Capítulo 17
Cuando Lilica regresó a la Cámara del Dragón Blanco, Atil estaba sentado allí con orgullo como si fuera su dueño. Brann estaba a su lado, atendiéndolo con una tetera en la mano.
«¿Has vuelto?»
«Has regresado».
Ante sus palabras, Lilica preguntó nerviosa.
«Por alguna razón, parezco un invitado. ¿A dónde fueron todas mis doncellas?»
«Los eché porque estaban dando vueltas».
«Atil.»
Lilica frunció el ceño. Cuando descubrió que Brann era el único sirviente en la Cámara del Dragón Negro, Lilica sintió lástima por Brann.
Solo Lilica tenía cuatro sirvientas, y estaban dirigidas por Brynn.
También había numerosas sirvientas que cambiaban las sábanas o hacían las tareas del hogar.
Sin embargo, Brann tuvo que hacer lo que esas cuatro sirvientas hicieron por sí mismo, lo que hizo que Lilica sintiera lástima por él.
Ella también fue una trabajadora, ¿no?
Dado que habían venido a la Cámara del Dragón Blanco como invitados, Brann también debería estar entretenido, pero Atil echó a las sirvientas e hizo que Brann lo sirviera.
Lilica corrió rápidamente hacia el taburete, extendió la mano y tiró de la cuerda.
«Brann, por favor siéntate cómodamente. Atil, no molestes a mis sirvientas de ahora en adelante».
«No los molesté. ¿No los dejé tomar un descanso?»
¿De qué estás hablando?, Lilica frunció el ceño. Los ojos de Brynn se entrecerraron.
«Por favor, discúlpeme por un momento, princesa».
«Oh, mm.»
Lilica asintió. Brann sonrió amargamente cuando el dobladillo de la falda de Brynn desapareció.
«Las sirvientas van a ser reprendidas».
«¿Las sirvientas?»
«La Princesa es la maestra de la Cámara del Dragón Blanco, pero fueron expulsados por Su Alteza».
«¿No es eso porque en comparación conmigo, Atil es…»
Porque era alguien con un rango más alto.
«Pero eso no está bien».
Brann habló con bastante calma y llenó la taza de té vacía de Atil. Lilica entrecerró los ojos.
Pit-patter, corrió y se paró justo en frente de Atil resueltamente.
«Así que entraste como quisiste y fingiste ser el maestro de la Cámara del Dragón Blanco, ¿verdad?»
Atil levantó su taza de té y asintió.
«Así es.»
«Entonces es una cuestión de mi dignidad».
«¿Qué? ¿No somos una familia?»
¿Es así?
Mientras Lilica se inclinaba, Atil dejó su taza de té y atrajo a Lilica a su regazo con un tirón de su brazo.
«¡Su Alteza!»
Ella gritó en estado de shock, él presionó sus mejillas y dijo.
«Atil.»
Lilica corrigió la forma en que se dirigía a él y lo llamó de nuevo.
«Atil.»
Lilica frunció el ceño. El mismo tipo de cosas sucedió antes.
Dijo Lilica.
«Atil realmente se parece a Su Majestad».
La expresión de Atil se volvió extraña.
«¿Nos parecemos?»
«Sí, te pareces mucho».
Lilica asintió con vehemencia. Se comportaron exactamente de la misma manera.
Atil se sumió en una profunda reflexión mientras acariciaba la mejilla de Lilica. Espetó.
«Nunca había pensado eso antes».
Un emperador de orígenes desconocidos.
¿Era realmente su tío? Ocasionalmente tenía esos pensamientos.
Su apariencia, que parecía indicar la presencia de un linaje extranjero y no puramente takar, también influyó.
Por eso también corrían rumores de que la madre de Altheos era del desierto.
Pensándolo bien, probablemente eso era lo único que él y su tío tenían en común.
El estado de sus madres.
Las madres de él y Altheos no eran de las líneas colaterales de la familia imperial.
—Raza mixta
También era consciente de que el duque de Barat lo llamaba así. En ese momento, Lilica agarró las mejillas de Atil.
Atil levantó la vista con asombro. Lilica habló con una expresión amarga.
