Capítulo 34: La niña
El otoño pasado las fuerzas combinadas de los bárbaros del norte y los pueblos turquicós*, avanzaron con una fuerza abrumadora. El ejército del Gran Sheng sufrió repetidas derrotas y la línea de defensa del río Amarillo estuvo a punto de ser quebrantada. El anciano y senil Emperador se vio obligado a enviar emisarios a los turcos para negociar un tratado de paz y una tregua. Si los turcos estaban dispuestos a retirarse, los bárbaros del norte no representarían ninguna amenaza…
(N/T: *北狄 (Běidí): Bárbaros del Norte. / “突厥” (pronunciada Tūjué en chino) se traduce al español como pueblos túrquicos o históricamente como los Göktürks o turcos antiguos.)
Pero ¿cuán feroces eran los turcos? Su anterior ‘hazaña’ de masacrar a 70.000 personas del Gran Sheng en el monte Yan Hui bastaba para aterrorizar a los funcionarios de la corte, acostumbrados a una vida de paz, en medio de la inquietante situación de empujarse unos a otros, Wen Zhi tomó la iniciativa y se ofreció voluntariamente para ser enviado como embajador a las doce tribus túrquicas que, en el pasado, le habían infligido una derrota devastadora.
Ahora, él tenía veintitrés años y portando la insignia imperial, partió de Chang’an y atravesó la cordillera de Yan Hui. La cordillera estaba cubierta de nieve y de un viento implacable; no quedaba rastro de sus antiguos compañeros, y esta vez la misión estaba plagada de peligros y tenía más probabilidades de ser fatal que afortunada.
Pero él perseveró.
El kan túrquico lo recordaba como el lisiado que había sido derrotado en la montaña Yan Hui, lo sometió a todo tipo de dificultades, negándole incluso la posibilidad de sentarse y descansar durante las negociaciones. A pesar de que sus piernas aún se estaban recuperando, se mantuvo firme y persuadió durante dos meses enteros, domando los caballos salvajes de las praderas, abatiendo un águila gigante desde las cumbres nevadas y utilizando los abundantes pastos al norte de Yan Hui como cebo, prometiendo comercio más allá de la Gran Muralla, hasta que finalmente, sin derramamiento de sangre, logró disuadir al ejército túrquico para que se retirara.
Mientras tanto, Li Chengyi aprovechó la oportunidad para ascender rápidamente, aniquilando los remanentes de las tribus bárbaras del Norte y recibiendo el título de Príncipe Chen.
Wen Zhi fue recompensado por sus méritos y ascendido a viceministro del Ministerio de Personal, alcanzando la fama en poco tiempo. Solo entonces Chang’an comprendió que el ‘Rakshasa Enfermo’ del pasado había resurgido de sus cenizas, transformado por completo.
Él había sido derrotado en el campo de batalla, pero resurgió en la corte. Su perseverancia y habilidad sin igual dejaron al mundo atónito; nadie podía criticarlo lo más mínimo.
Wen Zhi seguía viviendo en la antigua residencia del Marqués de Xuan Ping; solo la placa original había sido retirada y reemplazada por ‘Residencia Wen.’ El Emperador le otorgó numerosas mansiones y hermosas mujeres, pero él las rechazó todas, negándose a aceptar ninguna. Todos elogiaban su integridad, pero solo él conocía la verdad.
Temía que, si cambiaba de residencia, Ming Wan no pudiera encontrar el camino de regreso a casa.
Hacía un año, cuando Wen Zhi fue enviado a los pueblos túrquicos, enfrentó muchas dificultades y sumado al frío extremo de la frontera norte, su dolencia en la pierna se agravó, obligándolo a guardar cama durante dos meses. No pudo levantarse hasta el Festival de los Faroles del año siguiente.
Últimamente, Li Chengyi visitaba a Wen Zhi con frecuencia. Al enterarse de que era su vigésimo cuarto cumpleaños, encargó especialmente a alguien que buscara un juego de instrumentos de escritura de gran calidad.
