En ese momento, cinco personas, entre ellas Rasmus y un pequeño mago, estaban ocupadas en la sala de la torre destinada a los jóvenes magos.
Los cinco se habían sentado alrededor de una mesa redonda y tenían los libros de texto extendidos sobre ella.
—Hermana Mel, ¿el señor Isaac me corrigió bien?
—¡Sí!
—Estoy preocupado…
Rasmus, quien se había ofrecido a ayudar a los niños con sus tareas después de las clases, intervino y preguntó:
—¿Qué sucede?
—Es que lo que pasó hace un rato…
Después de que Mirissa resumiera lo sucedido hasta entonces, Rasmus perdió rápidamente el interés y asintió.
—Ah, Meldenique cometió un error durante un experimento y terminó así. El señor Isaac decidió ayudarla con su magia.
—¡Sí, eso es!
Aquellas cosas podían pasar. Era un asunto sencillo y sin complicaciones.
Rasmus, que enseguida dio el tema por concluido, sacó sus libros de texto y comenzó a subrayar los puntos que les explicaría a los tres niños que no asistían a la academia, con excepción de Henry.
Sin embargo, los niños no estaban mirando los libros. En cambio, conversaban entre ellos.
—Hoy, nuestra hermana estaba muy bonita.
—¡Hice una contribución importante!
—¡Henry, tú dijiste que era un monstruo!
—…¡Basta! No me gusta hablar de eso.
Henry se puso a la defensiva y cambió rápidamente de tema.
—¿Saben lo que va a pasar hoy entre Isaac y Mel?
Ante las palabras de Henry, todos los niños adoptaron una expresión seria.
Recordaron el momento en que habían recorrido los pasillos de la torre buscando la manera de curar el extraño estado en el que se encontraba Meldenique.
Cuando el ambiente se volvió repentinamente silencioso, Rasmus, que estaba revisando el libro de texto para ayudar a los niños con sus tareas, levantó la vista con expresión desconcertada.
—¿Henry? ¿Qué quieres decir? ¿Qué cosa buena?
—¡Quiero llamar al verdadero experto, Rasmus! ¡Le pediré que cure a Mel!
—Pero, justo entonces, el señor Isaac apareció en la esquina del pasillo.
Al escuchar a Henry, Axion comenzó a recordar lo sucedido.
—¿Por qué tienes tanta prisa? ¿Qué pasa?
Recordó el rostro delicado y amable de Isaac.
Henry continuó:
—¡Deberíamos llamar al señor Rasmus…!
—¡No, espera un momento!
Axion detuvo apresuradamente a Henry, que estaba a punto de llamar a Rasmus tal como habían planeado.
—¡…No, mejor usa el teletransportador! ¡Tengo que ir al palacio imperial!
—¿Qué ha pasado de repente?
—Tengo que llevar a Mel con mi hermano ahora mismo.
Carat le dio un codazo a Axion en el costado. Parecía comprender por qué había dicho aquello.
Isaac, que había percibido el extraño comportamiento de los dos niños, miró a Axion y preguntó en voz baja:
—¿Qué le pasa a Mel?
—¡Sí! ¡Mel sufrió los efectos de una magia maligna en el laboratorio de la torre! ¡Pero un mago común, como el señor Rasmus, no podrá curarla!
—¿Por qué piensas eso?
—¡Porque una princesa hechizada por un monstruo…! ¡No, por una magia maligna, tiene que despertar gracias al poder del amor verdadero!
Axion, que soñaba con convertirse en caballero, tenía un corazón sorprendentemente puro.
Carat frunció el ceño, levantó ambas manos y negó con la cabeza.
Sin embargo, Isaac no se burló de la inocencia del niño. En cambio, sonrió amablemente y le acarició la cabeza.
—Si hablamos de tu hermano, ¿te refieres al príncipe Cassian?
—¡Sí, exactamente! ¡Mi hermano quiere muchísimo a Mel!
Axion extendió los brazos y dibujó un enorme corazón en el aire. Estaba visiblemente emocionado.
Isaac miró al pequeño Axion, que parecía una bellota, le acarició la cabeza y murmuró con calma:
—Lo siento, pero la magia del amor es mi especialidad.
—¿Eh?
Carat y Henry apretaron los puños, mientras Axion inclinaba la cabeza, desconcertado.
Isaac concluyó la conversación mientras observaba a Mirissa, que lo miraba con unos ojos oscuros y profundos.
—Por eso, creo que me corresponde salvar a la princesa que se encuentra en apuros.
Después de dedicarles una mirada a los niños, Isaac se dirigió al laboratorio del que le habían hablado. En sus labios se dibujaba una sonrisa perezosa y peculiar.
Cuando Rasmus escuchó toda la historia, se quedó boquiabierto.
—No, el señor Isaac es tan extraño y aburrido que… No, no…
Rasmus intentó encontrar una palabra más apropiada para describir a su superior inmediato.
—…¿De verdad dijo algo tan romántico?
—¡Sí! ¡Porque es Isaac! ¡Las buenas acciones de Mel siempre merecen la pena!
Rasmus se quedó pensando en Isaac.
El señor de la torre mágica era una persona de espíritu libre que solía ir de un lugar a otro. Trataba amablemente a las personas buenas, pero no mostraba misericordia con quienes hacían el mal.
