Capítulo 59: Pescado de Estación
Después de que Wen Zhi se fue, Ming Wan permaneció sola en el sofá durante un largo rato, desde la oscuridad fuera de la ventana hasta los primeros rayos del amanecer, las palabras de Wen Zhi seguían resonando en su mente: <“Hagamos las paces, ¿de acuerdo?”>
En ese momento, Ming Wan estaba entre sus brazos y al oír esas palabras, tragó saliva inconscientemente, sus ojos reflejando la luz parpadeante de la vela, destellando varias veces.
Esperando una respuesta, Wen Zhi la abrazó con más fuerza por la cintura y dijo con voz apagada: <“Si el resentimiento en tu corazón es tan difícil de superar, entonces castígame por el resto de tu vida. Sin importar lo cruel que seas, mientras sigas aquí…”>
Las palabras no dichas fueron interrumpidas por unos fuertes golpes en la puerta.
Una lámpara se acercó desde afuera, y la voz cautelosa de Shao Yao resonó suavemente: “Mi Lord, el mayordomo Ding me pidió que le informara que es hora de asistir a la corte.”
Entonces, Ming Wan aprovechó la oportunidad para liberarse del abrazo de Wen Zhi.
Wen Zhi retiró lentamente la mano, con las yemas de los dedos colgando inútilmente a sus costados, no presionó a Ming Wan, pero al marcharse, una leve melancolía se reflejó en sus ojos.
Tras su partida, Ming Wan se dio cuenta de que su corazón ya no era tan duro como cuando regresó a Chang’an.
Después de dar vueltas en la cama durante dos horas, durmiendo a ratos, finalmente se levantó a las 10 de la mañana, aún le dolía un poco la cabeza, lo que preocupó e hizo sentir culpable a Qing Xing, quien le dijo que ‘no había protegido bien a la señorita.’
Ming Wan también se sintió un poco avergonzada, así que, sintiendo una conexión con Qing Xing, procedieron a criticar a Xiao Hua de pies a cabeza.
Hoy, Ming Wan tenía que ir a la Oficina Médica Imperial a recoger la copia impresa para su corrección, así que tuvo que reunir fuerzas para cambiarse y asearse. Como el libro de medicina contenía numerosas ilustraciones de hierbas, y el borrador inicial estaba plagado de errores, muchas de las hierbas tenían bordes dentados o raíces complejas porque para ahorrar tiempo y esfuerzo, los artesanos oficiales lo habían simplificado todo, lo que provocó inconsistencias en las ilustraciones impresas, por lo que ella tenía que revisarlas constantemente para evitar engañar a las futuras generaciones.
Después de desayunar, se topó en la puerta con Xiao Hua, que volvía a casa a caballo.
Al ver a Ming Wan, Xiao Hua agarró rápidamente las riendas, desmontó, se guardó el látigo en la cintura y preguntó con una sonrisa: “¿Adónde vas, cuñada?”
Ya fuera por exceso de pensamiento o no, Ming Wan percibió un toque de burla en su sonrisa, así que arqueó una ceja, diciendo: “A la Oficina Médica Imperial a recoger el libro. ¿Por qué eres el único que ha regresado? ¿Dónde está Wen Zhi?”
“Últimamente ha habido problemas en el Noroeste, él sigue en la corte discutiendo asuntos y me ordenó que volviera a buscar un documento oficial.” – Dicho esto, Xiao Hua se dio la vuelta para marcharse.
“Espera, estaba a punto de ajustar cuentas contigo.” – Ming Wan detuvo a Xiao Hua, que tenía prisa por escabullirse, miró a los guardias que estaban en la puerta y bajó la voz. – “¿Acaso planeaste el incidente de anoche?”
Los ojos de Xiao Hua se abrieron de par en par y protestó: “¡Por el cielo y la tierra! Jamás imaginé que tú, cuñada, te emborracharías con solo una copa.”
Ming Wan sabía perfectamente cuánto podía beber y se quedó sin palabras por un instante y forzó una defensa diciendo: “Entonces podrías haberle pedido a la criada que me ayudara a descansar. ¿Por qué hiciste que Shao Yao llamara a Wen Zhi?”
Xiao Hua sonrió con sorna y dijo: “Cuñada, sabes lo importante que eres para Wen Zhi. Te perdiste la cena anoche, y si no hubiera enviado a alguien a explicarle, probablemente no habría podido dejar de darle vueltas a las cosas. Además, a juzgar por la reacción de Wen Zhi esta mañana, no parece haber sacado mucha ventaja. En fin, en cuanto a estatura, apariencia y talento, Wen Zhi es excepcional. A excepción de ese pequeño problema mental, no encontrarás a muchos como él ni con una linterna. Cuñada, piénsalo como si estuvieras tomando una copa con una mujer, ¡y relájate!”
