- Las normas de cortesía al utilizar una biblioteca
—Piérdete de aquí.
En el instante en que Olive oyó al joven caballero pronunciar esas palabras, se tapó la boca con ambas manos en un gesto dramático.
—Oh, cielos. Señor Caballero, ¿acabas de decirle a la princesa que se largue?
Casualmente, Serena estaba parada justo enfrente de Ralph. Sobresaltado, dio un respingo. Bajó la voz, quizás por miedo a la bibliotecaria.
—¡No estaba hablando con la princesa! ¡Estaba leyendo lo que está escrito aquí!
Ralph les tendió el papel arrugado a los presentes. Además del problemático ‘Piérdete de aquí’, tenía líneas gruesas garabateadas, como si algo se hubiera escrito y luego borrado.
Serena entrecerró su único ojo al ver la letra tan familiar. La caligrafía, el contenido de la nota y el brillo dorado en la barandilla del piso superior… Las pistas para deducir quién había arrojado el papel eran abrumadoras.
‘Así que no era una persona valiente.’
Más bien un simplón que no distinguía entre valentía e imprudencia. La princesa no pudo reprimir un suspiro.
—Parece la letra de Seraph-nim.
El conde Randy, con su agudo intelecto, reconoció al dueño de la letra.
—¿Está aquí el príncipe?
—Sí. Sin duda, esta es la letra de Seraph.
—¡Entonces el príncipe vio que estábamos en peligro y encendió los petardos para ayudarnos!
—¿Ese príncipe grosero nos ayudó? ¡El orgullo de esta Olive está herido… Mis señores!
Las cejas de Sir Alpha se fruncieron ligeramente ante el tono de Olive, pero rápidamente suavizó su expresión, pensando que no era necesario malgastar emociones en ello durante una expedición por un laberinto.
Olive miró fijamente el papel con la expresión enigmática de alguien que intenta evaluar una obra de arte desconocida.
—¿Qué ocurre?
—El príncipe escribe sorprendentemente bien… Señorita. Uno pensaría que tendría una letra terrible, teniendo en cuenta su personalidad.
—Seraph está destinado a ascender al trono de Hudgee. Le han enseñado caligrafía desde niño. Es un hábito arraigado en sus manos.
Mientras la guía analizaba la letra del príncipe, Ralph recogió todos los papeles caídos.
‘Espero que contengan información útil.’
Seraph y su grupo de sacerdotisas se encontraban en un piso superior de la biblioteca, un lugar al que el grupo de Serena aún no sabía cómo llegar. Ella esperaba que los papeles que su hermano había arrojado contuvieran información útil, pero, por desgracia, el mensaje en todos ellos era el mismo.
—Piérdete, piérdete, este también dice piérdete. Todos dicen ‘piérdete’.
—Parece que sigue sin tener intención de unirse a nosotros.
—Sería estupendo que tanto el príncipe como las sacerdotisas vinieran al vestíbulo.
—Las sacerdotisas son tan amables… ¿Por qué se molestan en cuidar de un príncipe tan grosero… Mis señores?
—¿Qué tal si dejas de hablar mal del Príncipe Real? Y lo que es más importante, ¿hay alguna manera de comunicarnos con el piso de arriba?
Lo principal era una advertencia cortés para que dejara de insultar a la realeza, pero tanto eso como el comentario adicional eran razonables. Olive dejó de insultar al príncipe y levantó la vista.
—Mmm. Sería genial si pudiéramos lanzar también algunos papeles ahí arriba.
Pero, ¿qué era más fácil que tomar notas? Hablar cara a cara. Olive ató una cuerda a un gancho y lo lanzó hacia la barandilla superior. El gancho voló con suavidad, pero una pared invisible lo detuvo y volvió a caer.
—Así que subir está bloqueado. Cero.
Yeong apuntó su ballesta a la barandilla. El proyectil también fue detenido por una pared invisible y cayó.
—Parece que los pisos superiores pueden interferir con los inferiores, pero no al revés.
‘Qué pena.’
Olive se rascó la cabeza.
—O tal vez esté bloqueado porque aún no hemos encontrado la manera de acceder al siguiente piso. En fin, qué fastidio.
La guía chasqueaba la lengua, decepcionada de que el método para acceder al piso superior con un gancho y una cuerda estuviera bloqueado.
—Hmph. No me importa el siguiente piso, solo quería preguntar sobre las normas de la biblioteca~
—En efecto. Solo conocemos dos de las reglas de la biblioteca.
Pensando que no tenía nada que perder, Serena concentró fuerza en la parte baja del abdomen y gritó.
—¡Me pregunto cuáles serán las reglas de la biblioteca 3, 4 y 5! ¡Tengo mucha curiosidad!
Hizo fuerza en la parte baja del abdomen, pero su voz no salió tan fuerte como esperaba, tal vez por miedo a que regresara la bibliotecaria.
‘¿Falló?’
