107.
Era comprensible que Larkbaus hubiera enviado una carta.
Cuando Melchor se convirtió en jefe de familia, la influencia de la familia Santre, que lo había apoyado, se hizo más fuerte.
Larkbaus, que incluso durante la generación anterior había sido la segunda familia más débil en cuanto a poder después de Santre, quedó relegada al final de la lista.
Era necesario unirse a las familias subordinadas mientras se resistía a la Gran Duquesa y, dado que Larkbaus tenía el poder más débil, probablemente habían decidido que sería más beneficioso ponerse del lado de la Gran Duquesa que mantener el statu quo.
Dado que el propósito de la Gran Duquesa era debilitar el poder de las familias subordinadas, eso causaría una pérdida inmediata. Pero si la estrategia consistía en obtener un efecto preventivo invirtiendo en un nuevo negocio a gran escala, no era una mala decisión.
Entre las siete familias subordinadas, definitivamente subirían de posición.
Si se trata de una estrategia contra la Gran Duquesa, las siete familias son aliadas. Pero, por el contrario, si las siete familias fueran consideradas competidoras, habrían decidido que sería más ventajoso ponerse del lado de la Gran Duquesa.
En el pasado, la familia Uthorn había obtenido ese beneficio preventivo. Cuando Melchor se convirtió en Gran Duque, fue la familia Santre la que se benefició de ello.
Y esta vez, la familia Larkbaus quería obtenerlo.
Eso lo entiendo…… Pero, ¿por qué la familia Santre?
Si la Gran Duquesa impulsaba un nuevo negocio, la familia Santre, que actualmente era la más exitosa, sería la que más sufriría.
De hecho, ¿no había parecido ser la más problemática durante la reunión de los jefes de familia?
Incluso cuando hubo una conmoción por los fantasmas en la Gran Duquesa, había tomado la iniciativa para mantener a raya a Rosaline, trabajando junto con las demás familias subordinadas.
La renuencia de Rosaline a tratar con la familia Santre se debía a que había ayudado a maltratar al joven Julian, pero la familia Santre desconocía esas circunstancias.
Por lo tanto, debían haber pensado que la Gran Duquesa los odiaba sin razón.
Incluso si aquello fuera injusto, Rosaline podía entender que intentaran comprobarlo. Pero no podía comprender por qué habían enviado secretamente una carta de invitación tan pronto como regresaron a su territorio.
¿Una señal de reconciliación? ¿O una trampa……?
No había manera.
Por mucho que odiaran a la Gran Duquesa, no podían hacerle daño mientras siguieran siendo leales a ella.
Entonces, ¿se trataba de una solicitud de reconciliación?
No era obvio.
Si hubieran tenido la intención de reconciliarse, no habrían difundido la discordia en primer lugar.
No puedo pensar que las cosas sean tan simples.
Además, parecía que Santre estaba en connivencia con el jefe de Rayburn, pero no había noticias de Rayburn.
Debía de ser una acción emprendida únicamente por el jefe de Santre.
Rosaline se quedó mirando las dos cartas.
¿A cuál debería responder primero?
Siguiendo el consejo de la princesa Annestrote, la estrategia de persuadir a algunas de las familias subordinadas para que se pusieran del lado de la Gran Duquesa no era mala.
Cuanto más débil fuera el vínculo entre las siete familias subordinadas, más fácil sería para Rosaline organizar la situación como quisiera.
Reclutar primero a Larkbaus, la más débil, no sería de mucha ayuda, pero serviría para infundir un sentido de precaución en las demás.
Si se rompía el vínculo entre las familias subordinadas, lo mejor sería ponerse primero del lado de la Gran Duquesa.
Ahora que lo pensaba, sorprendentemente, no había habido ningún contacto de Uthorn.
Uthorn era la familia más amistosa con la Gran Duquesa, así que Rosaline había pensado que serían los primeros en ponerse en contacto con ella.
Pero no había noticias.
