139.
—¿A quién estás engañando ahora?
—¿Me estás tomando el pelo? No puede ser.
—No digas que estás evitando ir a la cama porque no te gusto, fingiendo ser considerado conmigo.
Rosaline no estaba particularmente ansiosa por acostarse con Melchor. Era lo mismo para ella, ya que tampoco estaba acostumbrada al contacto físico en primer lugar.
Pero, a diferencia de ella, que pensaba que era su deber tener una relación marital, Melchor simplemente no quería hacerlo y lo evitaba.
La persona que no había madurado era Melchor.
—Lo siento, Rosaline. Te hice enfadar otra vez.
Por otra parte, se disculpaba de inmediato. Era hábil para calmar a las personas cuando estaban enojadas.
—Pero mi preocupación por ti es sincera. No te esfuerces más y descansa un poco.
—Si descanso, ¿qué pasa con el trabajo?
—… … No es tan urgente. Puedo hacerlo por ti o puedo dejárselo a otra persona. En primer lugar, nunca quise que trabajaras tan duro.
Melchor colocó suavemente su mano sobre el dorso de la de Rosaline.
No la agarró. Simplemente la puso sobre ella.
Pero el calor de su mano era suave.
Habló en voz baja, sin apresurarse.
—No tienes que trabajar tan duro. Incluso si no haces nada, nadie puede decirte nada.
—… … .
—Quiero decir, no te agobies.
Rosaline entendía las intenciones de Melchor.
Era un consuelo a su manera, pero también era una persuasión desesperada. Estaba preocupado porque Rosaline trabajaba como si la impulsara el sentido del deber. Luego se lastimaba y se desmayaba, y el médico le aconsejaba que se obligara a descansar.
Era un favor. Era algo bueno.
Pero no era comprensión.
—Normalmente he estado investigando, pero no preguntas sobre cosas como esta en absoluto.
—¿Qué?
—Melchor, lo que quiero escuchar no es que está bien que no me esfuerce.
Si Rosaline hubiera crecido normalmente y hubiera trabajado normalmente, podría haberse sentido aliviada al escuchar que no debía esforzarse demasiado y que tenía que descansar.
Incluso podría haberse alegrado de que le dijeran que se tomara unas vacaciones cuando le dijeron que no tenía que hacer nada.
Sin embargo…
—Quiero que sepas lo que estoy tratando de hacer.
Nunca. Ni una sola vez.
Nadie había prestado atención a lo duro que trabajaba Rosaline.
Incluso cuando era directora de la academia, no recibió ninguna carta de su familia. Cuando su familia estaba en crisis, se quedó despierta toda la noche pensando en contramedidas, pero su padre la echó sin siquiera escuchar sus sugerencias. El informe, que había elaborado corriendo de un lado a otro y examinando personalmente el lugar, fue arrojado al fuego de la chimenea sin que nadie leyera una sola palabra.
Incluso si trataba la espada como si fuera una extensión de su propio cuerpo, no podía participar en las competencias, y el instructor decía que, por culpa de personas como ella, los aprendices que practicaban regularmente se sentían perjudicados.
Lo que Rosaline quería escuchar, después de haber pasado por un proceso de crecimiento tan grande, no era que debía descansar y que no tenía que trabajar tan duro.
Era que alguien reconociera sus esfuerzos.
—Dime que no hice nada sin sentido.
Vi lo duro que trabajaste. Vi cuánto te esforzaste. Eso es increíble.
—Dime que trabajaste duro.
Es increíble que hayas logrado algo así. Fue útil. Gracias.
—Buen trabajo. Solo una palabra de elogio.
Eso era todo lo que quería escuchar.
Podía parecer una tontería aferrarse a la aprobación de los demás. ¿No debería estar satisfecha consigo misma?
Rosaline sabía que su excelente manejo de la espada, su antigüedad en una academia académica y su excelente sentido comercial y capacidad de improvisación en comparación con sus compañeros no eran motivo de arrogancia. No era tan ignorante como para desconocer su posición objetiva.
Rosaline no esperaba la aprobación ni la fama de los demás.
Quería ser reconocida por las personas más cercanas a ella y por su familia.
—Rosaline.
La fuerza entró en la mano de Melchor, que había estado descansando sobre el dorso de la suya todo ese tiempo. Sintió que la presión de su mano aumentaba, más que como un gesto tranquilizador.
—Trabajaste duro.
—… … .
—Hiciste un muy buen trabajo, más de lo que esperaba.
—Elógiame más.
—Si te conviertes en la cabeza de la Casa Postenmeyer, podrás administrarla mejor que yo. Si fuera posible, me gustaría renunciar al cargo de Gran Duque.
Rosaline sonrió amargamente.
—No exageres.
—Lo digo en serio.
—¿Qué pasa con el puesto de Gran Duquesa? No deberías intentar cederme algo así.
—No le pertenece a nadie más. ¿No dije que una pareja es una sola alma? Mi lugar también es el tuyo. Es natural.
Nadie más que Melchor pensaría de esa manera.
Aun así, no se sentía mal.
A Rosaline, que estaba sedienta de reconocimiento y elogios, le habían dado incluso el torpe consuelo de Melchor.
—Entonces lo escucharé como un cumplido. Hace cosquillas, pero se siente bien.
