- Conquistando el 4to nivel del laberinto de Hudgee (2)
Serena se tambaleó sorprendida y cayó por las escaleras. Por suerte, Ralph, que iba delante de ella, la sujetó y evitó que rodara por las escaleras.
—¡Princesa! ¿Está bien?
—¡Te dije que tuvieras cuidado al bajar las escaleras! ¡Señorita!
—Serena-nim, ¿está gravemente herida?
Ralph cargó a Serena el resto del camino. Tras reencarnarse como princesa, era la primera vez que la llevaban en un “porte de princesa”, por lo que sintió una extraña nostalgia como persona reencarnada.
En cuanto terminaron los escalones, Ralph depositó con cuidado a Serena en el suelo. El conde Randy corrió a ver cómo estaba la princesa.
—Es solo un esguince leve. No es nada grave.
El hombre casado, que no podía tocar el tobillo de otra mujer (?), le entregó una poción de baja calidad a Yeong y le pidió que se la aplicara. Como el tratamiento con poción era más rápido que curarlo con una venda, Serena accedió de inmediato.
Yeong aplicó suavemente la poción al tobillo torcido de la princesa. Al observar cómo los dedos de la arquera rozaban su herida, Serena comparó la sensación de esos mismos dedos al tocar su cuello estrangulado.
‘Esta persona… creo que también puede usar magia curativa…’
En ese momento, Yeong trató el cuello de Serena con magia curativa. La princesa estaba segura de ello.
‘Tiene mucho que ocultar.’
Yeong se disfrazó como una creyente común y corriente de la oscuridad y trató de ocultar su identidad como sacerdotisa del dios de la oscuridad.
‘¿Fue ella la única que regresó con vida durante el incidente del veneno de araña porque usó la magia curativa sólo en ella misma?’
Desde la perspectiva de Serena, Yeong tenía la disposición de salvar a alguien en silencio, incluso a un desconocido, si corría peligro justo delante de ella. ¿Ese tipo de persona decidió ocultar sus poderes hasta que los miembros del grupo que exploraban el laberinto con ella murieran?
‘Probablemente sea una cuestión religiosa, pero es inquietante.’
Serena comprobó si su tobillo estaba completamente curado moviéndolo y se puso las botas.
—¡Ten cuidado al bajar las escaleras!
—Solo me sorprendió porque cometiste un desliz, ¿bien?
—¿Yo? ¿Es mi culpa…? Señorita.
Olive se señaló a sí misma con los ojos abiertos aún más. Serena estaba un poco molesta por no parecer consciente del pecado que había cometido.
—¡Dijiste que era fácil! ¿No es un tabú en los laberintos?
—Ah, eso. Por eso mencioné a la princesa… señorita.
—¿A mí?
Olive hizo girar su cabello rizado con sus dedos.
—Si dijera que era fácil, claro que estaríamos perdidos. Pero dije que era fácil por la princesa, ¿no? ¡Entonces no pasa nada! ¡Señorita!
—¿Estás diciendo que estaba bien decirlo porque me mencionaste como requisito previo?
—¡Sí! Porque la princesa es la apóstol del Dios del Laberinto. ¿Digo que este laberinto es fácil de conquistar porque hay un apóstol del Dios del Laberinto dentro? ¡Es totalmente natural! ¡Señorita!
Tras escucharlo, le pareció plausible. Era tan lógico como la historia del castigo por tocar la estatua del dios del laberinto en un laberinto.
—Ah, princesa, si alguna vez me alejo de ti, ¿cómo podré conquistar otros laberintos… señorita? Me he convertido en una persona que no puede entrar en laberintos sin la princesa, así que ¿no te harás responsable? Si conquistamos uno más aparte de este, creo que podré retirarme sin remordimientos.
Olive, el Viento del Desierto, intentó convencer a Serena para que volviera a conquistar laberintos con ella. Serena se negó rotundamente.
—Ni siquiera lo sueñes.
—Tch. No me rendiré.
La princesa usó su intuición para guiarlos en cada bifurcación del camino, y el grupo llegó rápidamente a la habitación del jefe. Cuando Ralph se enfrentó valientemente al guerrero goblin y ganó, Olive exclamó mientras masticaba su cecina.
—Kya~ Como era de esperar, es muy conveniente que la princesa reciba una revelación.
‘Debes estar cómoda.’
Dijeron que los cisnes que flotan con gracia en el agua, en realidad, patean con fuerza bajo la superficie. Tras esta sencilla estrategia se escondía la muerte de Serena.
—Uf.
Ralph bebió agua tras terminar la batalla. La princesa le hizo una indirecta al caballero, que estaba a punto de abrir el cofre del tesoro con el derecho del vencedor.
—Quiero un poco de chocolate.
El inocente niño no ignoró el deseo de la princesa. Cuando Ralph abrió el cofre, salió una caja de bombones como recompensa. La cantidad era pequeña, quizá porque el chocolate era más caro que los dulces. Había diez en una caja.
