—No lo sé. Está claro que quiere hacerme daño junto con Rivena…
El comportamiento de Theodore cambió abruptamente cuando nuestras manos se tocaron accidentalmente.
Estaba bastante nervioso porque había algunas variables inesperadas.
Además, de repente me preguntó mi nombre y dijo algo muy incómodo, como decir «Te veré la próxima vez».
De todos modos, mi primer baile con Yohan ha terminado.
El primer baile generalmente se realizaba con una pareja, por lo que era el momento en el que las personas apenas comenzaban a interactuar entre sí.
Por supuesto, la forma en que la gente nos miraba no era exactamente amable.
Todos miraban a Yohan con una expresión que parecía decir:
Incluso durante el discurso de Su Majestad, parecía como si se hubiera tragado algo amargo, y ahora sonríe como un idiota delante de Yurika Medes. Está completamente perdido.
Naturalmente, también vi rostros que prácticamente gritaban: «Tal como decían los rumores, ¡Yurika Medes es una completa desgracia!».
“Honestamente, ¿la evaluación de Lady Ella parece completamente acertada?”
—Dios mío, el Ducado de los Medos debe haber traído a un verdadero alborotador.
«¿Cómo llegó a convertirse en la compañera del duque de Hyrad?»
Bueno, seducir a un duque que solo conoce el campo de batalla no debe haber sido tan difícil. Quizás incluso le robó el prometido a su hermana…
—Si es así, no durará mucho. ¡Hay muchas mujeres en la capital mucho mejores que esa impostora!
Por un breve momento pude escuchar los chismes escandalosos sobre mí.
Le di unas palmaditas suaves en la mano a Yohan, indicándole que contuviera su ira.
«De todos modos, eso es algo que se puede solucionar fácilmente más adelante».
Sonreí mientras veía a Rivena ajustándose la ropa.
‘Probablemente ahora.’
Ahora era el momento perfecto para que Rivena atrajera la atención de la gente.
Finalmente llegó el momento de utilizar mi terrible reputación a mi favor.
Y tal como lo esperaba, Teodoro se aclaró la garganta y se quedó en medio del salón de banquetes, guiando a Rivena.
“Ahora, a todos los que están disfrutando del banquete, les tengo buenas noticias”.
Como mucha gente sentía curiosidad por Rivena, que era un rostro completamente nuevo, la atención se centró inmediatamente en ella.
Además, gracias a su intervención anterior entre Ella y yo, ya había dejado una fuerte primera impresión como una mujer «sabia y tranquila».
“He encontrado una pareja maravillosa y deseo anunciar mi compromiso”.
‘¿Ya había arreglado esto con el Emperador?’
El Emperador sonrió con aprobación desde lejos y asintió.
Después de todo, ¿quién se opondría si un príncipe ilegítimo de una región remota que nunca ha atraído la atención de nadie se comprometiera con una mujer que no causaría ningún problema?
La Emperatriz y el Príncipe Heredero Roymond parecieron ligeramente sorprendidos cuando escucharon por primera vez la noticia del compromiso, pero ninguno mostró mucho interés.
Mi prometida es Lady Rivena del Conde Sevs. Tiene experiencia dirigiendo un famoso grupo mercantil en Oriente, así que si te interesa, ven a hablar con ella.
La gente miraba a Rivena con caras de admiración.
Después de ese breve anuncio de compromiso, la gente se acercó a Rivena para preguntarle sobre su experiencia dirigiendo una empresa comercial.
Respiré hondo. Era mi turno de dar un paso adelante.
* * *
Las regiones orientales se vieron menos afectadas por la guerra ya que limitaban con el pacífico Reino de Leti, que había utilizado el imperio como escudo para su estabilidad.
Ahora que la guerra había terminado, los eventos sociales finalmente se reanudaron y la gente gradualmente dirigió su atención hacia los artículos de lujo.
Si Rivena pudiera establecerse como una creadora de tendencias en la alta sociedad, se le abrirían las puertas a inmensas ganancias financieras.
Su disfraz de hija de una rica familia de comerciantes del Este fue una jugada calculada.
La escena social de la posguerra es una mina de oro. Empezarán a surgir tendencias por primera vez, y solo tenemos que crear el momento oportuno.
El dinero era esencial para mantener el poder.
Rivena planeó dominar rápidamente la alta sociedad, asegurando tanto riqueza como influencia.
Como prometida de un príncipe que pronto ampliaría su alcance político, tenía el título perfecto.
Con dinero, podría financiar el templo, apoyar a Theodore y consolidar su lugar en el círculo social, todo ello mientras orquestaba la caída de Yurika.
Convertir a un miembro de la familia imperial que no fuera el príncipe heredero en el próximo emperador fue un acontecimiento muy importante.
Sin embargo, ahora el príncipe heredero Roymond estaba tomando un camino que era completamente contrario al templo.
Por lo tanto, desde el punto de vista del templo, decidieron apoyar a Teodoro incluso si eso significaba gastar mucho dinero.
‘De alguna manera, estoy seguro de que Yurika es una bestia divina.’