Entró en el patio y vio a Wen Zhi de pie en el salón de flores, vestido con una túnica informal azul oscuro, con la cabeza inclinada, contemplando la madreselva en maceta sobre el estante de madera, con el ceño fruncido y una expresión seria, como si se enfrentara a un problema irresoluble.
“¿Todavía no te has recuperado del todo y ya te pones de pie durante tanto tiempo? ¿De verdad no piensas cuidar de tus piernas?” – Li Chengyi ordenó que colocaran los regalos de cumpleaños sobre la mesa de piedra, luego despidió a los sirvientes con un gesto y se acercó a Wen Zhi con las manos a la espalda. – “Te he preparado algo bonito; seguro que te gustará.”
Wen Zhi no mostró interés alguno en el valioso tintero antiguo sobre la mesa y continuó frunciendo el ceño, contemplando las marchitas madreselvas, y murmuró para sí mismo: “Esta última maceta también se va a marchitar y morir.”
Habían pasado cuatro años. Las gardenias, peonías y saxífragas que ella había plantado se habían marchitado, y la última maceta de madreselva que quedaba, también estaba a punto de morir… Sin embargo, ella aún no había regresado.
Wen Zhi no pudo evitar preguntarse: Si un día volviera y viera que todas las hierbas del jardín de flores habían muerto por su culpa, ¿se enfadaría?
Quizás podría comprar algunas macetas idénticas y exhibirlas antes de que regrese. Wen Zhi reflexionó seriamente y dudó: ‘Pero ella también dijo que lo perdido, perdido está, incluso si se reemplaza con algo igual, el sentimiento original no será el mismo…’
“¡Es extraño que todavía haya preguntas en el mundo que puedan desconcertar al viceministro Wen!” – Dijo Li Chengyi, mientras jugaba con las hojas amarillas de la madreselva con aire despreocupado. – “Si algo ya no sirve, simplemente deséchalo. ¿merece la pena ponerse tan melancólico? Igual que esa horquilla de madera medio vieja que llevas en la cabeza; la has usado durante años, y ya has ascendido a funcionario de tercera categoría. ¿Por qué sigues usándola si está tan desgastada…?”
Mientras hablaba, Li Chengyi extendió la mano para tocar la horquilla del moño de Wen Zhi, pero él rápidamente levantó la mano para bloquearlo.
Li Chengyi y Wen Zhi tenían una relación cercana, pero era la primera vez que lo veía tan enfadado. No pudo evitar quedarse perplejo, y su curiosidad por la preciada horquilla de madera en el cabello de Wen Zhi creció aún más.
“Soy sentimental.” – Dijo Wen Zhi, soltando la mano de Li Chengyi. Su mirada, a través de las cortinas del salón de flores, se posó en las baldosas cubiertas de escarcha.
Siempre que Wen Zhi mostraba esa expresión melancólica, Li Chengyi sentía que sus ojos albergaban muchas preocupaciones silenciosas, pesadas y solitarias.
En esos cuatro años, Wen Zhi había cambiado mucho: se había vuelto más poderoso, pero también más solitario, haciendo que sea insondable.
Li Chengyi se frotó la muñeca, sin importarle su descortesía, y le dio una palmadita en el hombro con una sonrisa: “¡Bien, bien, bien! ¡Yu Zhi es la persona más sentimental del mundo! Pero no me culpes por no recordártelo, si tu antiguo amor no regresa, alguien nuevo podría estar fijándose en ti. El Duque de Poyang está preguntando por todas partes si estás divorciado o viudo; probablemente planea comprometerte con su preciada nieta, ese tema ya es la comidilla de Chang’an, por lo que, si no te interesa, mejor olvida los pensamientos ilusiones del viejo.”
A Wen Zhi no le gustaba la cercanía con los demás, y con calma apartó la mano de su hombro diciendo: “No hace falta que Su Alteza me lo recuerde, todo Chang’an sabe que solo tengo una esposa y que jamás me casaré con otra.”
***
En Huizhou, un pequeño pueblo del condado de Shexian, con paredes blancas y tejas negras, el aire se llenaba de una bruma fresca y pintoresca.
Jiang Lingyi, vestida con un sencillo vestido de tela, alzó a Ming Hanyu, que aún olía a leche, y le dijo sonriendo con dulzura: “¿Esta es la pequeña Hanyu?”
