Capítulo 98 – El motivo de su visita al Territorio del Norte (3)
Justo ese punto ablandó el corazón de Arianna.
Aunque Geor siempre sospechaba de Arianna y desconfiaba de ella, su lealtad al Gran Duque del Este, Russell, era sincera.
‘Por eso no puede matarme. Porque sabe cuánto me quiere mi padre.’
Matar a Arianna era el método más fácil para Geor. Si podía mantener la paz en el Territorio del Este y el Castillo Chase eliminando a una Princesa con poca influencia tan pronto después de llegar al Territorio del Este, era lo correcto hacerlo.
A pesar de haber tenido varias oportunidades, Geor no mató a Arianna.
“El joven Gran Duque del Este no pondrá en peligro al Territorio del Este.”
“Pondría en peligro a la Princesa.” (Cyrus)
“Puede que sea cierto, pero…”
“Confías en él.” (Cyrus)
“Sí.”
Una leve arruga se formó entre las cejas de Cyrus.
“Qué extraño. Creía que la Princesa no confiaba en nadie.” (Cyrus)
“Intenté no confiar en nadie, pero, como buen humano, terminé confiando en quienes pude. ¿No le pasa lo mismo al Gran Duque del Norte?”
“…” (Cyrus)
“La lealtad del joven Gran Duque del Este hacia mi padre es sincera. Puede que no me proteja a mí, pero sin duda protegerá a mi padre. Así que, si el Duque Obelier desenvaina su espada contra él, el joven Gran Duque del Este se moverá activamente para detenerlo.”
“¿Tienes alguna forma de hacer que desenvaine su espada?” (Cyrus)
“Tengo algunas ideas.”
“A mí también me gustaría saber.” (Cyrus)
“Si lo sabe, ¿me ayudará?”
Al ver a Arianna preguntar de manera tan provocativa, Cyrus pensó que era deslumbrante. Aunque la luz del sol en el Gran Ducado Norte no era particularmente intensa, ella brillaba con un resplandor deslumbrante, como si hubiera absorbido toda la luz solar.
La incomodidad que había surgido en su corazón cuando Arianna dijo que confiaba en el joven Señor del Este se desvaneció.
“Te ayudaré de todo corazón. Como siempre lo he hecho.” (Cyrus)
‘Como siempre lo he hecho.’ – Arianna pensó que esas palabras sonaban muy bien.
Ahora que lo pensaba, Cyrus siempre había ayudado a Arianna. Había dicho que la usaría, pero nunca lo había hecho ni una sola vez.
De repente, sintió curiosidad.
‘¿De verdad este hombre tiene la intención de usarme? ¿Está siendo tan amable conmigo con esa intención? ¿Valgo lo suficiente ahora como para movilizar a todos en el Castillo Maho para que me den la bienvenida?’
Pero no lo preguntó.
Porque temía una respuesta fría.
“Si el Gran Señor del Norte me ayuda, sería de gran ayuda. Pronto encontraré la manera adecuada y pediré su ayuda. Ya que estamos, intentemos pensar en una forma que también beneficie al Señor del Norte.”
“Eso es reconfortante.” (Cyrus)
Ella comenzó a toser tras la larga caminata bajo el viento frío. Cuando Arianna tosió levemente, Cyrus dijo.
“¿Sigues débil? Pareces haber crecido un poco.” (Cyrus)
“El viento en el Territorio Norte es realmente frío.”
“Entonces entremos.” (Cyrus)
“Me gustaría caminar un poco más.”
No estaba claro si Arianna quería seguir hablando con Cyrus o simplemente admirar el jardín tan bien cuidado a pesar del frío.
“Creo que lo mejor será entrar.” (Cyrus)
“¿No fue el Gran Duque del Norte quien propuso el paseo?”
“No sabía que la Princesa seguía tan débil. ¿Estás durmiendo lo suficiente?” (Cyrus)
Sintió como si hubiera dado en el clavo.
Arianna no podía dormir tranquila por culpa de sus pesadillas.
Los días de ser tratada con crueldad se repetían cada noche. Jadeaba en busca de aire por el dolor de ser estrangulada, y cuando abría los ojos, veía un techo limpio. Cada vez que eso sucedía, dudaba de sí misma.
‘¿Lo que creía una pesadilla podría ser la realidad? ¿Podría ser este lugar un sueño? ¿Podría el momento de ser estrangulada haberse prolongado, vagando por un sueño eterno?’
No podía decirle esas cosas a Cyrus.
No quería mostrar su debilidad a nadie.
“Duermo bien. También me enfermo menos.”
“Tu costumbre de mentir en cuanto abres la boca sigue intacta.” (Cyrus)
“Hay un dicho que dice: que los ojos ven lo que quieres ver.”
