¿Por qué demonios una poción de recuperación disolvería el musgo y las piedras? La guía hizo un puchero y refunfuñó antes de mirar directamente a Serena.
—Princesa, no puede ser… ¿Acaso dudas de mis habilidades? ¿señorita?
—No es así.
—No, en serio. Creo que preguntaste porque dudabas de mí. Como dije, ¡me encantan las estrategias rápidas! Si me das suficiente tiempo, ¡también soy buena explorando! Señorita.
—Sí. Eres la mejor guía que conozco.
—Pero la princesa encontró todas las escaleras que llevan hasta aquí, ¿verdad? ¡Voy a tener una crisis existencial de guía!
Olive fingió gritar y señaló la puerta oculta.
—Pero soy buena abriendo cerraduras, ¿verdad, señorita?
Cuando Olive empujó la puerta, esta se abrió suavemente. El Conde Randy se acercó y Yeong se detuvo un poco lejos de la puerta, quizás por la lección que habían aprendido durante el incidente del círculo mágico de teletransportación.
—¡Redoble de tambores! ¿Qué saldrá?
Al abrirse la puerta oculta, se reveló una pequeña cámara de piedra. Lo primero que llamó la atención del grupo fue un cofre del tesoro. Dentro de la puerta oculta había un cofre del tesoro común y corriente.
Era complicado seguir hablando de cofres del tesoro en términos de “buenos” o “geniales”, así que Serena decidió clasificarlos. Eran, en orden: comunes, avanzados, raros y mágicos.
‘Parece que tiene que ser de grado mágico para contener herramientas mágicas útiles.’
Se decidió que el brillante cofre del tesoro del que vino la bolsa subespacial de Seraph pertenecía al grado “mágico”.
—Después de todo el esfuerzo que tuvimos para llegar hasta aquí, ¿es un cofre cualquiera? ¿En serio?
—¡Quiero huevos!
—También me gustarían huevos. Pimienta también está bien.
Mientras los ojos del grupo estaban fijos en el cofre del tesoro, los de Serena estaban fijos en otra parte.
‘Es una estatua de Dios.’
También se colocó en la habitación secreta una estatua del Dios del Laberinto con sus característicos ojos carmesí. Los ojos carmesí dibujados en la estatua se entrecerraron, como si sonrieran a la princesa que los había descubierto, y luego volvieron a su estado original.
Cuando Serena conoció a Olive, ella le comentó que estas estatuas solían encontrarse en laberintos. No era extraño que existiera. Lo que quería saber era…
‘Si toco esta estatua, ¿se actualizará el punto de regresión?’
El siguiente piso, el 14, era una sección donde uno se arrepentiría de no conocer el truco de antemano o de no haber guardado justo antes. La presencia de la estatua justo antes del piso 14 le pareció significativa a Serena.
‘Creo que guardaré si lo toco. El dios del laberinto dijo originalmente que tocar una estatua era la norma.’
Hasta ahora, la incursión había ido bien. Guardar aquí no habría estado mal, pero…
‘Guardar demasiadas veces tampoco es bueno. No fue difícil llegar hasta aquí, así que esperemos.’
El cofre del tesoro estaba justo al lado de la estatua. Sentía el impulso de comprobar si la recompensa cambiaría cada vez que moría, pero apenas logró contenerse.
—¿Quién abrirá este cofre~?
—Ábrelo tú.
—¡Entonces, sin dudarlo, lo haré!
Dun dun dun. Olive hizo un sonido de tambor con la boca para atraer la atención del grupo y luego abrió el cofre del tesoro con todas sus fuerzas. El cofre estaba repleto de recompensas. Incluso desde lejos, se les podía identificar.
—¿Ropa?
—¡Hay mucha ropa!
El cofre estaba lleno hasta el borde con prendas nuevas.
—Nadie tenía ropa para cambiarse, así que esto es genial.
—Así es. Si las tallas no nos quedan bien, usaré la alquimia.
—Es un desperdicio usar oro y piedras mágicas para eso, así que podemos repararlas nosotros mismos.
En lugar de perder dinero, piedras mágicas e incluso parte de la ropa como tarifas de transacción, sería mejor usar la alquimia para crear hilo y agujas y repararlos a mano.
—Necesitábamos la tela, así que esto es genial.
El Conde Randy sonrió feliz y metió el cofre lleno de ropa en su bolsa subespacial. Olive se lamentó al verlo tirar el pollo para crear espacio.