“Sí, es la niña que mencioné en la carta.” – Habían pasado varios años sin verse, y parecía que había transcurrido toda una vida. Ming Wan contuvo su emoción y le pellizcó la mejilla a Ming Hanyu, diciéndole. – “¡Hanyu, llámala tía Jiang!”
“Tía Jiang…” – La vocecita de la niña era dulce y pegajosa, muy agradable de escuchar.
Ming Hanyu tenía solo tres años y medio, era la primera vez que viajaba tan lejos y se sentía un poco incómoda, pero aun así, obedientemente, besó a Jiang Lingyi en ambas mejillas y la elogió sin timidez: “¡La tía Jiang es tan hermosa!”
Esa frase hizo reír tanto a Jiang Lingyi como a Ming Wan.
Ming Wan, con las manos en las caderas, puso cara seria y preguntó intencionadamente: “¿Quién es más bonita, la tía Jiang o tu madre?”
Ming Hanyu, con gran ingenio, respondió apresuradamente: “¡Mamá es la más guapa! ¡La tía Jiang también es la más guapa!”
“Pequeña traviesa, ¡de verdad que sabes tratar a todos por igual!” – Ming Wan tomó a la pequeña Hanyu de los brazos de Jiang Lingyi, sujetándola de la manita, y le dijo. – “¿Tienes sueño? Mamá te llevará a la cama a dormir.”
Tras lograr que la pequeña Hanyu se durmiera después de mucho esfuerzo, Ming Wan se estiró y salió de la habitación de invitados, mirando alrededor del pequeño pero ordenado patio, le dijo a Jiang Lingyi, que estaba ocupada en la cocina: “La hermana Jiang sigue siendo tan capaz; ¡hasta se ha comprado una gran mansión!”
“¿Qué mansión? Es solo un lugar que el dueño de la farmacia me dio temporalmente, considerando que no tengo hogar y que tengo algunos conocimientos de medicina.” – Jiang Lingyi sacó un poco de vino de ciruela caliente y se sentó con Ming Wan en el patio y le preguntó en voz baja: “Dime, ¿de dónde salió realmente Hanyu?”
Ming Wan tomó un sorbo de vino, entrecerrando los ojos y dijo. – “Si te dijera que la di a luz, ¿me creerías?”
Al ver la sorpresa en los ojos de Jiang Lingyi, Ming Wan no pudo contener una sonrisa y confesó la verdad: “Hanyu es una niña a la que rescaté.
Cuatro años atrás, Ming Wan fue atacada por piratas fluviales al salir de la capital, su barco se hundió y ella cayó al agua. En medio del caos, solo logró aferrarse a un paquete que contenía los libros de medicina de su padre y pasó toda la noche a la deriva en el agua agarrada a un trozo de madera. Por suerte, un barco mercante que pasaba la rescató y navegó hacia el sur, a Jingzhou.
En aquel entonces, aún estaba sumida en el dolor por la muerte de su padre y la partida de Wen Zhi, su mente estaba convulsa, así que no regresó a Sichuan. En cambio, viajó hacia el este para estudiar las hierbas y los insectos venenosos del sur, recorriendo montañas y ríos con médicos itinerantes locales, atendiendo a los enfermos y heridos.
Con los recuerdos aún frescos en su mente, Ming Wan relató su experiencia: “Poco después, escuché que en la aldea de Wangzi, en la zona de Mianzhou, existía una fórmula secreta para concebir hijos varones. Sin excepción, todas las mujeres de la aldea daban a luz a niños varones, atrayendo a forasteros que acudían en masa, pagando sumas exorbitantes por el secreto para tener un varón. Ya lo sabes, sentí mucha curiosidad por esos remedios poco convencionales, así que me infiltré en la aldea con unas amigas para averiguar cuál era su fórmula secreta, qué hierbas usaban para determinar el sexo del bebé en el vientre. Pero al llegar, descubrimos que la supuesta fórmula secreta no era más que un engaño: ceniza de madera mezclada con harina…”
Jiang Lingyi, al oír eso, también quedó muy perpleja y preguntó: “Si es así, ¿por qué todas las mujeres de la aldea daban a luz a niños varones? No es demasiada coincidencia.”