Rivena estaba aún más convencida después de ver a Yurika en persona.
‘De lo contrario, ¿por qué sería tan cautelosa?’
No sólo rara vez salía de su casa, sino que incluso el suministro de alimentos de la familia estaba meticulosamente controlado.
Parece más inteligente y perspicaz de lo que pensaba. Esto podría convertirse en una larga batalla.
Ahora, con Yohan constantemente a su lado, el templo casi no tenía posibilidad de hacer un movimiento contra ella directamente.
«Pero eso sólo es posible si tiene el apellido Medes.»
Todos sabían que era huérfana (no adoptada oficialmente por medios legales, sino traída debido a la inestabilidad mental de la duquesa de Medes).
Si varias familias nobles conspiran para incriminarla, la débil Mariel Medes no tendrá más remedio que echarla en nombre de la opinión pública.
Después de eso, sería fácil.
Sin la protección de una familia noble, deshacerse de Yurika sería fácil.
La razón por la que Rivena no ha tocado a Yurika hasta ahora es porque ella es la hija del Duque de Medes.
Para crear esa situación, la propia Rivena intervino y llegó incluso a tener un falso compromiso con Teodoro.
Tenía que dominar este primer banquete de victoria y establecerse como la nueva sensación social.
“Los productos de cuero son populares en Oriente en estos momentos”.
Ahora es el momento de comenzar a liderar la tendencia proporcionando información comercial relacionada con las últimas tendencias en Oriente a aquellos que vienen.
El templo y la facción de Teodoro ya habían almacenado productos de cuero orientales en preparación para ese momento.
Justo cuando Rivena le indicó a su doncella que sacara un lujoso bolso de cuero…
“¡Yohan!”
Yurika gritó con voz segura.
Yo también quiero comprometerme. ¿Podemos?
Los ojos de la gente que miraba a Rivena se volvieron hacia Yurika.
Yurika añadió con una sonrisa.
“Acabo de decidirme por un regalo de compromiso”.
Era natural que la atención de la gente se centrara inmediatamente en Yurika.
Theodore y Rivena acababan de hacer un anuncio formal de compromiso, mientras que Yurika y Yohan parecían estar discutiendo la idea por primera vez.
Además, el contraste entre Rivena y Yurika despertó el interés de la multitud de diferentes maneras.
Mientras que Rivena era una «capaz noble del Este» que parecía la pareja perfecta para el príncipe, Yurika era una huérfana de origen desconocido que tuvo la suerte de convertirse en la hija adoptiva de Medes.
Pero si bien el primer caso se debió a la suerte, ¿qué pasa con el segundo?
Yohan Hyrad, un héroe de guerra aclamado en todo el imperio, la había elegido.
Él era la verdadera estrella del banquete, aunque no le importaba la atención.
Pero el héroe de guerra rompió su compromiso con Mariel, una de las mujeres más bellas del imperio, y ahora está enamorado de la hija adoptiva.
Incluso Yurika ahora llevaba joyas bastante llamativas y caras, lo que significaba que en realidad vivía como una noble adinerada.
El primer pensamiento que vino a la mente de las personas cuando la vieron fue: «¿Podría ser esto realmente sólo suerte?»
¿Tal vez ella tiene un encanto increíble?
¿O era realmente tan astuta que podía manipular e influir en figuras poderosas?
Había rumores de que ella era una mujer que no conocía su lugar, pero eso solo significaba que tenía antecedentes lo suficientemente intrigantes como para captar la atención.
Si fuera una persona normal y corriente, ningún rumor se habría propagado tan rápidamente.
«De ninguna manera.»
Mientras todos estaban concentrados en Yurika y Yohan, Ella habló rápidamente.
Es bonita y encantadora, lo cual basta para conservarla como amante. Pero es imposible que el duque de Hyrad, a menos que sea un necio, se comprometa con ella.
La mayoría de las personas que oyeron esto asintieron en señal de acuerdo.
—Claro. Ambos son jóvenes todavía; no hay forma de que se comprometan después de verse solo un par de veces.
“Además, el valor del Duque de Hyrad solo aumentará de ahora en adelante…”
Aún no ha debutado del todo en la alta sociedad. Probablemente la seguirá por un tiempo…
Pero en completo contraste con tales murmullos, Yohan sonrió y declaró inmediatamente.
“Si quieres comprometerte, por supuesto que lo haré”.
Incluso Yohan parecía extasiado.
“Te dije que te casaras enseguida, pero fuiste tú quien dijo que no”.
Ante esas palabras, la gente volvió a contener la respiración.
¡No, ya estaban hablando de matrimonio!
“Dijiste que querías casarte después de tu hermana”.
Ante esas palabras, Mariel, que estaba con el príncipe heredero Roymond, abrió mucho los ojos y gritó en voz alta.
—¡Yurika, no puedes casarte! ¡Ni siquiera lo conoces desde hace tanto tiempo! Además, dijiste que tu tipo ideal era alguien amable y gentil. Estás completamente cegada por el enamoramiento ahora mismo. ¡Piénsalo mejor!