Frente a mí, Carat y Henry se arrodillaron con ambas manos levantadas, como si estuvieran recibiendo un castigo.
—Reconozco que confundí a Mel con un monstruo. ¡Soy una tonta!
—¡Oye! ¡Henry y yo estamos en la misma clase! ¡No es justo que yo también tenga que disculparme!
Los dos niños se dieron golpecitos en la cabeza, como si se estuvieran castigando.
—Cabeza… Si golpeas… mal… pierde…
Me frustraba tener que detenerme a cada rato para volver a pronunciar las palabras, porque mi lengua seguía sin obedecerme correctamente.
Sin embargo, Carat, que comprendió rápidamente lo que quería decir, asintió con energía.
—¡Sí, sí! ¡Esa es la cabeza más importante de toda nuestra preciosa torre! ¡No podemos hacerle daño!
—¡Por supuesto!
Carat y Axion bajaron lentamente las manos.
«Por cierto, ¿qué voy a hacer si no consigo recuperar mi aspecto? ¡No puedo quedarme así para siempre!».
¿Acaso había leído la preocupación en mi rostro?
Axion cruzó los brazos y exclamó con orgullo:
—Entonces, Mel, ¿te pasó esto durante un experimento?
En realidad, había ocurrido cuando toqué el huevo de dragón. Sin embargo, no tenía energía suficiente para dar explicaciones, así que asentí.
—¡Ah!
—¡Entonces necesitas que alguien te devuelva tu aspecto original!
—¿Eso crees?
—¡Claro! ¡Solo tenemos que llamar al mejor mago de la torre y pedirle que utilice su magia!
—…Es verdad.
Por alguna razón, me avergonzaba mostrarle mi rostro a alguien.
Me froté las mejillas, negras como el carbón. Mi cabello, que antes había sido rubio, estaba tan hinchado y encrespado que parecía haber recibido el impacto de una bomba. Incluso se me enredaba entre las yemas de los dedos.
«¿Podré recuperar mi cabello…?».
—¡Iré a buscar al señor Rathmus! ¡También sabe utilizar técnicas de curación!
Si se trataba de Rathmus, me sentiría menos avergonzada. Además, sabía que estaría bien mientras él se encargara de mí.
Me toqué la cabeza y asentí.
—¡Confía en nosotros, Mel!
—¡Yo, Carat, el magnífico guerrero, te salvaré!
—¡El guerrero que salvará a la princesa Mel es Nagordon! ¡Yo solo soy Carat!
Aunque estaba un poco preocupada, los niños parecían decididos a salvarme de aquella situación.
Después de que se marcharan, miré el huevo que descansaba sobre la mesa.
Entonces, el huevo de dragón rodó hasta quedar detrás de una roca.
¡Maldito dragón! Incluso dentro del huevo parecía capaz de percibir lo que ocurría a su alrededor.
Fuera lo que fuese lo que estuviera tramando, ¡sabía que iba a arrepentirme cuando terminara de eclosionar!
Poco después, Isaac y yo nos sentamos frente a frente en el laboratorio silencioso, ahora que todos se habían marchado.
Intenté ocultar mi rostro y murmuré:
—…Me dijeron que vendría Rathmus.
¿Por qué había venido Isaac?
—No quiero que me veas con esta cara.
—¿Prefieres que venga Rathmus?
Isaac me lo preguntó con una sonrisa suave.
—No es eso…
No sabía por qué, pero él era precisamente la persona a la que menos quería mostrarle mi rostro en aquellas condiciones.
Quizá fuera una suerte que mi cara estuviera tan negra como un pan quemado, porque así no podía distinguirse bien mi expresión. De lo contrario, mis mejillas seguramente estarían rojas de vergüenza.
Mientras me observaba, me preguntó con un tono ligeramente quejumbroso:
—¿Ustedes dos ya se han vuelto cercanos?
—Deja de buscarle tres pies al gato. ¿Acaso pareces un monje?
No me gustó que sacara aquel tema cuando estábamos hablando de otra cosa.
Isaac sostuvo la mano sobre mi cabeza y murmuró tranquilamente, como si hablara consigo mismo:
—Simplemente, eres bonita.