Había ocurrido un problema con Bernhard, pero él era miembro de la familia Kierpiers, por lo que probablemente eso no afectaría directamente su relación con Uthorn.
Si era así, la falta de contacto de Uthorn probablemente se debía a que consideraban más beneficioso observar la situación antes de responder.
Sería mejor romper primero los lazos entre las siete familias y unirme a Larkbaus, pero……
También podía tratarse de un acto de intimidación hacia las demás familias subordinadas.
Por el contrario, la visita de la Gran Duquesa a la casa de Santre podría ser precisamente lo que la familia Santre buscaba.
Si Rosaline hacía un gesto de perdón hacia la familia Santre por haber difundido rumores sobre ella, su vigilancia hacia Rosaline disminuiría.
Si fuera la princesa Annestrote, se habría marchado a Larkbaus.
A los ojos de Rosaline, eso sería más efectivo para romper los lazos entre las siete familias.
Pero Rosaline no era una princesa.
¿El camino de la princesa realmente es adecuado para mí?
Rosaline, que había estado dudando, finalmente se levantó sin responder ninguna de las cartas y llamó al mayordomo Hugo.
—Dile a Melchor que quiero verlo.
Recientemente, Melchor había estado sintiendo un ligero cansancio.
Por supuesto, eso no significaba que estuviera teniendo dificultades.
Debido a que la Gran Duquesa Rosaline se encargaba de los asuntos internos del castillo, el trabajo de Melchor se había reducido bastante.
A Heinz le gustaba porque ahora tenía más tiempo para conocer a Benjamin, pero Melchor tenía cada vez menos tiempo libre y su situación se había vuelto complicada.
Más bien, cuando se concentraba en su trabajo, todos sus pensamientos desaparecían.
Porque, si pasaba demasiado tiempo solo, comenzaba a caer en pensamientos melancólicos.
Es una familia subordinada. Debería haberlos echado a todos.
¡Cómo se atreven a difundir rumores tan absurdos sobre la Gran Duquesa!
En su corazón, quería darle una buena lección a todos los jefes de familia, pero Rosaline no quería aumentar su carga de trabajo.
Melchor, que había sido quien le dijo que era libre de hacer lo que quisiera, usaba guantes todo el tiempo para ocultar sus manos temblorosas.
Aunque no había necesidad de hacerlo, ya que la princesa Annestrote había atraído todas las miradas de todos modos.
Rosaline había estado trabajando desde entonces.
Melchor ni siquiera había podido hablar con ella durante la hora del té porque se había negado obstinadamente a ayudarlo mientras preparaba los accesorios y llamaba a la banda para invitar a la princesa con tanta prisa.
Incluso después de que la princesa se marchara y el banquete terminara, Rosaline había sido la única que se encargó de todo.
Melchor quería ayudar a Rosaline, así que hizo que un mayordomo le transmitiera discretamente su intención.
Pero solo recibió como respuesta:
—Me siento más cómoda haciéndolo con mis propias manos de principio a fin.
El día que escuchó aquella respuesta, Melchor estuvo tan deprimido que ni siquiera pudo dormir.
La Gran Duquesa es una adicta al trabajo.
Esa era la opinión de la doctora Carmen.
No era que a Rosaline le gustara trabajar particularmente. No era realmente una adicta al trabajo, sino que se aferraba a tantas tareas como podía porque no podía conseguir que otros las hicieran y terminaba teniendo que encargarse de todo por su cuenta.
Parece tener cierta tendencia a querer controlarlo todo.
¿Una tendencia a querer controlarlo todo?
Sí. Tiende a estresarse mucho cuando las cosas no salen como ella quiere. No es que sea terca, así que, si insistes lo suficiente, te escuchará.
Si se lo dices con firmeza, te escuchará. Entonces, ¿por qué no se tomó un descanso?
Porque si no tiene una razón válida, como una lesión, descansar también le genera estrés.
Cuando Carmen le preguntó:
—¿Debería obligarla a descansar?
Melchor le respondió que dejara que Rosaline hiciera lo que quisiera.