«No creo que sea justo que solo tú me toques las mejillas».
«¿Le hiciste esto a Su Majestad también?»
«¿Qué?»
«¿Su Majestad también hizo esto?»
«Su Majestad no me tocó las mejillas así».
«¿Es así?»
Ya veo, dijo Atil mientras su rostro se volvía satisfecho, y tiró de la mejilla de Lilica una vez más antes de soltarla. Lilica se levantó del sofá con una expresión de descontento y se puso de pie correctamente.
Atil se apoyó lánguidamente en el sofá y levantó su taza de té, y Brann, que estaba de pie a un lado, rápidamente llenó la taza.
Poco después, un grupo de sirvientas rígidas entró una tras otra.
Una de las sirvientas se acercó y recibió la tetera de Brann.
Las otras sirvientas rápidamente pusieron refrescos en la mesa y examinaron el estado de ánimo de Lilica. Atil habló sarcásticamente al verlo.
«¿Cuál es el punto de ser ingenioso ahora? Piérdete».
Las sirvientas aterrorizadas miraron a Lilica y obedecieron la orden de Atil. Lilica habló con Atil.
«Por favor, deja que mis sirvientas me atiendan».
«Si tú lo dices».
Mientras Atil decía eso, miró a las sirvientas como si fuera a recordar a todas y cada una de ellas. Su mirada finalmente se detuvo en Brynn.
«No eres tan malo para un Sol».
Brynn sonrió ante sus palabras y Lilica asintió.
«También confío mucho en Brynn».
«No deberías decir que estás confiando en alguien más bajo que tú».
Ante las palabras susurradas de Atil, Lilica respondió con una expresión desconcertada.
«Creo que la confianza va en ambos sentidos».
Además, Brynn no era «alguien inferior». Era una querida amiga suya.
Atil levantó una ceja ligeramente.
Lilica cambió rápidamente de tema antes de que Atil pudiera decir algo sobre Brynn, a quien le gustaba.
«Ahora que lo pienso, mamá me dijo que eligiera una escolta».
Atil aceptó fácilmente el obvio cambio de tema.
«Necesitas uno».
«Escuché que Atil también necesita elegir una escolta. ¿Por qué no vamos juntos a la Guardia Imperial?»
«Estoy bien. Elige uno para ti».
«¿Qué? Pero…
«Suficiente.»
Agitó la mano con desdén. La expresión de Lilica se llenó de preocupación. Se sentó a su lado y levantó su taza de té.
Lilica miró la pequeña taza de té que se ajusta perfectamente al tamaño de su mano, antes de volverse hacia Atil.
«Pero es necesario».
«¿Pero el tipo que ha sido mi escolta durante ocho años trató de matarme?»
«Esa es una razón más por la que necesitas uno».
Atil negó con la cabeza ante las palabras de Lilica. Él le alborotó el cabello.
Su toque fue lo suficientemente brusco como para apartar un alfiler que estaba fijo, pero Lilica no lo evitó.
«Estoy preocupado».
Atil hizo una pausa ante las palabras de Lilica. Nunca en su vida había escuchado un «Estoy preocupado» tan directo, que no había escuchado desde la muerte de su padre.
Sus vasallos no se atrevieron a decirle algo así, y la personalidad de Altheos no era del tipo que diría tal cosa.
«Tuve una pesadilla sobre ese día y no puedo dormir bien. Pero, ¿y si algo así vuelve a suceder? ¿Qué pasa si Atil no tiene una escolta entonces? La idea de eso me pone especialmente ansioso y ni siquiera puedo dormir».
«¿Qué pasa si el elegido es del mismo tipo que ese tipo?»
Lilica respondió a sus palabras sin dudarlo.
«Elígelo conmigo».
«¿Contigo?»
«¡Sí, tengo buena intuición!»
Lilica rápidamente atrajo con su especialidad. Atil hizo una mueca extraña.
«¿Intuición?»
«Sí, oh-hoh, no hagas esa expresión. ¿Intuición? ¿Qué dices? Estás pensando así, ¿no? Pero soy muy bueno detectando cosas malas. En realidad, tuve un mal presentimiento cuando apareció el caballero de escolta».