Sentí que la cara me ardía.
¡Ay! ¿Por qué siempre conseguía hacerme sentir así con comentarios tan repentinos?
—Tu cabello rizado también es bonito.
Por lo visto, en su imaginación mi cabello chamuscado se había convertido en una hermosa cabellera rizada.
Pero, técnicamente, ¡estaba quemado!
Isaac me sonrió con dulzura al ver lo avergonzada que estaba y después apoyó despreocupadamente la mano sobre mi cabeza chamuscada.
—Te ayudaré.
Mientras me tocaba, mi cabello comenzó a recuperar poco a poco su hermoso color dorado original.
Había visto mucha magia en aquel mundo, pero nunca había presenciado un hechizo capaz de restaurar mi aspecto de aquella manera.
—¡Isaac, eres como un mago! Ah, espera… ¡Si eres un mago!
Ante mi cumplido, soltó una risita y acercó la mano a mi rostro.
La piel nueva comenzó a crecer sobre mis mejillas ásperas.
Su mano pasó por mi frente hinchada y descendió lentamente, rozando mis ojos y acercándose a mis labios entreabiertos.
«¿Por qué estoy tan nerviosa?».
Finalmente, sus dedos tocaron mis labios.
La sensación de sus firmes yemas rozando suavemente mi piel quemada me resultó extrañamente intensa.
Al sentir algo tan extraño, contuve la respiración y cerré los ojos con fuerza.
Incluso pude sentir el temblor de mis pestañas.
Isaac susurró en voz baja:
—Abre los ojos, Mel.
—Ah, ¿ya terminaste el tratamiento?
Confiando en sus palabras, abrí los ojos, pero no pude ocultar mi desconcierto.
Todavía sentía una textura áspera en los labios.
«No parece que haya terminado».
La luz que emanaba de las yemas de los dedos de Isaac seguía allí.
Al ver mi expresión confundida, Isaac murmuró con voz ronca:
—Todavía no he terminado. Solo estoy…
Hizo una pequeña pausa.
—…tentándote, Mel.
—¿Qué?
Su voz tenía un matiz seductor, casi húmedo.
Solté el aire instintivamente y volví a mirarlo.
Sus ojos me tenían completamente cautivada.
¿Era posible que de ellos estuviera goteando miel?
Ante sus palabras, desvié lentamente la mirada. Ya no podía sostenerle los ojos.
¿Acaso estaba intentando seducirme?
Era como si estuviera coqueteando conmigo de manera sutil.
Al parecer, Isaac había adivinado lo que estaba pensando, porque habló con una sonrisa evidente en la voz.
—¿Recuerdas que una vez me dijiste que debía vivir siguiendo los deseos de mi corazón?
¿De verdad había dicho algo así?
Ahora que lo pensaba, quizá sí se lo había dicho en alguna ocasión…
—Creo que sí… Bueno, yo…
Las yemas de los dedos de Isaac seguían cerca de mis labios, lo que hacía que hablar me resultara incómodo.
Mientras intentaba sonreír con naturalidad, sus dedos volvieron a rozarme suavemente los labios.
Su tacto era sorprendentemente delicado.
La sensación de que sus dedos recorrían lentamente mi piel hizo que me tensara por completo.
—En realidad, llevo queriendo hacerlo desde hace tiempo…
Al ver mi expresión avergonzada, sonrió con frescura y apartó la mano de mis labios.
Como si estuviera hechizada, llevé mi propia mano hasta el lugar que había tocado.
Mis labios habían recuperado su suavidad original.
Me los toqué con cuidado y, con el rostro ardiendo, apenas conseguí pronunciar las palabras que quería decir.
—No, ¿por qué se te ocurre hacer algo así de repente…?
—¿Por qué? ¿No te gusta que te seduzca abiertamente?
Isaac soltó una risita.
Sus ojos, cada vez más profundos, recorrieron mi rostro, y su expresión se volvió más intensa.
Al verlo, sentí que el corazón me latía con tanta fuerza que parecía querer salirse de mi pecho.
«…Mel, piensa con cuidado. ¿No es demasiado que tu corazón lata así en este momento?».