“Cuando las coincidencias llegan demasiado lejos, algo raro está pasando, así que me quedé dos días más. Dio la casualidad de que una mujer del pueblo dio a luz ese día, yo oí claramente el llanto del bebé, pero la comadrona les dijo a todos que la mujer había dado a luz un feto muerto. Esa noche, pasé de nuevo por esa casa y oí a la mujer llorar sin cesar, como si estuviera suplicando por algo. Me acerqué para ver con más detalle, y lo que vi…”
La verdad suele ser más cruel que el engaño. Ming Wan hizo una pausa y, ante la tensa expresión de Jiang Lingyi, continuó: “Vi a su marido intentando ahogar a un bebé en el río, y no pude resistir la tentación de salir corriendo. El hombre, ya culpable, se asustó al verme, así que aproveché para sacar al bebé del río, era una niña, la misma bebé que la mujer acababa de dar a luz ese mismo día.”
Al oír eso, Jiang Lingyi apretó con fuerza su manga, dándose cuenta de repente: “Así que la razón por la que en la aldea solo nacían varones no era por una supuesta ‘receta secreta’, sino porque todas las niñas recién nacidas eran ahogadas…”
Para mantener oculta la ‘receta secreta’ y obtener enormes beneficios, los aldeanos asesinaban a una niña tras otra. Incluso las familias que no soportaban matar a sus hijas y querían criarlas en secreto eran obligadas a suicidarse por los aldeanos, tachándolas de ‘herejes’ para evitar que su secreto saliera a la luz y con el tiempo, como era de esperar, nadie se atrevió a resistir.
Ming Wan rescató a la bebé que aún no se había ahogado y lo denunció a las autoridades, sin embargo, al gobierno no le importaban esas ‘costumbres y tradiciones locales’, por lo que Ming Wan estuvo a punto de perder la vida a manos de los aldeanos, pero por suerte, se encontró con Zhang ZhiBai…
La ley no castiga a la multitud; así ha sido desde la antigüedad.
Al recordar aquel pasado, Ming Wan aún sentía un temor persistente y sosteniendo la copa de vino caliente, suspiró: “Esa niña… es Hanyu.”
Jiang Lingyi exclamó: “¡Me has dado un susto de muerte! Creí que de verdad te habías ido de Chang’an con un niño en el vientre.”
“¿Cómo sería eso posible? Wen Zhi y yo en realidad no teníamos nada…” – La voz de Ming Wan se apagó cada vez más.
Habían pasado cuatro años, y mencionar el nombre de Wen Zhi aún le producía una sensación de melancolía.
“Aunque salvar una vida es una buena acción, oí a esa niña llamarte ‘Madre.’ Si te encuentras con Wen Zhi de nuevo en el futuro, ¿no temes que le moleste?” – Preguntó Jiang Lingyi con cierta preocupación.
Después de todo, no cualquier hombre puede aceptar a un hijo con el que no se tiene parentesco, además, la relación entre Ming Wan y Wen Zhi ya era tensa, y cuatro años de separación probablemente habrían aumentado aún más la distancia entre ellos.
“Que le importe o no, no es asunto mío. Yo misma crié a Hanyu, la vi crecer desde que era una recién nacida hasta convertirse en la niña brillante e inteligente que es hoy. Mi cariño por ella van más allá del parentesco; jamás la abandonaré, independientemente de si los demás lo aceptan o no. Además, el pasado no se puede cambiar, han pasado demasiadas cosas en estos cuatro años. Ya no soy la Ming Wan que solo giraba en torno a él, y él…”
Ming Wan contempló el vino claro en su copa de porcelana, el reflejo de las ramas secas en el agua brillante, y sonrió con calma: “¿No va a tener él también una nueva esposa?”
“Wan Wan, ¿te refieres a la nieta del duque de Poyang?” – Jiang Lingyi también había oído ese rumor. Tomó la mano de Ming Wan, consolándola. – “Ese asunto aún no está resuelto, Wan Wan, no debe preocuparse por ello. Ahora que han pasado los tres años; sea cual sea el resultado, puedes volver y preguntarle.”
