Capítulo 44: Desagrado
Antes de que oscureciera, alcanzaron el barco de pasajeros en el muelle. Al abordar, Ming Wan descubrió que Zhang ZhiBai había llegado antes que ellos y estaba charlando animadamente con un grupo de jóvenes vestidos de mercaderes.
Al ver entrar a Ming Wan con la pequeña Hanyu en brazos, Zhang ZhiBai la saludó con entusiasmo, lo que hizo que el rostro de Wen Zhi se volviera frío como el hierro y su aura intimidante. Si no le hubiera hecho esa promesa a Ming Wan, habría arrojado a Zhang ZhiBai por la ventana para que sirviera de alimento a los peces.
La pequeña Hanyu estaba en un barco por primera vez y no se sentía muy cómoda; frunció el ceño y se aferró a Ming Wan, negándose a soltarla.
Cuando se sentía mal, siempre era especialmente pegajosa.
Era finales de invierno y principios de primavera, y la pequeña Hanyu ya sufría de tos crónica y asma. Mingwan temía que el cambio de ambiente pudiera agravar su enfermedad, así que pasó toda la noche vigilando a la niña, evitándose así tener que lidiar con Wen Zhi.
El barco se mecía, y al acercarse la medianoche, Ming Wan finalmente logró que Hanyu se durmiera, justo cuando estaba a punto de levantarse para lavarse y arreglarse, oyó un claro golpe en la puerta.
Afuera estaba Wen Zhi, con una caja de comida y una botella de vino.
Eso era extraño, nunca antes había hecho ese tipo de tareas; siempre había sido distante y reservado, observando con ojos fríos y penetrantes, desprovisto de cualquier calidez humana.
No solo carecía de calidez, sino que incluso había carecido de la más básica conexión humana, viviendo como el hielo más frío en la oscuridad. Por lo tanto, ese Wen Zhi ‘atento’ era un desconocido para ella.
Ming Wan mantuvo la puerta abierta, pero no dejó entrar a Wen Zhi de inmediato. Después de un rato, Wen Zhi abrió la boca a regañadientes para explicar: “No has cenado.”
Aunque pretendía mostrar preocupación, fue parco en sus palabras, diciendo solo la mitad de la frase y la otra mitad: ‘Me preocupaba que tuvieras hambre, así que te traje comida’, probablemente se pudrirá en su interior para siempre.
Sin embargo, Ming Wan no tenía ganas de especular, en su opinión, nada que no se dice con sinceridad podía ser verdad.
Ella dejó entrar a Wen Zhi y echando un vistazo a la habitación interior tras la puerta lunar, susurró: “Hanyu está dormida, no la despiertes.”
El río ondulaba y la luz de las velas sobre la mesa parpadeaba, iluminando los fragantes platos sobre la mesa: corvina amarilla pequeña, tierna y picante; cordero carmesí cortado en finas lonchas; puntas de raíz de loto, agridulces y picantes; y un tazón de fideos de hojas de algarrobo, refrescantemente aromáticos. Incluso el vino era un licor fuerte y picante de Sichuan; todos platos de la casa ancestral de Ming Wan.
Ming Wan contempló los sencillos pero familiares platos sobre la mesa, perdida de repente en sus pensamientos. Desde la muerte de su padre, hace muchos años, no había probado el sabor picante de Sichuan.
Recordaba vagamente que hacía tan solo unos años a Wen Zhi nunca le había importado lo que ella quisiera comer, la única vez que él le sirvió comida después de casarse fue cuando le puso costillas de cerdo agridulces, el plato que más odiaba comer.
Si ese plato ‘preparado con esmero’ hubiera estado en la mesa cinco años atrás, ella habría sido muy feliz, desafortunadamente, las cosas eran diferentes ahora. Aunque Wen Zhi se esforzó por remediar la distancia de cinco años en su relación, ella aún no podía olvidar el frío que se había colado en su corazón.