Quería algo como esto.
La sensación de ser una persona valiosa.
Quería convertirse en alguien que fuera insustituible para otra persona, no alguien que no fuera necesario para nadie y que no tuviera nada que ver con los demás.
Esperaba que fuera una necesidad desesperada, no un favor pasajero.
Para Rosaline, que nunca había sido amada, esa era la emoción más segura.
—Pero no te esfuerces demasiado. Por favor, descansa un rato.
—Al final del día, la historia comienza… … .
—Significa que quieres que yo también te dé una oportunidad.
—¿Sí?
—Has trabajado duro como mi esposa hasta ahora, pero yo no he hecho nada como tu esposo.
¿Nada? ¿Qué significa eso?
Melchor le había salvado la vida y había pagado su deuda.
También le había dado el poder de la quiebra y, en la Conferencia de California, le había dado a Rosaline la autoridad para dirigir la reunión a su voluntad.
Era una afirmación que Rosaline, quien pensaba que ya había recibido suficiente, no podía entender en absoluto.
—Es tarde, así que ve a dormir. Mañana por la mañana te examinará Coloman… … Carmen vendrá por la tarde.
Carmen.
No lo había pensado antes porque estaba preocupada por otras cosas, pero al volver a escuchar su nombre, sintió que su cuerpo se tensaba naturalmente ante la poderosa energía de la insistencia.
Era una persona capaz de realizar una cirugía sin bisturí, incluso verbalmente. Sin necesidad de anestesia, podía confundirte a base de regaños y, aunque no te cortara físicamente, te dejaba completamente destrozado y luego volvía a unirlo todo.
Rosaline suspiró y se recostó en su cama.
Melchor tiró de la colcha para cubrirle el cuello y acomodó su cabello desordenado.
—¿Melchor no va a dormir? ¿Vas a dormir en otra habitación?
—Tengo asuntos que atender.
Ah.
Desde que habían llegado a Larkbaus, parecía que había algo que hablar con el gobernador.
Tenía que hablarle sobre el negocio que habían arrebatado a Santre.
Dijeron que eran una sola alma… … .
Entonces podía dejarle ese asunto a Melchor.
Su cuerpo se había recuperado por completo y no estaba cansada ni somnolienta, pero si se acostaba tarde a esas alturas, no sabía qué tipo de regaños escucharía de Carmen a la mañana siguiente.
Rosaline decidió salvarse a sí misma.
Entonces, por favor, Melchor.
—Buenas noches.
Cuando Melchor cerró la puerta del dormitorio, todos los que estaban en el pasillo saludaron al unísono. Eran los funcionarios de Larkbaus.
—¿Salieron los resultados de la investigación?
—Investigamos a todos los pasajeros que se bajaron del tren, pero no encontramos a nadie sospechoso.
—No se habría realizado una verificación de antecedentes cuando viajaban en asientos no reservados.
—Revisamos todo en la sala de espera. De los cuarenta y siete pasajeros, treinta y dos son turistas que están de vacaciones y quince son trabajadores de Santre.
La distancia entre los asientos no reservados y la primera clase era considerable. Mientras Melchor estaba fuera, era poco probable que un pasajero de los asientos no reservados hubiera podido llegar hasta el vagón de primera clase y herir a Rosaline en el cuello.
Incluso entre los pasajeros de primera clase, aunque se considerara el peor de los casos, habría sido un pasajero de segunda clase.
—Les pregunté a cada uno de los pasajeros de primera clase, pero todos dijeron que nadie se había acercado a la Gran Duquesa. Cotejamos los testimonios de los ocho pasajeros y no encontramos contradicciones.
—Muéstrame la lista.
El oficial que estaba al final le entregó el informe a Melchor.
—La información personal de los ocho pasajeros de primera clase y de los veintidós pasajeros de segunda clase.
La mirada de Melchor se detuvo en un punto mientras pasaba las páginas y escuchaba la explicación del oficial.
[Gertrude Barth. Diseñadora de vestuario de la capital. Visita de vacaciones.]
Era un nombre familiar.
Larkbaus era, de hecho, una ciudad tranquila. Fiel a su reputación como lugar de descanso, el paisaje que se veía a través de la amplia ventana conservaba la naturaleza tal como era, por lo que Rosaline no se sentía demasiado frustrada a pesar de que no podía salir.
Carmen, que llegó al día siguiente, no regañó a Rosaline.
En cuanto a la salud de Rosaline, Melchor estaba del lado de Carmen. Así que Rosaline decidió utilizar un método diferente.
<Gran Duquesa. Realmente se lo dije, pero otra vez… … .>
<Carmen, he decidido triplicar tu salario.>
<La serviré con todo mi corazón.>
Aunque Carmen se disculpara después de arrepentirse, lo único que podía hacer era decir que, de todos modos, volvería a desmayarse, que ella era médica y no una tutora, y que estaba dando un mal ejemplo si no quería escuchar más regaños.
Rosaline decidió usar su poder.
Afortunadamente, los fondos personales asignados a la Gran Duquesa eran considerables, por lo que el aumento del salario de Carmen no suponía un problema que ella misma no pudiera resolver.
<En primer lugar, sería mejor aumentar la resistencia de la Gran Duquesa.>