Ming Wan sentía sinceramente que el resultado ya no importaba.
Cuando era joven, siempre pensó que Wen Zhi lo era todo para ella. Como lo quería tanto, siempre lo acosaba pidiéndole explicaciones y la verdad de manera inmadura, con la esperanza de que él le correspondiera con el mismo cariño.
En aquel entonces, era demasiado joven para comprender que los asuntos del corazón se basan inherentemente en el dar y recibir. No había razón para que su amor por Wen Zhi implicara que él tuviera que corresponderle. Como siempre esperaba un amor perfecto, ambos terminaron agotados.
Wen Zhi siempre decía que sin expectativas no había decepción; tal vez había algo de verdad en ello.
Tras dejar a Wen Zhi, Ming Wan escuchó rumores sobre la familia Wen de Chang’an, se enteró de que la Emperatriz viuda Wen había fallecido, que el título de Marqués de Xuan Ping le había sido revocado y que Wen Zhi había ingresado en la corte como funcionario civil, ascendiendo no solo de estatus sino también de rango…
Como podía ver, sin que ella lo retuviera, Wen Zhi pudo resurgir contra todo pronóstico. ¿Qué razón tenía para volver y obstaculizarlo?
Además, le había hecho cosas terribles a Wen Zhi; que él seguramente la odiaría profundamente.
Quizás, olvidarse el uno del otro en la inmensidad del mundo sea el mejor final.
“Ahora tengo a Hanyu, cuido a mi familia, curo enfermedades y viajo por el mundo, tengo algo a lo que aferrarme y eso me da un propósito, realmente no tengo energía para pensar en esa relación inmadura de mi juventud. Nadie es indispensable para otra persona para siempre. Mi vida es buena ahora; ya lo he superado, no quiero detenerme en lo correcto o lo incorrecto, ni en el pasado.”
Quizás se debía a que había adoptado un hijo, o quizás al peso de las muchas experiencias y reflexiones que había acumulado, la sonrisa en el rostro de Ming Wan seguía siendo encantadora y radiante, aunque ahora teñida de una claridad y serenidad que le conferían una profunda sabiduría. Ella apretó los dedos de Jiang Lingyi, como hacía cuatro o cinco años, y preguntó, apoyando la barbilla en su mano: “¿Cómo has estado todos estos años, hermana Jiang? ¿El Príncipe Yan… todavía te está buscando?”
Al oír mencionar al Príncipe de Yan, la mirada de Jiang Lingyi se ensombreció visiblemente por un instante.
Tras abandonar Chang’an, Ming Wan finalmente logró contactar con Jiang Lingyi después de varios giros inesperados, y solo entonces se enteró de lo que había ocurrido entre ella y Li Xu hacía tantos años.
Anteriormente, Ming Wan siempre había sentido que el comportamiento de Li Xu era demasiado perfecto, y su enamoramiento por Jiang Lingyi, demasiado intenso, lo que le resultaba extrañamente raro. Más tarde, se enteró de que, tras ser salvado por Jiang Lingyi, Li Xu descubrió sin querer que ella era la médica favorita de la Emperatriz, entonces, la buscó deliberadamente para obtener información sobre ella, mientras tramaba un plan en secreto, esperando la oportunidad para vengarse.
Durante el tiempo en que la Emperatriz estuvo enferma, él cambió en secreto las píldoras preparadas por Jiang Lingyi, intentando aprovechar la ocasión para asesinarla y acabar definitivamente con la condición de Li Chengyi como ‘Príncipe legítimo.’
Su supuesto profundo afecto no era más que un engaño meticulosamente planeado.
Comparado con el engaño y el daño sufrido por Jiang Lingyi, Ming Wan sentía que sus propias quejas mezquinas con Wen Zhi eran insignificantes.
Ming Wan le aconsejó: “Hermana Jiang, ¿por qué no vienes conmigo a Hangzhou? Me preocupa dejarte sola aquí.”