—Si alguien me hubiera dicho que me encantaría sacar ropa del cofre del tesoro de un laberinto, ¡me habría reído a carcajadas! ¡Me da miedo haberlo disfrutado por un instante!
Como no podían salir, se les cortaron los suministros y el sentido común se desmoronaba. La guía se quejó de mareos y se apoyó en el hombro del caballero.
—Por fin encontramos la habitación oculta, pero maldita sea, ejem. ¡Perdón, Dios del Laberinto! ¿Solo hay una estatua y ropa?
—Allí hay una de esas losas de piedra que Gray pidió.
—No es divertido porque ni siquiera puedo venderlos por dinero… señorita.
Olive tomó el trozo de losa de piedra con una expresión hosca.
‘¿Realmente no hay nada más?’
Serena coincidió con la opinión de la guía de que faltaba algo, así que examinó la cámara de piedra. No había ninguna puerta sellada.
‘¿Debería usar esto aquí también?’
Serena iluminó el interior de la cámara de piedra con la linterna. Entonces, de nuevo, apareció una sombra en la pared. El grupo lanzó una exclamación de admiración al unísono, pero no duró mucho.
—¿Qué significa?
—No sé.
—No lo puedo decir con sólo mirarlo.
Se crearon dos sombras. Una tenía muchas otras sombras dispersas a su alrededor, y la otra estaba simplemente pintada de negro, como un juego de preguntas sobre siluetas, lo que dificultaba distinguir qué representaba.
—Simplemente copiémoslo.
Olive dijo que pensar era tarea de otra persona, así que trazó diligentemente las sombras en el papel. Serena, quien entrecerró un ojo y observó las sombras, pronto supo la respuesta al cuestionario de siluetas.
‘¿Eso es todo?’
La princesa revisó en secreto el plano del piso 14 con el mapa mágico sin que nadie más lo viera. Casi la mitad de los contornos coincidían con la silueta.
‘¿Es esto una pista sobre cómo combinar la luz y la oscuridad en el piso 14 para llegar a las escaleras? Pero las escaleras estaban todas iluminadas, ¿por qué estaban todas oscuras? ¿Y qué son estos puntos?’
Sería bueno que las sombras fueran perfectas, pero en este momento faltaban bastante, lo que dificultaba saber lo que intentaban decir.
‘No es urgente, así que pensémoslo después. Casi nunca hemos estado en los senderos oscuros. Podría ser una pista para la otra mitad.’
Los demás debieron pensar lo mismo, porque el Conde Randy también terminó sus asuntos en la cámara secreta después de dibujar las sombras, como Olive.
Serena se acostó en su saco de dormir. Aunque se cubrió la cara con las manos, la luz que entraba era tan fuerte que le costó volver a dormir.
Al día siguiente, el grupo terminó un desayuno sencillo y bajó al piso 14. Había un total de 10 cristales en el piso 14. Estaban divididos en claros y oscuros, así que tuvieron que golpear todos los cristales oscuros para transformarlos en claros y crear una escalera.
El mínimo de veces que podían golpear los cristales era 5. Parecía que solo habían pasado unas horas en el grupo del piso 14, pero en el vestíbulo, habían pasado dos días y medio. Serena guió al grupo hasta el cristal más cercano.
—Podemos cambiar entre luz y oscuridad con cristales como ese de allá. Tenemos que cambiar todos los cristales de este piso a “luz” para abrir las escaleras al piso 15.
La princesa, elegida por el dios del laberinto, sugirió una estrategia para el piso 14. El grupo quedó asombrado y siguió unánimemente la revelación de la princesa. Pero, por supuesto, hubo quienes dudaron.
—Pero ¿el dios del laberinto nos está diciendo cómo conquistarlo… señorita? ¿Está bien?
—¡La princesa debe haberle pedido al dios del laberinto que nos permita escapar del laberinto rápidamente sin sufrir!
—Olive tiene toda la razón. Serena-nim, ¿está bien compartir la revelación que Dios le ha dado?
—Por supuesto que está bien.
‘Lo descubrí después de morir literalmente por ello. ¿Qué revelación?’
Si Serena realmente hubiera recibido alguna revelación real para conquistar el laberinto, Dios se enojaría con ella por hacer trampa. Sin embargo, Serena actuó por su cuenta (?), ideó la estrategia y les contó al grupo el camino que había experimentado en primera persona.
Como estaba usando las bendiciones que obtuvo al hacer un sacrificio al Dios del Laberinto, todo lo que Serena hizo estaba dentro del alcance permitido por el dios.