Y, además…
¡Hasta entonces, nunca había mostrado interés por asuntos tan románticos como las citas!
—¡Qué tontería! Sean sinceros, niños. ¿Le añadieron algo de su cosecha?
—¡No!
Por supuesto, Rasmus sabía que Isaac se preocupaba por Meldenique.
Sin embargo, decir que iba a salvar a una princesa gracias al poder del amor no era algo que pudiera imaginar saliendo de la boca de Isaac.
—No, ¿por qué de repente…?
—¡Pero debimos haber llevado a Mel con mi hermano!
Poco después, el libro de texto que Rasmus sostenía cayó sobre el escritorio.
Había escuchado a Axion afirmar con entusiasmo que Mel y el príncipe Cassian hacían buena pareja y que su hermano quería muchísimo a Mel. Aquellas palabras lo habían dejado completamente aturdido.
¿El príncipe Cassian estaba interesado en Meldenique? ¿Acaso el príncipe se había preocupado por ella de esa manera…?
No podía ser.
Rasmus, que siempre había apoyado a Isaac, sabía muy bien que a este no le importaban las cosas triviales.
Siempre se mantenía al margen y jamás dejaba que sus celos se hicieran evidentes.
Sin embargo, la voz de Isaac, diciendo que estaba preocupado por Meldenique, no dejaba de resonar en su mente.
Era la primera vez que Isaac hablaba así de una mujer.
Por eso, quizá…
¡Quizá había dicho algo que ni él mismo sabía que podía decir!
No, tal vez…
«Espera un momento. Después de escuchar a los niños, los dos se quedaron solos en el laboratorio».
¿Acaso estaban estrechando aún más sus lazos?
Rasmus se estremeció y se frotó los brazos.
Un escalofrío le recorrió el cuerpo.
Aunque siempre había sentido curiosidad por la vida amorosa de Isaac y lo había animado a encontrar el amor, escuchar aquella historia le provocaba una sensación extraña, como si acabara de enterarse de que su superior había cambiado por completo debido a una historia romántica.
«¡Una contribución que parece capaz de destruir el mundo…!».
…Por alguna razón, la idea le daba escalofríos y hasta un poco de miedo.
Mientras Rasmus se estremecía y murmuraba para sí mismo, los niños continuaban su animada conversación.
El tema era la evaluación de los sentimientos del futuro esposo de Meldenique.
—Para convertirse en el esposo de nuestra hermana, primero tiene que pasar una prueba.
Mirissa extendió las manos y mostró su cuaderno.
En la portada estaba escrito el título: «Las 101 pruebas y los 101 desafíos que debes superar para convertirte en el esposo de Meldenique».
—He preparado un total de 202 pruebas.
Axion asintió ante las orgullosas palabras de Mirissa.
—La única persona capaz de superar tantas pruebas es mi hermano. Estoy de acuerdo.
Carat miró el cuaderno que Mirissa sostenía y abrió la boca, sorprendido.
—No, pero… ¿tener que atravesar el fuego y el agua…? ¿De verdad es una persona?
Carat se quedó sin palabras.
Mirissa frunció el ceño y respondió con seriedad:
—Si quiere ser el esposo de nuestra hermana, por supuesto que tiene que hacerlo.
Mientras los niños mantenían aquella acalorada discusión, el huevo de dragón comenzó a arder en el laboratorio.
Isaac y yo estábamos sentados frente a frente, en una situación tensa.
En aquel momento, nuestra atención estaba concentrada por completo en el huevo de dragón.
—¿Cuándo va a salir?
—Pronto.
—¡Espero que salga de una vez y me dé algún consejo sabio!
Tenía muchísimas cosas que preguntarle.
Incapaz de ocultar mi nerviosismo, apreté los puños.
—¡La cáscara está empezando a romperse!
Me quedé mirando el huevo de dragón que me había hecho arder de aquella manera.
Finalmente, la cáscara se agrietó y una pequeña cabeza azul apareció en su interior.
Tenía curiosidad por saber por qué me había elegido, pero lo primero era pedirle consejo.
Isaac sostenía el huevo, cuya cáscara comenzaba a abrirse con un sonido viscoso, parecido al del barro.
Sin embargo, el pequeño dragón se movió con libertad y el huevo se elevó naturalmente hasta quedar por encima de mis rodillas.
Todavía recordaba la sensación de ardor que había experimentado antes, pero, gracias a mi vestido, ahora no sentía tanto calor, así que decidí dejarlo tranquilo.
¡Por fin estaba saliendo!
¿Podría escuchar finalmente los sabios consejos del dragón y descubrir cómo enfrentar al papa?
Contemplé el huevo con el corazón acelerado.
Con un pequeño sonido, el bebé, que parecía tener dos o tres años, asomó la cabeza por la cáscara y me miró.
Me puse nerviosa al ver que sus labios comenzaban a moverse.
«¿Qué intentas decirme?».
—¡Te odio!
Parpadeé, completamente desconcertada.
Aquello era totalmente inesperado.
¿No se suponía que debía aconsejarme después de que yo tocara el huevo de la manera equivocada y terminara quemada?
—¿Me odias? ¿Por qué?