Yekaterina parecía no poder creer lo que oía.
— ¿Debería salir?
— Me sorprendió verte no irte cuando sueles hacerlo.
— Leonid dijo que no habría problema, así que debería esperar.
Yekaterina habló así, pero después de ver la expresión de Vasily, añadió otro comentario.
— Pareces escéptico
— Lo siento. No soy muy bueno detectando mentiras.
Para ser sincero, Vasily sentía curiosidad por saber por qué Yekaterina no insistía en ir a matar al Emperador de inmediato.
— Creía que estabas buscando fervientemente un pasaje secreto para liberar a Su Gracia.
—Aún podría sacarlo. Abrir una puerta no es gran cosa.
— Sí, entonces… ¿no lo vas a hacer?
— No debería. A Leonid no le gustaría.
Aunque Yekaterina habló con indiferencia, fue una gran sorpresa para Vasily.
El hecho de que Leonid pudiera controlar a Yekaterina ya era bastante sorprendente, pero darse cuenta de que ella se había abstenido voluntariamente de actuar fue aún más sorprendente.
Desde aquella conversación, Vasily no había vigilado de cerca a Yekaterina.
Era evidente qué acciones disgustarían a Leonid, por lo que no había necesidad de que la vigilara de cerca.
«Sobre todo, la señorita no quiere causarle problemas a Su Gracia».
En otras palabras, los objetivos de Yuri y Yekaterina eran los mismos.
Yekaterina jamás pondría en riesgo la vida de Leonid solo para sacarlo de prisión.
¿Y qué pensaba hacer?
Vasily recordó su conversación anterior.
—Señor Vasily, ¿ha estado alguna vez en el bosque contaminado?
En cuanto la voz tranquila volvió a resonar en su mente, el ceño fruncido en el rostro de Vasily desapareció.
Durante una de sus sesiones de entrenamiento, Yekaterina le preguntó con su característico tono indiferente. Aunque su cuerpo lo presionaba sin cesar, su voz seguía tan tranquila como siempre.
— Debería haber una piedra de sellado en ese bosque. Quería saber qué aspecto tiene.
— Lo he visto, pero… ¡Uf !
— El lado izquierdo está abierto.
¡Zas! Vasily finalmente cayó al suelo tras ser golpeado por la espada de madera.
— Tienes una defensa superior fuerte, pero la desventaja es que tu defensa inferior es débil. Deberías aumentar un poco tu alcance para reducir el ángulo de ataque.
Yekaterina dijo esto mientras recogía la espada de madera que Vasily había dejado caer y se la arrojaba de vuelta. Luego preguntó:
— ¿Y qué aspecto tiene la piedra del sello?
— No lo recuerdo con claridad… pero estoy seguro de que lo reconocerías si lo vieras. Es imposible no reconocerlo.
Vasily explicó que la piedra de sellado estaba ubicada en un lugar de difícil acceso para los seres vivos, por lo que no había podido verla de cerca.
— No es algo que se rompa fácilmente, pero si se rompe, será un gran problema.
Sin embargo, Vasily pronto olvidó ese pensamiento. Solía conversar con Yekaterina sobre sus respectivos dominios o costumbres familiares, y supuso que su conversación de ese día era simplemente una continuación de esas charlas.
Además, como Yekaterina siguió adelante con el entrenamiento sin darle apenas un respiro, Vasily estaba demasiado sin aliento como para pensar con claridad.
No se planteó por qué Yekaterina sacó a colación de repente el tema del bosque contaminado.
Quizás se había confiado demasiado. La relación entre la piedra de sellado y los monstruos no era de dominio público. Pero Yekaterina era descendiente directa de la familia Offenbach.
Si Vasily lo supiera, ella también lo sabría sin duda.
Al pensar en ello, un sudor frío le recorrió la espalda a Vasily.
“…De ninguna manera.”
Fue una sospecha fugaz, pero bastó.
Unos pasos apresurados resonaron por el pasillo.
Desde el momento en que dudó, Vasily ya estaba saliendo corriendo.
* * *
“…Me dijo que lo sabría cuando lo viera.”
Y en efecto, Yekaterina murmuró para sí misma mientras desenvainaba su daga.
Ante ella se alzaba un pequeño altar.
Estaba adornado con símbolos extraños e irreconocibles, que a primera vista resultaban muy sospechosos.
Dado que aparentemente no se había colocado nada sobre el altar, parecía que el altar mismo servía como piedra de sello.
‘Observando los diferentes colores aquí y allá…’
Probablemente era una señal de que se habían realizado reparaciones para mantener la forma de estos símbolos.
Si el poder mágico emitido por el núcleo sellado no pudiera resistir la corrosión de las marcas del altar, el sello se debilitaría.
En otras palabras, con solo borrar un solo símbolo podría bastar para lograr el efecto deseado.
‘Ahora solo tengo que destruirlo.’
Llegar hasta aquí no ha sido fácil.
Cuando se le preguntó si le había resultado difícil encontrarlo, irónicamente no fue así.
Por el contrario, el altar estaba expuesto de forma llamativa en lo más profundo de la prisión subterránea. El problema era que se encontraba dentro de una jaula.
‘No es que no me lo esperara’.
Tras pasar un tiempo considerable, Yekaterina finalmente abrió la jaula.
Ahora solo quedaba destruirlo.
Al acercarse al altar, ya sentía un cosquilleo en la garganta.
Era una sensación similar a cuando un monstruo de primera gracia rugía, liberando un aura pesada y energía mágica.
Pero la energía del altar se sentía más intensa.
Eso significaba que el núcleo del monstruo sellado era poderoso.
» ¡Cof !«
Si seguía recibiendo esa energía mágica directamente, las yemas de sus dedos temblarían incontrolablemente. Una exposición prolongada a esa magia seguramente le provocaría vómitos de sangre y un colapso.
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