A Leonid se le ocurrieron varias posibilidades, pero no hubo tiempo para reflexionar profundamente sobre ellas.
Los pasos se acercaban cada vez más. Justo cuando estaba a punto de actuar, Yuri luchó por levantarse de la pared y habló.
Se produjo un apresurado intercambio de palabras entre ambos, y poco después llamaron a la puerta.
* * *
“¡Disculpe que le interrumpa, Su Alteza!”
Con un clic , la puerta del salón se abrió. A este espacio solo podían acceder aquellos autorizados por el Primer Príncipe, pero cuando era necesario transmitir información urgente, especialmente sobre el Emperador, se podía infringir el protocolo.
El hecho de que el Emperador estuviera a punto de llegar al salón de banquetes hacía aún más importante abordar esta situación, permitiendo tal descortesía.
Cuando los que entraron observaron la escena dentro del salón, quedaron atónitos.
“¿S-Su Alteza?!”
“¡Duque Rostislav!”
En el momento en que se abrió la puerta, no solo les invadió el olor acre de la sangre, sino que también vieron al Primer Príncipe, Yuri Oleg, gravemente herido, siendo sostenido por Leonid Rostislav.
“¡Hazlo, doctor!”
“¡Su Alteza, ¿qué está pasando?!”
“Me dijeron que la señorita Yekaterina Offenbach estaba aquí…”
Algunos de los que habían acudido al salón habían recibido instrucciones de Dmitry. Mientras murmuraban confundidos, Leonid frunció el ceño.
“¿Yekaterina Offenbach? Se fue hace mucho tiempo.”
“¿Q-Qué quieres decir con eso…?”
Yekaterina Offenbach fue atacada cuando intentaba regresar al salón de banquetes después de salir de aquí. El estado de Yuri es grave, así que buscábamos refugio en el salón más cercano para pedir ayuda, pero no esperaba que llegaras primero.
“¿Un ataque? ¿Aquí en el palacio?”
¿Existe alguna ley que impida a los asesinos moverse dentro del palacio?
Cuando Leonid respondió con brusquedad, los demás guardaron silencio. Quizás fue un poco agresivo, pero efectivo. Los individuos presas del pánico rápidamente centraron su atención en la existencia de un asesino.
Además, el hecho de que Yuri se encontrara en estado grave contribuyó a la urgencia de su preocupación.
En una situación donde alguien sangraba profusamente justo delante de sus ojos, no era fácil mantener la calma.
“¿Un asesino atacando al príncipe…?”
“¡Necesitamos informar al Jefe del Interior rápidamente!”
“¿Dónde está Su Majestad? ¡Debemos reforzar la seguridad de inmediato! ¡Registren el palacio!”
El ataque a Yuri podría ser simplemente una consecuencia de la guerra de Arlan, pero también podría representar una amenaza potencial para el Emperador. Mientras este pensamiento ocupaba sus mentes, olvidaron fácilmente a Yuri, que tenían delante.
También pasaron por alto la simple sospecha de que Leonid pudiera ser el culpable que apuñaló a Yuri.
«Parece estar funcionando hasta cierto punto.»
Y eso era precisamente lo que Leonid y Yuri pretendían.
Hace apenas unos instantes, cuando los pasos aún no habían llegado a la puerta, Yuri le gritó al congelado Leonid:
“¡¿Qué estás haciendo, Leonid?! ¡Esconde a Yekaterina ahora mismo!”
Con esas palabras, Leonid recuperó la claridad mental. Fue como si hubiera logrado despejar la multitud de conflictos que se arremolinaban en su cabeza.
Por supuesto, los sentimientos sinceros de Leonid eran que quería ocultar a Yekaterina y asumir él mismo la culpa voluntariamente.
Pero, ¿de verdad Yuri lo permitiría?
Yuri jamás había permitido nada que pudiera perjudicar a Leonid, y Leonid lo sabía muy bien.
Por lo tanto, si Leonid escondió a Yekaterina y Yuri la señaló como la culpable, el sentido de haberla escondido se perdería.
Por eso Leonid había estado dudando.
Pero ahora, el grito de Yuri lo trajo de vuelta a la realidad.
Al mismo tiempo, se dio cuenta de lo insensatas que habían sido sus preocupaciones anteriores.
«…Ocultar a Yekaterina no significa necesariamente que la culpa recaiga sobre mí».
Leonid y Yuri eran tan unidos que parecían familia. Así que, incluso si Yuri y Leonid, ambos heridos, estuvieran en la misma habitación, ¿quién sospecharía de Leonid?
Aprovechando ese punto ciego, podían crear de forma natural resquicios en la mente de las personas.
‘Y si hay aberturas, puedo extraer a la Yekaterina oculta.’
Sin demora, Leonid alzó a Yekaterina en sus brazos. Fue fácil encontrar un lugar donde esconderla.
Detrás del tabique había una caja grande destinada a guardar ropa, y una vez que metió a Yekaterina y la daga dentro y las cubrió con ropa, parecía que nadie sospecharía que había alguien dentro.
El plan entre Leonid y Yuri funcionó a la perfección. Tras sacar a Yuri, que estaba herido, la atención se centró en el asesino que podría estar escondido en algún lugar del palacio. Dado que el banquete estaba en pleno apogeo, se iniciaron movimientos urgentes para resolver el asunto antes de que la noticia se extendiera entre la nobleza.
Justo cuando la multitud que se había reunido alrededor del salón estaba a punto de dispersarse rápidamente, alguien intervino:
“El príncipe fue atacado.”
La voz, con su característico tono monótono y un trasfondo gélido, le recordó a Leonid a una mujer que conocía bien.
Sin embargo, Yekaterina estaba inconsciente y desde luego no hablaría en un tono tan bajo.
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