Había tocado el huevo de dragón de la manera equivocada y había terminado convertida en una especie de pan quemado. Apenas acababa de recuperar mi aspecto original.
¿Y eso era todo?
¡Le había declarado la guerra al papa y quizá pronto tendría que enfrentarme a él cara a cara!
¡Exactamente!
¿No era una falta de responsabilidad permitir que mi corazón latiera tan deprisa por alguien justo cuando nos encontrábamos en una situación tan crítica?
Nunca en mi vida había sentido tanta tensión ni había experimentado unos latidos tan descontrolados.
—No es que no me guste… ¡Pero eso no es lo importante ahora!
Me humedecí los labios resecos con la punta de la lengua.
Cuando alguien se siente demasiado avergonzado, lo primero que quiere hacer es escapar de la situación. Y yo no era una excepción.
—…Tengo algo que decirte.
«¡Maldita sea! ¿Cómo he conseguido cambiar de tema de una manera tan poco natural?».
Quería darme un golpe en la boca por mi torpeza, pero Isaac respondió a mis palabras con una expresión seria y amable.
—Sí, Mel.
Mientras intentaba pensar qué decir, de pronto recordé algo que realmente debía contarle.
—…Me temo que podrías malinterpretarlo, pero no me he lastimado mientras experimentaba con magia.
Antes les había explicado a los niños de manera ambigua lo que había sucedido con el huevo de dragón, así que ellos habían supuesto que se trataba de un accidente durante un experimento mágico.
Sin embargo, tenía que ser sincera con Isaac y buscar una solución juntos.
—Entonces, ¿cómo te has hecho daño?
—Ocurrió porque toqué el huevo de dragón de la manera equivocada. En cuanto lo toqué, una luz atravesó mi cuerpo y terminé con este aspecto.
Ante mis palabras, Isaac respondió con una sinceridad inesperada:
—¿Dónde está el huevo?
—Ah, está por allí, detrás de la mesa.
Señalé el huevo de dragón, que había rodado alrededor de la mesa hasta detenerse.
Al ver que permanecía inmóvil, aparentemente indiferente a todo lo ocurrido, sentí un pequeño alivio.
«¿Habrá funcionado?».
Por suerte, parecía que todavía tenía tiempo para pensar.
Necesitaba averiguar por qué Isaac se comportaba de aquella manera, por qué había decidido provocarme de repente y por qué mi corazón se balanceaba como una caña al viento.
Isaac recogió el huevo de dragón de la mesa y volvió a sentarse frente a mí.
—La superficie está caliente. Normalmente, se dice que la eclosión comienza cuando alcanza una temperatura así…
—¿Ahora?
Miré la superficie del huevo, que todavía no mostraba ningún cambio.
—Sí. Esperemos un poco juntos.
«¡Esto va a ser bastante incómodo!».
Sin embargo, tenía la misión de incubar aquel huevo de dragón.
—¡Está bien!
Isaac asintió despreocupadamente y sostuvo el huevo entre sus manos. Después, murmuró en voz baja:
—Por cierto, Mel. Hay algo que no debes olvidar.
Su rostro comenzó a acercarse lentamente al mío.
No tuve más remedio que abrir bien los ojos mientras lo veía aproximarse.
—Voy a seguir seduciéndote.
Su rostro se acercó hasta quedar a poca distancia del mío.
Sus ojos negros, tan oscuros como la obsidiana, llenaron mi campo de visión.
Su rostro, de rasgos definidos, me dejó tan desconcertada que solo pude parpadear.
—Espero que estés preparada para lo que viene.
Isaac me miraba con toda claridad, como alguien que estaba decidido a conquistarme.
Su rostro no estaba enrojecido. Por el contrario, mantenía su habitual expresión amable, acompañada de una sonrisa peculiar.
La única que estaba realmente avergonzada era yo.
Aparté la mirada y me concentré en el huevo de dragón que sostenía entre sus manos.
Isaac estaba interesado en mí.
Hasta ese momento, ya era plenamente consciente de ello.
¡Y ahora había decidido seducirme abiertamente!
¿Por qué de repente?
Intenté calmar el calor de mi rostro abanicándome con la mano. Sin embargo, no podía dejar de pensar en las palabras que Isaac acababa de decirme.