‘¿Qué tipo de comentarios absurdos eran esos?’
Ming Wan se quedó sin palabras por un momento, luego dijo con frialdad: “Si Wen Zhi supiera lo que dijiste, quién sabe qué te pasaría.”
Xiao Hua recuperó los documentos oficiales y acompañó a Ming Wan al palacio.
Tras pasar una hora en la Oficina Médica Imperial, al salir del palacio vio un carruaje familiar estacionado al borde del camino, con linternas que colgaban del dosel que llevaban el carácter ‘Wen’, lo que indicaba que era el carruaje que Wen Zhi solía usar para ir a la corte.
De pie allí, absorta en sus pensamientos por un instante, vio cómo se levantaba la cortina, revelando a Wen Zhi con una túnica oscura y formal, el cabello recogido con una corona de jade, luciendo una belleza incomparable. Parecía haber olvidado su melancolía de esa mañana y le dijo a Ming Wan: “Sube.”
Ming Wan, con su libro de medicina recién grabado en la mano, subió al carruaje y comentó con naturalidad: “Son solo las doce del mediodía, ¿por qué vuelves tan temprano?”
Wen Zhi respondió: “Todo está preparado; me he tomado medio día libre.”
Ming Wan vaciló un instante y luego, disimuladamente, cambió de posición, sentándose más cerca de la ventana del carruaje. Antes, cuando Wen Zhi estaba en silla de ruedas, Ming Wan sentía que el carruaje era estrecho; pero ahora, con asientos normales, era bastante espacioso.
Wen Zhi, ajeno a sus pensamientos, recorrió con su mirada fría y profunda el espacio que los separaba, ‘espacio suficiente para otra persona’ y dijo con calma: “Sobre anoche…”
Que mencionara lo de anoche solo empeoró las cosas; Ming Wan se sintió increíblemente avergonzada y deseó poder salir del carruaje de inmediato.
A raíz de ese momento incómodo, la atmósfera entre ellos se volvió cada vez más extraña, trastocando todos los pensamientos y planes de Ming Wan.
“No te preocupes por lo de anoche, no estés nerviosa…” – Wen Zhi hizo una pausa antes de continuar. – “No tienes que evitarme.”
Ming Wan no supo qué decir, así que simplemente dijo: “Lo siento.”
“No hay necesidad de disculparse.” – Añadió Wen Zhi, erguido como un pino, con su amplia túnica oscura de mangas largas cayendo con gracia, sin una sola arruga. Él giró la cabeza, sus ojos oscuros fijos en ella, y dijo en voz baja. – “Me aproveché de tu vulnerabilidad y lo hice de buen grado.”
Por alguna razón, Ming Wan sintió una repentina opresión en el pecho, seguida de un dolor punzante en el rostro, como si su delicada piel estuviera a punto de estallar.
Simplemente se giró para mirar por la ventana del carruaje.
El paisaje urbano exterior le resultaba desconocido; no era el camino de regreso a la mansión. Ming Wan se recompuso y cambió de tema, preguntando: “¿No vamos a pasar por la calle Xinghua?
Wen Zhi bajó la mirada, ocultando sus emociones, y respondió con calma: “No vamos de regreso a la mansión, te llevaré a otro sitio.”
El carruaje recorrió las calles y callejones durante media hora antes de llegar al lago Qujiang, al sur de la ciudad. Lujosas barcas pintadas surcaban sin parar el lago y el sonido de la pipa y el guqin llenaba el aire, una cacofonía de música y danza.
Wen Zhi condujo a Ming Wan a uno de los barcos elegantemente decorados, cuyo tercer piso era un espacioso salón privado, donde el sonido del suave y melodioso guqin resonaba creando un ambiente tranquilo y elegante y desde allí se podía disfrutar la vista panorámica del magnífico lago Qujiang.
De pie junto a la ventana, Ming Wan contemplaba el agua resplandeciente, rodeada de exuberante vegetación, sintiendo la suave brisa, una sensación de paz y tranquilidad la invadió, y dejó escapar un largo suspiro, preguntando: “¿Por qué me trajiste aquí de repente?”
Wen Zhi hizo que los guardias esperaran fuera de la puerta, despidió a los músicos y cantantes, y se acercó a Ming Wan, colocándose hombro con hombro. – “Es temporada de pescado de temporada, y aquí es donde hacen el más delicioso. Te invito a probarlo.”
Al oír eso, Ming Wan pareció un poco aturdida.