“¿Quieres decir que, como soy un mentiroso, sospecho que todo lo que dice la honesta Princesa es mentira?” (Cyrus)
Arianna rió suavemente, recordando la vez que había tenido conversaciones sin sentido con Cyrus.
“Su costumbre de hacer preguntas incluso sabiendo la respuesta sigue intacta.”
Los dos se miraron y sonrieron levemente.
Una fuerte ráfaga de viento sopló de repente, alborotando el cabello plateado de Cyrus. Molesto por los mechones que le picaban en los ojos, Cyrus se los apartó bruscamente con una mano.
La vista era tan impresionante que ella no podía apartar la mirada.
“¿Hay algún lugar en el Gran Ducado Norte que te gustaría visitar en particular?” (Cyrus)
Solo cuando Cyrus preguntó, Arianna se dio cuenta de que lo había estado mirando atónita. Su rostro se sonrojó.
Pensó que era una suerte que hiciera frío. Si sus mejillas no se hubieran enrojecido debido al frío, su rostro ardiente se habría hecho más evidente.
“No tengo ningún lugar específico en mente. ¿Tienes alguna recomendación?”
Cyrus señaló con el dedo índice el Monte Graten, que se extendía a lo lejos.
“Si subes a la cima del monte Graten, encontrarás un lugar llamado Estanque Ruam. Es un estanque de un color rosa brillante, y su agua caliente brota incluso en pleno invierno.” (Cyrus)
“¿Un estanque rosa? ¡Debe ser hermoso!”
“Es un espectáculo impresionante si lo visitas en una noche de luna llena. Sin embargo, el camino es peligroso, por lo que mucha gente muere congelada intentando llegar al Estanque Ruam. Como no pudimos recoger todos los cuerpos, el lugar está bastante desolado, y lo llamamos el Santuario de Morian.” (Cyrus)
Morian era la diosa del agua y el hielo.
También era la diosa que protegía las bendiciones de la magia del hielo que poseían los habitantes del Territorio del Norte. Por esa razón, en el Territorio del Norte creían más en Morian que en Arhen, el dios creador.
“¿Llegará algún día en que pueda visitar el Estanque Ruam?”
“Cuando la Princesa se ponga más saludable que ahora.” – Su voz al responder era agradable de oír.
“En cuanto a un lugar para visitar ahora mismo… Bueno, ya que hemos venido a la Ciudad de Leiker, ¿por qué no damos una vuelta por el bullicioso centro? Podría presentarte a un miembro del Gremio de Comerciantes que podría serte útil.” (Cyrus)
El Gremio de Comerciantes era una organización enorme que extendía su influencia por todo el Imperio, hasta los Territorios del Este, Oeste, Norte y Sur, e incluso naciones más pequeñas.
Dado que es un grupo de comerciantes que viajaban por todo el continente, recababan información rápidamente, así que Arianna había planeado establecer lazos con ellos algún día.
Sin embargo, los miembros del Gremio de Comerciantes eran muy cautelosos y territoriales, lo que dificultaba entablar una relación con ellos. Por lo tanto, tenía la intención de acercarse a ellos solo cuando hubiera conseguido el poder y los fondos suficientes para reclutarlos.
“¿De verdad puede presentarme al Gremio de Comerciantes?”
“Por suerte, conozco a un miembro del gremio en el Territorio del Norte. La Princesa necesita a alguien que sea discreto pero que haga cualquier cosa por dinero.” (Cyrus)
Aunque Arianna actualmente carece de fondos para movilizar a un solo miembro del Gremio de Comerciantes, una presentación del Gran Duque del Norte le permitiría planificar para el futuro.
Arianna lo miró fijamente, sin saber cómo agradecerle la consideración que le había demostrado.
Siempre había sido así.
Él siempre había ayudado a Arianna sin reservas.
Cuando no tenía poder, se sentía abrumada porque no entendía sus intenciones, pero ahora que estaba sentada en la posición de Princesa, lo sabía. Sabía cuánto se preocupa por ella.
Era una gracia excesiva como para decir que solo lo hacía para usarla.
Quizás por eso.
‘Por eso este lugar me pareció tan cómodo como mi propia casa desde el momento en que llegué al territorio Norte.’
‘Por eso había confiado en este hombre sin siquiera darme cuenta, y sabía que mientras él estuviera aquí, ningún peligro ni amenaza me alcanzaría.’
“Su gracia es desbordante; no sé cómo manejarla.”
“Piensas mucho con esa cabecita tuya, Princesa. Con el tiempo, encontrarás la manera de manejarla.” (Cyrus)
Mientras Cyrus silbaba, Louis, que había estado escondida, se reveló. Al ver esa cara familiar después de tanto tiempo, Arianna alzó la voz involuntariamente.
“¡Louis!!