—Si llevas esto en tu pecho, se derretirá todo, así que comámoslo juntos… mi señor.
—Olive. Este chocolate es de Sir Ralph. No te lo lleves.
—Oye, nuestro caballero es amable y sugerirá que lo compartamos.
—No lo fuerces.
—¡Cada uno lleva uno!
Ralph extendió la caja de bombones y todos tomaron uno y se lo llevaron a la boca. Su sabor dulce, intenso y rico, a diferencia de los dulces, cautivó el paladar de todos.
—Ah, está delicioso. ¿Por qué el conde solo le da un mordisco? ¿Mmm? ¿Será porque eres un noble y lo comes con clase… Mi señor?
—La mitad será para mi esposa.
Dicen que una pareja armoniosa comparte incluso un solo grano, pero ¿no es eso demasiado?
—El resto lo compartiré con la condesa, el joven maestro y la señorita Lavender, así que por favor cómalo todo.
Las cinco personas comieron un chocolate cada una, y después de que las tres restantes se aseguraron su parte, quedaron dos. Ralph decidió guardar los restantes.
O eso dijo, pero el joven caballero le dio a Serena un chocolate en secreto después del almuerzo. Cuando ella abrió bien su único ojo, Ralph dijo.
—¿Usted no dijo que quería chocolate?
—Ya me lo comí, así que no pasa nada. Es tuyo, así que no dejes que Olive te lo robe y cómelo todo tú solito.
—Me quedo con el otro. Solo se lo doy a la princesa, así que es un secreto para todos.
Ralph se llevó uno de los dos chocolates restantes a la boca y le dio el otro a Serena. El joven caballero se alejó del lado de la princesa, temiendo que descubrieran su secreto.
‘Es un buen chico.’
Aunque tenían la misma edad, su comportamiento era completamente diferente al del hermano menor de Serena. Se llevó el chocolate a la boca para guardar el secreto. El chocolate se derretía más rápido que los caramelos, pero el regusto le persistió en la boca durante mucho tiempo.
‘Esta vez todo estará bien.’
Serena utilizó la dulzura y la cafeína del chocolate como nutrientes para activar el pensamiento positivo por primera vez en mucho tiempo.
* * *
El jefe del piso 13 era el mismo que Serena recordaba. Ralph ganó tras una larga competencia con el guerrero goblin que montaba el pollo del laberinto.
—¡Hwaap!
Ralph realizó una ceremonia blandiendo la gran espada del guerrero goblin. Olive y el Conde Randy aplaudieron al caballero victorioso.
‘Ahora que lo pienso, no abrimos el cofre del tesoro aquí.’
No había ningún cofre del tesoro en la habitación del jefe del piso 13.
‘Pensé que no había ninguno, pero Olive dijo que debía haber un espacio oculto en alguna parte.’
En ese entonces, ellos tenían que darse prisa para salvar a Ralph, así que no hubo tiempo de encontrar un cofre del tesoro escondido, y el grupo pasó el piso 13 sin abrir ningún cofre. Era casi la hora de cenar.
‘Supongo que podemos descansar mientras buscamos el cofre del tesoro.’
Serena abrió y cerró repetidamente su dolorido ojo derecho. Fue cansado porque no podía descansar la vista después de caminar por los deslumbrantes y brillantes caminos de luz.
—Descansemos ahora y conquistemos los pisos 14 y 15 mañana.
—¡Bien! ¡Bien! ¡Entonces buscaré el cofre del tesoro! Debe haber uno, pero no lo veo, así que debe haber un hueco escondido en alguna parte. ¿Quién me acompaña? ¡Por orden de llegada!
—¿Un espacio secreto?
El joven caballero, amante de los pasadizos secretos, aguzó el oído al oír las palabras de la guía. El conde Randy dijo con generosidad.
—Yeong y yo prepararemos la comida, así que, sir Ralph, por favor ayude a Olive.
—¡Gracias! ¡Volveré pronto!
—Yo también ayudaré.
—No. Serena-nim, cúbrase el ojo con un pañuelo y descanse.
La extraña luz del laberinto no permitía sombras ni siquiera con la capucha bajada. Serena tuvo que envolverse el ojo con varios pañuelos para bloquear apenas la luz que entraba por el párpado. Luego presionó los puntos de acupuntura que, según se decía, eran beneficiosos para la salud ocular.
Como sólo tenía un ojo, Serena temía que incluso el más mínimo problema pudiera provocarle problemas de visión.
‘¿No puedo lavarme la prótesis ocular del izquierdo? Creo que he oído que este tipo de cosas también hay que tener cuidado.’
Ella aún no había sentido ninguna sensación de cuerpo extraño ni ninguna molestia, pero Serena pensó que era inútil preocuparse.
‘Dado que es un espacio vacío creado por una ofrenda a un dios, debe haberse llenado sin ningún efecto posterior, ¿verdad?’
Serena comprobó la cantidad de monedas que tenía con el ojo izquierdo. Tenía 9 monedas gacha, 10 monedas de la tienda y 1 moneda limitada.
