El impulso de huir la golpeó de inmediato en el corazón como un martillo, pero en lugar de eso, Yekaterina apretó aún más la daga.
«Tengo que destruir esto, cueste lo que cueste.»
Ya no podía dar marcha atrás, no después de haber llegado tan lejos.
Ella ya podía sentir las consecuencias de que el sello se hubiera roto.
De hecho, ella lo sabía muy bien. Con solo acercarse al núcleo sellado del monstruo, su cuerpo temblaba de miedo por sobrevivir, e incluso una leve mancha en la escritura del altar provocaba que aparecieran monstruos de forma descontrolada y sembraran el caos.
‘Seguro que moriré aquí.’
En esta prisión subterránea se encontraban atrapados varios monstruos de alto nivel. Estas criaturas eran valiosas para la investigación y otros usos, por lo que era necesario mantenerlas confinadas.
Sin embargo, si el sello se rompiera y los monstruos quedaran expuestos a la poderosa magia, sin duda causarían estragos con una fuerza inimaginable.
Si eso ocurriera, la familia imperial probablemente tendría que derrumbarla y sellar por completo la prisión subterránea.
‘Entonces esta será mi tumba.’
Pero ella estaba segura de que Leonid podría ser liberado.
Cuando los monstruos comenzaron a sembrar el caos, las primeras personas que vendrían a la mente serían las familias Rostislav y Offenbach.
Así que quizás sería mejor ser enterrado aquí.
Si Leonid lograra escapar y buscarla, y si este lugar fuera clausurado, nadie sabría jamás que esta era la tumba de Yekaterina.
Ella no quería que él viera su cuerpo sin vida.
‘Qué irónico.’
Ella había querido vivir por Leonid, y ahora estaba dispuesta a morir por él.
Si tuviera que lamentar algo, sería eso.
No haber podido decirle que lo amaba.
Por supuesto, había habido oportunidades para encontrarse, pero cuando pensó en volver a ver a Leonid, sintió que no tendría el valor de hablar, así que fue directamente a la prisión subterránea.
Una lágrima cayó sobre la mano que empuñaba la daga.
‘Solo una vez más.’
Ojalá pudiera volver a encontrarse con él.
Entonces, finalmente diría las cosas que nunca había dicho…
Pero ella lo sabía. Jamás tendría esa suerte.
Su vida había estado marcada por la desgracia desde el principio.
Los deseos de Yekaterina nunca se habían cumplido.
Sin embargo, aun sabiendo eso, ¿por qué no podía renunciar a la esperanza?
Fue realmente inútil.
Ella lo sabía, pero aun así…
Vio una sombra que se acercaba.
‘¿Me lo estoy imaginando?’
Yekaterina parpadeó lentamente. Le pareció oír pasos apresurados, pero no estaba segura.
Tras haber estado expuesta a magia de tan alta densidad durante tanto tiempo, su visión ya había comenzado a distorsionarse.
“… ¡ Rina ! ¡Yekaterina! ¡Quédate conmigo!”
La fuerza la abandonó. Vio caer la daga, pero Yekaterina no podía permitirse el lujo de prestar atención a algo así.
“Leo…nid.”
La persona que tanto anhelaba ver estaba justo delante de ella.
¿Acaso seguía siendo un arrepentimiento persistente del que no se había desprendido?
¿O acaso había surgido algún monstruo que le había proyectado esa ilusión?
Leonid debería seguir encerrado en la cárcel.
«Todavía ni siquiera he hecho una huelga en condiciones.»
Ni siquiera había tallado bien una sola letra.
Así que si se desmayara ahora, sería desastroso. Sin embargo, no podía reunir fuerzas en su cuerpo.
Yekaterina parpadeó lentamente
Vio a Leonid abrazándola con desesperación. Incluso con la vista borrosa, pudo distinguir que su rostro estaba profundamente surcado de arrugas.
Las cosas que siempre había deseado solo habían existido en ilusiones, así que esto también debía ser una ilusión.
Leonid debería seguir encerrado.
Lo que significaba que necesitaba destruir el altar rápidamente.
Tenía que tallar las letras, aunque eso significara cortarse los huesos. Para salvarlo, de alguna manera.
‘De alguna manera…’
Las yemas de los dedos de Yekaterina se crisparon. Pero su cuerpo, ya fuera de control, se negaba a moverse como ella quería.
‘Tengo que salvar a Leonid…’
No se trataba de una alucinación, sino de verdad, para salvarlo; si moría, al menos no tendría remordimientos.
¿Por qué su cuerpo siempre la traicionaba en los momentos más cruciales?
Sus párpados, que apenas se habían mantenido abiertos, finalmente cayeron. Las lágrimas corrían por sus mejillas.
Pero esos párpados jamás volverían a levantarse.
Pronto, la oscuridad la envolvió.
* * *
El tiempo retrocede un poco.
“¡Príncipe Heredero! ¡Ha ocurrido algo urgente!”
Fue entonces cuando el sirviente, que había permanecido cerca del Emperador por si la Emperatriz tramaba algo, acudió con urgencia a informar a Yuri.
Lo que el sirviente entregó no fue otra cosa que:
“¡El emperador ha fallecido!”
La muerte de Evgeny IV.
La expresión de Yuri era como si hubiera recibido un fuerte golpe.
“¿Qué? Eso es imposible. Su estado no era tan crítico esta tarde. ¿Puedes asumir la responsabilidad?”
“Sí. Su estado empeoró rápidamente hace aproximadamente una hora. El médico lo ha confirmado.”
Evgeny IV había muerto.
Nadie pudo hablar con facilidad en respuesta a la impactante noticia.
Pero en ese momento, otro pensamiento cruzó por su mente.
Si el Emperador hubiera fallecido…
«Si el Emperador ha muerto, Leonid puede salvarse».
Aunque aún quedaba un proceso por completar antes de que Yuri pudiera asumir oficialmente el trono, el hecho de que ya no se encontrara en una situación en la que tuviera que doblegar la obstinada voluntad del Emperador fue suficiente para brindarle cierto alivio.
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