Jiang Lingyi se recompuso rápidamente y dijo con suavidad: “No hace falta. Han pasado tantos años; seguro que ya no le importo. Estos dos últimos años han sido tranquilos; así que no te preocupes. Además, si voy contigo, me temo que podría perjudicarte a ti y a Hanyu.”
Jiang Lingyi se negó a acompañarla, así que Ming Wan no tuvo más remedio que ceder.
Recordando su propósito, Jiang Lingyi sacó una pequeña caja de madera de la casa y se la entregó a Ming Wan, diciéndole: “Wan Wan, te he llamado porque durante mi viaje por Lingnan descubrí varias hierbas y medicinas a base de insectos interesantes. Ninguna de ellas está registrada en los libros de medicina. Aquí tienes muestras y sus efectos; por favor, inclúyelas en tu libro de medicina.”
En efecto, la caja contenía varias hierbas y diversos insectos secos, cada uno etiquetado con su nombre y propiedades medicinales. Ming Wan se llenó de alegría y rápidamente tomó un escarabajo negro, examinándolo con gran interés. Ella exclamó: “¡Estaba preocupada por no haber terminado de recopilar el libro de medicina a base de insectos; ¿cómo podré agradecértelo lo suficiente?”
“Entre la familia no hay nada qué agradecer. Es un honor poder ayudarte en lo que sea. Por cierto, aún no te he preguntado, ¿quién es exactamente ese ‘Zhang ZhiBai’ que mencionaste antes?” – Bromeó Jiang Lingyi.
Ming Wan hizo girar el insecto de izquierda a derecha y dijo distraídamente: “Un joven caballero errante que conocí por casualidad, aunque tiene buenas habilidades y de noble corazón, es una lástima que no sea muy inteligente y que haya malcriado a la pequeña Hanyu.”
Jiang Lingyi dijo: “Creo que Wan Wan es más apta para estar con personas un poco tontas, las personas demasiado inteligentes, no puedes manejarlas.”
Ming Wan sabía que con ‘persona inteligente’ se refería a Wen Zhi, se quedó un poco aturdida y luego dijo, sonriendo: “Sí, la gente tonta debe ser amiga de gente tonta. ¡Lo entiendo, la hermana Jiang me está regañando!”
Jiang Lingyi agitó la mano apresuradamente y preguntó: “¿Qué dices?”
Las dos amigas bromearon un rato, tan unidas e inseparables como años atrás. Tras reírse lo suficiente, Ming Wan se llevó un dedo a los labios y susurró: “No despertemos a la pequeña Hanyu! Esta niña, quizá por casi haberse ahogado una vez, siempre ha sido delicada de salud; cada año, en primavera y otoño, se pone enferma, tosiendo tan fuerte que apenas puede respirar. No soy buena en farmacología pediátrica, así que necesitaré la ayuda de la hermana Jiang.”
Al escuchar sobre el difícil pasado de la niña, Jiang Lingyi sintió compasión y dijo con dulzura: “Wan Wan, no te preocupes, haré lo posible.”
Después de un mes de cuidados en casa de Jiang Lingyi, la tos y el asma de Ming Hanyu habían mejorado considerablemente, así que Ming Wan llevó a su ‘hija’ de vuelta a la farmacia de Hangzhou.
Jiang Lingyi despidió a Ming Wan de la salida del condado, y solo después de que el carruaje desapareció tras las sinuosas puertas de la ciudad, ella finalmente superó su reticencia y se apresuró a regresar a casa.
Al llegar a la puerta, se dio cuenta de que algo andaba mal.
La puerta estaba entreabierta, a pesar de que la había cerrado con llave antes de salir.
De repente, ella apretó su manga con fuerza y una premonición profundamente ominosa la invadió, mirando fijamente la puerta entreabierta, sintió como si hubiera visto un monstruo y tembló de pies a cabeza.
<¡Bum…!>
Como confirmando su presentimiento, la puerta se abrió desde dentro, y un joven noble vestido con túnica de brocado alzó la cabeza con calma, posando su mirada suavemente en Jiang Lingyi, y dijo con una sonrisa familiar y afectuosa: “Cuánto tiempo sin verte, Xiao Jiang.”