‘Después de escuchar que está bien tener a mucha gente en un nivel perfectamente conquistado, creo que puedo pullear a algunas personas.’
Serena pensó que como el grupo tenía suficiente poder, quería personal extra para complementar otras áreas.
‘Lavender necesita compañia.’
Vivir en una tierra lejana era bastante triste, pero la masajista extranjera que estaba atrapada en un laberinto necesitaba un amigo o colega.
Si fuera posible, sería bueno contar con un compatriota de Vietta, pero es probable que quienes estaban en Hudgeechen en ese momento fueran nobles o gente rica que viajaba con una delegación.
Elegir a alguien así solo aumentaría el número de jefes a los que Lavender, una plebeya, tendría que servir.
‘Hay muchas cosas con las que quiero experimentar.’
Hasta ahora, Serena solo había seleccionado a personas cuando ella estaba en el primer piso. ¿Qué pasaría si pulleara a alguien de otro piso? ¿Y qué pasaría si comprara un artículo en la tienda y luego muriera y regresara?
La protección del Dios de la Oscuridad otorgada por Yeong persistió incluso después de su muerte. Se podría suponer que la protección de un dios persistiría incluso después de una regresión. Entonces, ¿qué pasaría si aprendiera magia y luego regresara a un estado anterior a su aprendizaje?
No podía probar los dos últimos porque temía provocar la ira de los dioses, pero siempre podía probar el primer experimento.
‘La próxima vez, ¿debería intentar pullear a alguien del segundo piso?’
—¡Esto no puede estar pasando!
Serena estaba pensando seriamente, pero la voz inquieta de Olive interrumpió las preocupaciones de la princesa.
—¡Esto no puede estar pasando!
—¿Qué está sucediendo?
—¡No encuentro el espacio secreto! ¡señorita!
‘Así que eso fue lo que pasó…’
Serena giró la cabeza sin ocultar su indiferencia. Entonces Olive alzó la voz como para decirle que no la ignorara.
—Por experiencia, ¡definitivamente debería haber un espacio secreto con un cofre del tesoro aquí! ¡Pero no lo encuentro por mucho que busque! ¡señorita!
—¿Has buscado correctamente?
—Por supuesto… Señorita.
—¿No te lo perdiste porque este lugar es demasiado brillante y deslumbrante?
—Toqué en cada casilla de estas paredes… ¡señorita! ¡Soy de los que tocan hasta en los puentes de piedra!
Entonces, sólo había una respuesta.
—Supongo que aquí no hay ningún cofre.
—¡Te dije que eso no puede ser posible!
Olive extendió la mano y atrajo a Serena hacia ella. Dentro de la puerta sellada del primer piso, donde no se veía ni una sola hormiga, ni siquiera cuando cortó las paredes con un cuchillo de trinchar, ¿qué sucedió cuando la princesa entró? ¡Apareció un círculo mágico de teletransportación!
En ese caso, era demasiado pronto para rendirse solo porque no había encontrado nada. Si la princesa, amada por Dios, miraba a su alrededor, ¡algo podría ser diferente! La guía usó esta lógica para atraer a Serena.
—Señorita Olive. La princesa está cansada, así que será mejor dejarla descansar…
—No perturbes el descanso de la princesa.
—¡No está trabajando, solo va a mirar a su alrededor para ver si hay algo extraño…! Mis señores.
Serena no soportó la insistencia de Olive y se levantó de su asiento. Incluso mirando a su alrededor con los ojos entrecerrados, no vio nada especial.
—No hay nada.
—¡No seas así! ¿No hay una flecha que solo la princesa puede ver? ¿señorita?
—No.
—Qué extraño. En mi experiencia, debería haber algo aquí.
—Serena-nim, por favor come.
Incluso mientras Serena y Ralph estaban cenando, Olive no podía dejar de lado su obsesión y golpeaba las paredes, el suelo y el techo.
—Qué extraño. Cero, ¿crees que también debería haber algo aquí? ¿Verdad?
Yeong asintió, masticando el pan seco como si fuera una barra de acero. Serena parpadeó mientras disolvía el pan seco en su saliva.
‘Si Yeong está de acuerdo, debería haber algo. ¿Por qué Olive no puede encontrarlo?’
Si esto fuera un juego, podría no aparecer porque necesitaban realizar cierta acción antes o faltaba un objeto que podría ser encontrado en la misión.
‘¿Orden incorrecta, objeto de misión?’
El único objeto de misión para el 4.º nivel era la linterna mágica. Por ahora, esto era todo lo que Serena había encontrado. Por si acaso, encendió la linterna mágica y la iluminó hacia la pared.
La luz del laberinto era más fuerte que la de la linterna, así que no pasó nada. Caminó despacio, pensando que solo daría una vuelta y que ya contaba como intento, cuando Olive gritó mientras la señalaba con el dedo.
—¡Allí!
Serena miró en la dirección que señalaba el dedo de Olive. Una sombra con forma de puerta apareció en un lugar donde antes no había sombra.
—¡Lo encontré!