“¿No te gusta?” – Al ver que Ming Wan no tocaba sus palillos, Wen Zhi dijo de inmediato. – “Haré que alguien prepare otra cosa.”
“No hace falta, está bien.” – Ming Wan le impidió retirar los platos y comenzó a saborear la comida lentamente.
Se preguntó cómo Wen Zhi había logrado conseguir una cocina de Sichuan tan auténtica desde un barco en Jiangnan; debió haberle costado mucho esfuerzo, debió haber sido toda una hazaña para él.
Wen Zhi sirvió una copa de vino y se la ofreció suavemente a Ming Wan, con una mirada profunda que reflejaba una expectación insondable.
Ming Wan dijo: “No tolero bien el alcohol, y además tengo que cuidar de la pequeña Hanyu, así que no bebo.”
La mirada de Wen Zhi se ensombreció un poco, pero no insistió.
Justo en ese momento, se oyeron unos suaves golpecitos provenientes de la ventana.
Ming Wan dejó de comer, escuchó atentamente un instante y le preguntó a Wen Zhi: “¿Oíste a alguien llamar a la ventana?”
La mirada de Wen Zhi se oscureció y respondió fríamente: “Es el viento.”
Su expresión hostil convenció a Ming Wan de que definitivamente había alguien afuera de la ventana, ella dejó los palillos, se levantó, abrió la ventana y efectivamente, vio a una persona de pie en la cubierta afuera.
Zhang ZhiBai, apoyado en el alféizar de la ventana, le entregó a Ming Wan un objeto envuelto en papel aceitado y, sonriendo, dijo: “Doctora Zhang… no, doctora Ming, ¿no dijo la última vez que a las pastillas para el asma de la pequeña Hanyu les faltaba un ingrediente: ginseng de nieve de la región occidental? Por suerte, la caravana tenía ese ingrediente, así que le traje un poco.”
Ming Wan, rebosante de alegría, exclamó rápidamente: “¡Qué maravilla! ¿Cuánto es? Te lo daré.”
Antes de que terminara de hablar, una sombra apareció de repente y una mano con nudillos bien definidos se extendió desde detrás de ella, arrojando una bolsa de dinero que tintineó al caer sobre al alféizar de la ventana. Wen Zhi se detuvo junto a Ming Wan, mirando fríamente a Zhang ZhiBai, y dijo: “Gracias por preocuparse por mi esposa, toma el dinero y vete.”
La palabra ‘esposa’ sobresaltó tanto a Ming Wan como a Zhang ZhiBai.
“¡Oh, estás intentando reclamar parentesco, qué descaro! ¡Qué dinero tan sucio y maloliente! ¡Llévatelo! ¡A mí no me interesa!” – Zhang ZhiBai se rió primero, arrojando sin piedad la pesada bolsa de dinero a los pies de Wen Zhi, luego, sus ojos color melocotón miraron hacia la habitación. – “¿Buen vino y buena comida? ¡Imposible, Doctora Ming! Un día tan hermoso, ¿cómo puedes esconderte aquí y comer sola?”
Dicho eso, se impulsó con una mano por encima del alféizar de la ventana y entró en la habitación, con una postura tan elegante que casi se torció el tobillo.
Cuando tomó el cuenco y los palillos sin usar de la mesa de Wen Zhi y se metió un pedazo de corvina amarilla picante en la boca, el rostro de Wen Zhi palideció y el ambiente se congeló al instante.
Zhang ZhiBai, oriundo de Hangzhou, no toleraba ni el más mínimo picante. Tras tragarse varios pequeños peces corvina amarillos, se atragantó y casi echaba fuego por la boca, pero aun así siguió metiéndose más en la boca.
Ming Wan sabía que estaba provocando a Wen Zhi a propósito, pensando que así tendría la oportunidad de desahogar su ira.
Ella sintió que debía explicarle las cosas a Zhang ZhiBai; de lo contrario, dada su naturaleza obstinada y justiciera, quién sabía qué problemas podría causar.