No había garantía de que el grupo de su hermano estuviera cerca. Podrían haber tirado los papeles y marcharse. Aun así, concentró fuerzas en la parte baja del abdomen para intentarlo de nuevo, por si acaso, cuando un papel cayó desde arriba.
—¡Oh!
La guía intentó atrapar el papel que caía, pero debido a la pérdida de altura y de alcance, Yeong la apartó bruscamente. Ignorando las protestas de Olive, la arquera desdobló el papel cuidadosamente doblado (sin arrugarlo) y se lo entregó a Serena.
La princesa sostuvo el papel a cierta distancia para que todos pudieran leerlo juntos. Era una carta corta. La primera frase, escrita con una caligrafía pulcra y digna, preguntaba por el bienestar de Serena, revelando la bondad de quien la escribía, la sumo sacerdotisa de la tierra.
Lo importante, sin embargo, no era el estado de ánimo de la escritora, sino las reglas de la biblioteca. El único ojo de la princesa se dirigió al centro de la carta.
—Dice que el letrero estaba ardiendo en la chimenea cuando llegaron las sacerdotisas.
—Dice que faltaban la segunda y la tercera regla. Entonces, esto es un truco de laberinto.
Fue un gran alivio comprobar que no se trataba de un acto intencional de alguien con la personalidad como la de Lucas. Lamentablemente, la carta no contenía información sobre las reglas de la biblioteca 3.ª, 4.ª y 5.ª.
—Dice que sus manos dejan de moverse cuando intentan escribir las reglas, aunque quieran explicárnoslas. Parece que el misterioso poder del laberinto está actuando aquí.
Incluso impedía que la información llegara a otros. El misterioso poder del laberinto era verdaderamente temible. Por suerte, la escritora contornó el truco del laberinto y envió una pista.
—Dice que también hay carteles con las normas en los demás pisos.
La particularidad del octavo nivel consistía en añadir más reglas en cada piso en lugar de revelarlas todas desde el principio.
—¿Y si, por accidente, infringimos alguna norma de camino?
—Dice que todo irá bien siempre y cuando sigamos las normas de etiqueta de bibliotecas.
Serena estaba a punto de decir que sonaba fácil cuando Olive soltó de repente.
—¿Cuáles son las normas de etiqueta en las bibliotecas… Mis señores? Nunca he estado en una.
Olive afirmó que nunca había entrado en una biblioteca en su vida.
—Sé que las bibliotecas son lugares donde se pueden leer libros gratis, pero desconozco las normas de etiqueta… Mis señores.
—Mmm. En realidad, cada biblioteca tiene reglas ligeramente diferentes. Por ejemplo, en los Archivos Imperiales, quienes cuentan con el permiso de Su Majestad el Emperador pueden usar la sala de lectura, pero como es una biblioteca de depósito cerrado, hay que pedirle a un bibliotecario que traiga los libros…
El conde Randy, quien probablemente era el más familiarizado con las bibliotecas entre los seis miembros del primer equipo de exploración del Laberinto de Hudgee, comenzó a compartir historias sobre las bibliotecas que había visitado.
Cómo sabía mucho, tenía mucho que contar. Serena rápidamente hizo callar al alquimista.
—Basta. Probablemente las reglas no sean tan específicas. Seguramente sean reglas normales.
—Pero no sé cuáles son esas reglas normales… Señorita. No tengo ni idea.
Si le preguntaras a una persona común y corriente, de buen carácter, sobre la etiqueta de los gánsteres, naturalmente se sentiría nerviosa y confundida, y no tendría ni idea.
El tono de Olive era impertinente, pero el contenido era válido. Serena estaba a punto de intervenir para explicarle amablemente, cuando se le ocurrió una idea.
‘Un momento. ¿He estado alguna vez en una biblioteca?’
Recordaba que el lugar donde había seleccionado diligentemente muchos libros para examinar durante su época de síndrome de protagonista no era una biblioteca, sino el archivo privado de la familia Hyuaim.
‘Ni siquiera leía los libros allí. Hacía que un sirviente me los trajera a mi habitación.’
Al final, Serena no había visitado una biblioteca en este mundo desde su reencarnación. Aunque todos los lugares donde vive la gente son similares, no podía pretender saber algo que nunca había experimentado. La princesa cerró la boca lentamente.
—Lo siento, yo tampoco lo sé.
Tanto Serena como el conde Randy tenían un estatus que les permitía ignorar con ligereza las normas de bibliotecas. Aunque hubieran estado en una, no había garantía de que conocieran las reglas y la etiqueta. Así que Serena se centró en Ralph.
Dado que a este joven caballero le gustaban las historias de héroes y aventuras, ¿acaso no leía muchos libros? Al percibir la mirada de la princesa, Ralph desvió la vista con incomodidad.
—Había una biblioteca al lado del castillo del señor, pero no iba mucho. Normalmente compraba mis libros.
—¿Comprabas libros? ¿Así que tu familia tiene una buena posición económica? Lo intuía, sobre todo cuando dijiste que tu hermano mayor era guardia de la capital y tu segundo hermano era caballero…. Mi señor.
