Capítulo 60: Reparación
Tras tres meses de arduo trabajo, finalmente se completó la impresión de ‘El Compendio Ilustrado de Medicina Herbaria de Ming.’
El día de la entrega del borrador final, Ming Wan visitó personalmente a Zhou Shiqing, el Médico Imperial principal, para agradecerle por haber escrito el prólogo y las anotaciones del libro de medicina. Cuando el padre de Ming enfermó gravemente de insuficiencia hepática, fue ese respetado y anciano médico imperial quien, movido por el compañerismo, trabajó incansablemente para ayudarlo.
“Eres una buena muchacha, cuando tu padre te trajo por primera vez a la Oficina Médica Imperial, supe que eras diferente a los demás. Aunque no tienes un talento excepcional, escribir y establecer doctrinas no depende del talento, sino solo de la perseverancia y la sinceridad.”
El Médico Imperial Zhou ya era muy anciano y después de ese año, se jubilaría y regresaría a su ciudad natal. Recordando los viejos tiempos, el anciano de cabello blanco y piel arrugada, apoyado en su bastón, suspiró: “Es una lástima, se supone que las mujeres casadas no pueden ingresar a la Academia Médica Imperial, pero en aquel entonces, considerando tu excelente reputación por atender las consultas médicas de las doncellas del palacio fuera de la academia, los médicos planeábamos recomendarte conjuntamente para el ascenso a Doctora en Acupuntura.”
Ming Wan desconocía que había un pasado así; ¡estuvo a punto de convertirse en Doctora en Acupuntura en la Academia Médica Imperial! Que una mujer ocupara ese puesto era un honor sin precedentes.
Incapaz de ocultar su sorpresa, preguntó: “¿Cuándo sucedió eso?”
El médico imperial Zhou recordó por un instante y luego dijo: “Debió ser… alrededor de junio o julio del séptimo año de la era Wude. ¿Quién iba a imaginar que justo cuando el documento oficial acababa de ser aprobado, tu enviaste a alguien a rechazarlo cortésmente y preparaste tus cosas para regresar a casa? En aquel entonces, los médicos mayores estábamos furiosos, diciendo que una mujer confinada a sus aposentos no era apta para semejante responsabilidad. Ahora, pensándolo bien, quizás tus ambiciones estaban en otra parte; ser una nube errante o una grulla silvestre vagando por el mundo también te sienta de maravilla.”
(N/T: *La expresión de cuatro caracteres (chéngyǔ) china 閑雲野鶴 (xián yún yě hè) se traduce literalmente como «nube ociosa y grulla silvestre». En español, su significado principal describe a una persona libre, desapegada de las preocupaciones mundanas y que disfruta de una vida tranquila.)
El séptimo año de la era Wude fue hace exactamente cinco años, cuando descubrió el secreto de Li Xu sobre su amuleto de cintura y, posteriormente, fue encarcelada en su residencia de Wen Zhi.
Ming Wan desconocía que casi había sido aceptada como Doctora en Acupuntura. Aunque el puesto oficial era pequeño e insignificante, seguía siendo un cargo médico legítimo, un reconocimiento por el que muchos farmacéuticos luchaban toda su vida, sin embargo, ella había perdido su oportunidad por culpa de Wen Zhi.
No era de extrañar que su padre enfermo estuviera tan desconsolado y decepcionado cuando la gente de la Oficina Médica Imperial, enfadada, recogió sus pertenencias y las devolvió con indignación.
Al ver a Ming Wan en silencio durante un largo rato, el médico Zhou la miró perplejo, con la barba temblando ligeramente. – “¿Qué? ¿No sabías nada de esto? ¿No enviaste a la familia de tu marido a rechazar la solicitud?”
‘Fue Wen Zhi quien la rechazó en mi nombre.’
El corazón agitado de Ming Wan se fue calmando poco a poco y tras un largo rato, esbozó una sonrisa amarga y dijo: “Para ser sincera, había muchas cosas sucediendo en casa en ese momento, y me lo perdí… simplemente, me lo perdí.”
Ming Wan salió de la residencia del médico imperial Zhou, el cielo estaba cubierto de nubes bajas y comenzaba a caer una ligera llovizna, había otra persona en el carruaje estacionado junto a la calle, Ming Wan levantó la cortina y entró. Efectivamente, allí estaba Wen Zhi, sentado con sus túnicas de la corte, con la mirada baja, leyendo un extenso documento oficial.
El texto denso, que se despliega hasta tres pies de largo, le provocó dolor de cabeza a Ming Wan con solo verlo y le asombraba que Wen Zhi pudiera concentrarse en leerlo.
Al ver a Ming Wan subir al carruaje, Wen Zhi se hizo a un lado, dejándole espacio con naturalidad, luego, olfateó el aire, levantó la vista de detrás de sus documentos abiertos y preguntó: “¿Por qué hueles tan fuerte a medicina?”
“El doctor Zhou me invitó a su farmacia; debió de habérseme pegado allí.” – Dijo Ming Wan, cruzándose de brazos al sentarse, su agitación interior no se correspondía con su aparente serenidad y tras una larga pausa, preguntó: “¿Terminó la audiencia? ¿Dónde está tu carruaje?”