Ella recordaba vagamente que hacía mucho tiempo, después de su cumpleaños, Wen Zhi la había confinado en su mansión para protegerla, prohibiéndole salir durante todo un mes, motivo por el cual sus conflictos con Wen Zhi se volvieron cada vez más agudos e intensos. A menudo se sentaba sola, absorta en sus pensamientos, leyendo, sumida en una profunda depresión, hasta que un día, el asistente personal de Wen Zhi preparó un banquete de pescado de temporada y compró pescado de río, que costó un qian de plata y lo convirtió generosamente en albóndigas de pescado, pescado escalfado en rodajas y luego pescado salteado con vinagre y vino, convirtiendo casi un solo ingrediente en una obra maestra.
<“Este pescado de temporada solo se puede comer durante este mes del año.”> – En ese momento, Wen Zhi estaba sentado en una silla de ruedas, con una profunda melancolía y frialdad en su expresión, mirando a Ming Wan, quien no movía los palillos.
Él intentaba consolarla, ¿verdad?, pensó Ming Wan, pero, por desgracia, él era demasiado frío entonces, incapaz de suavizar su actitud o disimular su dureza.
Mirando hacia atrás ahora, todo parecía haber ocurrido hacía una eternidad, dejando solo una tenue huella, como tinta sobre papel seco.
Wen Zhi, quizás recordando aquel suceso, notó su profunda reflexión y se giró para preguntar: “¿No te gusta?”
Su tono era algo vacilante.
Ming Wan negó con la cabeza y dijo: “El pescado de temporada es nutritivo y reconstituyente; trabajas día y noche, deberías comer más.”
Wen Zhi frunció el ceño al oír eso, su disgusto no era evidente, y la miró con calma, diciendo: “No soy débil.”
Ming Wan lo ignoró.
Tras el retraso en la Oficina Médica Imperial, ya era pasado el mediodía cuando llegaron al barco pintado. El chef era muy estricto; no cocinaba después del mediodía. El dueño se acercó con cautela para disculparse y le preguntó a Wen Zhi si quería pedir otro de sus platos estrella.
Wen Zhi frunció el ceño y miró a Ming Wan.
Ming Wan sabía que Wen Zhi no quería que ella hubiera hecho un viaje en vano.
Ella estaba a punto de decir: ‘Quizás deberíamos volver mañana’, cuando oyó a Wen Zhi decir: “No te muevas de aquí, espera un momento.”
Dicho eso, salió directamente por la puerta y bajó las escaleras.
No supo qué hizo, pero un cuarto de hora después, empezaron a llegar, uno tras otro, platos de pescado fresco y jugoso al vapor, sopa de albóndigas de pescado con hojas de loto y otros exquisitos platos, junto con una jarra de sake y dos platos de pasteles de judías rellenas con forma de flor de durazno.
A principios de verano, el pescado es increíblemente jugoso y delicioso, su carne blanca como la nieve y sus huevas exquisitamente delicadas; cada bocado es un placer supremo. Ming Wan, disfrutando de su comida, extendió la mano hacia la jarra de vino que había en la mesa, pero Wen Zhi la detuvo rápidamente.
Sorprendida, Ming Wan levantó la vista y escuchó a Wen Zhi decir: “No puedes beber, especialmente delante de desconocidos.”
Enfatizó la palabra ‘desconocidos.’
Degustar manjares de río con vino era la combinación perfecta, sobre todo después de haber comido tanto pescado; su paladar estaba algo insípido. Ming Wan protestó: “Aquí no hay extraños.”
“Pero si los hay afuera.” – Dijo Wen Zhi con un tono pausado pero autoritario.
Si fuera en circunstancias normales, Ming Wan habría discutido con él, decidida a ganar. Pero, debido a su pérdida de control la noche anterior, no tuvo más remedio que retirar la mano a regañadientes.
Wen Zhi, sosteniendo una cuchara de porcelana en una mano y presionando su ancha manga con la otra, sirvió un tazón de deliciosa sopa caliente de color blanco lechoso para Ming Wan, empujándolo hacia ella y diciéndo: “Bébete esto.”
Ming Wan lo miró como si fuera un extraño, mientras Wen Zhi permanecía tranquilo y sereno.
El barco pintado navegaba por el estanque Qujiang, mientras el festín de pescado estaba llegando a su fin; con todos satisfechos y llenos.
Quizás porque no había dormido bien la noche anterior, Ming Wan se quedó dormida en cuanto subió al carruaje. Cuando despertó, el carruaje se había detenido y ella estaba recostada sobre el hombro de Wen Zhi.
Era extraño, ella claramente había dormido apoyada contra la pared del carruaje.
Ming Wan se incorporó rápidamente, levantó la cortina y miró hacia afuera, murmurando: “¿Hemos llegado a la mansión?”