Lilica levantó la cabeza triunfalmente y continuó.
«Eso no es todo. Cuando era joven, había una anciana que era muy amable y repartía bocadillos a los niños. A todos los niños les gustaba. Pero yo era el único al que no le gustaba esa anciana. Así que no me acercaba cuando me lo pedían, y no le quitaba nada, y más tarde, resultó ser una traficante de personas».
La expresión de Atil se endureció. Las expresiones de Brynn y Brann, que escuchaban a un lado, también se volvieron peculiares.
Lilica continuó presumiendo de su actuación, sacando el pecho.
«Además, había un señor que daba dinero de bolsillo a los niños que lo ayudaban a llevar su equipaje. Daría una enorme moneda de cobre cada vez que se movía su equipaje ligero, y a todos los niños les gustaba. Pero no me gustó eso, señor. Y como era de esperar. Era un tipo malo, ¿qué era?»
Lilica habló en voz baja.
«Aparentemente, les hizo algo malo a los niños y los vendió».
«¿Algo malo?»
Lilica respondió a la pregunta de Atil con una mirada grave.
«No estoy muy seguro, pero ¿podría haber muerto de hambre o golpearlos? Y también…
Lilica cruzó los dedos y narró los eventos que tuvo la suerte de evitar.
«Hay propietarios que no pagan salarios. Nunca me ha atrapado gente así. Bueno, excepto cuando ignoré mi intuición».
Lilica se encogió de hombros.
Hubo momentos en los que tuvo que hacerlo, aunque podía decir que algo malo sucedería con su intuición.
En ese momento, estaba mentalmente preparada y definitivamente sucedería algo malo.
Lilica dejó escapar un suave suspiro y dijo.
«Solo puedo evitar cosas muy malas, aunque no puedo elegir algo bueno. ¿Pero no está bien?»
¿Cómo es?
Por favor, confíe en mi intuición.
Lilica miró a Atil con ese tipo de expresión.
Atil se mordió el labio y le alborotó el cabello con ambas manos.
«¿Kyaah? ¿Uf?»
No podía soportarlo por mucho que lo intentara. Su cuerpo se balanceaba hacia adelante y hacia atrás.
«¡Atil!»
Finalmente, lo soltó mientras Lilica luchaba y le dio un fuerte abrazo.
«¡Guau!»
Fue un abrazo tan fuerte que no pudo evitar hacer un sonido extraño debido a sus pulmones aplastados. Atil se rió.
Preguntó burlonamente.
«¿Guack?»
—¡Yo… es porque Atil me está abrazando con tanta fuerza!
Lilica lo reprendió y él habló con voz lánguida.
«Deduce una frambuesa».
Estaba usando sus palabras anteriores tal como estaban, para reemplazar las disculpas individuales con frambuesas.
Lilica gritó indignada.
«¡Quiero deducir dos frambuesas!»
«Está bien, está bien».
Atil aflojó los brazos que estaban apretados alrededor de Lilica. Todavía era sorprendentemente pequeña y suave.
Sintió su alta temperatura corporal y los latidos rápidos de su corazón.
No se sintió amenazado en lo más mínimo cuando ella se enojó, sino que lo encontró bastante lindo.
Sin embargo.
«Vivía en medio de tal peligro. Trata de personas».
El sistema de siervos había desaparecido del Imperio hacía mucho tiempo.
Fue porque se descubrió que oprimir y explotar a los campesinos en lugar de a los siervos era más eficiente.
La esclavitud también había desaparecido oficialmente, pero todavía existe extraoficialmente.
Debería investigar el Cuerpo de Guardias de la capital.
Los ojos de Atil se entrecerraron y él apartó suavemente su cabello y la miró a la cara.
Lilica volvió a mirarlo a la cara y habló vacilante.
«Está bien si no deduzco dos frambuesas, así que ¿por qué no vas y las seleccionas conmigo?»
«Iré.»
«¿En serio?»
Lilica saltó de su asiento. Atil se rió.