“Saludo a la Consorte de Su Alteza. Me alegra verla con buen aspecto.” (Louis)
“Igualmente, Louis. Me preguntaba cómo habías estado todo este tiempo…”
“He estado bien.” (Louis)
Cyrus frunció ligeramente el ceño.
“De alguna manera, parece que la Princesa está más contenta de ver a Louis que a mí.” (Cyrus)
Solo Louis notó el tono de descontento. Louis logró reprimir una sonrisa de satisfacción y habló.
“Ordenaré que se preparen para salir al bullicioso distrito comercial. Esta chica es…” (Louis)
“Se llama Sini.”
“¿La Gran Duquesa Consorte piensa sacarle mucho provecho a esta chica?” (Louis)
No tenía ningún deseo de engañar a Cyrus y Louis. De todos modos, no eran de los que se dejan engañar, así que habló con sinceridad.
“Sí.”
“En ese caso, su cabello rojo, sus ojos dorados y su piel morena son bastante llamativos. ¿Le importaría si me hago cargo de Sini mientras está en el Territorio Norte?” (Louis)
“Si lo haces, te lo agradecería, pero ¿no es Louis la Comandante de Caballeros? Debes estar muy ocupada.”
“El tiempo dedicado a la Gran Duquesa Consorte es precisamente el tiempo dedicado al Territorio Norte.” (Louis)
Arianna echó un vistazo furtivo a Cyrus. Le preocupaba si era apropiado que Louis, su comandante de Caballería, actuara de forma tan arbitraria por ella.
Cyrus tenía una expresión impenetrable, como siempre. Arianna preguntó en voz baja:
“¿Estaría bien?”
“Suelo ser del tipo que garantiza la libertad de sus subordinados.” (Cyrus)
“¿Ah, sí? Entonces parece que debo haber estado ciega.”
“¿Eso significa que, a ojos de la Princesa, yo parezco un gobernante mezquino que impide que sus subordinados hagan lo que quieren?” (Cyrus)
“Si el Gran Duque del Norte lo entendió así, supongo que sí.”
Esta vez, Louis no pudo ocultar una sonrisa de satisfacción y rápidamente giró la cabeza para disimular su expresión.
En ese momento, Sini, que hasta entonces había permanecido en silencio como un fondo, habló.
“Quiero entablar amistad con el caballero Lanster. También quiero entablar amistad con Lady Catherine.” (Sini)
Louis miró fijamente a Sini, encontrando adorable su franqueza. Se dio cuenta de que Sini había recibido instrucciones de Arianna.
“Muy bien, entonces vayamos juntas a ver a Sir Lanster Leon y a la Vizcondesa Catherine Ruel. Así te será más fácil acercarte a ellos dos.” (Louis)
***
Lanster pensó mientras veía a Arianna marcharse solo con Sini.
‘Tengo que enseñarle a Sini a usar la espada.’
Era inevitable que en el futuro sigan ocurriendo cosas así.
‘Probablemente la Princesa aún no confía plenamente en mí.’
Aunque se sintió herido, lo comprendió. Tras haber vivido más de una década sin un hogar al que aferrarse, era natural que le resultara difícil abrirse a un simple caballero escolta como él.
Sin embargo, Sini, a quien Arianna había rescatado con sus propias manos, parecía diferente. En ese caso, Lanster solo podía hacer una cosa.
‘En lugar de forzar la apertura del corazón de la Princesa, sería mejor que Sini se hiciera lo suficientemente fuerte como para protegerla.’
El incidente ocurrido de camino al Gran Ducado Norte era sin duda sospechoso.
De repente, apareció Geor y se desató un incendio en la casa a la que Arianna y Sini habían entrado; Geor sacó a Sini en brazos, gravemente herida. Había varios puntos sospechosos, pero como el joven Duque del Este y la Princesa no querían hablar del tema, no tenía sentido indagar.
Sin embargo, no podía bajar la guardia.
‘Alguien podría estar tras la vida de la Princesa.’
A diferencia de su delicada apariencia, Arianna tenía mucho carácter. Eso no era malo, pero le preocupaba que se sintiera incómoda viajando con un caballero escolta.
‘Ya que Sini muestra curiosidad por mí, justo ahora…’
«Encantado de conocerte, señor Lanster Leon.» Soy Luiana Cheveny.
Justo cuando llegó a ese punto de pensamiento, vio a dos mujeres caminando por el pasillo. Una era Sini, y la otra una mujer de cabello corto y rojo, con las comisuras caídas y aspecto ingenuo.
Como ambas eran pelirrojas, a primera vista parecían hermanas.
Finalmente llegaron ante Lanster y la joven habló.
“Es un placer conocerlo, señor Lanster Leon. Mi nombre es Louisana Cheveni.” (Louis)
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