El aire estaba impregnado del aroma del incienso y el sonido de las campanas; no era la residencia de los Wen, sino el Templo Ci’en.
“¿Deseas cumplir una promesa o pedir un oráculo?” – Preguntó Ming Wan, sorprendida de que Wen Zhi hubiera venido a un lugar así. Él nunca había venerado fantasmas ni espíritus, solo creía en sí mismo.
Wen Zhi dijo: “Hoy, el Maestro Kumi está dando un sermón en el Templo Ci’en, es experto en medicina tradicional china y farmacología, por lo que supuse que te interesaría, así que te llevo a verlo.”
¿Interesada? ¡Los ojos de Ming Wan se iluminaron!
El maestro Kumi era un monje errante de alto rango, famoso por sus profundas enseñanzas budistas y sus supuestas habilidades médicas sin igual. Los médicos del Servicio Médico Imperial soñaban con conversar sobre medicina y filosofía con ese bodhisattva viviente, pero su paradero era desconocido. Ming Wan, durante sus años de peregrinación hacia el sur, también había intentado encontrarlo, pero todos sus esfuerzos fueron en vano.
Ella no pudo ocultar su sorpresa y emoción, y murmuró: “El maestro Kumi solo atiende a pacientes y monjes, nunca a laicos. ¿Cómo lo convenciste?”
“No es nada, solo una coincidencia.” – Dijo Wen Zhi, sin querer dar más detalles, restándole importancia al asunto. – “Ha llegado el momento; no hagamos esperar al venerable monje.”
La negativa del maestro Kumi a atender a laicos y su aceptación de conversar sobre medicina y filosofía con Ming Wan ya era una excepción, pero a Wen Zhi no se le permitió entrar. Se quedó de pie con las manos a la espalda, junto a la puerta, bajo la tenue luz del sol de principios de verano y le dijo a Ming Wan, que se había detenido y vuelto: “Adelante, te espero en la sala lateral.”
Ming Wan se recompuso y abrió la puerta para entrar en la serena y solemne sala budista.
Ming Wan conversó elocuentemente con el monje de alto rango, barba y cabello blanco, hablando animadamente de todo, desde acupuntura e invocaciones hasta fiebre tifoidea y otras enfermedades diversas, desde recetas de farmacología hasta los cinco órganos internos y meridianos. Escuchó innumerables casos insólitos y difíciles, y antes de darse cuenta, el sol se estaba poniendo.
“Finalmente, hay una cosa más que espero que el Maestro aclare.” – Dijo Ming Wan arrodillándose con fervor, con los ojos abiertos y llenos de actitud reverente. – “Me pregunto si existe un buen remedio para quienes sufren de histeria paranoide.”
“Del amor nace la preocupación, del amor nace el miedo; el remedio reside en el corazón.” – El maestro Kumi tomó su pincel y escribió una receta, entregándosela a Ming Wan y luego, sonrió con compasión. – “¿Es esta receta para el benefactor que está afuera?
“Sí” – Respondió Ming Wan con una sonrisa sincera, reflexionó un momento y preguntó. – “¿Lo conoce?”
“Todos somos simples viajeros de paso por este mundo, como el agua de un arroyo que se encuentra por casualidad*.” – Dijo Kumi. – “Sin embargo, él prometió a este humilde monje dedicar su tiempo a buscar justicia para el pueblo de Chuzhou que sufre bajo el yugo de funcionarios corruptos.”
(N/T: *萍水相逢 (píng shuǐ xiāng féng) es un chengyu (modismo tradicional chino) que significa un encuentro casual o fortuito entre desconocidos. Se utiliza para describir la situación en la que dos personas que no se conocen de nada coinciden en un lugar por puro azar y conectan momentáneamente.)
Las campanas del templo repicaron y los tres mil tambores vespertinos enmudecieron.
Ming Wan se despidió del maestro Kumi y se dirigió a la sala lateral.
Era tarde y no había otros fieles en la sala. Solo vio la estatua dorada sentada bajo un loto y a Wen Zhi agitando un recipiente de bambú para adivinación. Los rayos oblicuos del sol poniente entraban por la ventana, bañándolo con un resplandor dorado.
Una vara de bambú cayó al suelo con un estrépito, él se agachó para recogerlo y lo examinó, frunciendo ligeramente los labios.
Intrigada por lo que estaba pidiendo, Ming Wan entró en silencio. Al oír sus pasos, Wen Zhi guardó rápidamente el palo en el recipiente y se giró hacia ella, preguntándole: “¿Ya terminaste de hablar?”
Ming Wan lo miró casualmente y se dio cuenta de que parecía estar preguntando sobre el matrimonio predestinado.
| Anterior | Novelas | Menú | Siguiente |