«Sí, de verdad. Pero no hoy, sino en una fecha posterior».
Tuvo que revisar los informes del Cuerpo de Guardias de la capital hoy.
«¿En serio?»
«Sí, de verdad.»
Se levantó de su asiento e intentó sin éxito desenredar su cabello despeinado.
«Por favor, permítame cuidar el cabello».
Brynn rápidamente se hizo a un lado y detuvo a Atil. Tenía que evitar que su cabello se enredara más en la horquilla.
Atil retiró la mano y asintió.
«Entonces, te veré más tarde».
«¡Sí, por favor cuídate!»
Lilica, de cabello despeinado, despidió a Atil en la entrada.
Brann sonrió, le dio sus más profundos saludos y siguió a su amo.
Brynn rápidamente sentó a Lilica frente al espejo y tomó el peine. Mientras Brynn se quitaba la horquilla y se cepillaba el cabello nuevamente, habló.
«No sabía que la princesa tenía buena intuición».
«Tengo buena intuición cuando se trata de cosas malas. El problema es que no puedo hacer nada al respecto».
Todo lo que podía hacer era evitarlo, sin poder hacer nada. Aun así, fue una gran ayuda para huir y evitar el peor de los casos, por lo que Lilica estaba agradecida.
Brynn movió meticulosamente el peine plateado y asintió.
«Ser capaz de evitar o prepararse fue suficiente».
El cabello de Lilica, que Brynn había domesticado suavemente, cayó con un brillo, como un árbol pulido por un artesano.
Brynn dio un paso atrás después de volver a acariciar cuidadosamente el cabello color nuez de Lilica, sobre el que descendía la luz del sol como perlas.
Lilica se paró frente al espejo y escaneó su reflejo de lado a lado.
No era tanto como mi madre, pero cuando se miraba así, se sentía orgullosa de ser «muy linda».
Después de girar en círculo ante el espejo, Lilica habló con voz brillante.
«Quiero ir a la biblioteca ahora. Tengo que averiguar qué plantas se plantaron en el jardín secreto».
Iba a convertir el jardín en una belleza y aturdir a Atil, antes de devolver la llave.
* * *
La biblioteca estaba tan silenciosa como siempre. Lilica estaba buscando libros en su estudio para encontrar uno relacionado con la jardinería.
Brynn estaba mirando a través de la estantería del otro lado.
‘Plántula… Acidez… ¿Suelo…?’
Comenzaron a aparecer palabras que ella no entendía.
Lilica no sabía nada de agricultura.
Después de volver a colocar un libro grande y sacar el siguiente, un pequeño folleto cayó al suelo con un ruido sordo.
‘¿Qué es esto?’
El folleto del tamaño de la palma de la mano tenía las letras doradas, «Un libro mágico para niñas que palpita el corazón» en su encuadernación negra.
Lilica estaba asombrada.
‘¡Un libro mágico!’
Agarró el libro y miró a su alrededor. Brynn seguía buscando en la estantería de enfrente. Lilica abrió el libro con cautela.
[Métodos para hacer un amuleto para la persona que amas.]
[¿Para aparecer en los sueños de la persona que te gusta?]
[Para guardar un secreto]
Se sintió aún más alarmada cuando examinó el índice. Rápidamente se metió el libro en el bolsillo.
Lo tomaré prestado en secreto. Lo leeré y lo devolveré en secreto’.
Un libro mágico, de todas las cosas.
Lilica encontró peculiar la presencia de este libro y volvió su mirada hacia los otros libros.
«Princesa.»
«¿Vaya? ¡Sí!»
Sorprendida, Lilica miró a Brynn, quien sonrió y le tendió un libro.
«Creo que este libro sería bueno. Tiene ilustraciones detalladas y también se incluyen explicaciones».
«¡Oh, eso es verdad! Gracias, Brynn. ¡Creo que esto servirá!»
—Entonces, ¿vamos directamente al jardín con el libro? Creo que sería mejor compararlo directamente con las ilustraciones».
«Eso sería bueno».
Lilica asintió con entusiasmo, olvidándose rápidamente del libro mágico que llevaba en el bolsillo.