140.
<En primer lugar, sería mejor aumentar primero la resistencia de la Gran Duquesa.>
Si le decía que no trabajara, no me escucharía. No, eligió la siguiente mejor opción.
Gracias a esto, Rosaline no hacía otra cosa que ejercitarse y descansar una vez al día, a pesar de su saludable constitución.
Al principio estaba un poco nerviosa porque no le permitían trabajar, pero Melchor venía todos los días y le informaba sobre lo que había logrado.
Después de conversar con él e intercambiar algunas opiniones, Rosaline se tranquilizó rápidamente.
¿Le resulta gratificante trabajar indirectamente en lugar de hacerlo directamente?
No, no era eso.
La razón por la que Rosaline no estaba impaciente por no poder trabajar no era porque estuviera satisfecha con los informes que recibía a través de Melchor.
<Gracias, Rosaline.>
… … Melchor, que le daba las gracias amablemente, de alguna manera se parecía a Julián.
Sería natural, porque es la misma persona.
Así que parecía haber sido satisfactorio. No era solo una orden ni un saludo cortés; eran palabras sinceras, como las de Julián, así que solo escucharlas hacía que se sintiera realizada.
Entonces, sin darse cuenta, se emocionaba aún más y ofrecía varias opiniones con entusiasmo. Pensando que se quedaría en la mitad, Melchor reflejaba fielmente las opiniones de Rosaline y se las informaba al día siguiente.
Es bueno hacerlo yo misma, pero también es bueno dejárselo a Melchor… … . No creo que esté mal.
De repente, le vinieron a la mente las palabras del mayordomo Hugo.
Por lo general, la anfitriona no se involucra tanto en el trabajo de los sirvientes. Pero a ella le gusta hacerlo, así que quería dejarla hacer lo que le gusta.
Recordó que Hugo tenía una expresión un tanto sombría en el rostro mientras decía aquello.
Sabías que tenía una personalidad en la que no podía confiar ni delegar las cosas en los demás.
En la medida en que Rosaline nunca había recibido la aprobación de los demás, tampoco reconocía fácilmente a los demás.
Fuera lo que fuera, terminaba haciéndolo por sí sola. Más allá de ser simplemente independiente, eso la había llevado a querer tener el control, a trabajar demasiado y a ser incapaz de dejar de trabajar.
Era una especie de codicia.
Unas vacaciones en Larkbaus le permitieron a Rosaline dejar de lado esa codicia por un momento y darle un descanso a su mente.
Al principio, pensó que no sería realmente incómodo, pero Rosaline descubrió que descansar estando saludable y sin ningún dolor era sorprendentemente agradable.
Pensó que era natural sentirse impaciente, frustrada y con ganas de volver al trabajo si se obligaba a descansar aunque no hubiera nada malo en su cuerpo, pero no fue así.
Un cuerpo sano también podía disfrutar del descanso.
Debe de ser una verdadera luna de miel.
Melchor no acudía a ella por asuntos de negocios, pero cuando ella descansaba y se cuidaba, él venía y hablaba con ella.
No era lo mismo que antes, cuando el tema de conversación rara vez iba más allá del trabajo, pero la relación entre ambos había cambiado ligeramente.
—Melchor, ¿no vas a descansar mañana?
—¿Por qué? ¿A dónde quieres ir?
—No es eso. Pensaba que quizá también necesitas algo de tiempo para relajarte. No es que tengamos tanta prisa por hablar de negocios.
—… … .
La expresión de Melchor se torció ligeramente. Eran ojos preocupados.
¿Habrá sucedido algo mientras yo estaba aquí? ¿Tuvo que actuar con urgencia?
Cuando Rosaline levantó la vista con curiosidad, Melchor le tocó suavemente la frente con la punta de los dedos, levantándole ligeramente el rostro, y habló con expresión tranquila.
—Está bien. Entonces vuelve a descansar mañana.
Habló como si acabara de tomar una decisión seria.
Melchor se fue inmediatamente, diciendo que tenía que terminar su trabajo ese día para poder descansar al día siguiente.
—… … ¿No se supone que yo también debo trabajar?
—¿Todavía no lo has encontrado?
—Lo siento. De ninguna manera… … .
—¿Qué hay del contacto con la estación de Quirne?
—Está claro que verificaron su identidad cuando emitieron el boleto, pero dicen que no saben nada hasta que subió al tren.
Melchor frunció el ceño.
Ocho pasajeros habían subido al vagón de primera clase que iba de Santre a Larkbaus.
Sin embargo, en realidad había nueve personas que habían abordado el tren.
Había pasajeros que habían subido en la estación de Quirne, la estación central de la capital.
Había comprado un boleto desde Quirne, pasando por la ciudad del sur, luego por Santre y finalmente hasta Larkbaus. ¿Había sido porque los pasajeros en tránsito llegaban tarde a cada estación?
Cuando se viajaba hacia el este desde la capital, lo habitual era utilizar la Estación del Noreste.
Si se pasaba por el sur, había que atravesar demasiadas estaciones y el precio del boleto era más caro, por lo que no era una ruta que los pasajeros utilizaran normalmente.
Entonces, cuando se emitió la orden de investigar a los pasajeros que se habían bajado en Larkbaus, los oficiales realizaron la investigación basándose en los registros de emisión de boletos enviados desde la cercana estación de Santre.
El registro de venta de boletos en la estación de Santre correspondía a ocho personas.
De hecho, también había ocho personas que habían sido escoltadas hasta la sala de espera inmediatamente después de bajar del tren.
Como el número de personas coincidía, no se había considerado la posibilidad de que hubiera más personas que hubieran subido en otras estaciones.