***
En julio, las lluvias torrenciales asolaron la zona de Suzhou y Hangzhou, provocando inundaciones generalizadas, ocho de cada diez condados quedaron destruidos, dejando cadáveres por doquier e incontables personas hambrientas.
Sin embargo, las oficinas gubernamentales estaban llenas de parásitos corruptos e incompetentes que se alimentan de los recursos. Las labores de socorro y ayuda para desastres fueron un completo desastre, e incluso malversaron los fondos de socorro asignados por las autoridades superiores. Quizás la corte imperial oyó rumores de eso, por lo que enviaron especialmente a un alto funcionario de la corte imperial a Hangzhou para supervisar las labores de socorro.
En cuanto a quién fue enviado, a Ming Wan no le importaba. Tras las inundaciones, la lepra se propagó rápidamente y muchas víctimas enfermaron con fiebres altas. Ella ya estaba desbordada tratando y salvando vidas, y era común que pasara días sin comer, incluso Ming Hanyu estaba al cuidado de Zhang ZhiBai; por lo que simplemente no tenía energía para ocuparse de asuntos triviales.
Justo cuando la luna estaba en lo alto del cielo, Ming Wan se sentó y comió medio panecillo al vapor con un poco de agua fría; entonces, varias ancianas, que sostenían a una joven embarazada, se acercaron cojeando y gritaron: “¡Doctora Zhang! ¿Está aquí la doctora Zhang?”
‘Zhang’ era el alias de Ming Wan, después de todo, el apellido ‘Ming’ era poco común, y para evitar problemas innecesarios, simplemente había elegido el nombre ficticio de Zhang Wan.
Ming Wan rápidamente se guardó la otra mitad del panecillo en el pecho, se limpió la boca y se acercó, preguntando: “¿Está a punto de dar a luz?”
“No, doctora Zhang, hace unos días hubo una inundación que destruyó nuestra casa. Mi hija tropezó y se cayó mientras huía, solo tuvo dolor durante media noche, pero no hubo otros problemas, así que no le dimos mucha importancia. ¿Quién iba a imaginar que, medio mes después de la fecha prevista de parto, su vientre no muestra ningún signo de actividad…?”
La que hablaba era una anciana delgada y pálida, claramente la madre de la mujer, quien dijo con angustia: “Antes de la caída, el bebé pateaba su vientre a menudo, pero estos últimos días no se ha oído ni un sonido, tengo miedo…”
Ming Wan ordenó que llevaran a la mujer embarazada a la tienda de campaña improvisada, donde la recostaron en una silla reclinable. Tras tomarle el pulso y escuchar la respiración del feto, dijo con voz grave: “El bebé ha muerto en el útero; no puede nacer.”
“¡Ay! Esto… ¿qué podemos hacer?” – Dijo la anciana, secándose las lágrimas. – “¡Dios mío, la familia de su esposo cuenta con este niño para que continúe el linaje!”
La mujer rompió a llorar desconsoladamente. Ming Wan, temiendo que el dolor excesivo pudiera poner en peligro la vida de la mujer, le dijo: “Primero que dé a luz al niño y luego nos preocuparemos por la vida de la madre.”
Ming Wan preparó la medicina y le indicó a la mujer que se la introdujera en la vagina. Media hora después, la mujer comenzó a gritar de dolor y luchó durante casi toda la noche antes de dar a luz finalmente a un bebé muerto.
Tras recetarle la medicina para su recuperación, Ming Wan estaba tan exhausta que apenas podía enderezar la espalda; al ponerse de pie, su visión se nubló repetidamente y estuvo a punto de desmayarse.
Justo cuando estaba a punto de descansar un momento, de repente llegaron a caballo oficiales y soldados de la oficina del gobierno, anunciando con urgencia: “¡Un alto funcionario de la capital ha sido apuñalado y herido! ¡Necesitamos urgentemente un médico experto para atenderlo!”
En ese momento, el soldado vio a Ming Wan y sin importarle la diferencia entre hombres y mujeres, consciente de la urgencia de la situación, señaló a Ming Wan y le dijo: “¡Tú eres la indicada! ¡Toma tu botiquín y ven con nosotros!”
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