La familia de Ralph era sin duda adinerada, pero decirlo delante de la princesa y el conde Landriol sería como presumir de tener un centavo ante un millonario. Ralph simplemente rió con incomodidad.
—¿Por qué no ibas a la biblioteca, Sir Ralph?
—Me gustaba leer mientras comía algo, pero la bibliotecaria no me dejaba comer nada allí.
—¡Así es! ¡No se come ni se bebe! ¡Casi todas las bibliotecas lo prohíben!
El conde Randy chasqueó los dedos, encantado de haber encontrado una regla. Era la misma que en las bibliotecas de su vida anterior, así que Serena asintió con la cabeza.
—¡Tengo una pregunta! ¡Yo! ¿Por qué no podemos comer? ¡Mi señor!
—Porque podría dañar los libros.
—¿Acaso eso no entra dentro de la regla de ‘no dañar los libros’… Mi señor?
—Sir Ralph, ¿se te ocurre algo más? ¿Qué más prohibía la bibliotecaria?
—Ugh… no lo sé.
—Piénsalo bien.
Ralph era el único del grupo que había estado en una biblioteca normal, así que el conde Randy lo presionó para que se estrujara el cerebro. Serena miró a Yeong, por si acaso, pero ella negó con la cabeza como diciendo: ‘No te hagas ilusiones’.
Luego miró a Sir Alpha, y curiosamente, el apuesto caballero imperial también evitó su mirada, al igual que Ralph. Cuando Serena fijó su mirada en él, Sir Alpha se sonrojó ligeramente.
—Me avergüenza decir que me centré en el entrenamiento físico en lugar de en los estudios académicos.
El físico del caballero imperial era tan imponente que hacía que su descuido de los estudios pareciera excusable.
—Bueno~ parece que no vamos a alcanzar al príncipe y a las sacerdotisas~
La carta indicaba que, debido a los petardos, Seraph y el grupo de sacerdotisas habían sido marcados por el enemigo difícil. Por suerte, habían encontrado las escaleras que conducían al siguiente nivel y avanzarían al noveno nivel justo después de enviar la carta.
‘P.D. ¡Cuidado con las trampas…!’
Parecía que esta biblioteca, de apariencia tranquila y apacible, escondía algunas trampas temibles, suficientes como para justificar una advertencia de una Suma Sacerdotisa.
—¿Deberíamos volver primero al primer piso?
La inesperada sugerencia de la guía sorprendió a los presentes.
—¿De qué estás hablando? No creo que debamos preocuparnos demasiado por las normas de la biblioteca.
—Todavía no sabemos cómo llegar al siguiente piso.
El único avance que el grupo había logrado en el nivel 8 era obtener algunas hojas de los Libros del Laberinto e identificar al enemigo difícil. ¿No deberían al menos encontrar una pista para el siguiente piso?
Todo el grupo se mostró escéptico, pero la guía no desistió de su sugerencia de retirarse.
—Princesa, tengo algo que quiero decirle a ti, la líder del grupo… Señorita.
Olive cambió su expresión drásticamente, fingiendo sufrir, y luego llamó a Serena. La princesa y la guía se acercaron al borde de la sala de descanso para susurrar.
—Antes, cuando ese Libro del Laberinto te atacó arrastrándose por el suelo, fue bastante peligroso, ¿verdad?
—Sí. Menos mal que Sir Alpha se dio cuenta y nos protegió.
—Estos tipos van a seguir fingiendo ser libros en las estanterías para tendernos una emboscada. No tendremos tanta suerte siempre, ¿verdad?
Era un tema serio, así que Serena escuchó con mucha atención.
—Da la casualidad de que esa chica con problemas de orientación puede sentir la presencia de monstruos y la ubicación de trampas. Pero traer a siete personas aquí parece demasiado arriesgado. ¿Tal vez deberíamos intercambiar a una persona?
Serena estaba demasiado atónita para reaccionar ante el comentario inesperado, pero Olive señaló entonces a los miembros del grupo que no podían ser reemplazados.
—Primero, Cero. ¿Viste los libros volando por ahí, verdad… Señorita? Cero es esencial. Y aquí hay muchos libros, así que el Conde tampoco puede faltar. La princesa y yo, por supuesto, nos quedamos. Como tenemos dos caballeros, probablemente podamos sacar a uno de ellos.
‘¿Aprovechará ella esta oportunidad para sugerir la expulsión de Sir Alpha del grupo? ¿Aceptará él marcharse, a pesar de que la expedición no ha avanzado mucho?’
Olive detestaba el Imperio y se llevaba bien con Ralph. La guía sentía un gran afecto por el joven caballero, diligente e ingenuo respecto al mundo. Naturalmente, le sugeriría intercambiar a Sir Alpha por Uno.
Serena, que ya se lo esperaba, abrió mucho los ojos al oír el nombre salir de la boca de la guía.
—Deshagámonos del joven caballero y traigamos a la chica con problemas de orientación.