“Ese carruaje era demasiado llamativo; hice que lo devolvieran antes.” – Respondió Wen Zhi con indiferencia.
Ming Wan se sintió un poco divertida; si una simple frase ‘Vine hasta aquí para recogerte’ habría bastado, pero él insistió en expresarlo como si estuviera meditando en un templo zen.
Mientras pensaba en eso, Wen Zhi, como si reprimiera algo, dijo en voz baja: “¿Fuiste a la habitación del hombre?”
“Fui a la farmacia.” – Lo corrigió Ming Wan. – “Además, el doctor Zhou ya tiene setenta años. ¿Acaso sientes celos de un anciano?”
La expresión de Wen Zhi se suavizó un poco y replicó de manera poco convincente: “No tengo celos.”
El carruaje comenzó a moverse, y el ligero balanceo disipó las preocupaciones de Ming Wan.
Ella preguntó con naturalidad: “¿Has estado muy ocupado últimamente?”
“Un poco.” – Wen Zhi malinterpretó claramente las palabras de Ming Wan, pensando que la estaba ignorando, por lo que dejó los documentos oficiales a un lado y se concentró en conversar con ella. – “El conflicto entre los nuevos poderosos y las familias aristocráticas se está intensificando gradualmente, el Emperador está más ocupado de lo habitual manteniendo el equilibrio de poderes en la corte.”
Ming Wan no entendía esas tácticas políticas. – “¿Cómo mantiene ese equilibrio de poderes?”
Wen Zhi se llevó el dedo a la sien y habló con calma: “Las facciones en la corte son como piezas de ajedrez blancas y negras; su ascenso y caída se contrarrestan constantemente para evitar que amenacen el poder imperial. Por ejemplo, cuando el Príncipe de Chu y el Príncipe de Yan compitieron por el poder, el Príncipe de Chu perdió. Para reprimir la facción del Príncipe Li Xu de Yan, el Emperador me ascendió a mí y al Príncipe de Chen para que actuáramos como contrapeso. Ahora, Li Xu ha sufrido grandes pérdidas y debe recuperarse, para evitar que el Príncipe de Chen se vuelva demasiado poderoso, el Emperador ha vuelto a confiar en los funcionarios recién ascendidos, liderados por el Segundo Asistente Huang Yun, para contener el poder en mis manos.”
Su voz era profunda y clara, con una fuerza convincente. Ming Wan, aparentemente comprendiendo, preguntó: “Si las nuevas élites del Partido Huang son derrotadas y nadie en la corte puede hacer temblar tu posición ni la del Príncipe Chen, ¿qué hará entonces el Emperador?”
Wen Zhi hizo una pausa por un momento y luego dijo: “El Emperador nos eliminará personalmente y tomará el poder por sí solo.”
En la corte, todos los funcionarios son piezas de ajedrez, peones; solo el Emperador puede ser el vencedor.
Ming Wan quedó asombrada por la lúcida comprensión de Wen Zhi y su disposición a trabajar tan arduamente en el torbellino de la política de la corte y no pudo evitar preguntar: “¿Entonces, si ya no eres útil, serás descartado una vez que hayas cumplido tu propósito?”
“Por lo tanto, necesitamos cultivar nuevos talentos.” – Parecía reacio, pero considerando el acuerdo de tres puntos que habían hecho, no se atrevió a negarse rotundamente y tras un largo silencio, dijo con reticencia. – “Entonces ve a la consulta medio día; no te esfuerces demasiado.”
“¿De qué sirve medio día?”
Ming Wan sabía que aún no podía dejarlo ir, así que respondió vagamente: “Ya veremos cómo se da la situación.”
Ming Wan sabía que Wen Zhi había enviado a mucha gente a seguirla en secreto, así que fue a la farmacia con tranquilidad y mientras atendía pacientes, se encontró con un hombre interesante.
Era un joven de veintitantos años, de apellido He, de aspecto amable y refinado. Se decía que era un estudiante de medicina del Servicio Médico Imperial y que, tras ver por casualidad el manuscrito del Compendio Ilustrado de Hierbas de Ming, quedó asombrado y, a partir de entonces, intentó por todos los medios averiguar el paradero del compilador. Tras uno o dos meses de búsqueda, finalmente logró encontrarse con Ming Wan en la farmacia.
Probablemente sin esperar que fuera una muchacha tan joven y hermosa, el rostro del joven He se sonrojó intensamente y, tras una larga pausa, balbuceó su propósito. Ming Wan, siguiendo las instrucciones, escribió un mensaje en la portada de su desgastado libro ilustrado, escrito a mano y el joven He se llenó de alegría y se inclinó dos veces ante ella, como si quisiera consagrar el libro con su caligrafía en señal de reverencia.
En esos tiempos, era raro encontrar a alguien tan apasionado por la medicina como él. La mayoría de la gente estudia medicina y remedios herbales simplemente porque los médicos pueden mejorar su estatus y asegurar una vida cómoda.