Mientras evitaban trampas, luchaban contra monstruos y golpeaban constantemente los cristales, la estrategia perfecta de Serena de repente se encontró con una situación inesperada.
—¿Eh?
Olive, quien había transformado la oscuridad en luz al golpear un cristal, inclinó la cabeza y volvió a golpearlo. Serena apenas pudo contener un grito.
—¿Qué estás haciendo?
—No, tengo algo que comprobar… señorita.
—¡Avísame con antelación antes de comprobarlo!
—¡Es porque soy rápida! ¡Jajaja!
La guía lo dijo y volvió a golpear el cristal. Con eso, un día pasó volando. Serena intentaba controlar su expresión, pero Olive hizo un gesto al grupo.
—Miren. Aquí tienen. Esto es una trampa.
Cuando Olive tocó la trampa, una espada gigante cayó del techo, se clavó en el suelo y desapareció. A juzgar por la velocidad a la que cayó y lo afilada que estaba, si alguien hubiera estado en ese lugar, su cuerpo se habría partido por la mitad.
—Ugh.
Ralph, que en secreto tenía una empatía muy desarrollada, tembló como si se hubiera visto atrapado en la trampa.
—Pero si lo oscureces…
Olive golpeó el cristal y se paró sobre la trampa. No se activó. Olive tocó el cristal. En cuanto la luz cambió, la trampa se activó y la espada cayó desde arriba. La guía la esquivó fácilmente y compartió los resultados del experimento.
—La trampa no funciona en la oscuridad… Mis señores.
—¡Increíble! ¡Lo resolviste tan bien! ¡Genial!
—Así es. ¡Me encantan los halagos por mi mirada aguda!
—Los caminos de la oscuridad también tienen sus ventajas.
Era tan oscuro que no podían ver nada, y los muertos vivientes aparecían, por lo que parecían caminos que debían evitarse a menos que tuvieran que completar el nivel por completo, pero los caminos de oscuridad también tenían sus ventajas.
‘Así que no era una sentencia de muerte segura.’
Si se hubieran activado trampas en los caminos de oscuridad sin linternas, la mayoría de los aventureros habrían muerto en el piso 11. Que las trampas no funcionaran fue un ajuste de dificultad adecuado.
—Puede que haya trampas que no he encontrado en lugares que antes estaban oscuros e iluminados con cristales… ¡Mis señores! ¡Oigan! ¡Cuidado!
—Sir Ralph, debes tener mucho cuidado. No debería adelantarse a nosotros ni siquiera si aparece un monstruo.
—¿Eh? ¡Sí! ¡Lo tendré en cuenta!
Ralph parecía haber aprendido mucho de sus errores en la línea de tiempo anterior, por lo que fue un poco decepcionante perder todo ese progreso.
‘Hay mucho que aprender del fracaso y la pérdida. ¿Está bien si la conquista sigue siendo fácil?’
La idea de que sería fácil duró poco para la princesa. Una vez que todo el piso 14 se transformó en caminos de luz, todos los monstruos del piso supieron dónde estaba el grupo y los persiguieron como fantasmas.
—¡Los monstruos de tercer nivel fueron mucho más fáciles de derrotar! ¿Por qué están causando tanto caos aquí?
—Tal vez… ¡Parece que la creación de las escaleras provocó a los monstruos!
Uno o dos miembros del grupo podrían encargarse de ellos, pero como los monstruos venían en masa, huir era la mejor opción para evitar incidentes desagradables. Si una flecha perdida disparada por los goblins alcanzaba a Serena, sería muy difícil.
—¡Ay, corran! ¡Corran a las escaleras! ¡Los monstruos no pueden cambiar de pisos! ¡Mis señores!
—Hay algunos monstruos que pueden ir más allá del piso en el que aparecen por primera vez.
Yeong corrigió la información errónea de la guía.
—Hay algunos que sí pueden, como dijo Cero, ¡pero normalmente no pueden usar las escaleras! ¡Corran!
La velocidad de carrera de Serena era lenta, por lo que Ralph cargó a la princesa sobre su hombro como un saco de arroz y corrió.
En un momento dado, la llevaba en brazos como una princesa, y ahora la llevaba como un saco. Así era la vida.
Serena llegó al piso 15 a hombros de Ralph. La luz de los cristales iluminó la sala principal y apareció el jefe de piso. Serena entrecerró los ojos al ver al grupo de monstruos.
‘La composición es diferente, ¿no?’
El grupo de goblins que apareció era diferente a lo que Serena recordaba.