Incluso si hubiera pasajeros que hubieran abordado en una estación anterior, ¿quién habría imaginado que una persona desaparecería antes de que se abriera la puerta del tren?
Cuando Melchor señaló esto, los oficiales se sorprendieron al darse cuenta de que había un registro que se les había pasado por alto.
¿Cómo manejan las cosas de esta manera?
Tal vez alguien había comprado el boleto equivocado y había subido a otro tren sin cancelarlo.
O quizá simplemente había comprado un boleto y, por alguna razón, no había abordado el tren.
Entonces se habían vendido nueve asientos, pero habían bajado ocho pasajeros.
Normalmente, ese asunto se habría pasado por alto.
Las muñecas en las vías. Y el vestido.
¿No era sospechoso pensar en aquel diseñador por separado?
Existía la posibilidad de que, después de subir de alguna manera al tren que iba delante de ellos, alguien se hubiera bajado a mitad del camino y hubiera trabajado en las vías para preparar aquello que involucraba a Melchor y Rosaline.
El primer método fue… … . Lo pensaré más tarde. El problema es que no hay testigos.
Había una marca en el cuello de Rosaline que parecía haber sido hecha con un cuchillo pequeño.
La herida no era profunda, por lo que la hoja debía de haber sido muy fina, quizá como un punzón… … .
No. Tal vez fuera una aguja.
Pero si alguien había hecho eso, no tenía sentido que los otros pasajeros no lo hubieran visto.
Solo sería posible si no hubiera formado parte del grupo y hubiera actuado por su cuenta.
—El resto… … No, ¿las identidades de los pasajeros están confirmadas?
—Sí. Contactamos con cada familia y recibimos respuestas confirmando que estaban involucrados.
El resto de los pasajeros provenían de diferentes lugares y familias.
Era difícil creer que todos hubieran participado en el ataque contra la Gran Duquesa de la misma manera.
Entonces, sin que nadie lo supiera, ¿significaba que alguien había aparecido como un fantasma, dejado una cicatriz en el cuello de Rosaline y desaparecido?
¿Cómo podía un solo diseñador hacer algo tan cruel?
Quizá la identidad fue prestada o robada.
Las identidades se verificaban al emitir los boletos, pero el proceso de identificación no era complicado.
En el caso de los nobles, se utilizaban el nombre y el sello. Si trabajaban para una familia aristocrática, presentaban un certificado de identidad en lugar de un sello.
Si eran plebeyos, solo necesitaban mostrar la cédula de identidad emitida por su territorio.
Si los documentos de identidad correspondían a personas de distinto sexo o con edades demasiado diferentes como para coincidir con la información personal, se podía detectar la falsificación.
Pero era imposible saber si se trataba de una persona diferente basándose únicamente en los documentos de identidad de una familia noble.
Pero incluso así, no hay forma de que pueda enviar un asesino contra Rosaline. Ni siquiera en la capital.
El emperador mantenía una relación amistosa con Melchor y, aunque no recordaba todos los detalles, la emperatriz había dicho que estaba en deuda con él.
Era posible que la princesa Annestrote estuviera resentida con Melchor por haber rechazado su propuesta de matrimonio, pero si hubiera parecido una persona capaz de hacerle daño a Rosaline, ya la habría expulsado del banquete.
La relación entre la Familia Imperial y el Gran Duque había sido tradicionalmente cercana, casi como una alianza inseparable.
Por lo tanto, no había forma de que la Familia Imperial hubiera enviado un asesino.
Y si ni siquiera la Familia Imperial lo enviaría, una familia noble subordinada a ella ni siquiera podría soñar con hacerlo.
¿Debería pedirle ayuda a Su Majestad?
Dado que la capital estaba bajo el dominio del emperador, si los nobles de la capital estaban involucrados, Melchor no podía investigar el asunto libremente.
Lo primero era proteger a Rosaline.
La próxima vez veré la cueva de cristal de Uthorn y será mejor que la envíe de regreso a la propiedad de inmediato.
Si la escondía en el lugar más seguro, su oponente no tendría más remedio que revelarse.
Como Melchor estaba de vacaciones con Rosaline al día siguiente, reflexionó sobre qué hacer para que pudieran regresar naturalmente al territorio.
Retumbar, retumbar.
La ventana se sacudió con el viento.
Rosaline se despertó y se levantó.
El paisaje natural de Larkbaus era hermoso, pero el viento era bastante fuerte porque estaban demasiado cerca de la naturaleza.
¿Ya está amaneciendo?
¿Era porque estaban ocupados con los asuntos del territorio o simplemente no se daban cuenta de que no compartían la misma habitación en Larkbaus?
Melchor no compartía la habitación con Rosaline.
Al igual que Rosaline, él también encontraba cómodo dormir solo, pero eso tenía el inconveniente de que ella no sabía cuándo se iba a dormir ni cuándo se despertaba.
Le preocupaba que la persona que trabajaba por ella pudiera estar trabajando demasiado.
Melchor es mucho más fuerte que yo, pero eso no significa que esté hecho de acero. Espero que no se haga daño por esforzarse demasiado.
Retumbar.
Al final, el viento no pudo ser contenido y la ventana al fondo de la habitación se abrió ligeramente.
Las cortinas revolotearon en la oscuridad mientras el viento entraba en la habitación.
—Esto…
Después de encender la lámpara de la mesa auxiliar, Rosaline se acercó a la ventana, la cerró nuevamente y aseguró el pestillo.
Cuando regresaba a la cama, algo llamó su atención.
—¿Qué?
Había un papel blanco sobre la alfombra.
¿Es el informe que dejó caer Melchor?
Rosaline caminó lentamente y recogió el papel.
No era un informe.
[Al sucesor de Crimson Rose
Por favor, devuelva el tesoro imperial.]