Las barandillas de la cubierta estaban desgastadas, la luz era tenue y la luz de la luna, como escamas plateadas, ondulaba sobre el vasto río, aparentemente interminable.
Ming Wan condujo a Zhang ZhiBai bajo la linterna, sin alejarse demasiado, justo donde Wen Zhi pudiera verlos al abrir la puerta. Al ver los labios rojos de Zhang ZhiBai, rió entre dientes: “¿Qué fuerza tienes para entrometerte en esto?”
En pleno invierno, con el gélido viento del norte, Zhang ZhiBai estaba empapado en sudor y respirando con dificultad, dijo. “¡No lo soporto! En aquel entonces, mi hermana…”
Se detuvo bruscamente a mitad de la frase, apoyó la mano en la barandilla y miró hacia abajo, al oscuro y turbulento río.
Ming Wan no recordaba cuándo había oído hablar de la hermana de Zhang ZhiBai mientras atendía pacientes. Era una joven delicada y frágil, prometida en matrimonio desde la infancia, sin embargo, su adinerado joven prometido, considerándola demasiado tímida y aburrida, la mantuvo en vilo durante mucho tiempo antes de fugarse en secreto con una intérprete de pipa, convirtiendo a la hija de la familia Zhang en el hazmerreír de Hangzhou.
Afortunadamente, luego de un tiempo, el padre de Zhang fue ascendido a un alto cargo en la capital, lo que mejoró considerablemente su posición social y viendo una oportunidad de negocio, el infiel abandonó a la intérprete de pipa y regresó con la familia Zhang para suplicar una reconciliación… Más tarde, fue metido en un saco, golpeado en la cabeza y se le rompieron tres costillas, antes de que sanaran sus heridas, rompió el compromiso voluntariamente, y la hija de la familia Zhang finalmente encontró a un verdadero esposo.
Por lo tanto, tras descubrir la verdad sobre la relación entre Ming Wan y Wen Zhi, Zhang ZhiBai despreciaba a Wen Zhi, quien había ‘abandonado a su esposa’ durante cinco años y luego reaparecido repentinamente.
“Lo que pasó entre Wen Zhi y yo no es como lo piensas. En aquel entonces, fui yo quien quiso dejarlo.” – Dijo Ming Wan con sencillez, sin revelar mucho sobre su pasado. – “Los sentimientos son como un pez que bebe agua, solo el pez sabe si está fría o caliente, los de afuera no pueden ayudar, sin embargo, quiero agradecerte por tu lealtad.”
Zhang ZhiBai entendió a grandes rasgos lo que quería decir y tras pensarlo un rato, suspiró profundamente y dijo: “Doctora Ming, usted es demasiado íntegra, no está dispuesta a usar trucos. ¿Cómo podría engañar a alguien tan astuto como él?”
Ming Wan rió entre dientes. – “Parece que a ustedes, los hombres, siempre les gusta tratar el amor como una batalla, aferrándose obstinadamente y negándose a admitir la derrota. Pero el amor no es una batalla, no hay ganadores ni perdedores, solo amor o no amor.”
“¿Entonces todavía lo amas?” – Preguntó Zhang ZhiBai con curiosidad, como si fuera un comentario casual.
Ming Wan se quedó en silencio por un momento, luego miró el brillo de la luna sobre el río y dijo: “Mira la luna en el agua, la primera vez que la vi, me pareció hermosa y me lancé sin dudarlo, pero no logré atraparla; en cambio, terminé empapada y sucia. Ahora, al verla de nuevo, me sigue pareciendo hermosa, pero ya no me lanzaré a atraparla.”
De vuelta en la habitación, Wen Zhi estaba sentado en la misma posición en la que ella había estado, bañado por la luz de las velas que se mecían suavemente. Su fría sombra, proyectada en la pared, temblaba y parecía a punto de liberarse de sus ataduras y abalanzarse sobre ella como una bestia salvaje.