Era porque recordaba las palabras que Rosaline le había dicho.
Incluso en los días en que no había nada en el mundo que pudiera hacer a mi manera, podía empuñar una espada y hacer con ella lo que quisiera.
Su familia la había estado oprimiendo durante todo ese tiempo, así que ahora, estando con Melchor, él quería dejarla hacer libremente lo que quisiera.
Creía que llegaría un momento en que querría descansar por sí misma, aunque estuviera exhausta después de hacer todo lo que realmente quería hacer.
Sin embargo, parecía que Rosaline tenía más fuerza física y voluntad de lo que había pensado.
Sin siquiera pedir prestada la ayuda de un diácono o de un jefe de servicio, reorganizó el horario de trabajo de tres turnos de los sirvientes, así como las rutas, y se encargó del banquete desde la preparación hasta el final por sí misma.
Por supuesto, incluso si le pedía consejo a Melchor, él no tenía mucho que decir, porque no estaba muy familiarizado con los asuntos internos del castillo.
¿Debería estudiar también la estructura de la administración interna?
Como Melchor conocía mejor los asuntos del castillo, pensó que podría aconsejar a Rosaline cuando tuviera que tomar decisiones.
Heinz sugirió que se le asignara a Rosaline un asistente personal, pero fue en vano.
Incluso ahora es difícil ver la cara de Rosaline. ¿Y están diciendo que incluso contratarán un ayudante?
Entonces el trabajo de Rosaline aumentaría aún más.
Además, la comunicación con Melchor también se realizaría a través del asistente.
No podía permitirlo.
Que Rosaline deje de trabajar y descanse.
Melchor rezó aquello en su corazón, sin siquiera creer realmente en Dios, cuando escuchó un golpe en la puerta de la oficina.
—Maestro, la Gran Duquesa desea verlo.
¡Finalmente!
Melchor contuvo los vítores que estaban a punto de escapársele en ese momento y rápidamente se miró en el espejo para revisarse.
Su cabello y su ropa estaban limpios y ordenados.
Sus uñas estaban bien arregladas y el anillo de bodas en su dedo anular era claramente visible.
No hay problema. Soy mejor que él.
Bernhard tenía poco vello corporal y una apariencia amable. Melchor no podía entenderlo en absoluto, pero parecía que ese tipo de cosas eran del gusto de Rosaline.
Debido a que Melchor tenía una apariencia tan imponente, sin importar lo que llevara puesto, no podía transmitir una atmósfera tan suave.
Pero usar un uniforme azul cielo claro en lugar del uniforme negro que solía llevar definitivamente reduciría aquella impresión oscura.
—Dile que vaya al salón del segundo piso en treinta minutos.
Había llegado la hora del té.
Melchor se dirigió al salón, ocultando el sentimiento de orgullo que crecía en su interior.
Cuando entró en el salón, la boca de Rosaline se abrió de par en par.
—……¿Qué es todo esto?
Tenía algo que decirle desde hacía un tiempo, así que lo había llamado. Pero había tenido que esperar treinta minutos, por lo que pensó que probablemente se debía a que Melchor tenía mucho trabajo.
—Investigué la cultura del té occidental. Se dice que es una norma decorar con flores y acompañar abundantemente los postres.
—¿«Abundantemente» tiene un significado diferente en Oriente?
—¿Qué?
El salón estaba lleno de flores, pero había tantas macetas que, por un momento, Rosaline pensó que estaba dentro de un invernadero.
Además, la mesa original no era pequeña, pero en la mesa auxiliar habían colocado otros tres carritos y, sobre ellos, habían dispuesto los postres.
Como no había invitados, solo iba a tomar el té con Rosaline.
Sin embargo, aquello parecía el escenario de una fiesta de té para unas veinte personas.
—¿No está listo?
—No…… Está casi lleno.
—Ya veo.
Rosaline había querido decir que era demasiado.
Pero Melchor lo interpretó como una señal de satisfacción y se sintió orgulloso de sí mismo.