No fue hasta varios días después que Ming Wan se enteró de que el joven maestro He parecía tener un trasfondo interesante; aunque vestía ropa sencilla, los materiales que usaba no eran comunes.
El joven maestro He visitó la farmacia varias veces, sin atreverse a molestar a Ming Wan, simplemente observándola diagnosticar y administrar acupuntura, tomando notas rápidamente de vez en cuando, probablemente aprendiendo de ella como maestra y modelo a seguir.
Sin embargo, después de unos días, el joven maestro He desapareció repentinamente y no volvió a aparecer durante mucho tiempo.
Al principio, Ming Wan no le dio mucha importancia, hasta que la cantidad de pacientes en la farmacia disminuyó y el farmacéutico, harto de la situación, le preguntó con tacto si podía atender en otro lugar.
Ming Wan se quedó perpleja, reflexionando un buen rato antes de preguntar: “Tío, ¿he hecho algo mal que le haya causado problemas?”
El encargado agitó rápidamente la mano y dijo: “¡Para nada! La habilidad médica de la señora Wen es excelente, además de muy atenta y meticulosa; no tiene ningún problema.”
Ming Wan, aún más desconcertada, se puso de pie y preguntó: “Si es así, ¿por qué me pidió que fuera a otro lugar, tío?”
El dueño de la tienda apretó los puños, dudó un buen rato y finalmente suspiró antes de revelar la verdad: “Para serle sincero, cada vez que la señora Wen viene a atender pacientes, todos los hombres que intentan acercarse a ella son ahuyentados. Si esto continúa, no solo mi negocio se verá afectado, sino que si los pacientes gravemente enfermos no pueden venir a recibir tratamiento, ¡podría incluso costarles la vida!”
Inesperadamente, así era; no era de extrañar que Ming Wan hubiera notado cada vez menos pacientes en la farmacia últimamente. Llevaba tiempo preguntándose: ¿por qué si la consulta de Huichuntang atendía a los pacientes sin distinción de género, todos los que acudían a ella eran mujeres y niños?
¿Quién iba a imaginar que existía una razón tan oculta?
El corazón de Ming Wan estaba lleno de emociones encontradas, frunció el ceño y preguntó: “Tío, ¿podría decirme quiénes eran esas personas que ahuyentaron a los pacientes varones?”
El encargado respondió: “Por su aspecto, parecían guardias disfrazados de civiles. ¿No eran los mismos que trajo la señora Wen?”
“Debe haber habido algún malentendido, lamento haberle causado molestias, tío.” – Dijo Ming Wan con disculpa, haciendo una reverencia. – “Volveré y aclararé este asunto de inmediato.”
Wen Zhi regresó al anochecer, con el ceño fruncido y un aspecto algo cansado.
Al ver a Ming Wan esperándolo en el estudio, se detuvo un instante, luego relajó el ceño y preguntó: “¿Qué haces aquí?
“Esperándote.” – Dijo Ming Wan con calma, dejando las tijeras de punta afilada con las que estaba cortando la mecha de la lámpara.
Quizás percibiendo su inusual tranquilidad, Wen Zhi giró ligeramente la cabeza, haciendo un gesto a los guardias que lo seguían para que se marcharan, y luego cerró la puerta.
Se sentó frente a Ming Wan, con los ojos brillando a la luz de la vela y un dejo de preocupación en la voz: “¿Qué ha pasado?
“¿Eras tú quien hizo que los pacientes de la clínica Huichuntang se marcharan?” – Ming Wan suspiró, impotente. – “¿Estás intentando eliminar a todos los hombres que me rodean?”
Wen Zhi estaba visiblemente atónito y tras un breve silencio, preguntó: “¿Has venido a interrogarme sobre esto?”
¿Entonces, lo está admitiendo?
Ming Wan se quedó sin aliento, sin tiempo para pensar, las palabras que había reprimido durante tanto tiempo brotaron y dijo con seriedad: “Esto no es poca cosa, no puedes rechazar pacientes por mí, no puedes tomar decisiones por mí. Wen Zhi, nunca entenderás cuánto me afectan tus decisiones, aparentemente obvias, igual que hace cinco años cuando rechazaste el puesto de Médico Imperial por mí. ¡Jamás volveré a tener esa oportunidad en mi vida!”
Ella lo dijo.
Los ojos de Wen Zhi se abrieron ligeramente, pero rápidamente recuperaron la compostura; sus profundos ojos de fénix se llenaron de emociones complejas y difíciles de descifrar.
Ming Wan pensó que le explicaría lo sucedido entonces, diciéndole que solo había sido un malentendido.
Pero él frunció sus pálidos labios, su mirada se ensombreció y dijo con voz ronca y tensa: “Ese día, mientras te esperaba en la calle, vi a varios matones intentando acosar a mi esposa con el pretexto de ir al médico y tuve que ordenarles a los guardias que estuvieran alerta, pero no era mi intención interrumpir tus citas médicas.”
“Ming Wan, no puedo aceptar que te pase nada, ¿entiendes?”
Nameless: Nos quedamos aquí, nos vemos la próxima semana.
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