Al cerrar la puerta y acercarse, percibió el aroma único y especiado del vino de Sichuan que emanaba de él. Ming Wan tomó la pequeña jarra de vino que había sobre la mesa y la sacudió; estaba vacía, él se la había bebido toda.
Según recordaba, él no era un bebedor empedernido.
“Es tarde, Lord Wen debería volver a su habitación a descansar.” – Dijo Ming Wan, recogiendo las copas de vino desordenadas frente a él y ordenando que se marchara.
“Lo odio.” – Dijo Wen Zhi sin moverse, el fuerte licor quemándole su garganta fría y aristocrática, dejándola completamente ronca. – “No me gusta que estés a solas con él, no quiero verte sonreírle.”
“Solo quería explicarle algunas cosas.” – Dijo Ming Wan.
“Mejor lo hago desaparecer.” – Cuando Wen Zhi levantó la vista, Ming Wan notó que las comisuras de sus ojos estaban muy rojas, lo que hacía que su rostro pareciera aún más pálido; incluso sus labios estaban tan pálidos que casi no tenían sangre. Pero sus palabras fueron completamente tranquilas: “No puedo hacerte daño, no puedo retenerte a mi lado, pero tengo muchas maneras de hacerlo desaparecer.”
“¡Estás loco, Wen Zhi!” – Ming Wan se puso de pie bruscamente, en guardia instintivamente. Observó atentamente la expresión de Wen Zhi y poco a poco recuperó la compostura.
Wen Zhi simplemente estaba borracho; sus emociones reprimidas se habían intensificado, o tal vez su juicio se había nublado, volviendo a la naturaleza fría y obsesiva de su yo de dieciocho años.
“Estás borracho, ve a dormir un rato y cuando estés sobrio toma una decisión.” – Dijo Ming Wan, sacando unas pastillas para la resaca de su botiquín y dándoselas. – “Tómate dos; te harán sentir mejor.”
Wen Zhi no tomó el frasco de medicina, solo la miró y dijo: “Odio la forma en que tensa el arco.”
Esa afirmación fue completamente abrupta y sin sentido.
Ming Wan no podía razonar con un borracho que parecía calmado por fuera pero furioso por dentro, así que simplemente dejó el cuenco de las pastillas sobre la mesa y dijo con cansancio: “Es casi medianoche, tengo sueño. Por favor, siéntase como en casa, señor Wen.”
Dicho eso, levantó la cortina de cuentas y entró en la habitación interior, recostándose completamente vestida en el diván, atenta a cualquier movimiento en el exterior.
Wen Zhi permaneció en silencio, aparentemente sin hacer nada, pero tampoco se marchó.
Ming Wan tenía la intención de esperar a que se fuera para poder conciliar el sueño plácidamente, pero mientras esperaba, el cansancio la venció y se quedó dormida.
En ese estado entre el ensueño y la vigilia, le pareció ver aquella cacería de primavera, donde el joven general con túnica roja montando un caballo de gran alzada, disparó una flecha bajo la atenta mirada de mil hombres y derribó un ganso salvaje del cielo, con una belleza incomparable.
Al abrir los ojos de repente, un extraño escalofrío la recorrió y pareció comprender lo que Wen Zhi quería decir con ‘Odio la forma en que tensa el arco.’
La imagen de Zhang ZhiBai, con el arco tensado, lleno de valentía, le recordaba su derrota en el campo de batalla de la montaña Yan Hui.
Probablemente pensó que, de no haber sido derrotado en esa batalla, habría sido más querido que Zhang ZhiBai.
Pensando en eso, Ming Wan no pudo conciliar el sueño durante mucho tiempo, su mirada se desvió varias veces hacia el exterior de la cortina de cuentas antes de levantarse finalmente y salir a la habitación.
Nameless: Nos quedamos aquí, nos vemos la próxima semana.
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